Capítulo 293

Capítulo 293

Observar uma luta sempre era emocionante. E sempre que o avô de Li Fei perguntava de qual parte ela gostava mais, sua resposta era sempre a mesma: "De tudo."

Havia algo cativante em ver alguém se esforçar ao máximo, mostrando tudo o que tinha, apenas para desmoronar como cinzas no final.

O sentimento que Li Fei tinha era muito semelhante a ver ferro derretendo em uma fornalha, e ela imaginou que seu avô provavelmente sentia o mesmo.

Mas ele havia negado firmemente.

"Isso é só o que você pensa. Tente não confundir com o que eu penso ou igualar com o que outras pessoas pensam. Sempre tenha isso em mente."

Ele insistiu que ela continuasse pensando sobre o que, exatamente, tornava as lutas agradáveis para ela.

É algum tipo de tarefa?

Ele nunca disse que era obrigatória, mas era a primeira vez que ele a pressionava a fazer algo assim. Era por isso que, depois de cada luta que assistia, ela refletia sobre quais partes eram emocionantes.

Mas ela sempre parecia chegar exatamente à mesma conclusão.

Existe outra razão além de simplesmente achar divertido?

Já que era realmente o que ela estava sentindo, isso não era suficiente? No entanto, seu avô continuamente insistia que poderia haver mais, levando-a a pensar sobre isso repetidamente, até que contemplá-lo se tornou um hábito.

Boom!

E hoje, algo inesperado aconteceu pela primeira vez em sua vida.

"Ugh..."

Atingido em cheio no abdômen, Amir caiu no chão enquanto cinco lobos negros corriam em sua direção, rosnando. Já era tarde demais para recuperar sua postura, então, em vez de se levantar, Amir lançou seu mana no chão.

Alquimia Glacial: Espinhos Congelados

Crack!

Enormes espinhos de gelo irromperam, perfurando os lobos e empalando instantaneamente dois. Vendo isso, os três restantes hesitaram, incapazes de diminuir a distância.

Tendo ganho algum tempo, Amir rapidamente se endireitou e ativou sua alquimia glacial no espinho de gelo mais próximo dele.

Crack!

Agarrando as duas alças que apareceram na superfície do espinho de gelo, ele puxou para trás, sacando e se equipando com duas novas adagas de gelo. Pronto, ele se preparou contra o lobo que avançava em sua direção, quando de repente—

"Rajada Glacial."

Um encantamento destruiu os espinhos de gelo, estilhaçando-os em uma nevasca de fragmentos. Liberou uma geada fria que se espalhou sobre os lobos, prendendo seus corpos em gelo. E embora ele também estivesse dentro da zona de explosão, Amir havia habilmente evitado, tendo rastreado seu alcance com seus Olhos do Céu Invernal. Ele pressionou seu próprio ataque, usando o apoio oportuno.

No entanto, enquanto Amir mal escapava da ameaça imediata à sua frente, agora um novo perigo pairava sobre Luize, sua ajudante.

Tum-tum-tum!

"O quê?!"

Assim que ela terminou sua magia de encantamento para ajudar Amir, dezenas de flechas negras choveram de cima, forçando-a a se esquivar freneticamente. Mas as flechas atingiram todos os lugares que ela tentava evitar, aparentemente prevendo cada movimento dela. Sob a barragem, Luize queria se proteger lançando outro encantamento, mas ela rapidamente percebeu que isso poderia apenas provocar seu oponente a desencadear um ataque ainda mais poderoso.

Ela teve que fazer uma escolha: vencer a luta tática ou explodir toda a área. Enquanto sua mente corria, pesando suas opções, Amir, ainda lutando contra os lobos, de repente gritou urgentemente: "Incendeie-os!"

Reconhecendo sua deixa, Luize redirecionou seu feitiço para Sung-Ha, que estava lutando contra quatro mortos-vivos nas linhas de frente.

"Pilar de Chamas."

Uma enorme coluna de fogo irrompeu ao redor dos quatro mortos-vivos, e Sung-Ha, que estava esperando por aquele momento, girou sua lança.

Fwoosh!

As chamas do pilar foram atraídas para Sung-Ha, girando em torno de sua lança enquanto ele canalizava seu mana de fogo para criar um arco feroz e flamejante. Então, com toda a sua força, ele liberou a ferocidade do Anel do Inferno.

Anel do Inferno: Onda Flamejante Negra

Com um rugido trovejante, uma onda vermelho-escura de fogo varreu os inimigos à sua frente, continuando a derrubar os arqueiros mortos-vivos que estavam mirando em Luize nas costas. Eles haviam cortado com sucesso as linhas de apoio do inimigo, ganhando um tempo precioso para se reagruparem.

"Não, você não vai."

Mas naquele momento, Se-Hoon invocou uma onda de mana das trevas do Mundo Inferior, como se ele estivesse apenas brincando com eles antes.

Rumble!

Uma maré negra surgiu do chão, engolindo a onda de fogo e continuando a avançar em direção a Sung-Ha, ameaçando engolir os dois atrás dele também.

"Droga..."

"Ah, merda!"

Exaustos, nem Amir nem Luize conseguiram reagir a tempo. E assim, os três foram arrastados desamparadamente, deixando-os espalhados pela borda dos campos de treinamento quando a maré negra recuou.

Eles foram derrotados por Se-Hoon—de novo, como tinham sido o dia todo.

"..."

Tendo assistido toda a batalha se desenrolar, a expressão de Li Fei era complicada. No início, tudo tinha sido emocionante e interessante, mas em algum momento ao longo do caminho, um sentimento estranho começou a surgir.

Que sentimento é esse...?

Não parecia tédio; ela ainda estava curiosa sobre como as batalhas seguintes se desenrolariam. Mas... ela não conseguia aproveitar a luta da maneira que costumava antes.

A sensação completamente nova deixou Li Fei totalmente confusa.

Com a batalha terminada, Se-Hoon se aproximou. "E aí? Achou divertido?"

Perdida em pensamentos, Li Fei hesitou em responder antes de finalmente abrir a boca. "Eu... não tenho certeza."

"O quê? Foi entediante? Talvez eu devesse dar outra surra nesses caras..."

Assustada com o quão sério Se-Hoon parecia, Li Fei acenou freneticamente com as mãos.

"Não, não é isso... é que..."

Ela sabia que precisava dizer algo, mas não conseguia organizar seus pensamentos. Justamente quando ela estava preocupada que Se-Hoon pudesse realmente começar outra luta com os três, Se-Hoon sorriu calmamente para ela.

"É isso."

"O quê?"

"Você está triste agora—tão triste que quase te faz chorar. Esse é exatamente o sentimento que está instilado em você agora."

Diante de tais palavras inacreditáveis, Li Fei inadvertidamente enxugou os olhos e os achou realmente úmidos. De fato, ela estava com os olhos cheios de lágrimas, levando-a a olhar para Se-Hoon em choque e surpresa.

Por quê...?

Ela tinha certeza de que sempre encontrou alegria em assistir lutas. Por que, então, ela estava chorando agora?

Se-Hoon se agachou para encontrar seu olhar, tendo visto que ela estava claramente confusa.

"Você não sabe por que está triste?"

"...Não", ela respondeu, desanimada.

Sorrindo suavemente para isso, Se-Hoon deu um tapinha reconfortante em sua cabeça. "Não se preocupe muito com isso. Nem todo mundo entende essas coisas imediatamente."

"Mesmo?"

"Absolutamente. Aposto que até seu avô se sentiu assim uma vez."

"Até meu avô...?"

Ouvindo que até seu avô havia se sentido da mesma forma, ela pensou que talvez não ser capaz de entender toda essa situação imediatamente estivesse bem. Isso a confortou, relaxando um pouco sua expressão.

"Saber a resposta não é o que importa agora. É sobre continuar a procurá-la e esperar que você a encontre algum dia."

"Procurar..."

Ela se lembrou da "tarefa" que seu avô havia lhe dado há muito tempo. Por que ela achava essas batalhas emocionantes? Por que ela as achava tristes agora? Essas perguntas circulavam em sua mente, fazendo-a ponderar profundamente.

Então, depois de um momento de reflexão, ela lentamente assentiu.

"Eu vou me lembrar."

"Tudo bem. Devemos voltar agora? Já está quase anoitecendo." Embora Se-Hoon tenha dito isso, ele não se importaria de continuar por mais seis horas. Era só que provavelmente era melhor encerrar as coisas antes que alguém ficasse muito cansado.

Incitada, Li Fei olhou para os três espalhados na borda dos campos de treinamento.

Eles parecem exaustos...

Era claro que todos haviam atingido seu limite há algum tempo, mas nenhum deles parecia disposto a desistir. E embora vê-los se esforçando tanto fizesse o coração de Li Fei doer um pouco, só a fazia querer assistir ainda mais.

Então, no final, ela disse silenciosamente: "Eu quero ver um pouco mais."

"Tudo bem. Apenas me avise se você se cansar."

"Ok", Li Fei concordou, dando a ele um pequeno aceno de cabeça.

Hmm. A situação dela é mais complexa do que eu pensava, pensou Se-Hoon, levantando-se.

Ele inicialmente presumiu que Li Kenxie, carecendo de senso comum básico como todos os outros Seres Perfeitos, estava conduzindo sua neta por um caminho questionável. No entanto, agora que ele tinha visto como Li Fei observava as batalhas junto com as mudanças emocionais se desenrolando em seus olhos, ele começou a entender por que Li Kenxie havia adotado uma abordagem tão incomum ao nutrir ela.

Nunca pensei que ele estaria consertando sua paisagem mental sinestésica, ponderou Se-Hoon.

Para alterar a paisagem mental sinestésica de alguém, o momento ideal era quando o sujeito tinha cerca de dez anos de idade. No entanto, Li Fei tinha apenas cerca de cinco.

Considerando o quão familiarizada ela parece estar com seus sentimentos, ele pode ter começado ainda mais cedo.

Mas por que Li Kenxie conduziria tal treinamento quando ela era tão jovem? Normalmente, seria porque uma criança estava tendo problemas para controlar seu poder—mas esse não parecia ser o caso com Li Fei.

Se essa fosse a razão, seu pai, Li Wen, certamente estaria ciente disso.

Inseguro, ele apenas ponderou sobre isso por um momento antes de decidir arquivar o pensamento para uma investigação posterior.

Agora era hora de enfrentar os três novamente, que estavam deitados como se tivessem sido completamente esgotados. Estudando-os de perto, Se-Hoon gritou: "Começamos de novo em cinco minutos. Preparem-se."

"Ugh..."

"Tsk..."

Percebendo que sua tentativa de fingir exaustão não havia enganado Se-Hoon, Sung-Ha e Luize estalaram suas línguas enquanto Amir apenas olhava para eles com leve exasperação.

"Eu disse que não ia funcionar."

"Cala a boca."

"Tente vir com uma estratégia real, então."

Vendo os três murmurando e resmungando entre si, Se-Hoon sorriu.

Eles estão pegando o jeito, pelo menos.

No início, os três só cooperavam quando necessário, mas agora eles estavam abertamente trocando ideias. Depois disso, quanto mais eles praticavam, mais ampla se tornava sua perspectiva sobre cada uma de suas habilidades, permitindo-lhes construir conexões mais complexas uns com os outros.

Parte disso pode ser graças ao talento natural deles... mas aposto que a influência dos Três Cães está desempenhando um grande papel também.

A maneira como os três pareciam se lembrar das coisas instintivamente era bastante reveladora; na verdade, eles provavelmente também estavam cientes de que havia algo diferente neles.

Se continuar assim, eu não devo precisar limitar suas influências...

Há apenas alguns dias, ele pensou que poderia precisar fazer um dispositivo de controle para eles se algum mostrasse sinais de estar excessivamente influenciado pelas paisagens mentais sinestésicas residuais dos Três Cães. Mas nenhum deles exibiu essa tendência até agora.

Talvez só saia em situações de combate reais mais tarde.

Refletindo sobre isso em sua mente, ele refletiu sobre a última rodada de combate.

Tudo bem. Acho que tenho os designs gerais.

Graças a hoje, os planos para as peças de equipamento que cada um deles precisaria já estavam se formando em sua cabeça. Tudo o que ele tinha que fazer agora era apenas reunir os materiais necessários, embora houvesse alguns que seriam difíceis de encontrar.

Naquele momento, assim que ele começou a listar mentalmente possíveis materiais substitutos, um esqueleto emergiu de uma fenda que se abriu ao lado dele.

"Poderíamos conversar por um momento?"

Ouvindo o esqueleto perguntar tão casualmente, Se-Hoon se virou para encará-lo. Ele tinha claramente sido invocado usando as instalações de Valhalla e como havia apenas algumas pessoas em Gehenna que podiam usar aqueles tão livremente, Se-Hoon podia facilmente deduzir quem era.

"Richard Kruger."

"Rápido para pegar, como esperado do aluno de honra", o esqueleto riu com aprovação.

"Você é muito gentil. Mas eu pensei que você apareceria mais cedo."

"Hm? O que você quer dizer?"

"Você estava assistindo desde o começo, não estava? Bem ali com seu dispositivo de observação." Se-Hoon apontou para um ponto no teto.

E ao seguir seu dedo, Richard ficou em silêncio momentaneamente antes de murmurar em diversão: "Você podia sentir tão longe?"

Como Se-Hoon poderia ter detectado sua presença se ele nem sequer havia ativado nenhuma habilidade? Richard não pôde deixar de se maravilhar com o potencial de Se-Hoon, que estava além da imaginação.

Mas então, Se-Hoon balançou a cabeça.

"Eu não senti seu olhar."

"Então como você descobriu?"

"Eu apenas presumi que você estaria assistindo se eu estivesse aqui."

Afinal, como Richard poderia ignorar uma sessão de sparring acontecendo em sua própria instalação que envolvia alguém que ele estava observando tão de perto?

Era um ponto válido, fazendo Richard suspirar.

"Verdade.... Talvez eu esteja um pouco tenso devido a tudo que ouvi do Presidente", Richard admitiu, ligeiramente envergonhado com sua própria confusão.

Se-Hoon fez um sorriso estranho, compartilhando o sentimento.

A verdade é que eu senti sim.

Desde que adquiriu o poder da Percepção, Se-Hoon podia sentir claramente os olhares que caíam sobre ele—mesmo aqueles através de dispositivos de observação ou outros meios indiretos. Mas ele guardou isso para si.

Nós ainda não estamos nesse nível de confiança ainda.

Antes de compartilhar tais informações sobre si mesmo, Se-Hoon queria descobrir exatamente que tipo de pessoa Richard era primeiro. Era uma das principais razões pelas quais ele havia escolhido Valhalla como o local de sparring, para que ele pudesse avaliar melhor Richard.

Mas Se-Hoon não deixou nada disso transparecer, perguntando calmamente: "Então, o que te traz aqui?"

"Ah, nada demais. Eu só tinha uma pergunta depois de assistir seu último duelo."

Richard acariciou seu maxilar pensativamente.

"O Presidente já se ofereceu para entregar o grupo UD para você?"

Era uma pergunta que realmente pegou Se-Hoon de surpresa.

Ele está mergulhando direto no ponto principal, não está?

Ele esperava que Richard trouxesse o que quer que fosse de forma mais sutil, mas a franqueza de Richard era revigorante.

"Ele uma vez propôs um casamento arranjado, mas nada sobre oferecer o grupo inteiro."

"Mesmo? Isso é estranho. Ninguém deveria nem chegar perto do seu nível de maestria..." Richard murmurou, intrigado.

Achando essas palavras curiosas, Se-Hoon perguntou: "Por outros, você quer dizer os filhos do Presidente?"

"Sim. Como você sabe, o Presidente tem muitos filhos, e cada um tem talentos únicos, dada a maneira como foram criados."

Wurgen há muito tempo estava comprando fragmentos das almas de heróis talentosos e fundindo-os com os seus próprios para criar filhos. Como resultado, cada filho tinha sua própria alma distinta, fazendo com que seus talentos inatos variassem amplamente.

"E apenas alguns deles possuem seu nível de habilidade em necromancia. Gerwin mostrou alguma promessa, mas ele.... Bem, ele fez uma bagunça das coisas e encontrou seu próprio fim."

Enquanto Richard olhava para Luize do outro lado dos campos de treinamento, Se-Hoon teve uma noção do que ele estava insinuando.

"Você quer dizer... nenhum dos filhos é mais habilidoso em necromancia do que eu?"

"Isso mesmo. A maioria nem sequer conseguia igualar metade do que você pode fazer."

Se-Hoon ergueu uma sobrancelha em surpresa.

"Isso é estranho. Eu pensei que ele seria capaz de produzir alguns necromantes capazes."

Embora ele não esperasse que os filhos de Wurgen igualassem o nível de necromancia de Wurgen, ele se lembrava de alguns de seus filhos sendo bastante formidáveis antes da regressão. Talvez eles estivessem atualmente ainda jovens e não tivessem manifestado suas habilidades ainda?

Enquanto Se-Hoon ponderava sobre isso, Richard continuou. "Há algo mais que eu queria perguntar."

"Vá em frente."

"Se o Presidente oferecesse a você sua posição, você vai aceitar?"

Na pergunta, Se-Hoon fez uma pausa, examinando Richard de perto. Ele não conseguia ver as emoções exatas de Richard através do esqueleto, mas ele podia sentir um humor geral do mana infundido nele.

Não parece haver nenhuma hostilidade...

Confirmando que o que quer que ele dissesse agora não transformaria Richard em um inimigo—embora pudesse determinar se o relacionamento deles continuaria ou terminaria—Se-Hoon respondeu candidamente: "Para ser honesto, eu realmente não pensei sobre isso. Embora ganhar toda essa riqueza e fama não seria ruim, gerenciar tudo isso não parece muito fácil."

"Hmm..."

"Mas..." Se-Hoon hesitou, observando a leve decepção de Richard. "Mas se alguém mais lidasse com o incômodo, eu não me importaria de aceitar."

Naquela resposta, Richard começou a rir.

"Você é exatamente como o Presidente disse."

"O que ele disse?"

"Ele chamou você de um cara louco que parece ter ambição, mas não tem, um cara que não tem ambição, mas de alguma forma tem."

Para Richard, a descrição tinha soado absolutamente absurda, mas agora que ele falou com o próprio Se-Hoon, ele meio que entendeu o que Wurgen queria dizer.

Ele é como um herói tirado direto de uma lenda.

Sob o olhar atento de Se-Hoon, o olhar de Richard se aguçou ligeiramente.

"Eu tenho uma proposta para você."

"Vá em frente."

Ambos tinham uma boa ideia do que estava por vir, mas ainda era importante dizer em voz alta.

Encarando o Se-Hoon que esperava, Richard deu a ele um sorriso malicioso.

"O que você acha de nós nos unirmos e assumirmos o Grupo UD juntos?"