Capítulo 225

Capítulo 225

Então, este... é o esconderijo dela.

Lea olhou ao redor e engoliu em seco. O longo corredor em que estava se estendia à distância, completamente impecável e branco. Era desprovido de qualquer sinal de vida, sem nem mesmo o leve zumbido da ventilação e das luzes. O único som era sua própria respiração, tornando o silêncio assustador ensurdecedor.

Ela intuitivamente sabia — este não era um esconderijo comum.

Ouvi dizer que era para parecer um armazém... mas isso parece mais um laboratório.

Se este realmente fosse um lugar importante para a Marionetista, o que poderia haver lá dentro? Tensa, Lea examinou cuidadosamente seus arredores.

“Vamos avançar primeiro,” disse Se-Hoon suavemente.

“Entendi.”

Acompanhando seus passos, os dois se moveram em uníssono, permanecendo próximos um do outro. O corredor parecia interminável, sem sinais de caminhos laterais ou portas. Isso fez Lea sentir uma pontada de desconforto, esperando que algo saltasse sobre eles.

“...Hmm?”

De repente, ela notou uma leve ondulação no ar. A princípio, pensou que seus olhos estavam pregando peças, mas uma análise mais detalhada revelou que todo o corredor estava sutilmente cintilando.

Percebendo que algo estava errado, Lea tocou na cintura de Se-Hoon.

“Ei, tem algo estranho no ar ao nosso redor.”

“Ah, provavelmente são toxinas.”

“Toxinas...?”

“Você sabe como a Marionetista e seus fantoches não precisam respirar, certo? Por causa disso, eles provavelmente encheram o ar com um veneno incolor e inodoro.”

Sem preparativos, quaisquer intrusos sucumbiriam instantaneamente ao envenenamento. E mesmo que estivessem preparados, ainda precisariam usar magia para filtrar as toxinas, tornando-o a armadilha perfeita para eliminar *e* identificar intrusos.

Eles eram notoriamente difíceis de lidar de acordo com as histórias que ele ouviu antes de regredir, e tais armadilhas eram comuns em grandes bases.

“Que armadilha desagradável...”

“Isso só mostra o quão adeptos eles são em usar seus pontos fortes a seu favor. Em circunstâncias normais, não teríamos conseguido entrar tão facilmente.”

Eles só entraram tão facilmente desta vez porque Se-Hoon tinha o talento único de lidar com mana dos sonhos e o poder das Fronteiras simultaneamente. Sem isso e apenas com suas habilidades puras, a base era perigosa demais até para se aproximar.

E este método também não funcionará uma segunda vez.

Assim que eliminassem o Demônio dos Sonhos, a Marionetista, sem dúvida, perceberia que havia sido usada. E isso significava que eles tinham que coletar o máximo possível, já que não teriam outra chance de explorar a base da Marionetista.

Espero que haja muito que possamos usar...

Examinando a área, Se-Hoon logo começou a sentir algo incomum à distância.

“Espere, diminua um pouco a velocidade.”

“Hmm? Ok.”

Aumentando seus sentidos, Se-Hoon moveu-se cuidadosamente em direção à fonte da estranha sensação, parando no meio do que parecia ser um corredor comum.

“Estamos aqui.”

“Aqui? Você tem certeza...?”

Parecia que eles simplesmente pararam no meio do corredor pelo qual estavam caminhando, mas Se-Hoon claramente viu algo que Lea não conseguia.

Woong-

Diante de seus olhos, havia uma leve ondulação no cenário do corredor. O espaço havia sido distorcido com magia para dar um loop infinito no corredor, prendendo intrusos em um circuito contínuo.

No entanto, a ondulação à frente deles era a junção desse loop.

“Essa foi por pouco...”

Se-Hoon soltou um suspiro de alívio.

Se alguém não percebesse a junção, como Lea, continuaria andando em círculos infinitamente. Se-Hoon, porém, era diferente. Se fosse ele, seu subconsciente teria interrompido a magia espacial com mana dos sonhos, permitindo que ele, sem saber, fosse direto para o espaço escondido além.

Teríamos sido imediatamente revelados como intrusos à Marionetista.

Claro, se eles estivessem aqui para destruir a base, tal curso de eventos não importaria. No entanto, o objetivo deles era plantar um dispositivo e deixar a base sem serem detectados, então eles não podiam se dar ao luxo de danificar as instalações.

Agora, vamos ver...

Refletindo sobre suas opções, Se-Hoon logo estendeu sua mão esquerda e agarrou o ar vazio.

Swish-

Um Véu de Espaço em Branco [1] então se formou em sua mão, e ele o pendurou no ar na frente deles.

Whoosh!

Agora o véu bloqueava completamente sua visão, embora desconhecido para a curiosa Lea.

“Hmm...?”

Ela sentiu como se Se-Hoon tivesse feito algo, mas não conseguia dizer o quê.

E antes que ela pudesse descobrir, Se-Hoon calmamente chamou por ela, “Vamos.”

“Ah, ok.”

Embora ainda confusa, ela o seguiu e caminhou através do Véu de Espaço em Branco.

Whoosh-

O cenário diante dos olhos de Lea mudou repentinamente, e agora, em vez do corredor interminável, uma grande porta havia aparecido diante deles.

“Uau... O que você fez?” ela perguntou com os olhos arregalados.

“Apenas um pequeno truque.”

Ignorando sua pergunta, Se-Hoon começou a examinar a magia espacial ainda presente no corredor.

Nenhum sinal de o feitiço estar sendo dissipado, e nenhum rastro foi deixado para trás.

Como o Espaço em Branco foi criado pelos vazios entre os espaços, ao usá-lo como acabara de fazer, Se-Hoon poderia ignorar a magia espacial como se fosse nada além de ar.

Eu tinha a sensação de que seria eficaz contra a magia espacial, mas depois de vê-lo em ação... é ainda mais impressionante do que eu pensava.

Com ele, ele poderia facilmente entrar e sair da maioria das instalações seguras. Satisfeito e impressionado, Se-Hoon voltou sua atenção para a porta.

“Vamos entrar.”

“Ok.”

Mantendo-se cauteloso, Se-Hoon envolveu a porta em um Véu de Espaço em Branco por precaução antes de passar por ela com Lea.

Whoosh-

Uma sala branca e vazia os recebeu. Seu teto era abobadado, com linhas desenhadas em intervalos regulares que formavam um padrão estranhamente familiar.

“Isso é...?”

“O Sistema de Coordenadas Celestes,” Lea murmurou, seus olhos se estreitando ao reconhecer as marcações. “Ele usa Magia Celestial como sua espinha dorsal para observar corpos celestes e marcar suas posições.”

Lea encarou o Sistema de Coordenadas Celestes no teto com incredulidade. A Marionetista, Reyna Claudel, era especializada em Encantamentos Biológicos. Ela era alguém que não tinha interesse em Magia Celestial, até desencorajando outros de estudá-la, considerando-a muito limitada.

“Essa vadia...”

E, no entanto, ela estava usando a pesquisa de seu falecido marido. A visão enfureceu Lea, fazendo-a querer destruir a instalação imediatamente, mas ela se forçou a permanecer calma.

“Ufa...”

Ela abraçou sua cintura com força e respirou fundo, tentando se acalmar. Percebendo sua luta, Se-Hoon deu a ela tempo e olhou ao redor da sala.

É como eu pensei...

Embora a Marionetista fazer uso de Magia Celestial fosse algo que Lea não poderia ter imaginado, Se-Hoon já suspeitava disso há muito tempo. Ele se lembrava claramente da Marionetista usando um dispositivo semelhante à Esfera durante seus momentos finais. Considerando sua semelhança, se aquele dispositivo fosse baseado em Magia Celestial, não seria surpreendente.

Então, ela já estava usando Magia Celestial antes de matar Lea...

O que a Marionetista poderia estar pensando, usando a própria pesquisa de seu marido, a quem ela havia brutalmente assassinado? Se-Hoon caiu em seus pensamentos. E foi naquele momento que uma voz sussurrou em seus ouvidos.

“Uau...”

O Buscador, que havia ficado em silêncio desde que entraram na base, murmurou em admiração.

“Eu sabia que havia algo de especial nele, mas... isso está além das minhas expectativas. Se ele ainda estivesse vivo, eu até gostaria de tomá-lo como discípulo.”

Com o elogio do Buscador, Se-Hoon franziu a testa, incapaz de ver o porquê.

“O que te surpreendeu tanto?”

“O quê, você ainda não percebeu? Heh. Acho que nem mesmo um gênio pode saber tudo...”

Woong-

“O centro! Vá para o centro da sala e você entenderá.”

Seguindo a sugestão do Buscador, Se-Hoon examinou o centro da sala.

Hmm. Não vejo nada particularmente especial...

Talvez houvesse algum tipo de dispositivo relacionado à Magia Celestial que ele não reconhecesse? Mantendo-se cauteloso para não ser enganado pelo Buscador, ele continuou a inspecionar a área.

“Ei,” Lea chamou, puxando seu braço.

Ela então apontou para o centro da sala, assim como o Buscador havia feito.

“Vamos até lá.”

Intrigado, Se-Hoon olhou para ela e perguntou: “Tem alguma coisa lá?”

“É onde fica o ponto de observação. Se ela realmente sabe como usar Magia Celestial corretamente... você verá algo diferente de lá.”

Dependendo de onde você observa, o mesmo padrão pode parecer totalmente diferente. Refletindo sobre a explicação de Lea, Se-Hoon assentiu.

“Tudo bem. Vamos dar uma olhada.”

Eles se moveram para o centro da sala juntos.

Whoosh!

No momento em que entraram no centro, a sala branca foi engolida pela escuridão e o Sistema de Coordenadas Celestes no teto se iluminou em azul enquanto estrelas começavam a aparecer, uma por uma.

Olhando para cima, o teto agora parecia uma reprodução perfeita do céu noturno — era de tirar o fôlego. No entanto, também havia algo perturbador nisso. Olhando mais de perto, oito estrelas maiores e mais brilhantes se destacavam.

E daquelas estrelas... havia fantoches em tamanho real pendurados em cada uma, todos flácidos e estranhamente reminiscentes de figuras enforcadas.

Era uma visão grotesca que contrastava fortemente com o belo céu noturno.

“Isso... é um encantamento antigo, não é?” Se-Hoon finalmente disse, estudando o teto.

“...Eu acho que sim.”

Os oito fantoches representavam os planetas do sistema solar, canalizando todo o poder dos corpos celestes. Era um encantamento em uma escala enorme, e seus efeitos eram igualmente significativos.

“Ela está usando o receptáculo ligado à sua própria alma para espelhar a Terra e sincronizá-la como o centro dos corpos celestes... É assim que ela tem sido capaz de controlar seus fantoches em todo o mundo.”

Impressionado com a complexidade, o Buscador elogiou o mecanismo novamente.

“Este é um conjunto mágico verdadeiramente elaborado,” Se-Hoon comentou mentalmente em admiração.

“Tem que ser. Para realizar isso, seria preciso dominar tanto Encantamentos Biológicos quanto Magia Celestial. Se mesmo um deles estivesse faltando, o conjunto mágico teria sido arruinado há muito tempo.”

Era um conjunto complexo de magia que só foi possível pelo equilíbrio perfeito dos dois.

Se-Hoon olhou para Lea.

“...”

Havia uma expressão perturbada no rosto de Lea enquanto ela olhava para o teto. Por que a Marionetista tinha se esforçado tanto para estudar Magia Celestial? Poderia ter sido apenas por necessidade, mas se houvesse alguma chance de outra razão, então seria impossível para Lea não se sentir em conflito.

Afinal, apesar de ser sua inimiga agora, a Marionetista já foi sua amada mãe.

“...Ufa.”

Depois de um tempo olhando para o teto, Lea soltou um longo suspiro e balançou a cabeça ligeiramente.

Isso não muda nada.

Não importa qual história ou motivos ocultos a Marionetista tenha, os eventos daquele dia fatídico não seriam apagados. A Marionetista agora era um dos Dez Demônios responsáveis por inúmeras mortes, e nenhum raciocínio poderia jamais justificar tais ações.

Com seus pensamentos finalmente resolvidos, Lea se virou para Se-Hoon.

“Então, o que devemos fazer a seguir?”

Aliviado ao ver Lea recuperando a compostura tão rapidamente, Se-Hoon olhou ao redor.

“A Marionetista usa esta instalação para mover sua alma entre fantoches escondidos em todo o mundo. Se pudermos desativar esta instalação, restringiremos efetivamente seus movimentos.”

“Hmm. Então, você está tentando prender a alma dela dentro de um dos fantoches no Distrito do Prazer?”

“Algo assim, mas um pouco diferente. O que estou almejando é...”

Se-Hoon então procedeu a explicar como planejava usar a Marionetista durante a campanha para derrotar o Demônio dos Sonhos.

“Isso... isso é sequer possível?” perguntou Lea em descrença depois de ouvir tudo.

“Eu acho que é mais do que factível.”

“Mas... quero dizer... é um pouco exagerado, mas acho que poderia funcionar...”

Embora o plano de Se-Hoon parecesse absurdo a princípio, quando ela pensou bem, não parecia mais totalmente impossível.

Levando algum tempo para pensar profundamente sobre isso, Lea franziu a testa por um momento antes de se decidir.

“Tudo bem. Vamos nessa. Se aquela vadia conseguiu fazer isso, por que não podemos?”

“Bom. Vamos começar imediatamente.”

Pegando a Esfera de seu bolso do vazio com sua mão esquerda, Se-Hoon descansou sua mão direita no ombro de Lea para manter sua invisibilidade. Ele então ajustou sua postura para a tarefa que tinha pela frente, enquanto observava Lea flexionar os dedos em preparação.

“Existem dois requisitos principais para o encantamento. Primeiro, precisamos de um gatilho que só ative quando enviarmos o sinal. Segundo, tem que ser sutil o suficiente para que a Marionetista não perceba.”

A primeira condição era relativamente simples, mas a segunda a tornava muito mais complicada. Eles precisavam integrar perfeitamente o gatilho e todo o encantamento ao conjunto mágico existente sem levantar qualquer suspeita.

“Essa é uma tarefa infernal.”

“Acha que consegue lidar com isso?”

Como dependia inteiramente do talento e habilidade de Lea, Se-Hoon não podia ter certeza.

“...”

Em vez de responder diretamente, Lea alcançou o suporte em sua coxa e puxou um grampo de cabelo, que seu pai lhe havia dado há muito tempo, para prender seu cabelo.

Dando leves tapinhas em suas bochechas, ela olhou para Se-Hoon.

“Certifique-se de me dar cobertura adequadamente.”

Ao ver sua expressão confiante que declarava que ela não cometeria nenhum erro, Se-Hoon sorriu levemente.

“Claro.”

“Então, vamos começar.”

Pronta, Lea estendeu ambas as mãos em direção à Esfera e uma aura dourada prontamente começou a ondular por sua superfície. Ela poderia ter usado a função de observação da Esfera para analisar instantaneamente o conjunto mágico acima deles, mas fazer isso deixaria rastros para trás.

Então, em vez disso, Lea examinou cuidadosamente o conjunto mágico à vista, inserindo manualmente os detalhes na lança.

Ela realmente copiou tudo...!

Ler e replicar uma magia tão extremamente complexa a olho nu era essencialmente impossível, mas as circunstâncias eram diferentes desta vez. A magia acima de Lea era baseada na pesquisa de seus pais, que ela havia visto inúmeras vezes desde a infância. Conhecendo os meandros disso, Lea poderia replicá-lo sem muita dificuldade.

Woong!

Agora com os olhos injetados de sangue devido ao foco intenso, os olhos de Lea se moviam rapidamente, permitindo que ela replicasse fielmente o conjunto mágico na superfície da Esfera.

Ela estava totalmente imersa em seu trabalho, uma visão que fez Se-Hoon sorrir.

“Uau... ela é muito boa,” murmurou o Buscador em admiração.

“Eu não te disse? Ela sempre faz o trabalho.”

“Você está realmente orgulhoso de si mesmo por dizer isso, não está... oh, você deveria consertar aquela parte ali.”

“Você não acha que esta parte também é um pouco excessiva?”

“Sim, apenas suavize com o resto.”

Enquanto Lea replicava a estrutura central, Se-Hoon e o Buscador ajustavam os detalhes. Trabalhando em equipe, a superfície da Esfera logo foi coberta por símbolos intrincados, indicando que a replicação estava concluída.

Woong-

Comparando com o conjunto de magia celestial acima deles, parecia uma réplica perfeita, mas o deles tinha seus próprios encantamentos escondidos dentro, todos sutilmente tecidos.

“Como está?” Lea perguntou.

“Perfeito.” Se-Hoon nem hesitou.

A menos que a Marionetista perdesse a cabeça e examinasse meticulosamente todo o conjunto peça por peça, não havia como ela notar.

Com tudo agora preparado, Se-Hoon examinou a área e disse: “Quando eu der o sinal, sincronize a Esfera e aplique o encantamento ao Sistema de Coordenadas Celestes imediatamente. Precisamos terminar isso o mais rápido possível.”

“Entendi.”

A partir deste ponto, era principalmente uma questão de sorte. Não importa o quão rápido eles trabalhassem, se a Marionetista verificasse a base durante este tempo, eles seriam pegos instantaneamente.

Não podemos esperar que tudo corra perfeitamente o tempo todo.

Para tirar vantagem de alguém tão poderoso quanto a Marionetista, eles teriam que aceitar algum risco. Firmando sua determinação, Se-Hoon começou a ajustar a mana dos sonhos cercando a lança, puxando-a para a realidade.

“Agora!”

“Sincronização Celestial!”

Ao sinal de Se-Hoon, a Esfera emitiu um brilho dourado ao se sincronizar perfeitamente com o conjunto no teto.

Whirr-

Seus cinco anéis começaram a girar, mudando seus eixos, e os encantamentos de Lea sutilmente se fundiram ao conjunto de magia celestial acima deles. Permanecendo hiperconscientes de seus arredores, os dois se prepararam para quaisquer sinais de detecção.

Esperando ansiosamente, os conjuntos foram totalmente sincronizados momentos depois.

“Feito!”

Ao grito de Lea, Se-Hoon imediatamente puxou a Esfera de volta para o reino dos sonhos, deixando a sala em profundo silêncio. Verificando ansiosamente seus arredores, Lea soltou um suspiro silencioso ao ver que não havia reação imediata.

Eu realmente pensei que algo ia dar errado...

Felizmente, parecia que tudo tinha corrido perfeitamente. Aliviada, Lea abriu a boca, mas não conseguiu dizer nada.

Clasp-

A mão de Se-Hoon de repente havia abafado sua boca.

“...!”

Confusa, os olhos de Lea se arregalaram, mas antes que ela pudesse processar qualquer coisa, ela sentiu algo frio e sinistro roçar em seu corpo.

Uma figura sombria havia surgido sem que ela soubesse e havia caminhado lentamente por eles. Isso encheu Lea com a indescritível sensação de pavor, fazendo seu coração acelerar.

A silhueta negra rastejou para frente, examinando seus arredores enquanto virava a cabeça lentamente.

Creak-

Seu rosto estava coberto por inúmeros olhos olhando em direções diferentes. Os olhos todos se moviam enquanto o fantoche negro inspecionava a área, seus olhos gradualmente se fixando em Lea e Se-Hoon, um por um.

Quando seus olhos estavam todos focados neles, a figura imponente, facilmente com mais de dois metros de altura, se inclinou e fixou seu olhar no rosto de Lea.

Creak-

Calafrios percorreram a espinha de Lea. Desesperadamente esperando que não tivesse detectado nada, Lea encarou os incontáveis olhos.

Então, uma voz fria ecoou pela sala.

“Quem está aí?”

---

[1] - Véu de Espaço em Branco: Criado a partir dos vazios entre os espaços.