Capítulo 230

Capítulo 230

[Lição relâmpago! Você também pode aprender a manipular a Marionetista.]

Ler a frase escrita no quadro branco da oficina parecia uma piada, mas o homem ao lado dele, Se-Hoon, estava falando muito sério.

“Certo, começando agora, vou explicar como se pode controlar a Marionetista.”

Virando-se para o quadro branco, ele desenhou uma grande Terra e, em seguida, esboçou uma pequena pessoa em cima dela.

“Como você viu, a Marionetista controla suas marionetes usando uma combinação de magia celestial e encantamentos antigos. O alcance do controle se estende por todo o planeta.”

Desenhando um grande círculo ao redor da Terra, ele olhou para Lea, que estava encarando o quadro branco sem expressão.

“Mas, não importa a vastidão do alcance, o cerne disso é o controle remoto através de estações-chave. Em outras palavras, se você realmente quiser, sempre pode separar uma marionete do corpo principal.”

Circulando a pequena pessoa, uma marionete, que ele havia desenhado antes, Se-Hoon adicionou um ponto de interrogação acima dela.

“Agora, tenho uma pergunta para você. O que acontece com a marionete se ela perder a conexão com o corpo principal?”

“Hum... ela simplesmente pararia de funcionar, certo? Já que é controlada remotamente.”

“Isso mesmo, pelo menos é o que aconteceria normalmente. Mas, se você adicionar o poder das Fronteiras à equação, as coisas mudam.”

De frente para o quadro, Se-Hoon apagou o círculo ao redor da marionete e, em vez disso, a contornou de perto.

“O poder das Fronteiras concede independência à marionete. Simplificando, transforma a marionete em algo como um clone, em vez de apenas uma boneca sem vida.”

Era um pouco diferente da consciência de Wurgen, que foi ressuscitada usando a Falange da Noturna Eterna, e do Buscador, que foi revivido usando o circuito de mana corroído de Se-Hoon, mas o mecanismo subjacente era o mesmo: usar o poder das Fronteiras para conceder independência.

“A consciência do clone é formada com base nas memórias e emoções de pouco antes da conexão ser cortada. E eu estou planejando explorar esse recurso.”

“Então, você está dizendo... que vamos induzir hostilidade em relação à Demônio dos Sonhos e, em seguida, usar o poder das Fronteiras através de Abgrund para cortar a conexão, certo?”

Satisfeito com o palpite correto de Lea, Se-Hoon sorriu e assentiu.

“É exatamente isso que estou planejando fazer. Mas há mais uma coisa que precisamos adicionar.”

Se-Hoon então desenhou várias marionetes menores adicionais ao redor daquela que estava contornada e, em seguida, marcou um “Nº.?” acima delas.

“A julgar pelas escolhas da Marionetista até agora, é provável que ela tenha estacionado pelo menos dois Números Únicos no Distrito do Prazer. Além disso, ela provavelmente adicionou peças extras neles para assumir o controle direto em emergências.”

Mesmo que Se-Hoon conseguisse manipular com sucesso uma marionete, se a Marionetista simplesmente mudasse para outra, seu plano de semear a discórdia entre a Marionetista e a Demônio dos Sonhos quase certamente falharia.

“Então, além de manipular as marionetes, também precisamos de uma maneira de impedir que o corpo principal intervenha...”

“E esse seria o encantamento instalado na base da Marionetista?”

“Exatamente.”

Não importava o quão habilidosa fosse a Marionetista, se um problema ocorresse em uma região interna de sua fórmula mágica, levaria tempo para se recuperar. E, dada sua natureza obsessivamente cautelosa, havia uma boa chance de que ela não interferisse antes que a Demônio dos Sonhos fosse eliminada.

“A Esfera ativará o encantamento assim que eu perfurar o corpo da Marionetista com Abgrund. Foi assim que eu a projetei desde o início.”

“Impressionante...” Lea murmurou. Ela não pôde deixar de admirar o plano elaborado.

Não era apenas incrível que ele tivesse criado uma estratégia tão completa, mas ele até mesmo se preparou totalmente para ela. No entanto, apesar de tudo isso, ela ainda estava preocupada.

Será que isso realmente vai funcionar?

Embora todo o plano parecesse logicamente possível, a oponente era formidável o suficiente para tornar impossível ter certeza. Então, incapaz de evitar a ansiedade, Lea se esforçou para se preparar ainda mais completamente para quaisquer circunstâncias imprevistas.

BOOM!

E agora, se isso valeria a pena seria determinado pelo caos que se desenrolava diante de seus olhos.

“Aghhhh!”

Um raio azul rasgou a névoa roxa que cercava a cidade, derrubando o prédio que atingiu com seu imenso poder. Mas esse não foi o fim, ondas de choque foram enviadas para fora como ondas.

“Não... não, isso não pode estar acontecendo...!”

As ondas de choque incineraram completamente aqueles perto do centro da cidade e fizeram aqueles a centenas de metros de distância entrarem em colapso com convulsões. Era obra do jovem com cabelos crepitando como eletricidade, Número Único Três.

A Zona Dezessete desceu ao caos. No entanto, o raio foi apenas o começo.

Tum, tum, tum!

O Número Único Quatro, um autômato negro maciço com pelo menos três metros de altura, balançava seus dez punhos selvagemente em todas as direções como um colossal bulldozer abrindo caminho pelas ruas. Nem os residentes do distrito nem seus edifícios foram poupados.

Seguindo atrás dele, uma mulher com cabelos mais longos que seu corpo, Número Único Oito, corria pelo caminho de devastação.

Estalo de chicote!

Com um leve tremor de cabeça e uma simples torção de seus dedos brancos, seu cabelo comprido se espalhou em todas as direções, as mechas de cabelo se movendo como se estivessem brincando de cama de gato.

“Ahhhh!”

“Meu... meu torso!!”

Com apenas um movimento de sua mão, ela impiedosamente puxou dezenas de residentes que fugiam em todas as direções para o ar.

Boom!

Seus corpos incharam prontamente e explodiram, fazendo com que um líquido preto espirrasse como chuva.

Chiado!

“Ahhhh!”

“É chuva ácida... não, é amaldiçoada!!”

A chuva amaldiçoada fez com que os outros residentes vomitassem sangue enquanto derretiam, aumentando a contaminação ao redor deles.

E tudo isso ocorreu em apenas dois minutos.

Isso é... o poder dos Rank-S? Lea engasgou.

A paisagem havia mudado após apenas alguns ataques. A destruição de uma batalha de Rank-S, algo que ela só tinha ouvido falar em histórias, enviou arrepios pela sua espinha. Mas o que lhe deu ainda mais arrepios foi a percepção de que ela era quem havia causado isso.

Embora ela não sentisse muita culpa porque a maioria daqueles no Distrito do Prazer eram criminosos envolvidos com a Força Demoníaca, a visão de centenas de pessoas morrendo e prédios desabando com apenas um aceno de mão a fez tremer — e se isso tivesse acontecido no mundo real, não no Distrito do Prazer.

Se este é o nível de destruição que um Rank-S pode causar, o que acontece se os Dez Malignos... ou os Seres Perfeitos se envolvessem?

Foi só agora que Lea começou a entender verdadeiramente as alturas da verdadeira escala de poder do mundo e... quão precariamente o mundo exterior estava pendurado. Naquele momento, um estalo a trouxe de volta ao presente.

Confirmando que Lea havia saído do transe, Se-Hoon a repreendeu calmamente: “Pare de divagar e se concentre. Se você não for cuidadosa, a Marionetista pode recuperar seus sentidos novamente.”

“Oh, desculpe. Eu vou me concentrar.”

Levando a sério o aviso de Se-Hoon, Lea se recentralizou e começou a controlar a Esfera com total atenção novamente. Os cinco eixos giravam ferozmente, amplificando ainda mais as emoções da Marionetista.

BOOOM!

Os ataques das marionetes ficaram ainda mais ferozes. Respirando fundo, Lea observou a Marionetista atacar sob sua orientação.

Ela parecia fraca e maltratada com Abgrund embutido em seu peito, mas ela estava controlando quatro Números Únicos simultaneamente para destruir uma zona inteira. A destruição que se desenrolava diante dela era incomparável com tudo que Lea já tinha visto.

Com uma expressão sombria, Lea murmurou para si mesma: “Será que realmente vai terminar assim?”

A princípio, ela pensou que todo o plano seria significativamente mais difícil de realizar, já que eles estavam lutando dentro do Distrito do Prazer, a própria casa da Demônio dos Sonhos. Mas, ao contrário das expectativas, a Demônio dos Sonhos nem sequer conseguiu montar uma defesa adequada.

Esperançosa, Lea observou as tentativas tímidas da Demônio dos Sonhos de se defender transformando-se em névoa e borboletas. No entanto, ao ouvi-la, Se-Hoon destruiu suas esperanças completamente.

“Não, não vai terminar tão facilmente.”

Apesar de também ter estado assistindo silenciosamente, sua voz era calma, mas firme, e seus olhos brilhavam com roxo.

“A situação toda está prestes a se inverter.”

Com suas palavras, Lea naturalmente direcionou seu olhar para o Distrito do Prazer novamente em confusão.

Swish-

A névoa negra que envolvia a Zona Dezessete desapareceu. Como se tudo tivesse sido lavado, a intensa batalha de momentos atrás agora parecia ter sido apenas uma ilusão. Mas então, algo ainda mais surpreendente aconteceu com a própria paisagem urbana.

Estrondo-

Uma névoa roxa envolveu todos os edifícios destruídos e, em apenas alguns momentos, foram restaurados à sua antiga glória vibrante. Em um piscar de olhos, a Marionetista e os Números Únicos foram cercados mais uma vez por imponentes arranha-céus.

Então, em cima de um dos edifícios, a névoa roxa se juntou e se transformou na Demônio dos Sonhos.

“Uau... você realmente caiu na armadilha deles, não é?”

A Demônio dos Sonhos suspirou enquanto olhava para a Marionetista.

A princípio, ela pretendia resolver a situação descobrindo e neutralizando os truques do invasor, mas, por mais que tentasse, ela não conseguiu identificar uma única coisa.

Não era simplesmente porque o invasor havia se preparado completamente; a própria Marionetista havia instalado peças em todas as marionetes para resistir à mana dos sonhos, tornando tudo ainda mais difícil.

“Você está fingindo estar sob o controle do inimigo para me manter afastada?”

“Cale a boca com essa bobagem. Foi você quem começou isso.”

Suas palavras intensificaram o olhar da Marionetista e o encheram com mais do que hostilidade — agora estava cheio de intenção assassina.

A Demônio dos Sonhos suspirou mais uma vez ao ver isso.

“Bem, nesse caso, não há nada que eu possa fazer. Essa foi sua negligência, então não se preocupe em reclamar disso mais tarde.”

“Chega de bobagens! Apenas me dê minha filha—”

Antes que a Marionetista pudesse terminar sua frase, o mundo ao seu redor virou de cabeça para baixo em um instante.

A princípio, a Marionetista pensou que sua visão havia sido invertida por decapitação, mas ela rapidamente percebeu que a zona inteira havia, de fato, virado de cabeça para baixo.

A enorme Zona Dezessete agora estava de cabeça para baixo no céu.

Magia dos Sonhos: Mar de Ilusões

A névoa roxa que cercava toda a cidade se transformou em um vasto oceano.

Respondendo rapidamente à súbita reviravolta dos acontecimentos, a Marionetista assumiu o controle de Onze, o homem idoso de terno que estava ao seu lado.

Whoosh!

Usando as habilidades espaciais de Onze, as cinco marionetes ao seu redor foram instantaneamente transportadas para um prédio próximo. A Marionetista então enfiou os dedos em suas têmporas, agitando-os descontroladamente.

Creak!

Ajustando uma parte de seu cérebro, a Marionetista reduz drasticamente a força de sucção que arrasta todo o seu corpo para baixo. A magia dos sonhos funcionava abalando os pensamentos e a paisagem mental sinestésica do alvo, então, enquanto ela pudesse controlar isso, ela deveria ser capaz de resistir à Demônio dos Sonhos, mesmo dentro do Distrito do Prazer.

“Oito!”

Sob o comando da Marionetista, Oito inseriu seu cabelo nas marionetes ao redor e as marcou com sigilos negros brilhantes, uma maldição de ligação que imobilizava o alvo no lugar.

Sob a maldição, os seres vivos lutariam para fazer até mesmo os menores movimentos, como respirar, mas as marionetes poderiam usá-la para ignorar as mudanças ambientais ao seu redor.

Primeiro, vou ganhar algum tempo me teletransportando para outras zonas neste estado ligado, então vou fazer Três preparar o feitiço de imobilização...

Sua mente estava correndo para formular seu próximo movimento quando os pensamentos da Marionetista de repente congelaram — algo estranho a havia atingido.

...Espere, onde estão os portões para as outras zonas?

Considerando que eles estavam lutando em um prédio adjacente às fronteiras da zona, ela deveria ter visto os portões que levavam às zonas vizinhas, mas tudo o que estava visível era névoa roxa e um pilar azul maciço.

Confusa, os pensamentos da Marionetista diminuíram, e naquele momento, o prédio em que estavam começou a tremer e algo apareceu em sua visão.

“Heh. Você se tornou bem adorável.”

A Demônio dos Sonhos, agora do tamanho de um gigante enorme, sorriu para o prédio em que a Marionetista estava. E ao vê-la, a Marionetista percebeu o que era o pilar azul que ela viu lá fora — seu dedo.

Ela imediatamente deu ordens para suas marionetes.

Boom!

As cinco marionetes escaparam para fora, aparentemente afastadas, graças à magia de Três, à maldição de Oito e ao controle espacial de Onze.

Crash!

Atravessando janelas, as marionetes tombaram pelo chão. Sua fuga rápida fez a Demônio dos Sonhos sorrir com diversão.

“Eu pensei que você tinha enlouquecido completamente quando se assimilou ao espaço ao redor durante nossa luta. Mas vejo que você não ficou tão estúpida. Que pena.”

---

O prédio em que eles estavam, que a Demônio dos Sonhos havia agarrado, se desintegrou em névoa antes de ser restaurado tão rapidamente. Embora a Demônio dos Sonhos tivesse acabado de restaurar um prédio inteiro, parecia sem esforço, e ela naturalmente estendeu a mão em direção à Marionetista como se a convidasse para uma dança.

“Devemos começar de novo?”

“Tsk...”

Os dois Dez Malignos se enfrentaram mais uma vez, distorcendo as leis da física no Distrito do Prazer enquanto ele era grotescamente desmembrado.

A Demônio dos Sonhos não estava apenas controlando o espaço; ela estava manipulando todo o Distrito do Prazer, tratando-o como um sonho que ela poderia dobrar à sua vontade.

O absurdo de tudo isso fez Lea entrar em um torpor.

“Nós devemos... matar aquilo?” Ela não conseguiu parar de murmurar essas palavras.

Dizia-se que nem mesmo os Seres Perfeitos poderiam matar a Demônio dos Sonhos quando ela estava dentro de seu Distrito do Prazer. No entanto, mesmo que Lea também tivesse ouvido o rumor, ela nunca esperou que fosse a esse ponto. Ela até se perguntou: se os deuses fossem reais, eles não se pareceriam com isso?

Ela estava completamente sobrecarregada, congelando seus passos no lugar. Em contraste, Se-Hoon, que estava observando a Demônio dos Sonhos, começou a se mover para frente.

“É minha vez agora.”

Assustada, Lea girou para encará-lo.

“E—Espere! Você realmente vai se juntar a essa luta agora?!”

“Eu tenho que fazer isso. Esse era o plano desde o começo. Mas não posso prometer que serei capaz de cuidar de você depois disso, então vou mandá-la para fora primeiro. Se algo inesperado acontecer, vá imediatamente para o local que concordamos anteriormente.

“...”

Lea mordeu o lábio com suas palavras calmas. Quando eles invadiram a base da Marionetista, ela acreditava que ele de alguma forma conseguiria. Mas não agora. O problema em questão era muito maior.

É impossível.

Nem mesmo um Ser Perfeito poderia ter certeza de que poderia matar aquele monstro. Mas ela sabia; ela não podia ajudá-lo ou impedi-lo, e isso fez Lea cerrar os punhos em frustração.

“Está tudo bem.”

Se-Hoon deu um tapinha em seu ombro para tranquilizá-la.

“Contanto que você tenha feito sua parte, isso é tudo que importa. Eu também tenho um coração, sabe. Não vou culpá-la por ser incapaz de me ajudar em uma situação como essa.”

Sua voz era firme e ele parecia genuinamente relaxado, como se tudo estivesse bem. Mas Lea ainda olhou para ele com preocupação.

“Mas...”

“E não são apenas palavras vazias — você realmente não precisa se preocupar.”

O olhar de Se-Hoon se voltou para a Demônio dos Sonhos, que ainda estava lutando ferozmente.

“Afinal, tudo isso é apenas um sonho.”

Boom!

Uma torrente de chuva começou a atingir as cinco marionetes. Parecia uma chuva comum à primeira vista, mas cada gota continha a massa de um grande edifício, comprimida em uma única gota. No reino dos sonhos, até mesmo esses ataques eram possíveis.

A pura força física de cada gota por si só seria suficiente para esmagar a maioria dos heróis de Rank-S, mas não a Marionetista.

Crash!

Ela desviou cada gota ou as desviou, enviando-as em todas as direções, enquanto usava maldições para formar buracos negros em miniatura entre as gotas de chuva.

A teimosa resistência da Marionetista fez a Demônio dos Sonhos, que estava segurando um elegante guarda-chuva roxo, estreitar os olhos.

É por causa das peças instaladas nelas...? Minha magia não é tão eficaz quanto eu pensei que seria.

A Marionetista estava constantemente ajustando sua consciência e paisagem mental sinestésica, reduzindo a eficácia da magia dos sonhos. Parecia que a Marionetista havia previsto tal batalha o tempo todo, deixando a Demônio dos Sonhos suspirando em frustração.

Que exaustivo.

Por que era tão difícil fazer com que todos na equipe cooperassem? Embora a própria Demônio dos Sonhos também não confiasse completamente nos outros Dez Malignos, o antagonismo a esse ponto era exaustivo.

Suspiro...

Talvez fosse inevitável, dadas as origens de demônios como eles. Afinal, todos tinham seus próprios desejos.

Deixando de lado suas pequenas queixas, a Demônio dos Sonhos desviou sua atenção da Marionetista por um momento e examinou seus arredores.

Ainda não há sinal.

Ela intuitivamente sabia que alguém havia interferido na Marionetista para causar a situação atual, mas, por mais que procurasse, não havia vestígios do culpado. A única pista que ela tinha era o leve gotejamento de mana dos sonhos que ela sentiu anteriormente na oficina da Marionetista.

Com apenas essa pista, a Demônio dos Sonhos ponderou sobre o possível culpado, e vários suspeitos passaram por sua mente.

Poderia ser ele?

Dado que ele possuía seu olho, não era um cenário impossível. Mas a Demônio dos Sonhos rapidamente descartou o pensamento. Mais do que tudo, ela esperava que ele, Se-Hoon, não fosse tolo o suficiente para interferir — afinal, ele era o único capaz de entendê-la neste reino dos sonhos.

Acho que devo apenas encerrar isso.

Ela considerou investigar mais a fundo, mas sua lesão anterior estava começando a tornar mais difícil controlar a situação. Se ela estivesse em sua condição normal, ela provavelmente estaria bem, mas com tantas coisas já em movimento, ela precisava ser cautelosa.

Com sua decisão tomada, ela estava prestes a se mover para finalizar a Marionetista, mas então—

RUMBLE-

Um som ameaçador ecoou do céu. Era um som que não deveria existir em seu reino dos sonhos. Virando-se rapidamente para olhar para a fonte, os olhos da Demônio dos Sonhos se arregalaram em choque.

“Isso é...”

Algo desconhecido e massivo havia criado raízes dentro do coração de seu sonho, na parte mais profunda do Distrito do Prazer. O senso avassalador de algo estranho fez até mesmo a Demônio dos Sonhos tremer.

Elevando sua guarda, ela decidiu se afastar. No entanto, foi quando ela sentiu algo estranho.

“...!”

Ela girou sua cabeça para frente e para trás, finalmente avistando um jovem em pé no telhado de um prédio próximo.

O homem tinha os mesmos olhos roxos que os dela, e ele estava olhando para ela com uma expressão feroz. Ele era a última pessoa que ela esperava ver, fazendo-a se sentir perplexa — era Se-Hoon.

“É hora de acordar.”

Percebendo o olhar da Demônio dos Sonhos, Se-Hoon levantou a Spyblade Fantasmagórica e a cravou em seu próprio peito.

Shank!

O golpe não deixou nenhuma ferida visível. Mas essa única ação — a mesma exata que Se-Hoon havia feito momentos antes do fim do mundo — desencadeou uma enxurrada de pensamentos para correr por sua mente.

Woong!

O tsunami de pensamentos então engolfou os Dispositivos de Armazenamento de Paisagem Mental Sinestésica criando raízes em todo o Distrito do Prazer, por todo o reino dos sonhos.

[Ativando o Sonho do Despertar]

Crack-

Uma enorme fratura apareceu em todo o Distrito do Prazer.