Capítulo 262

Capítulo 262

Jake sentiu uma onda de confiança.

Não só tinha conseguido lutar de igual para igual com sua irmã, renomada como uma das estudantes mais fortes de Babel, como ainda havia quebrado a espada dela no choque final. O resultado oficial do duelo foi sua derrota, já que desmaiou. Mesmo assim, Jake achou que chegar até aquele ponto já era uma conquista.

Além disso, Jake tinha até obtido um pouco de liberdade de sua família, que o oprimiu por toda a vida.

*Sinto que posso lidar com qualquer coisa agora.*

Pensando em sua recém-descoberta confiança, que borbulhava de dentro, Jake se aproximou de Se-Hoon confiantemente após a cerimônia de noivado.

— E é assim que as coisas são.

— ...

Ao contrário do que esperava ouvir, os segredos por trás da cerimônia de noivado que Jake tinha ouvido nos últimos dez minutos o deixaram em choque completo. Um grupo estava tentando criar seres mais fortes que os Dez Males, o espírito do Buscador estava dentro do corpo de Se-Hoon, a linhagem de sua família tinha sido geneticamente modificada e, por último, sua noiva fazia parte desse grupo — cada um era tão pesado que Jake teve que pressionar suas têmporas com força.

— Espere... tudo o que você acabou de dizer... é tudo verdade?

— Sim.

— Sério? Não é que eu não confie em você, mas isso tudo é... demais.

Se tivesse ouvido apenas um desses segredos, teria ficado chocado, mas também teria superado rapidamente. No entanto, com todos eles o atingindo de uma vez, seu cérebro lutava para acompanhar.

Observando Jake, que não conseguia dizer nada coerente, como se tivesse acabado de ouvir um monte de teorias da conspiração, Se-Hoon o assegurou calmamente: — Não há pressa. Leve o tempo que precisar para pensar sobre isso.

Ele também sabia que não era o tipo de informação que se podia aceitar imediatamente, então apressá-lo não adiantaria.

Enquanto Se-Hoon esperava pacientemente, Jake finalmente conseguiu organizar seus pensamentos, soltando um suspiro profundo quando terminou.

— É tudo muito difícil de acreditar... mas tudo faz sentido se eu pensar sobre isso — Jake murmurou.

Como a família Myers produzia continuamente heróis de alto escalão por gerações? Até agora, ele tinha ignorado como uma questão de linhagem, mas a realidade de um experimento criando a Essência da Espada[1] fez parecer muito mais plausível.

*Tantas pessoas sofreram por causa desses dois...*

*Aperto-*

Jake inconscientemente apertou os punhos com raiva.

Por causa deles, seus familiares tinham sido sacrificados sob o disfarce da tradição. Ele não podia mais aceitar como uma questão de escolha pessoal; não podia deixar de sentir raiva por tudo ter sido em prol de uma substância misteriosa conhecida como Essência da Espada.

No entanto, Jake logo respirou fundo e relaxou os punhos.

*Pelo menos ninguém de fora da família foi prejudicado.*

Se pessoas inocentes tivessem sido sacrificadas pelo poder e prestígio de sua família, ele pensou que provavelmente teria sido consumido pela culpa. Recuperando um pouco da compostura graças a esse pensamento, Jake olhou para Se-Hoon.

— Por que você está me contando tudo isso de repente?

— Porque os Observadores começaram a se interessar por sua família. Eu só achei que você precisava estar ciente disso para evitar ser pego de surpresa.

— *Hmm...*

Jake franziu a testa. Ele apreciou o aviso, mas parte dele se sentiu um pouco amarga, já que parecia que Se-Hoon não tinha confiado nele até agora.

*Claro, eu não era tão confiável antes como sou agora...*

Finalmente reunindo seus pensamentos após uma longa pausa, Jake decidiu apenas perguntar: — Então, você confia em mim agora, certo?

Ele já sabia a resposta por causa do momento da conversa, mas Jake pensou que ouvir isso diretamente de Se-Hoon seria reconfortante.

— Sim. Se tivermos que lutar contra os Dez Males de novo, eu levarei você junto.

Tendo percebido os sentimentos de Jake, Se-Hoon sorriu levemente.

No entanto, mesmo que Jake pudesse ver a confiança nos olhos de Se-Hoon, ele hesitou.

— ...Os Dez Males?

Mesmo com seu recente crescimento em confiança, Jake pensou que enfrentar monstros que até mesmo heróis de Rank S têm dificuldades contra ainda era demais. Foi só agora que Jake sentiu o peso da situação começar a afundar.

Felizmente, ao ver sua hesitação, Se-Hoon sorriu e acrescentou: — Não se preocupe muito com isso. Não estou pedindo para você lutar contra eles de frente agora mesmo.

— *Hmm,* certo... Tudo tem seu tempo e lugar.

— Exatamente. De qualquer forma, em vez de se preocupar com isso, por que você não me mostra a nova espada que você criou? Eu ainda não tive a chance de vê-la.

— Ah, certo. Claro.

Rapidamente pegando a nova espada de seu bolso dimensional, Jake a entregou a Se-Hoon.

Pegando-a, Se-Hoon a observou atentamente. A espada, com um cabo elegante verde-azulado, não tinha uma lâmina visível como a anterior de Jake, mas seu peso era o mesmo.

*A lâmina foi absorvida para dentro?*

Se-Hoon puxou a mensagem de informação da espada.

**[Espada Perseguidora do Vento]**

**[Nível: Herói] [Qualidade: Perfeita]**

**[Uma espada forjada pela compressão de um cristal especial e minério infundido com mana de vento.**

**A lâmina pode ser invocada consumindo mana, sua forma determinada pela pressão aplicada ao cabo e pela paisagem mental sinestésica do portador.**

**Ao absorver mana e ar da atmosfera, a lâmina pode ser ainda mais reforçada. No entanto, fazê-lo aumenta a mana necessária, bem como o estresse colocado na paisagem mental sinestésica do usuário.**

**\*Consome mana para formar uma lâmina de vento**

**\*A forma da lâmina muda de acordo com a força e a paisagem mental sinestésica do portador**

**\*Absorve mana atmosférica e ar para reforçar a lâmina com consumo crescente à medida que cresce**

**\*Permite o uso da habilidade ‘Espelho de Vento’]**

— Nível Herói?

Se-Hoon não conseguiu esconder sua descrença. A espada tinha sido feita dos restos de Ewinia, uma espada Lendária, mas era classificada como nível Herói?

Vendo a expressão de Se-Hoon ficando mais fria enquanto ele olhava para o cabo, Jake percebeu abruptamente o motivo e se apressou em falar: — Ah, o nível aumenta quando você invoca a lâmina!

— ...

Olhando para Jake, Se-Hoon voltou seu olhar para a Espada Perseguidora do Vento e infundiu o cabo com mana.

*Giro!*

Vendo o vento rodopiando e formando uma lâmina verde-azulada com facilidade, Se-Hoon verificou o nível novamente.

**[Nível: Herói] [Qualidade: Perfeita]**

— ...

— E-Eu vou tentar formar a lâmina eu mesmo!

Sentindo que Se-Hoon ainda não estava satisfeito, Jake rapidamente pegou a espada de volta e criou a lâmina ele mesmo.

*Woong!*

Ao contrário de antes, uma leve luz envolveu a lâmina enquanto ela respondia à paisagem mental sinestésica de seu portador. Nas mãos de Jake, agora parecia completamente diferente.

E à vista disso, a expressão de Se-Hoon finalmente suavizou.

— Isso...

Intrigado, Se-Hoon verificou o nível da espada novamente enquanto ainda estava nas mãos de Jake.

**[Nível: Lendário] [Qualidade: Média]**

Subindo de Herói para Lendário, a qualidade da espada foi até avaliada como uma qualidade Média. Era praticamente uma arma completamente diferente.

Fascinado, Se-Hoon olhou para a espada.

*Uma arma onde a taxa de conclusão muda com base em seu portador.... Isso é uma raridade.*

Refletindo sobre o processo para tentar encontrar o que poderia ter levado a essa singularidade, Se-Hoon invocou a Buscadora para examiná-la também.

— O que você acha dessa espada?

— É aquela em que você estava trabalhando antes, hein? Deixe-me dar uma olhada...

Curiosa, a Buscadora inspecionou a Espada Perseguidora do Vento por um tempo antes de falar: — Então, a Essência da Espada auxilia a paisagem mental sinestésica do portador? Eu não esperava que fosse usada assim.

— Isso é incomum?

— Normalmente, a Essência da Espada tentaria controlar a paisagem mental sinestésica em vez de auxiliá-la. E, a julgar pela estrutura aqui, a espada é bem seletiva sobre quem pode empunhá-la.

Ruminando sobre as palavras da Buscadora, Se-Hoon lembrou como não houve mudanças no nível da espada quando ele a empunhou antes.

*Então é por isso que não mudou quando eu tentei.*

Embora a espada permitisse que ele criasse a lâmina, não ofereceu nenhuma ajuda além disso. Descobrindo que tinha qualidades fluidas, quase vivas, Se-Hoon franziu a testa.

*Isso... qualquer um pode dizer que é basicamente uma bioarma.*

Não teria sido um problema na linha do tempo anterior, mas a atual proibia estritamente o uso de bioarmas, o que significava que poderia haver problemas desnecessários.

*Ah, bem, não importa muito.*

A Buscadora tinha criado artificialmente a Essência da Espada em primeiro lugar, então, apesar de suas semelhanças com bioarmas, provavelmente não haveria problemas legais.

— Vá em frente e tente usar a habilidade da arma.

Acenando para Se-Hoon, Jake ativou a habilidade da arma, Espelho de Vento, e logo, o ar ao redor deles começou a girar enquanto lâminas de espada cor verde-azulada se formavam uma após a outra.

*Está replicando a lâmina atualmente formada com Controle de Espada no ar.*

Observando o efeito que combinava perfeitamente com o nome, Espelho de Vento, Se-Hoon fez uma expressão satisfeita, satisfeito que era uma habilidade adequada para uma arma Lendária.

— Okay, parece bom. Isso deve servir.

— *Ufa...*

Nervoso que a Espada Perseguidora do Vento pudesse potencialmente se desfazer, Jake relaxou ao receber a aprovação de Se-Hoon. Talvez fosse porque ele tinha completado a arma ele mesmo que ele sentiu um apego a ela e não queria que nada acontecesse com ela.

— Parece que a espada depende muito da habilidade do usuário, então certifique-se de treinar duro.

— Você não precisa se preocupar com isso. De qualquer forma... — Olhando ao redor, Jake abaixou a voz antes de continuar: — O que vai acontecer agora?

Embora eles tivessem frustrado os planos da Sucessão por enquanto, não havia como saber o que eles tentariam em seguida.

Pensando, Se-Hoon permaneceu quieto por um momento antes de responder: — Embora seus planos tenham sido interrompidos, não foi um fracasso total. Eles provavelmente tentarão usar a posição de sua noiva para assumir o controle de sua família.

— Isso é... aterrorizante.

Inadvertidamente pensando em como ele teria caído em sua desgraça lentamente se não soubesse sobre a Sucessão, Jake ficou tenso.

No entanto, ao notar sua expressão, Se-Hoon apenas acenou com a mão levemente.

— De novo, não se preocupe muito com isso, eu só quis dizer que é isso que eles podem tentar, mas não vai ser tão fácil.

— ...Sério?

— Claro. Não é como se seu pai fosse ficar sentado e deixá-los tomar o controle da família tão facilmente, certo?

Pensando em Aaron, que protegeu a independência da família por um bom tempo apesar das tentativas dos Observadores de se infiltrarem neles antes da regressão, Se-Hoon estava confiante de que eles não precisavam se preocupar com isso ainda.

A expressão de Jake ficou mais complicada. Ele tinha percebido tardiamente que Se-Hoon queria dizer que Aaron, sabendo que os Observadores existiam, ainda tinha prosseguido com o noivado para defender as tradições da família juntando as mãos com Raphael.

Jake não conseguia entender as motivações de seu pai, não importa o quanto tentasse.

*Era realmente apenas sobre preservar a tradição familiar...?*

Ou havia algo mais — algo desconhecido para eles — que impulsionava as decisões de seu pai?

*Toc- Toc-*

Jake olhou para a porta, seus pensamentos interrompidos, e assim que Se-Hoon dissipou a magia de barreira que ele tinha lançado ao redor da sala, ele olhou também.

— Quem é?

— Você me disse que ia ao depósito mais cedo, certo? Estou aqui para levá-lo.

Descobrindo que a hora marcada tinha chegado pelas palavras de Miles, Se-Hoon olhou para Jake.

— Como eu disse antes, não se preocupe com mais nada. Apenas concentre-se em seu treinamento. Eu cuidarei do resto.

— Ah, certo. Entendi.

— Então, estou indo dar uma olhada no depósito.

Dando um tapinha no ombro de Jake, Se-Hoon saiu da sala. E Jake, agora sozinho, olhou para a Espada Perseguidora do Vento em sua mão.

*...Sim. Eu não deveria pensar demais nisso.*

O que ele precisava fazer agora era treinar completamente para que, quando chegasse a hora, ele não fosse um obstáculo para Se-Hoon. Resolvendo-se, Jake se levantou para começar seu treinamento.

Mas assim que ele estava prestes a começar, a porta se abriu novamente.

— Oh, mais uma coisa.

Tendo retornado, Se-Hoon colocou sua cabeça de volta.

— Tente manter a lâmina com três vezes a força do que você acabou de fazer.

— Três vezes...?

Jake olhou para Se-Hoon com descrença. Temendo que a Espada Perseguidora do Vento quebrasse, ele tinha sido cauteloso para não forçá-la demais. E Se-Hoon queria que ele aumentasse seu poder em três vezes?

*Não é como se eu não pudesse fazer isso, mas...*

Tal força era realmente necessária para lutar contra os Dez Males? No final, porém, Jake ainda assentiu com determinação.

— Eu vou descobrir.

— Bom. E já que você está nisso, certifique-se de criar cinco dessas espadas flutuantes.

— ...O quê?

Jake não podia acreditar em seus ouvidos. Se-Hoon esperava que ele invocasse e mantivesse cinco espadas flutuantes também? Jake se sentiu tonto só de pensar nisso, mas enquanto contemplava a viabilidade da tarefa assustadora, um brilho de esperança apareceu em sua mente.

— Você quer que eu faça isso até o final deste ano, certo?

Certamente Se-Hoon não poderia esperar que ele realizasse as tarefas dentro de um período tão curto.

No entanto, para o desespero de Jake, Se-Hoon sorriu gentilmente em troca.

— Não, eu quis dizer até o final das férias de verão.

***

Tendo atribuído a Jake uma simples tarefa de casa de verão, Se-Hoon desceu as escadas ao lado de Miles, ligeiramente insatisfeito.

*Essa nem era uma tarefa difícil.... Por que ele está sendo tão dramático?*

Parecia desafiador, mas se Jake pudesse controlar a saída de seu poder, era uma tarefa relativamente simples. E ainda assim Jake tinha parecido que o mundo estava acabando, fazendo Se-Hoon sentir como se estivesse torturando Jake de propósito.

*Hmm... Agora que penso nisso, ele nem conseguia balançar uma espada corretamente há seis meses. Talvez eu tenha forçado ele demais.*

Como Jake ainda não tinha compreendido totalmente seu próprio potencial, talvez dizer a ele para treinar sozinho sem mais instruções fosse um pouco demais.

*Ainda assim, ensiná-lo tudo desde o básico não vai ajudar.... Talvez eu peça a Kwang-Soo para treiná-lo.*

Embora fosse difícil, Se-Hoon estava certo de que Kwang-Soo ensinaria Jake completamente o suficiente para ajudá-lo a passar pelo resto das férias de verão. Pensando cada vez mais que era uma boa ideia, ele estava formulando um plano em sua cabeça — um plano que Jake teria ficado horrorizado —, quando Miles parou.

— Chegamos.

Olhando ao redor, era simplesmente um corredor do segundo andar da mansão, sem nada visível além das paredes e das portas. No entanto, Se-Hoon podia sentir algo levemente fora do lugar.

*A localização do depósito não mudou, vejo.* Encontrando o que estava fora do lugar, Se-Hoon olhou silenciosamente para a parede em branco.

E ao olhar para ele fazendo isso, Miles fez uma expressão de surpresa, como se tivesse percebido algo.

— Espere... Você pode ver?

— Não realmente. Eu posso sentir que tem algo aqui, porém. Não é grande coisa.

— ...

Miles engoliu a vontade. Ele queria dizer a Se-Hoon que era uma “grande coisa”, mas também sabia que não adiantava se cansar fazendo isso.

*Bem, ele chamou a atenção de quatro Seres Perfeitos, afinal.*

Ele teria feito isso se Se-Hoon fosse o inimigo de sua família, mas como ele estava claramente ajudando-os no momento, especialmente Jake, não havia necessidade.

Resolvendo seus pensamentos, Miles passou por Se-Hoon e pressionou uma chave de seu bolso contra a parede.

*Whirrr-*

Com o pulso de uma onda fraca, uma porta antes invisível começou a se materializar, e Miles então girou a chave até a metade, destrancando-a.

*Click!*

Guardando a chave, Miles gesticulou para a porta sólida e clara agora diante deles.

— Vamos entrar.

Passando pela porta aberta, o depósito secreto da família Myers foi revelado.

Alinhado com fileiras de grandes armários, cada um contendo itens meticulosamente preservados, o depósito estava cheio do que parecia ser milhares de artefatos raros e valiosos.

*Eu reconheço alguns desses objetos... mas há muitas coisas novas.*

Investido, Se-Hoon estava prestes a entrar mais quando Miles de repente falou, tendo acabado de se lembrar de algo. — Oh, quase esqueci. Aria me pediu para transmitir um pedido.

— Para mim?

Vendo Se-Hoon levantar uma sobrancelha, Miles assentiu.

— O florete dela quebrou durante o treino, então ela precisa escolher um novo. Ela perguntou se você poderia escolher para ela.

— ...

Se-Hoon fez uma leve carranca. Parecia um teste de seu julgamento, uma maneira de Aria avaliar sua perspicácia.

*Ela deveria ser capaz de usar qualquer espada daqui e ficar bem. Por que me fazer passar por isso?*

Parecia um pedido inofensivo, mas se ele escolhesse algo que a desapontasse, poderia causar problemas desnecessários. Portanto, sem nada a ganhar, Se-Hoon começou a ponderar como recusar.

Mas então Miles, aparentemente tendo previsto sua relutância, falou novamente. — Ela disse que se você escolher a espada para ela, você pode pegar um item extra do depósito.

— ...O Chefe da Família aprovou isso?

— Sim.

— Onde as espadas são armazenadas?

Um item extra do depósito era simplesmente tentador demais para deixar passar.

Seguindo Miles, Se-Hoon fez seu caminho mais fundo no depósito, e quando eles passaram entre duas vitrines, um rosto familiar apareceu, parando no meio do passo.

— Oh.

— *Hm?*

Encontrando Raphael, que claramente não esperava encontrá-los, Se-Hoon ergueu uma sobrancelha.

E parecia que Miles estava tão surpreso quanto.

— O que você está fazendo aqui?

— O chefe da família me permitiu pegar algo como um presente em homenagem ao noivado — Raphael explicou, segurando uma chave para provar que suas palavras eram verdadeiras.

E uma vez que ele confirmou que não era uma falsificação, Miles soltou um suspiro estranho.

*Considerando como as coisas aconteceram, acho que isso é uma forma de compensação.*

Tendo entendido as circunstâncias, Miles fez um sinal para Raphael prosseguir. — Tudo bem, vá em frente.

— Obrigada.

Acenando educadamente, Raphael fez um movimento para passar por eles. Naquele momento, porém, Se-Hoon bloqueou seu caminho, olhando intensamente para o item em sua mão.

— ...?

Tanto Raphael quanto Miles olharam para Se-Hoon, confusos.

— Você tem algo a dizer?

— É isso que você escolheu?

— Oh, sim.

Raphael ergueu o objeto em sua mão — uma pequena esfera de cristal azul, não maior que um punho — que não parecia particularmente especial. Era algo que estava no depósito por um longo tempo, esquecido.

— Eu escolhi algo significativo, mas não muito extravagante...

Crescendo desconfortável sob o olhar contínuo de Se-Hoon, Raphael lentamente parou. Da mesma forma, Caspar, o Mago dentro dela, também começou a se sentir inquieto.

*Não há como ele possivelmente saber o segredo desta esfera apenas olhando para ela, certo...?*

— Eu vou querer isso.

Com seus olhos brilhando, Se-Hoon apontou para a esfera na mão de Raphael.

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[1] - A Essência da Espada é uma substância misteriosa que a família Myers cria por meio de sacrifícios para fortalecer sua linhagem e criar heróis de alto escalão.