Capítulo 273

Capítulo 273 - A Estrada que o Rei Trilhou (3)

"Argh, que merda."

Kaaagh, ptooey.

Oh Kang-Woo cuspiu o vômito que se acumulava em sua boca. Apesar de ter curado seus ferimentos com a Autoridade da Regeneração, ele ainda podia sentir a dor.

"Isso dói pra caralho."

Ele estava acostumado com a dor, mas ainda era difícil suportar. Era pior do que ser triturado por um liquidificador gigante.

Kang-Woo balançou a cabeça.

"É exatamente por isso que eu não queria fazer isso."

Um dos motivos era que era perigoso, mas, decisivamente, doía demais.

Ele ainda tremia de dor.

[Bom trabalho.]

Balrog caminhou em sua direção e lhe deu uma garrafa de água.

Kang-Woo estendeu a mão para pegá-la, mas suas mãos tremiam tanto que ele não conseguiu.

Balrog segurou a nuca de Kang-Woo com sua mão musculosa. Ele sorriu com sua face horripilante.

[Eu vou te ajudar.]

"Vai se foder."

[Hahaha. Não precisa ficar envergonhado.]

"Não, v—"

[Certo! Venha para os meus braços e—]

"Arghh! S-Seu filho da puta! Você cheira a… Urpp."

[Oh, pensando bem, parece que seu vômito não saiu completamente.]

"O quê? Seu m… L-Limpe isso agora mesmo!"

Kang-Woo se debateu, e Balrog sorriu para ele.

[Eu estou bem.]

"E daí?"

[É uma recompensa na nossa linha de trabalho.]

"Que porra você está falando?"

Ele contorceu o corpo e mal conseguiu se livrar de Balrog. Ele não conseguia andar direito, então rolou no chão. Sua cabeça acabou batendo em algo — a perna de Echidna.

"…"

"Oh, Echidna? Por favor, me ajude. Me tire de perto desse porco musculoso", disse Kang-Woo, fazendo uma expressão cansada.

Então… algo transparente caiu em suas bochechas. Com a boca fechada, Kang-Woo olhou para Echidna.

Lágrimas transparentes escorriam por suas bochechas.

"…"

"Sniff, sniff… sniff."

Os ombros de Echidna tremiam.

Kang-Woo suspirou.

"Quer dizer…"

Ele esperava que isso acontecesse. Ele tentou permanecer o mais calmo possível e até brincou um pouco, mas não tinha como ela não estar chocada depois de ver o processo de muda.

"Kang-Woo, Kang-Woo, Kang-Woo…"

Echidna abraçou Kang-Woo e esfregou a cabeça contra o peito dele.

Ele sorriu amargamente e acariciou a cabeça de Echidna.

"M-Mestre Kang-Woo. O-O que foi…"

Até Halcyon estava tremendo.

"I-Isso foi… m-muda?"

"Sim."

Ele assentiu.

A muda era uma sub-técnica de abrir os Portais que envolvia intencionalmente deixar o Núcleo dos Dez Mil Demônios correr solto e alcançar um grande poder.

"Acho que é meio estranho chamar isso de técnica."

A muda era como uma versão falha de abrir os Portais. Não havia absolutamente nenhum mérito em fazer a muda, uma técnica próxima da automutilação.

Enquanto tentava usá-la de forma eficaz, ele descobriu um novo efeito…

Enquanto lutava na fronteira entre a vida e a morte, ele havia despertado um estado de não-si. Em termos de artes marciais, seria semelhante a criar intencionalmente as condições para alcançar a iluminação.

"O único problema é que existe a chance de eu morrer."

Ele não sabia se era apenas sortudo ou se era apenas tenaz, mas ele havia sobrevivido até este ponto, apesar de tê-lo usado várias vezes.

"Embora doa pra caralho."

Não importa o quanto ele usasse, ele não conseguia se acostumar com a dor.

Kang-Woo balançou a cabeça.

"Isso é… treinamento?", perguntou Echidna enquanto chorava copiosamente.

Kang-Woo sorriu amargamente. Era definitivamente difícil ver isso como treinamento.

"Mas, ainda assim, não há nada que eu possa fazer sobre isso."

O treinamento normal não tinha sentido para ele.

É claro, ele poderia melhorar lentamente seu controle de energia demoníaca usando as Autoridades dos príncipes do Inferno ou fundindo-a com outras Autoridades.

"Mas isso levaria muito tempo."

Se ele fizesse isso, levaria vários anos até que ele fosse capaz de absorver a energia demoníaca de Belphegor.

Se o único preço a pagar para ficar mais forte fosse a dor… ele estava disposto a suportar quanta dor fosse necessária.

"Bem, dói muito, mas fica mais fácil de lidar com o t—"

"Não minta!", disse Echidna, com lágrimas escorrendo por suas bochechas.

"…"

Ela se lembrou de como Kang-Woo estava se contorcendo de dor como se estivesse tendo uma convulsão e de como ele estava derramando lágrimas enquanto gritava.

Apenas dor?

A dor era tudo.

Os humanos choravam mesmo se uma faca cortasse ligeiramente sua pele, então não havia como imaginar o nível de determinação que se precisava ter para usar a muda, apesar de conhecer toda a dor que teria que suportar.

Echidna chorou enquanto abraçava Kang-Woo.

— Hm! Eu também tenho treinado muito.

Ela se sentiu envergonhada de quão confiantemente ela havia dito isso.

"Kang-Woo…"

Echidna tocou as bochechas de Kang-Woo. Ela não conseguia nem imaginar o quanto devia ter doído.

Ela se lembrou das palavras de Balrog: "Esta é a estrada que o Rei trilhou."

Echidna pelo menos sabia mais sobre o passado de Kang-Woo do que Han Seol-Ah.

Ela sabia como ele havia ido do Primeiro ao Nono Inferno, apesar de ter nascido com um corpo humano, e como ele havia declarado guerra contra os sete príncipes do Inferno, reescrevendo a história dos Nove Infernos e virando-a de cabeça para baixo.

"E-Eu… não sabia."

Lágrimas escorriam dos olhos de Echidna. Ela só conhecia o Kang-Woo de sempre e o quão forte, confiante e inteligente ele era.

É por isso que, obviamente…

"Eu nunca imaginei que você… tivesse vivido… assim…"

Ela pensava que Kang-Woo teria derrotado facilmente qualquer demônio do Nono Inferno ou um príncipe do Inferno com um sorriso no rosto. Ela tinha pensado que ele tinha vencido sem qualquer tipo de perigo ou dor, mas…

"Sniff, waaaaaaahh!"

Sua estrada não tinha sido nem de domínio nem de glória. Ele não tinha lutado contra inimigos de uma forma legal como um protagonista de anime. Era miserável e vergonhoso.

Ele havia lutado lamentavelmente para sobreviver enquanto tentava o seu melhor para sobreviver e proteger o que quer que estivesse em suas mãos.

Foi assim que ele viveu.

"Me desculpe… Eu… sinto muito."

Ela não tinha certeza do que estava se desculpando, mas, por alguma razão, a culpa pesava sobre ela. Ela se sentia como se tivesse agido de forma infantil sem conhecer seu passado difícil e o quanto ele havia lutado na dor.

"Haaa."

Kang-Woo suspirou e olhou para Balrog.

"É por isso que eu não queria que ela viesse."

Era verdade que ele tinha vivido uma vida miserável, mas ele não queria enfatizá-la ou fazer com que as pessoas tivessem pena dele por isso.

"A estrada que o rei trilhou? Besteira."

Ele estava irritado com Balrog por inflar seu passado sem motivo algum. Isso só fazia Kang-Woo parecer algum boomer que estava dando sermão aos jovens sobre tudo o que ele tinha passado na vida.

"Você deveria ter apenas escutado quando eu te disse para não vir…"

Kang-Woo deu um tapinha nas costas de Echidna e sorriu. Para ser honesto, não parecia ruim. Não tinha como ser ruim ter alguém preocupado com você.

"Eu consigo me mover um pouco agora."

Kang-Woo se levantou e girou a cintura.

A dor persistente havia desaparecido.

"Certo então…"

Ele fechou os olhos e checou seu corpo. Ele retirou levemente sua energia demoníaca. Sua expressão se iluminou.

"Seu efeito é tão grande quanto sempre."

Alto risco, alto retorno.

Já que ele tinha colocado sua vida como garantia, a recompensa não era ruim. Ele podia sentir que a energia demoníaca que fluía através de seu corpo havia se tornado muito mais dócil do que antes.

"Mas…"

Tsk.

Ele estalou a língua.

"Não é bom o suficiente."

Ele ainda não conseguia absorver a energia demoníaca de Belphegor.

"Mais algumas vezes e eu devo ficar bem."

Seu controle de energia demoníaca havia melhorado mais do que o esperado, provavelmente por causa de quanto ele já havia melhorado de alguma forma por ficar deitado na cama por dez dias seguidos em casa.

"Cara, eu queria que pudesse simplesmente ser impulsionado por uma boa noite de sono como naquela época."

Se ele pudesse, ele não precisaria realizar um show de merda como esse.

"Balrog, vamos de novo."

[… Você ainda não está satisfeito?]

"Eu tenho que fazer isso mais algumas vezes."

Ele precisava aumentar seu controle ao ponto de que ele pudesse abrir os Portais sem esforço.

"Não há técnica melhor do que essa nos piores cenários."

Abrir os Portais dava a alguém uma enorme quantidade de benefícios em troca de colocar a própria vida como garantia. Ele podia eliminar a maioria dos inimigos facilmente apenas abrindo o Primeiro Portal.

"N-Não!" Halcyon rapidamente se aproximou dele e balançou a cabeça. "V-Você vai fazer isso de novo?!"

"Uma vez não é o suficiente."

Kang-Woo provavelmente tinha que fazer isso de duas a cinco vezes.

"Urgh, só de pensar nisso me dá vontade de vomitar."

Ele nem queria imaginar fazer aquele show de merda de chorar e mijar cinco vezes inteiras.

Não, honestamente…

"Eu estou com medo pra caralho."

Ele tremeu. Ele tentou agir como se estivesse bem, mas não tinha como estar. Só de pensar em suportar aquela agonia insana e dor lancinante já era suficiente para fazê-lo vomitar.

Não só isso, a muda não era um método de treinamento seguro. Embora ele pudesse ser capaz de lidar com a dor, se ele fosse azarado, havia uma chance de ele morrer.

"N-Não! E-Eu vou fazer melhor! E-Então…"

Halcyon chorou copiosamente, e Echidna também. Kang-Woo colocou a mão na testa, vendo a cena que ele esperava.

Halcyon estendeu as unhas.

"S-Se você realmente vai fazer isso, e-então eu também vou sentir sua dor!"

"Que porra você está falando?"

"U-Urghh!"

"Puta merda!"

Kang-Woo rapidamente impediu Halcyon de se machucar. Halcyon havia esfaqueado profundamente sua perna com suas unhas afiadas.

"Jesus Cristo."

Não havia necessidade de fazer algo tão insano.

Kang-Woo olhou para Halcyon em descrença.

"Urgh! P-Por favor… não s-se machuque."

"Haaa."

Kang-Woo não sabia o que fazer.

Enquanto Kang-Woo suspirava, Balrog caminhou em sua direção.

[Que tal você fazer isso alguns dias depois, meu rei?]

"… Alguns dias?"

[Sim. Eu não vou tentar impedi-lo, mas eu acredito que não há necessidade de estar com tanta pressa quando não estamos em nenhum perigo imediato.]

"Hmm, mas ainda assim…"

[Se você fizer isso imediatamente, você pode perder o foco.]

Kang-Woo permaneceu de lábios cerrados.

Fazia sentido.

"Bem, em vez de apressar as coisas e morrer, acho que é melhor jogar pelo seguro."

Bauli não estava mostrando sinais de rastejar para fora do Abismo do Núcleo dos Dez Mil Demônios.

Já que ele tinha decidido treinar enquanto colocava sua vida em perigo, seria melhor garantir que seu corpo estivesse em perfeitas condições, pelo menos.

"Okay. Então vamos fazer isso uma vez a cada três dias."

Ele poderia praticar a Autoridade de Satã, o que ele ainda não tinha feito, enquanto ele descansava.

[Fuuu.]

Balrog suspirou de alívio e olhou para Kang-Woo.

"Nós perdemos muito." As palavras de Kang-Woo ecoaram na cabeça de Balrog, e um gosto amargo passou por sua boca.

"Um dia, quando tudo acabar… Eu espero que você alcance a felicidade."

Balrog fez um sorriso amargo enquanto sentia lágrimas vindo aos seus olhos.

* * *

"Fuuu, fuuu."

Ele havia completado sua quinta muda. Devido a alguns atrasos, ele tinha conseguido fazer a muda cinco vezes em vinte dias.

"Terminado."

Kang-Woo sorriu. Ele podia sentir que sua energia demoníaca tinha aumentado além do reconhecimento. Ele pegou a joia contendo a energia demoníaca de Belphegor.

Crunch.

Ele a comeu.

Riiing.

[Você comeu o Príncipe da Preguiça, Belphegor.]

[Ativando o Traço 'Ceifador de Almas'.]

[Ativando o Traço 'Assassino de Príncipes'.]

[Você agora pode usar a 'Autoridade da Calmaria' do Príncipe Belphegor.]

"Bom."

Um sorriso apareceu no rosto de Kang-Woo.

[Energia Demoníaca aumentou para 154.]

Seu atributo de Energia Demoníaca, que estava estagnado por um tempo, também havia aumentado.

"Só aumentou em quatro mesmo quando eu comi um príncipe do Inferno."

Ainda assim, tinha aumentado. E o maior ganho foi…

[Aumentando o nível do Traço 'Regente da Energia Demoníaca' para SSS de acordo com o controle de energia demoníaca aprimorado.]

[Energia demoníaca agora pode ser convertida em poder sagrado além de mana.]

[Energia demoníaca agora pode ser usada à distância. No entanto, sua eficácia diminui drasticamente quanto maior a distância.]

"Merda."

Ele cerrou os punhos.

Foi um ganho inesperado. Ele agora podia exalar tanto poder sagrado dourado quanto ele quisesse, assim como um apóstolo de Tirion, Deus dos Heróis, deveria.

E ele era capaz de usar energia demoníaca à distância.

"Isso é o melhor."

Para colocar de forma simples, ele agora podia usar Autoridades que só podiam ser usadas do corpo, como a Autoridade das Lâminas, à distância.

"Significando, eu também serei capaz de usar Inferno à distância."

Ele podia até usar uma técnica poderosa que ele tinha feito combinando a Autoridade de um príncipe do Inferno e a Autoridade das Lâminas à distância.

"E…"

Kang-Woo estendeu sua mão em direção a um lagarto em uma pedra a vinte metros de distância.

Enquanto ele emitia energia demoníaca e a centralizava ao redor do lagarto, uma enorme quantidade de energia demoníaca começou a sair do lagarto. O lagarto parecia quase um dragão demoníaco que tinha vivido por milhares de anos.

Kang-Woo converteu sua própria energia demoníaca em poder sagrado, e ele começou a exalar luz dourada. De fora, parecia como se um guerreiro da luz estivesse lutando contra um dragão demoníaco maligno.

"Eu posso usar isso."

Kang-Woo fez um sorriso espesso.

Não havia necessidade nem de pensar onde usá-lo.

Ele não era um golpista. Como sempre, ele estava trilhando o caminho da justiça e da luz. Ele podia olhar confiantemente para o céu e dizer que ele não tinha vergonha de nada que ele tinha feito, mas…

"Cara, eu não deveria estar agindo assim."

Risadas continuavam vazando.

"É tão bom pra caralho."

Por alguma razão, seu coração estava batendo mais rápido.

"Huehuehuehuehuehue."