Capítulo 219

Capítulo 219

“…”

Em silêncio, Manuel esperava com uma venda nos olhos e protetores auriculares.

Então, quando Se-Hoon confirmou a postura inabalável de Manuel, ele cerrou o ar com a mão direita e ativou o Véu do Espaço em Branco.

Swoosh-

Agarrando o véu branco puro que emergia naturalmente do ar vazio, Se-Hoon o espalhou sobre a cabeça de Manuel e começou a manipular o espaço ao seu redor.

Farfalhar, farfalhar.

Envolto pelo Véu do Espaço em Branco, o espaço começou a se condensar em gotículas, que logo começaram a cair uma a uma. Mas, ao contrário da chuva, as gotículas eram intangíveis e se dissolviam naturalmente quando tocavam o corpo de Manuel, tornando-as impossíveis de serem sentidas por ele.

Mesmo assim, Manuel permaneceu imóvel sob a chuva silenciosa, esperando.

Smack!

Movendo-se de repente, Manuel rapidamente arrancou algo do ar com a mão direita. Foi um movimento limpo e preciso. Sentindo o que estava em sua mão, Manuel então mostrou para Se-Hoon e Ludwig.

Woong-

Na mão de Manuel estava uma das gotículas espaciais criadas pelo Véu do Espaço em Branco, ainda mantendo sua forma. A visão fez Se-Hoon sorrir sutilmente antes de olhar para Ludwig.

“Isso é bom o suficiente?”

“Hmm. Sim, isso deve ser suficiente.”

Tendo obtido a aprovação de Ludwig, Se-Hoon começou a escrever uma palavra na palma da mão de Manuel com o dedo: Aprovado.

“Kraaaagh!”

No momento em que Manuel entendeu o que Se-Hoon estava escrevendo, ele soltou um grito que estava segurando e violentamente jogou sua venda e protetores auriculares no chão.

“Ugh…”

De repente expostos, seus sentidos foram invadidos por uma enxurrada de luz e som de uma só vez, sobrecarregando-os. Era tão intenso que Manuel apertou os olhos de dor.

Que tipo de método de treinamento estúpido foi esse…?

Manuel podia aceitar que cortar sua visão e audição era para aprimorar sua percepção do espaço, mas ele não esperava usar a venda e os protetores auriculares por dois dias inteiros, incapaz de removê-los nem uma vez por ser dito que isso embotaria seus sentidos.

“Você está bem?”

“Eu pareço bem para você…?”

A parte mais difícil do método de treinamento não era a dor amplificada devido aos seus sentidos aguçados — era a falta de sono.

Mesmo normalmente, Manuel tinha problemas para adormecer devido a pensamentos constantes rodopiando em sua mente. Então, com seus sentidos aguçados devido à sua visão e audição estarem bloqueadas, ele foi incapaz de dormir.

“Huff… Huff…”

Esfregando as olheiras sob seus olhos com as palmas das mãos, Manuel perguntou a Se-Hoon: “O treinamento acabou agora?”

“Por enquanto. Vai depender se você consegue cortar o espaço ou não.”

Embora Manuel tenha percebido e tocado com sucesso o espaço, cortá-lo era um desafio totalmente diferente. Requeria um certo nível de habilidade e talento, tornando-o algo melhor aprendido através da experiência pessoal.

“Entendi. Bem, obrigado pela sua ajuda. Se nos encontrarmos novamente, me peça o que precisar. Eu não preciso de despedidas, então se cuide. E obrigado, Presidente, por cuidar de mim o tempo todo. Agora, com sua licença, eu vou apenas—”

Thud!

“…”

Incapaz de terminar sua frase, Manuel desabou no local, adormecido. Atordoado, Se-Hoon apenas olhou para Manuel, imóvel.

Um segundo depois, uma mensagem de notificação apareceu na frente dele.

[Um laço foi estabelecido com sucesso com o sujeito ‘Manuel Ortega’.]

Hmm. Bem, acho que isso deve servir.

Tendo formado um laço e ganhado mais familiaridade com o Véu do Espaço em Branco durante seu treinamento no Espaço em Branco, Se-Hoon considerou um resultado decente.

Ainda olhando para Manuel adormecido, Se-Hoon estava organizando seus pensamentos quando Ludwig, que estava de pé ao lado dele, falou: “Tudo bem se mudarmos para outro local?”

“Ah, sim. Isso seria bom.”

Whoosh-

Os arredores mudaram instantaneamente. Eles estavam agora sob um vasto céu noturno sem nuvens, de pé acima da paisagem urbana brilhante de Babel.

“Onde é isso…” Se-Hoon comentou, atordoado com a vista que nunca tinha visto antes.

“Eu frequentemente venho aqui para observar a academia. A altura e o ângulo tornam este um ponto de vista ideal.”

Com as palavras de Ludwig, Se-Hoon olhou para a vista noturna de Babel abaixo deles. De onde ele estava, a enorme ilha artificial construída no Pacífico Norte, centrada em torno de uma Torre de Heróis, podia ser vista inteiramente, deixando Se-Hoon maravilhado.

Ele realmente construiu isso bem.

As inúmeras instalações na ilha estavam intrincadamente conectadas, funcionando como se fossem as partes de um organismo vivo.

Um silêncio sereno caiu enquanto Se-Hoon admirava a vista, e depois de um momento, Ludwig perguntou: “O que você acha?”

Orgulho encheu a expressão de Ludwig enquanto ele olhava para Babel.

“Você não acha que eu cuidei bem dela?”

Olhando para Ludwig, Se-Hoon não pôde deixar de se lembrar do apelido de Babel.

O jardim do Imperador da Ascensão.

Por décadas, Ludwig cultivou meticulosamente Babel, e seu orgulho em ser seu zelador era evidente.

“Eu acho que é realmente extraordinário.”

Ele estava sendo honesto. Ele reconheceu que Babel era a melhor instalação de treinamento e centro de pesquisa do mundo, um lugar equipado com inúmeras conveniências que também o tornavam um excelente lugar para se viver. Era realmente o espaço ideal que tanto heróis quanto cidadãos comuns aspiravam ser.

“Babel é a realização do meu sonho de um mundo ideal”, comentou Ludwig.

“Um mundo ideal…”

“Um mundo onde todos se esforçam para se tornarem melhores do que eram ontem. Fazer o mundo atual ser assim tem sido meu sonho de vida.”

Ouvindo as aspirações de Ludwig, Se-Hoon se lembrou do discurso da cerimônia de entrada.

Ele mencionou algo sobre provações e desafios naquela época também.

Embora muitos se esforçassem para melhorar a si mesmos, Ludwig não estava apenas focado no crescimento pessoal; ele era alguém que visava encorajar e liderar aqueles ao seu redor. Ele era alguém totalmente determinado a superar a imensa provação conhecida como o Abismo dos Demônios junto com os outros.

Se alguém era adequado para liderar um mundo tão caótico como este, era Ludwig.

Ele pode ser um pouco exigente às vezes, mas… Se-Hoon olhou para a paisagem noturna.

“E agora, tanto Babel quanto eu estamos em uma encruzilhada crítica, uma que determinará se meu sonho pode ou não ser realizado. Nem mesmo eu posso garantir seu resultado ainda.”

Apesar de estar em um momento crucial em sua vida, Ludwig estava calmo.

“Então, mesmo que eu não possa te ajudar desta vez, espero que você possa entender.”

Com essas palavras, os olhos de Se-Hoon se arregalaram. Ele está preocupado com a forma como ele me trata?

Para Se-Hoon, Ludwig estava sendo surpreendentemente atencioso.

Eu não esperava que ele estivesse tão preocupado comigo.

A princípio, Se-Hoon pensou que Ludwig estava tratando-o como um rato de laboratório, jogando-o no Espaço em Branco como um cachorro deixado para se defender sozinho. Mas agora, não parecia que fosse esse o caso.

Com esta nova descoberta, Se-Hoon caiu em contemplação, pensando em como responder.

E no final, ele disse: “Com toda a ajuda que recebi de você até agora, como eu poderia pensar o contrário?”

Embora Ludwig não tenha sido capaz de ajudá-lo desta vez, a assistência que Se-Hoon recebeu tanto de Ludwig quanto de Babel até agora estava longe de ser insignificante. Sentir decepção por uma única instância e se distanciar seria algo que apenas um lunático, ou um cachorro louco, faria.

“Estou aliviado em ouvir você dizer isso. Eu estava preocupado que você pudesse guardar rancor por isso, pensando que eu estava testando você e não oferecendo nenhuma ajuda real.”

“Ha, de jeito nenhum. Quem seria tão ingrato a ponto de abrigar tais pensamentos?” Se-Hoon disse com um sorriso.

Com isso, Ludwig também sorriu suavemente em resposta.

“Obrigado. Falando nisso, esta é uma pequena recompensa por suas conquistas.”

Com um aceno de sua mão, um buraco de fechadura dourado apareceu no ar. Como muitas vezes antes, ele girou noventa graus antes de se abrir para revelar um vazio branco. E agora que Se-Hoon tinha aprendido a lidar com o Véu do Espaço em Branco, parecia diferente.

Eu pensei que era apenas um tipo especial de bolso vazio, mas agora eu vejo que está ligado ao Espaço em Branco.

Com esse pensamento, Se-Hoon começou a se perguntar se Babel tinha mais espaços escondidos ocultados pelo Espaço em Branco. Enquanto isso, um anel flutuou para fora da abertura para pairar diante dele.

Examinando o anel, era um dourado com uma linha branca gravada no centro. Parecia comum, e Se-Hoon não conseguia sentir nenhum poder dele.

Notando a expressão intrigada de Se-Hoon, Ludwig explicou: “É um anel que eu criei especificamente para você… mas devido a certas circunstâncias, eu coloquei restrições nele. Você terá que quebrar o selo para usá-lo corretamente.”

“Que tipo de restrições?”

“Eu receio que eu não possa te dizer isso também.”

Embora ter que quebrar o selo sem saber o que aconteceria parecesse uma piada para qualquer um, Se-Hoon viu que Ludwig estava completamente sério.

Este deve ser algum equipamento complicado.

Embora raros, Se-Hoon já tinha visto equipamentos com restrições tão pesadas que era quase inutilizável. Então, não pensando muito nisso, ele apenas pegou o anel e inspecionou sua mensagem de informação.

[Anel do Herói]

[Nível: Lendário] [Qualidade: Mediana]

[Um anel criado por Ludwig Schubert, o primeiro a conquistar com sucesso uma Torre de Heróis.

*Todas as funções estão restritas.]

Hmm… a restrição deve ser bem severa.

Embora tais restrições tendessem a dar a sensação de que estavam prendendo algo, as restrições do anel não pareciam nada disso. O artesanato do anel também era tão intrincado que a ativação descuidada poderia levar à sua destruição.

Não deve ser algo tão absurdo quanto escalar a Torre de Heróis… Eu acho que eu terei que descobrir passo a passo.

Aceitando a situação, Se-Hoon colocou o Anel do Herói em seu dedo anelar direito e, depois de confirmar que não havia problemas, curvou a cabeça ligeiramente para Ludwig.

“Eu vou usá-lo bem.”

“Eu posso não ser capaz de remover a restrição para você diretamente, mas eu vou ajudar a te impulsionar quando a oportunidade surgir”, disse Ludwig com um sorriso.

Ele então olhou para a lua no céu noturno para verificar a hora antes de perguntar: “Há mais alguma coisa que você gostaria de perguntar?”

Considerando isso, Se-Hoon perguntou: “Se eu fosse buscar ajuda de outro Perfeito no futuro, quem você recomendaria?”

Com a base estabelecida para conquistar o Distrito do Prazer, tudo o que restava era esperar até que tudo estivesse pronto. A última peça que Se-Hoon precisava agora era a força para garantir a derrota do Demônio dos Sonhos, pois confiar unicamente em Wurgen não garantiria o sucesso.

É melhor maximizar as chances de sucesso enquanto eu posso.

Mesmo que ele tenha caçado com sucesso o Demônio dos Sonhos em sua vida anterior, a situação agora era totalmente diferente. Porque suas habilidades eram muito mais fracas do que eram então, ele precisava fazer preparações completas.

“Outro Perfeito, você diz…”

Refletindo sobre isso, Ludwig respondeu lentamente: “Eu acho que a Visionária seria uma boa escolha.”

“Posso perguntar por que você pensa assim?”

“Por causa de sua proficiência com ataques de longo alcance, será fácil receber apoio, independentemente de onde você esteja. Eu não sei como seu plano está indo, mas… eu acredito que a Visionária poderia oferecer uma ajuda decente.”

Os olhos de Se-Hoon brilharam. Ele já estava debatendo entre a Visionária e o Peregrino, mas ele não tinha certeza de seus valores.

Então, a Visionária é melhor do que o Peregrino.

Quando se tratava de saber sobre outros Perfeitos, a melhor fonte de informação era outro Perfeito.

Naquele momento, Ludwig acrescentou: “É também por causa de como…” Diminuindo, Ludwig olhou para o lado antes de continuar calmamente: “…ela está te observando agora.”

Com essas palavras, Se-Hoon instintivamente seguiu o olhar de Ludwig para não encontrar nada além do vasto e vazio oceano à distância. No entanto, sabendo o que estava além, a expressão de Se-Hoon se transformou em uma de surpresa.

Poderia ser…

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Vrrr-

Seu telefone vibrou em seu bolso. Tirando seu telefone, Se-Hoon viu um número desconhecido na tela. Mas ele ainda levou o telefone ao seu ouvido e atendeu a chamada, pois ele tinha uma boa ideia de quem era.

— Você parece estar planejando algo bem interessante.

“Bem, isso é…”

— Você não precisa explicar agora. Nós estávamos destinados a nos encontrar eventualmente, então é melhor ouvir pessoalmente.

No cume do Monte Everest, milhares de quilômetros de distância de Babel, uma cadeira de balanço marrom parou. Uma velha, envolta em um fedora e casaco branco, então se levantou dele e olhou para a distância.

Sorrindo levemente com seus olhos ainda fechados, ela falou com o jovem muito, muito longe.

“Vamos nos encontrar cara a cara, meu discípulo.”