Capítulo 298

Capítulo 298

“...?”

Perdido em sua contemplação sobre a essência da mana divina, Se-Hoon de repente notou que algo estava errado. Sua espada recém-forjada brilhava com um tom acinzentado no tanque de água, os olhares atônitos dos espectadores fixos nela e, finalmente, as janelas de notificação que apareceram diante dele.

E quando ele realmente leu as mensagens de notificação, seus olhos se arregalaram em choque.

Mana Divina e Terra Purificada foram combinadas?

Ele não conseguia entender como as duas formas de mana totalmente distintas possivelmente se conectavam, muito menos se combinavam. O que exatamente era Poder Divino? Todas essas coisas eram fenômenos sem precedentes, coisas que Se-Hoon nunca havia encontrado antes. E enquanto Se-Hoon tentava descobrir, a atmosfera na oficina começou a mudar.

“Mana divina... cinza...”

“I—isso é...!”

Os olhares dos ferreiros na oficina estavam repletos de suspeita, encarando-o com pavor, hostilidade e desconforto. Vendo isso, Se-Hoon pôde instantaneamente perceber o que eles estavam prestes a declarar.

Herege...

Eles estavam prontos para atacá-lo, denunciando-o como um apóstata ou herege. Percebendo a gravidade da situação, Se-Hoon rapidamente se preparou para responder.

Whoosh!

Mas naquele instante, o cenário ao seu redor mudou.

Ele estava agora em um mundo dourado, em um jardim branco imaculado. Atordoado, Se-Hoon examinou seus novos arredores radiantes.

Isso é teletransporte? Não... não havia nenhum sinal disso.

Considerando que Se-Hoon agora conseguia detectar a magia de teletransporte de Ludwig, ele tinha certeza de que não teria perdido nenhum sinal de magia de teletransporte o movendo para fora da oficina.

Franzindo a testa, ele aguçou seus sentidos, percebendo que era uma habilidade que ele não havia experimentado antes.

“Espere um segundo!”

Uma voz apressada de repente gritou de frente.

Virando a cabeça, Se-Hoon encontrou um homem vestido com vestes sacerdotais impecáveis em pé no jardim impecável — Karl Anderson.

“Eu criei este Santuário às pressas, então, se você perceber este lugar como irreal de forma muito intensa, ele pode desabar. Por favor, tente relaxar e tratar este espaço como realidade”, Karl explicou rapidamente, com preocupação estampada em seu rosto. Ele tinha se apressado, preocupado que Se-Hoon pudesse derrubar o Santuário a qualquer segundo.

Santuário... Certo, eu me lembro que havia uma habilidade como essa. Se-Hoon estreitou os olhos em suspeita.

Era Magia Divina de alto nível que só podia ser ativada por pelo menos três arcebispos trabalhando em conjunto. Usando o que ele sabia, Se-Hoon pôde perceber com base em seus arredores e na expressão de Karl que o lugar em que ele estava de fato se assemelhava a um Santuário. Parecia que Karl tinha sido genuíno em sua explicação.

Mas mesmo assim, Se-Hoon manteve seus sentidos alertas em vez de relaxar, pronto para escapar a qualquer momento.

Eu posso dar conta dos ferreiros lá fora, mas é uma história totalmente diferente se esse cara me rotular de herege.

Se Karl o declarasse um herege agora, significaria que todos os membros da Igreja da Peregrinação em todo o mundo se levantariam contra ele — uma situação que poderia se tornar ainda mais perigosa do que enfrentar os Dez Demônios.

Enquanto sua mente corria, pensando em maneiras de escapar do Santuário, se necessário, ele ouviu Karl falar novamente. “Não há necessidade de você se preocupar. Eu não vejo seu poder como herético.”

Tendo lido a cautela de Se-Hoon, Karl o tranquilizou com um leve sorriso, aliviando o estado de alerta de Se-Hoon. Então, como se um interruptor tivesse sido desligado, Se-Hoon começou a perceber o Santuário como realidade e relaxou.

Ele consegue alterar sua percepção tão livremente...

Com uma expressão peculiar em seu rosto, Karl observou a mudança no comportamento de Se-Hoon com interesse, imaginando que tipo de paisagem mental sinestésica Se-Hoon possuía para permitir-lhe tal controle sobre sua consciência.

“Então você está dizendo que meu poder não é herético?” Se-Hoon disse cautelosamente, quebrando o silêncio que havia caído entre eles.

Embora ele duvidasse que Karl mentiria sobre tal assunto, Se-Hoon se recusou a baixar totalmente a guarda, mantendo seu olhar vigilante sobre Karl.

“É proibido para hereges entrarem neste Santuário em primeiro lugar. Se eles de alguma forma forem convocados aqui, eles teriam sido incapacitados no momento em que entrassem neste lugar”, Karl explicou, gesticulando em direção ao jardim imaculado ao redor deles.

“Então, se eu não tivesse permissão para entrar aqui...”

“Isso significaria que você realmente era um herege.”

A indiferença de Karl enviou um arrepio pela espinha de Se-Hoon. O que ele inicialmente pensou ser um desastre — ser convocado à força — acabou sendo a própria coisa que o salvou de uma ameaça ainda maior.

Acho que evitei o cenário mais problemático...

Aliviado, Se-Hoon reservou um momento para se inspecionar, particularmente a mana divina dentro dele que havia passado por uma transformação.

“Apenas minha consciência foi puxada para cá, certo? E meu corpo ainda está no local original?”

“Isso está correto. Essa é a essência do Santuário.”

A habilidade do Santuário, de convocar apenas a consciência dos indivíduos e simular a realidade, intrigou Se-Hoon.

“Entendo. Mas isso não significa que você está se colocando em perigo lá fora?”

Embora o corpo de Se-Hoon estivesse seguro se os ferreiros fizessem alguma coisa, estando em Babel sob os olhos atentos de Ludwig, e quanto a Karl? Se ele ainda estivesse no Caminho do Peregrino, quem garantiria sua segurança?

No entanto, para as preocupações de Se-Hoon, Karl apenas sorriu.

“Isso não será um problema. O tempo flui de forma diferente aqui.”

“...Sério?”

“Claro. Oh, não quero dizer que o tempo para completamente aqui. Um dia aqui é aproximadamente equivalente a uma fração de segundo lá fora.”

Se-Hoon não podia acreditar no que ouvia.

Uma fração de segundo por dia?!

Se a alegação de Karl fosse verdadeira, a proporção de tempo entre o Santuário e a realidade excederia oitenta mil para um.

Se ele planeja torturar alguém aqui, mesmo o herói mais forte não duraria mais do que alguns segundos no mundo exterior.

Claro, Se-Hoon duvidava que Karl realmente se rebaixasse a tais métodos; o pensamento sobre o poder do Santuário apenas o deixou nervoso.

Eu deveria ficar cauteloso.

Recém-consciente da força do Peregrino e de suas potenciais ameaças, Se-Hoon ficou mais sério.

“Entendo que não há problema real com nossos corpos lá fora agora, então você tem outro motivo para me convocar aqui?”

“Hm, vamos nos sentar primeiro antes de discutir isso.”

O chão abaixo deles instantaneamente se transformou com essas palavras, e Se-Hoon agora se encontrou em um pavilhão de estilo ocidental, completo com uma pequena mesa e cadeiras. Tudo ainda era branco puro, misturando-se perfeitamente com a estética do Santuário.

Os móveis recém-formados despertaram o interesse de Se-Hoon, com curiosidade piscando em sua expressão.

De que material isso é feito?

A princípio, ele havia assumido que era mana divina, mas, após uma inspeção mais detalhada, a sensação parecia distintamente diferente.

“Estes são todos feitos do meu poder”, Karl explicou com um sorriso, vendo Se-Hoon inspecionando cuidadosamente a mesa.

“...O quê?”

“A energia branca ao nosso redor. Tudo aqui é feito usando meu poder da Graça.”

Então era o poder da Graça — o verdadeiro poder do Peregrino que muitas vezes estava envolto em descrições vagas. Se-Hoon olhou ao redor para seus arredores novamente.

Eu pensei que seu poder fosse apenas a própria mana divina, mas isso parece ser algo totalmente diferente.

O que exatamente era o poder da Graça e como ele poderia criar tais maravilhas? Sentindo o crescente interesse de Se-Hoon, Karl elaborou. “O poder da Graça me permite receber bênçãos de Deus em troca de orações. Simplificando, é o poder da comunicação.”

“Comunicação...”

“Nas religiões antigas, os deuses nunca foram capazes de provar sua existência diretamente. Como resultado, apenas os fiéis podiam sentir sua presença, fazendo com que os ateus os descartassem completamente.”

Não importava o quão fervorosamente alguém afirmasse ter visto visões divinas ou ouvido decretos sagrados, se outros também não pudessem percebê-los, sua fé permaneceria não verificada. Era uma lacuna que não pôde ser superada por séculos, resultando em ceticismo em relação às religiões.

Foi por isso que a Igreja da Peregrinação, fundada por Karl, adotou uma abordagem diferente.

“Eu acreditava que, para revelar a existência de Deus, o primeiro problema que eu precisava resolver era prová-la. E essa linha de pensamento acabou levando à criação da mana divina.”

Uma prova definitiva da existência e da fé de Deus — essa era a mana divina. Com a prova, a Igreja da Peregrinação rapidamente absorveu outras religiões em todo o mundo, crescendo mais forte em um ritmo sem precedentes.

Ele criou a mana divina...?

Mas a explicação deixou Se-Hoon cético. De acordo com os registros internos da Igreja da Peregrinação, a mana divina começou a aparecer indiscriminadamente em pessoas em todo o mundo assim que Karl ascendeu ao topo de uma Torre dos Heróis.

E entre essas pessoas, havia aqueles que não tinham conhecimento da Igreja da Peregrinação ou mesmo de Karl, e ainda assim eram capazes de controlar a mana divina sem esforço.

Se Karl criou a mana divina, por que existem pessoas que podem usá-la sem nunca aprendê-la em primeiro lugar?

Ponderando o mistério, Se-Hoon logo chegou a uma hipótese.

Fé...?

Lembrando-se da misteriosa energia branca pura — que foi teorizada como uma criação inconsciente de crentes e a matéria-prima da mana divina — que ele havia descoberto enquanto investigava a Igreja da Peregrinação antes de regredir, Se-Hoon começou a formar uma teoria em sua mente.

Será que...?

Parecia absurdo, mas, se fosse verdade, resolveria várias perguntas não respondidas que o atormentavam por anos. Revendo seus pensamentos várias vezes, Se-Hoon decidiu perguntar.

“Seu poder da Graça serve como um transmissor que conecta a humanidade com Deus, certo?”

A essência do poder de Karl era facilitar a transmissão da fé inerente dentro das pessoas para Deus, permitindo uma resposta; a mana divina era apenas seu derivativo.

“Se colocado de forma simples, acho que você pode dizer assim. Deixe-me mostrar de uma forma mais visual.”

Acenando com a mão, Karl criou uma pequena esfera na mesa, que estava cercada por uma membrana translúcida, da qual fios brancos se estendiam para fora para se conectar a um anel enorme que circundava tudo.

“A Terra é representada pela esfera, meu poder é simbolizado pela membrana e pelos fios, e Deus é significado pelo anel.”

Assim como o modelo da Terra plana, o de Karl soava mais como pseudociência do que realidade. No entanto, dadas as habilidades transcendentes de Karl e a mecânica da mana divina, não parecia implausível.

Simbolizando Deus como um anel gigante... o que eu devo dizer sobre isso?

A analogia era meramente a percepção de Karl ou Deus era genuinamente moldado como um anel? Mas, deixando de lado essas reflexões por enquanto, Se-Hoon fez uma pergunta mais premente: “Os outros Seres Perfeitos exercem influências semelhantes?”

“O que você quer dizer com... semelhantes?”

“Por exemplo, como Wurgen do Submundo foi o primeiro a explorar.”

O Submundo, descoberto por Wurgen ao se tornar um Ser Perfeito, sempre foi considerado um reino enigmático. Mas durante a conversa agora, a perspectiva de Se-Hoon mudou.

O poder de Fronteiras de Wurgen poderia ter conectado o Submundo à Terra... ou talvez tenha criado todo o Submundo em primeiro lugar.

Ascender ao topo de uma Torre dos Heróis permitia que alguém criasse mundos ou conceitos totalmente novos — por mais extravagante que isso parecesse, o poder quase ilimitado dos atuais Seres Perfeitos tornava isso plausível.

“Não posso falar definitivamente sobre os poderes dos outros Seres Perfeitos, mas é provável que eles também influenciem o mundo de alguma forma. Isso é o que significa ser um Ser Perfeito, afinal.”

“...”

Se-Hoon caiu em profunda reflexão.

Se conquistar uma Torre dos Heróis criava conceitos ligados aos poderes de alguém, então Li Kenxie tinha que possuir algo semelhante.

Se eu pudesse apresentar um caminho alternativo ligado ao seu poder...

Então poderia ser possível persuadir o teimoso Li Kenxie a ceder e considerar outras perspectivas. Com inúmeras possibilidades correndo em sua mente, Se-Hoon começou a cair mais profundamente em pensamento quando Karl de repente interrompeu, cortando sua linha de pensamento.

“Hum... Lee Se-Hoon?”

“Ah, sim. O que foi?”

“Perdoe-me pela interrupção, mas você demonstraria o novo poder que você ganhou? Embora eu tenha certeza de que não é herético, tem uma... sensação diferente.”

“Oh, me dê um momento.”

A pedido de Karl, Se-Hoon examinou o novo tipo de mana e habilidade que ele não tinha tido a chance de explorar ainda.

[Poder Divino]『A+』

[Mana da Terra gerada da fonte das estrelas.

Especializada em exercer um poder imenso conectado à essência da mana divina, quanto melhor o usuário puder percebê-la, melhor ele poderá se manifestar na realidade.]

[Oração do Peregrino]『A+』

[Uma oração criada pelo Peregrino, Karl Andersen. Ao orar ao Deus que abraça o mundo, o usuário pode receber graça divina.

*Permite ao usuário se comunicar com Deus

*Permite ao usuário receber graça divina através da comunicação

*A graça divina pode ser amplificada usando força vital, mas a força vital usada será permanentemente irrecuperável]

Então esses poderes não são de Deus, mas da crença...

Tanto o novo tipo de mana quanto a habilidade tinham descrições marcantes, mas o que mais preocupava Se-Hoon era a desvantagem da Oração do Peregrino.

A força vital usada será permanentemente irrecuperável...

Ele não tinha certeza do que, exatamente, constituía "força vital", mas, se não pudesse se regenerar, era algo que ele tinha que evitar usar imprudentemente. Decidindo reservar a habilidade para situações terríveis, Se-Hoon se virou para Karl.

“Eu ganhei uma habilidade chamada Oração do Peregrino e um tipo de mana chamado Poder Divino. Você gostaria de vê-los?”

“Sim, por favor.”

Os olhos de Karl brilharam de curiosidade.

Convocando seu Poder Divino, Se-Hoon logo sentiu uma luz cinza coalescendo dentro dele.

Woong!

Fluindo dos circuitos de mana que uma vez continham Terra Purificada, o Poder Divino movia-se lentamente, mas carregava uma presença massiva que surgia dentro dele.

Talvez porque seja minha primeira vez usando... mas isso é um pouco bruto.

Mas, embora não fosse tão responsivo quanto outras manas elementais, era muito mais cooperativo do que sua mana divina jamais havia sido.

Parece completamente não afetado por fatores externos, o que significa que não agirá repentinamente por conta própria.

Trazendo o Poder Divino para sua palma, uma massa acinzentada semelhante a rocha translúcida começou a se materializar, impressionando visivelmente Karl, que se maravilhou com a visão.

“Eu esperava isso até certo ponto, mas sua maneira de utilizar o poder de Deus é completamente diferente da nossa.”

“Diferente? Como assim?”

“Pense desta forma: nós vemos a graça divina como um milagre, enquanto você a trata como um fenômeno ordinário. É simplesmente uma questão de mentalidade.”

Karl tocou na energia cinza, estudando sua textura, antes de continuar com um sorriso. “Você percebe comunicar-se com Deus e receber poder como um processo natural de causa e efeito. Comparado a nós, você é muito mais... pragmático em sua fé.”

“E ainda assim você não me considera um herege?”

Ao contrário de Karl, que achou engraçado, a expressão de Se-Hoon se tornou irônica.

“Claro que não. Independentemente da sua perspectiva, você reconhece a existência de Deus. Isso é a única coisa que importa.”

Foi a mesma resposta que ele recebeu depois que Jin-Hyun foi curado. Parecia estranhamente relaxado, mas Se-Hoon não estava reclamando — afinal, isso o impedia de ser rotulado de herege.

Então, o que realmente nos separa dos hereges?

Mas, assim que Se-Hoon estava prestes a perguntar, Karl falou primeiro novamente. “A propósito, você poderia criar algo mais com isso? Como os objetos ao nosso redor?”

“Criar objetos... você quer dizer como os deste jardim?”

Quando Se-Hoon gesticulou para os móveis, Karl assentiu.

“Sim. Se for possível, provavelmente significa que você poderá criar seu próprio Santuário no futuro. Eu gostaria apenas de confirmar isso.”

A ideia despertou o interesse de Se-Hoon. Sabendo o quão inestimável um Santuário provou ser em batalhas contra demônios antes da regressão, se ele pudesse replicar um, seria uma virada de jogo para suas lutas futuras.

Deixe-me tentar...

Concentrando sua mente, Se-Hoon usou a Oração do Peregrino para pedir um martelo a Deus.

Woong!

Uma pequena porção de Poder Divino foi drenada dele, manifestando-se em um martelo cinza em sua mão.

A visão fez os olhos de Karl se arregalarem em espanto.

“Eu não esperava que você tivesse sucesso na primeira tentativa...”

Enquanto Karl se maravilhava com o talento de Se-Hoon, Se-Hoon examinou o martelo.

Parece... surpreendentemente real.

Embora cinza e translúcido na aparência, o peso e a textura do martelo pareciam autênticos. Decidindo testar seus limites, Se-Hoon criou uma série de itens em rápida sucessão — uma pilha de lingotes cinzas, uma fornalha cinza e muito mais.

Isso... funciona.

Vendo os objetos materializados, Se-Hoon se virou para Karl com um brilho de determinação.

“Sr. Anderson, quanto tempo você tem antes de precisar voltar?”

“Hmm? Bem, eu lancei um feitiço de proteção antes de vir aqui, mas, dadas as circunstâncias, eu deveria voltar dentro de cinco segundos do mundo exterior.”

“Cinco segundos...”

Cinco segundos no mundo exterior equivaliam a cinquenta dias no Santuário. Percebendo a incrível eficiência que isso proporcionava, Se-Hoon sorriu e encarou Karl.

“Então deixe-me pegar emprestados esses cinco segundos.”