Capítulo 269

Capítulo 269

RUMMMBO!

Uma vibração massiva ecoou sobre eles. Sentindo o tremor tão intenso que parecia um gigante se debatendo, Se-Hoon olhou para o teto.

Parece que ele está se divertindo muito.

Se-Hoon não podia testemunhar o que estava acontecendo lá fora, mas ainda podia sentir indiretamente o fluxo da luta através da criatura massiva. E parecia que desde que ele havia dado o controle sobre Jormungandr a Ren, Ren estava em um alvoroço.

Pensei que ele teria dificuldades em controlá-lo, mas ele está lidando com isso melhor do que o esperado.

Jormungandr, apesar de ter sido subjugado por Wurgen por um longo tempo, ainda era uma besta de Rank S e um dos infames Devoradores de Planetas. Com sua força, Se-Hoon tinha dúvidas se Ren poderia lidar com ele, mas ao contrário de como mostrou sinais de resistência inicial a Ren quando o invocou pela primeira vez, Ren aparentemente estava aguentando bem.

Bem, ele é conhecido por seu excelente manuseio de shikigami... Talvez ele tenha um talento para isso também.

Se-Hoon nunca tinha conhecido Ren propriamente antes de regredir, tendo apenas ouvido falar dele de passagem. Sem nada para se basear, Se-Hoon ainda não sabia muito sobre as habilidades de Ren.

Como tal, Se-Hoon fez uma anotação mental de que deveria prestar mais atenção a Ren quando a oportunidade se apresentasse. Agora, ele tinha que se concentrar no caminho à frente.

Tap- Tap- Tap-

Liderando o caminho, Erika silenciosamente correu por um corredor escuro. À primeira vista, ela parecia tensa, mas também havia um ar sutil de desapego ao seu redor, como se ela fosse indiferente à situação que chamou sua atenção.

Olhando para ela, ele finalmente falou. "Eu pensei que este lugar estaria disparando todos os tipos de coisas, mas está surpreendentemente quieto."

"A instabilidade da linha ley deve ser a causa. É provável que a instalação já esteja tendo dificuldades para manter o selo."

"Hmm..."

Se-Hoon examinou seus arredores, seus passos não parando.

Por um tempo, ele sentiu que a instalação subterrânea tinha uma atmosfera semelhante à da propriedade principal na superfície. No início, ele pensou que era apenas devido à escolha de design, mas tendo corrido por ela por um tempo, algo fez clique.

Espere, é exatamente igual à propriedade acima.

A colocação dos quartos, corredores e até mesmo os pilares era idêntica. Claro, poderia ser descartado como tendo um design semelhante, mas isso dependia da estrutura geral da instalação.

Woong-

Espalhando seu mana através de seus pés enquanto corria, Se-Hoon esboçou a estrutura geral do subterrâneo em sua mente. E logo, ele percebeu que a instalação subterrânea era uma imagem espelhada da mansão acima. Era como se os dois fossem simétricos.

Vendo que eles até refletem o layout do teto... isso definitivamente tem algum tipo de significado ritualístico.

Enquanto ponderava qual poderia ser a razão para o layout, uma grande porta logo apareceu no final do corredor.

"Esse é o elevador que leva à parte mais profunda. Destrua-o."

Seguindo o comando de Erika, Se-Hoon transformou sua arma alquímica em um arco e atirou uma flecha na porta.

BOOM!

A flecha de raio amarelo explodiu, arrombando as portas do elevador para revelar um poço vazio. Correndo ainda mais rápido ao ver a cena, os dois mergulharam direto na passagem escura.

Whoosh!

Caindo pelo poço do elevador mal iluminado com Erika, Se-Hoon apertou os olhos. A queda parecia interminável.

Quão profundo isso vai?

Eles já tinham descido várias centenas de metros, mas o fundo ainda não estava à vista. Mas assim que Se-Hoon estava começando a sentir um leve choque com a profundidade, ele ouviu um som fraco vindo de baixo.

Wooong-

Focando seu olhar, Se-Hoon avistou um elevador subindo em direção a eles de baixo.

"Isso é...?"

Alguém da família Inoue tinha ficado no subsolo? Virando-se para Erika, Se-Hoon estava prestes a perguntar o que eles deveriam fazer quando—

CAAW!

Um corvo saiu da sombra de Erika. Envolvido em mana prateada, suas asas incharam enquanto ele alçava voo.

"Gume Tempestuoso."

Ratatata!

Penas prateadas feitas de mana pura choveram como uma tempestade, quebrando o elevador em pedaços e enviando-o de volta para baixo.

Se alguém estivesse dentro, não teria sobrevivido ao ataque brutal. No entanto, Erika nunca sequer piscou.

"Ele vai voltar. Continue atirando no elevador", ela disse calmamente.

Ele não sabia o que exatamente ia voltar, mas confiava nas palavras de Erika e se preparou para atacar. Invocando seu arco de raio mais uma vez, ele puxou a corda com força, mirando para baixo.

CRACK!

A flecha disparou como um raio, atingindo a base do poço e iluminando a área abaixo.

E graças a isso, Se-Hoon finalmente viu o pântano negro agitando-se no fundo, os pedaços caídos do elevador nele. Havia um buraco enorme, da flecha de raio vaporizando uma parte dele, mas isso foi rapidamente preenchido por ainda mais do pântano negro.

"Estamos atrasados..."

Os olhos de Erika se arregalaram com a visão, mas ela não teve tempo de dizer mais nada.

"Eu vou atirar mais!"

Não perdendo tempo, Se-Hoon imediatamente atirou novamente usando o poder das Fronteiras.

Woong!

Do portal negro que apareceu no ar, o mana do Mundo Inferior surgiu na arma alquímica de Se-Hoon, permitindo que ele desencadeasse uma barragem implacável de raios.

CRACKLE!

Raios azuis choveram impiedosamente, vaporizando o pântano mais rápido do que ele poderia subir. Inicialmente, a substância negra tentou resistir usando os destroços do elevador como escudos, mas simplesmente não era páreo para a tempestade de raios que se intensificava.

Swish-

E aparentemente percebendo isso também, o pântano finalmente recuou.

Ainda cautelosa, Erika imediatamente enviou um corvo para investigar.

Flap!

Pousando na entrada lá embaixo, o corvo examinou a área. Após um momento tenso, ele bateu suas asas, sinalizando que a costa estava limpa.

"Parece bem. Vamos pousar."

Seguindo suas palavras, uma fina barreira feita das penas prateadas do corvo se espalhou, e os dois desceram sobre ela.

Poof!

Absorvendo o impacto de sua queda como um balão, a barreira afundou antes de voltar para cima, permitindo que eles pousassem suavemente na entrada.

"Ufa..."

Se-Hoon inspecionou os restos estilhaçados do elevador espalhados pelo chão.

Parece que ninguém estava dentro.

Não havia vestígios de monstros, demônios ou mesmo shikigami. Terminando sua inspeção, o olhar de Se-Hoon se deslocou para a entrada onde o pântano negro havia surgido.

"...Não há nada aqui."

Como os andares superiores, o corredor além se assemelhava a uma casa tradicional japonesa. Era muito pacífico, sem sinais do caos que o pântano havia causado. No entanto... isso apenas tornou a situação ainda mais sinistra para Se-Hoon.

Não há um único vestígio deixado para trás? Mesmo com toda aquela substância semelhante a um pântano antes?

Ele olhou para o corredor vazio, recordando o pântano em que acabara de atirar. Não parecia uma substância feita de mana, mas também não se assemelhava a um demônio.

E embora se movesse como uma criatura viva, não parecia vivo.

Tenho certeza de que já vi algo assim antes...

Onde ele havia encontrado algo semelhante antes da regressão? Quebrando a cabeça, Se-Hoon tentou recordar todos os seus encontros com os Inoues. Então ocorreu-lhe.

...Gula?

Gula, um dos Dez Males, havia corrompido a terra com sua lama negra amaldiçoada—isso era como o pântano que ele acabara de ver. As semelhanças eram inegáveis.

Não é que eles sejam completamente idênticos... mas eles basicamente são.

Se a lama negra amaldiçoada de Gula transbordava de maldições maliciosas e aura demoníaca, o pântano agora era bruto e não refinado. Para Se-Hoon, era a diferença entre um produto acabado e suas matérias-primas.

Se isso for verdade, então quem transformou Erika em Gula foi...

As peças espalhadas de informação em sua cabeça finalmente começaram a se conectar.

Enquanto isso, Erika, que também estava olhando para o corredor, finalmente falou. "...As coisas estão indo para o sul."

"O que você quer dizer?"

"A instalação deveria ter se autodestruído assim que aquela coisa saísse do selo. Mas não há sinal de que esteja ativando."

Se-Hoon franziu a testa.

"Isso significa que o mecanismo de autodestruição está quebrado?"

"Eu não acho. A julgar pelo que vimos..." Diminuindo a voz, Erika pausou por um momento antes de continuar dizendo, "Eu acho que ele enganou o sistema para reconhecê-lo como humano."

"...Humano?"

"Talvez. Não tenho certeza."

Se-Hoon estreitou os olhos. Como o pântano negro poderia ter sido reconhecido como humano? Mas apesar de quão estranho soasse, uma parte dele achou estranhamente plausível.

Parecia ter uma atmosfera estranha, quase humana...

Olhando para o corredor novamente, Se-Hoon fez mais uma pergunta a Erika. "O que vai acontecer se essa coisa sair?"

No entanto, Erika calmamente se recusou a responder. "Eu não posso te dizer isso."

"Nem mesmo aproximadamente?"

"Não."

Franzindo a testa, Se-Hoon queria dizer algo a ela, mas apenas suspirou e revisou sua pergunta.

"Tudo bem. Então, como devemos prosseguir a partir daqui? Se você tiver alguma sugestão, por favor me diga."

"Eu não sei."

"..."

Ela nem sequer hesitou, deixando Se-Hoon atordoado. Ela parecia completamente indiferente.

"O sistema de autodestruição deveria ter sido ativado, mas não foi. As coisas mudaram do que eu sabia, então eu também não sei como responder."

"...E?"

"Eu preciso receber instruções diretas do chefe da família ou do meu irmão."

Mas então, após um momento de silêncio, Erika virou-se e olhou fixamente para Se-Hoon.

"Ou você pode tomar a decisão."

"..."

Se-Hoon olhou para ela em perplexidade. Mesmo que sua propriedade familiar estivesse sob ataque e a instalação em que estavam estivesse à beira do caos, ela não estava tentando encontrar uma solução, mas tentando consultar seus superiores.

Ele havia pensado que sua inação poderia ser devido à inexperiência, mas agora, sua constante transferência de julgamento parecia estranhamente fora de lugar.

O que ela está realmente tentando fazer?

Quando estavam em Babel, Erika havia agido de forma mais independente. Então, por que ela estava tentando descarregar cada decisão para outra pessoa agora? Se-Hoon simplesmente não conseguia entender a estranha inconsistência em seu comportamento. Era perturbador.

Thump.

Os olhos de Se-Hoon e Erika simultaneamente se voltaram para as profundezas do corredor. Um pulso de mana havia emanado repentinamente de lá, assustando-os. Não era muito forte, mas foi o suficiente.

Uma estranha quietude cobriu o corredor e, segundos depois, toda a instalação tremeu ligeiramente.

Rumble.

A linha ley abaixo deles estava agitando-se como lava derretida, surgindo em direção aos níveis mais profundos em uma velocidade alarmante. Sentindo que algo terrível estava acontecendo, a mente de Se-Hoon começou a correr, mas então, ele ouviu o murmúrio de Erika.

"Como...?"

A cabeça de Se-Hoon girou para encará-la. Ele podia dizer que ela sabia o que estava acontecendo, então ele exigiu urgentemente uma explicação.

"O que está acontecendo?!"

No entanto, Erika hesitou em dizer e, no final, se recusou.

"Eu... não posso dizer."

"Você..."

Ele não podia acreditar que mesmo agora, diante da catástrofe, ela permanecia presa aos segredos da família. Sua adesão rígida, quase impensada, às regras fez com que Se-Hoon estreitasse os olhos em frustração.

Ela é basicamente uma... ferramenta?

Esse pensamento passou por sua mente, aparentemente explicando a situação perfeitamente. Pareceu um salto selvagem, mas então as palavras de Ren de antes surgiram e reforçaram a noção.

"Eu diria que você está superestimando..."

Se Se-Hoon estava superestimando algo, o que—ou melhor, quem—ele estava superestimando? Ele olhou para Erika, contemplando seu próximo movimento.

Então, após um longo momento de reflexão, ele falou, buscando confirmar sua suspeita. "Tudo bem. Se você não vai fazer nada, eu vou lidar com isso do meu jeito."

"..."

"Mas de agora em diante, você seguirá minhas ordens. Esqueça as regras da família e toda essa bobagem."

"Isso não é—"

Aperta-

Não permitindo que ela terminasse, Se-Hoon agarrou-a pelos ombros, infundindo-a com um feitiço que ele havia aprendido indiretamente observando a magia da família Inoue.

Não estava completo, então não deveria ter tido efeito algum. Mas não era isso que importava.

"Siga minhas ordens, Erika."

Para Se-Hoon, o feitiço funcionava se Erika reconhecesse a diferença de autoridade.

"..."

Surpresa, os olhos de Erika se arregalaram, mas ela rapidamente voltou ao normal como se nada tivesse acontecido.

Então, finalmente, ali no corredor trêmulo, ela abriu a boca. "O pântano negro que vimos antes é a arma Mítica da nossa família, o Poço do Paraíso."

"Uma arma Mítica?"

Se-Hoon franziu a testa. Ele tinha ouvido que a família Inoue possuía tal arma antes da regressão, mas a descrição não correspondia à forma grotesca que ele acabara de ver.

Vendo sua reação, Erika continuou: "É difícil de usar em sua forma atual, então estávamos recalibrando-o com magia em grande escala usando a linha ley. Agora, você poderia dizer que é como metal derretido."

"Então o que está causando esses tremores?"

"Provavelmente se sentiu ameaçado pelo que acabou de acontecer, então está usando o sistema de autodestruição para se fundir com a linha ley."

"Abra o caminho, agora!"

Sem precisar de mais explicações, Se-Hoon correu pelo corredor.

Ela estava hesitando em uma situação como esta?! Ela é completamente insana!

Se uma arma Mítica como o Poço do Paraíso se fundisse com uma linha ley dessa magnitude, a área circundante poderia ser completamente destruída—potencialmente afetando a totalidade do Japão. Seria um desastre de proporções inimagináveis.

Controlando à força sua agitação, Se-Hoon se concentrou nos tremores que pioravam e rapidamente formulou um plano.

Talvez Wurgen possa ajudar... mas eu preciso ver isso pessoalmente primeiro.

Correndo o mais rápido que podia, uma porta massiva logo surgiu à vista. E ao vê-la, Erika fez um gesto e seu corvo voou em direção a ela.

BOOM!

A porta se estilhaçou, revelando o pântano escuro e rodopiante—o próprio Poço do Paraíso.

Slosh.

A gosma negra, suas veias pulsando com algo como magma incandescente, estava transbordando de um buraco enorme, cobrindo o chão. Ainda estava absorvendo avidamente a energia da linha ley.

Ainda não consumiu muito!

No entanto, durante o breve momento em que Se-Hoon estava tentando descobrir como neutralizá-lo, o Poço do Paraíso sentiu sua presença e atacou primeiro.

Whoosh!

Parte dele avançou em direção ao corvo de Erika perto da porta, engolindo-o inteiro instantaneamente.

Bolha, bolha.

Fervendo e jorrando, a gosma negra mudou repetidamente de forma e logo se tornou uma imitação do corvo devorado bem diante dos olhos de Se-Hoon.

Caw!

A instalação tremeu violentamente. Agora que o Poço do Paraíso havia tomado uma forma bruta, solidificando ainda mais seu corpo, começou a absorver a energia da linha ley ainda mais rápido, pulsando com poder como se tivesse um batimento cardíaco.

Num piscar de olhos, a situação havia se deteriorado. No entanto, os olhos de Se-Hoon estavam brilhando de excitação.

Eu vejo...

Uma arma que criava falsificações para imitar as coisas reais—tendo descoberto a propriedade do Poço do Paraíso, Se-Hoon foi instantaneamente capaz de conceber um plano para neutralizá-lo.

Mas...

Era realmente a escolha certa seguir com esse plano? Enfrentando uma situação sem precedentes, Se-Hoon hesitou pela primeira vez hoje.

Naquele momento, quando ele parou em hesitação no corredor, Erika se virou para olhá-lo e seus olhares se encontraram.

"..."

Erika não se importou com o Poço do Paraíso enfurecido atrás dela—sua atenção estava fixada unicamente em Se-Hoon. Ela estava esperando que ele tomasse a decisão, sem medo nem hesitação em sua expressão, apenas... o desejo de avaliar sua escolha.

E confrontado com isso, Se-Hoon não pôde deixar de suspirar.

"Você pode se assimilar com essa coisa, certo?"

"Sim."

Erika assentiu, ainda encontrando seu olhar diretamente.

Então, em resposta à sua determinação, Se-Hoon deu sua ordem. "Então faça isso. Eu vou cuidar do resto."

Sem uma palavra, Erika virou-se de volta para o Poço do Paraíso enfurecido e estendeu a mão.

Swish-

Sua sombra se espalhou amplamente pelo chão, ondulando com ondas fracas. Dela, uma árvore negra e seca, coberta com dezenas de gaiolas penduradas em seus galhos, então emergiu lentamente.

Caw- caw- caw.

Os incontáveis corvos enchendo as gaiolas gritaram em uníssono, seus caws misteriosos e sinistros se misturando para encher a sala. Aparentemente influenciado, o Poço do Paraíso, também um corvo grande agora, começou a gritar ao mesmo tempo que os outros.

Então, em meio à sinfonia de caws, Erika cerrou sua mão estendida com força.

"Prelúdio do Corvo Sombrio."

Crack!

Os pescoços dos corvos dentro das gaiolas simultaneamente se contorceram violentamente e o coro de corvos parou abruptamente. O cheiro de sangue encheu o ar.

Agora, apenas o Poço do Paraíso ainda continuava a gritar. No entanto, seu corpo massivo estava rangendo com tensão.

C... caw...

Como os outros corvos, o pescoço do Poço do Paraíso lentamente começou a virar, como se estivesse seguindo os outros corvos na morte. O Poço do Paraíso tentou resistir, lutando com o poder da linha ley, mas tudo o que conseguiu foi atrasar o inevitável.

Incapaz de impedir que seu pescoço continuasse a virar, sua pele rasgou e seu corpo começou a se separar.

Splurt!

Sangue começou a jorrar das rachaduras, e a forma massiva do Poço do Paraíso cambaleou, enchendo o ar com um cheiro pungente e metálico.

Era uma cena horrível que deixou Se-Hoon congelado em choque.

Ela está forçando a morte sobre uma arma...

Embora o Poço do Paraíso tivesse tomado a forma de um corvo, ainda era uma arma Mítica e não uma criatura viva. Não deveria ter sangrado, mas o feitiço de Erika o fez desafiar essa lei natural, forçando-o a morrer.

Incapaz de resistir à morte imposta, a resistência do Poço do Paraíso enfraqueceu cada vez mais à medida que sua energia diminuía, até que finalmente, sucumbiu.

Crack!

Seu pescoço meio virado estalou completamente, e a linha ley, que estava se debatendo violentamente, acalmou-se.

Cambaleando, o Poço do Paraíso então desabou no chão.

Splat!

E assim como os cadáveres sem vida dos corvos, jazia flácido.

No entanto, embora parecesse que Erika o havia subjugado, a batalha estava longe de terminar.

Bolha, bolha.

Bolhas subiram da ferida no pescoço do Poço do Paraíso—a morte forçada era meramente temporária, imposta por um feitiço, então uma vez que o feitiço desaparecesse, o Poço do Paraíso começaria a se recuperar.

Mas tanto Erika quanto Se-Hoon sabiam disso, então não perderam tempo. Eles correram para a sala, e Erika imediatamente espalhou fios prateados sobre o Poço do Paraíso caído.

Swish-

Os fios grossos envolveram todo o seu corpo como cordas, amarrando sua forma massiva com força. O plano era subjugar o Poço do Paraíso usando o poder da linha ley para fundi-lo com Erika através de um feitiço. Era um dos métodos mais comuns para selar qualquer arma Mítica.

Infelizmente, porém, não estava funcionando tão bem quanto deveria.

Woong!

O feitiço conectando Erika e o Poço do Paraíso era um link de duas vias, o que significava que, como o Poço do Paraíso era a entidade mais forte, poderia dominar Erika.

Drip.

As sombras sob seus pés se agitaram como se estivessem prestes a explodir, e finas rachaduras começaram a aparecer por todo o seu corpo, vazando sangue.

Os cortes cresceram mais a cada segundo, e seu corpo rapidamente pareceu que iria se desintegrar a qualquer momento. O corpo de Erika estava rangendo sob a pressão, e seus olhos estavam escurecendo. Mas assim que ela estava prestes a ser puxada para as sombras sob ela—

[A Marca de Ligação 'Harmonite' foi ativada.]

Ativando a marca de ligação, Se-Hoon enfiou a mão no peito de Erika, alcançando seu coração. Normalmente, tal golpe teria sido fatal, mas ele havia cercado sua mão com mana de sonho para negar a força letal.

Apertando o coração de Erika com força, Se-Hoon canalizou o poder de Harmonite para ele.

Swish-

Fios prateados saíram da palma da mão de Se-Hoon e se espalharam por todo o corpo de Erika, restaurando o feitiço enfraquecido, amarrando o Poço do Paraíso firmemente mais uma vez. Logo, as rachaduras em sua pele começaram a fechar, a luz retornando aos seus olhos. Seu corpo antes vacilante estava recuperando sua força.

Ba-dump.

Se-Hoon podia mais uma vez sentir o batimento constante do coração de Erika.

No entanto, mesmo que a situação tivesse retornado ao seu impasse anterior, era só isso.

Ainda não é o suficiente.

Ele percebeu que o problema fundamental era que Erika não era forte o suficiente para subjugar o Poço do Paraíso completamente. E normalmente, em tais casos, eles precisariam de outra pessoa, ou Se-Hoon simplesmente assumiria o controle. Mas Se-Hoon não escolheu nenhum desses.

Woong!

Ele começou a alterar o corpo de Erika para corresponder ao poder do Poço do Paraíso, reestruturando tanto sua forma física quanto seus circuitos de mana. Era um processo extremo que o corpo de nenhuma pessoa comum poderia suportar, mas o corpo de Erika pareceu aceitá-lo sem problemas.

De sua cabeça aos seus pés, ele estava reformulando seu corpo novamente.

"Ah..."

Sentindo as mudanças dentro dela, os olhos de Erika brilharam em um violeta vívido. E uma vez que ela se adaptou à sua nova forma, seu feitiço fez efeito mais uma vez.

Crunch!

Ao contrário de antes, as cordas, que mal haviam contido o Poço do Paraíso momentos atrás, agora afundaram profundamente em sua carne, até mesmo puxando seu corpo de volta para o buraco no centro da sala.

Enquanto o Poço do Paraíso se debatia em seus limites, Se-Hoon rapidamente preparou seu próximo movimento.

Se apenas o empurrarmos com força bruta, ele se libertará novamente.

A chave era afirmar o controle sobre a arma Mítica incompleta. Havia muitas maneiras de fazer isso, mas naturalmente, Se-Hoon escolheu o método que melhor se adaptava à situação.

Woong!

Ele lançou o feitiço que Erika uma vez lhe ensinou, algo que ele não havia entendido completamente até que eles descessem até o fim. Apenas na caverna profunda e escura o propósito do feitiço se tornou claro para ele.

Ajustando partes do feitiço que haviam sido sobrepostas umas às outras, ele criou um feitiço totalmente novo e o gravou em Erika.

BOOM!

Um pulso poderoso sacudiu a sala e, então, tudo ficou calmo. A linha ley, que estava rugindo violentamente, fluiu normalmente mais uma vez, e o Poço do Paraíso, que estava se debatendo violentamente, afundou silenciosamente no selo.

"Huff... Huff..."

Se-Hoon puxou a mão do peito de Erika e recuou, olhando para a mulher diante dele.

"..."

Embora tudo parecesse ter terminado, Erika permaneceu imóvel—mas isso era esperado, pois ela havia sido transformada em uma ferramenta para controlar o Poço do Paraíso. E em circunstâncias normais, tendo terminado de servir seu propósito, não teria sido estranho se ela tivesse parado de funcionar.

"..."

Mas então Erika murmurou algo em voz baixa, e momentos depois, a superfície do Poço do Paraíso ondulou, e algo emergiu de dentro.

Shrrrk-

Voando para fora, um tecido translúcido envolveu seus braços e ombros como um par de asas.

Assustado pela forma familiar, os olhos de Se-Hoon se arregalaram enquanto ele observava Erika levantar a mão e acená-la para cima.

Whoosh!

A energia da linha ley varreu a instalação subterrânea, cortando a fraca sensação que Se-Hoon tinha da batalha em andamento acima através de Jormungandr. Parecia que as barreiras haviam reativado, o que provavelmente também forçou os inimigos a recuar.

E assim, eles haviam resolvido tanto o ataque do inimigo quanto o tumulto do Poço do Paraíso. No entanto, o olhar de Se-Hoon permaneceu em Erika ainda, sabendo que a provação havia revelado um novo problema.

"..."

Olhando para o teto, Erika baixou o olhar para encontrar o de Se-Hoon. Então, com as asas do tecido da linha ley drapeadas ao redor dela, ela caminhou lentamente em direção a ele.

Olhando em seus olhos, que estavam olhando diretamente para os dele, Se-Hoon lembrou-se da primeira vez que se encontraram na cerimônia de entrada da academia. Enquanto ele recordava, Erika havia chegado antes dele e estendido a mão.

Aperta.

Pegando sua mão na dela, Erika apertou-a com força. A estranha sensação de outra mão na dela desencadeou uma memória—de quando eles apertaram as mãos pela primeira vez. Naquela época, Erika o tinha visto como apenas outro aluno, um que era peculiar, mas aparentemente comum. Mas mesmo assim, ela havia sentido algo especial.

É possível.

O homem parado diante dela—o ferreiro que acabara de provar seu valor—era o único que poderia realmente completar a assimilação entre ela e o Poço do Paraíso.

Olhando em seus olhos, Erika reavaliou seu julgamento anterior de Se-Hoon, revisando a conclusão que havia chegado no início daquele dia.

Você é minha única esperança.

[O vínculo com 'Erika Inoue' cresceu para o Nv. 4.]

[Como o vínculo cresceu para o Nv.4, seu relacionamento com 'Inoue Erika' agora pode ser redefinido como 'Desejo'.]

"..."

Olhando para além da mensagem de informação, Se-Hoon notou o olhar distorcido nos olhos de Erika. Contra todas