Capítulo 181

Capítulo 181

“...Você está me dando um C?”

Se-Hoon franziu a testa com as palavras de Kwang-Soo.

Ele havia bloqueado o ataque de paisagem mental sinestésica que vinha em sua direção com seu próprio Controle da Espada e se movido com eficiência ideal até a lâmina tocar seu pescoço.

E ainda assim ele recebeu um mero C? Pela primeira vez, Se-Hoon estava completamente perdido.

“Por quê? Você não consegue aceitar?”

“Não, não é isso, mas...”

“Bem, eu entendo. Eu realmente achei que você teria um pouco de dificuldade.”

Ouvindo Kwang-Soo falar como se de alguma forma esperasse o resultado, Se-Hoon começou a refletir.

“Então... se meu palpite está errado, quais são exatamente os critérios de avaliação?”

Se o objetivo não era observar o quão habilidosos eles eram em seus movimentos, o que ele estava procurando?

Mas, infelizmente para Se-Hoon, Kwang-Soo apenas sorriu e disse brincando: “Eu não vou te contar.”

“...”

“Você não deveria descobrir sozinho? Você já viu um examinador dar as respostas corretas para suas provas?”

Se-Hoon apertou os olhos em aborrecimento. Eles estavam fazendo um exame prático, não um exame normal, então ele não deveria pelo menos dizer a eles os critérios de avaliação? Mas, infelizmente, ele estava bem ciente de que, naquele momento, Kwang-Soo detinha a maior autoridade e poderia livremente decidir não lhes dizer nada.

Prestes a aceitar seu destino, Se-Hoon de repente ouviu Kwang-Soo murmurando algo enquanto olhava para ele.

“Se você tivesse aprendido quando eu me ofereci para te ensinar, já teria gabaritado o exame...”

Duvidando de seus ouvidos, Se-Hoon encarou Kwang-Soo em descrença.

Esse velho realmente está guardando rancor por ter sido rejeitado por um aluno...?

Aparentemente, muito ressentimento havia se acumulado.

Mas, apesar de saber disso, Se-Hoon não pôde deixar de ranger os dentes em frustração com a alegria de Kwang-Soo.

“Com licença...”

Entrando na conversa, Jake, que estava observando até agora, fez um pedido cauteloso.

“Eu gostaria de tentar de novo... se não for incômodo?”

Para ser honesto, Jake estava mais preocupado com a reação de Se-Hoon do que com a de Kwang-Soo. Ele estava bastante motivado pela rivalidade deles, mas ainda reconhecia que Se-Hoon era o único ferreiro capaz de forjar sua espada.

Então, cauteloso para não provocar seu único ferreiro desnecessariamente, Jake fez questão de agir com cuidado. Mas, sem saber disso, Kwang-Soo sorriu para a atitude cautelosa de Jake.

“Claro. Com um pouco mais de esforço, você pode conseguir um A.”

“E-espere, Professor...”

“O que você está fazendo? Vá ficar ali.”

Vendo Kwang-Soo acenar com a mão desdenhosamente para ele, tentando enxotá-lo, Se-Hoon mordeu o lábio antes de concordar após uma breve pausa.

“Okay.”

Dizendo a si mesmo que se entregar a tais desavenças infantis só o rebaixaria ao mesmo nível, Se-Hoon se afastou obedientemente. Ele aproveitaria a chance para descobrir os critérios de avaliação.

“Os mesmos três segundos, okay?”

“Sim!”

Contando regressivamente a partir de três, Kwang-Soo sacou sua espada e tocou o pescoço de Jake quase instantaneamente após chegar ao zero.

“Ugh...”

Apesar de já ter experimentado isso antes, a velocidade e precisão do golpe ainda enviaram arrepios pela espinha de Jake. Como antes, ele começou a suar frio.

“Desta vez, sua nota é um B+.”

“...B+?”

Jake olhou surpreso para Kwang-Soo, que estava retirando sua espada. Sua espada mal tinha conseguido interceptar a de Kwang-Soo perto do meio, e ele não se sentia diferente de antes.

E ainda assim sua pontuação melhorou?

Vendo a confusão de Jake, Kwang-Soo explicou calmamente: “Você deve ter refinado subconscientemente suas ações após aquela primeira experiência. Porque, ao contrário daquele cara, você tem o básico bem definido.”

“O básico...”

“E então, o que vai fazer? Quer tentar de novo?”

“Huh? Oh, um...”

Com a pergunta de Kwang-Soo, Jake olhou reflexivamente para Se-Hoon, que assentiu.

“Vá em frente. Eu preciso ver só mais um pouco para descobrir os critérios de avaliação de qualquer maneira.”

“Obrigado.”

Aliviado, Jake abaixou sua espada e olhou para Kwang-Soo.

“Mais uma tentativa, por favor.”

“Bom. Aproveite esta chance para obter uma pontuação perfeita e colocar aquele cara arrogante no lugar dele.”

“Não, por favor, não diga coisas assim...”

Surpreso com a forma como Kwang-Soo parecia gostar de provocar Se-Hoon, Jake continuou gaguejando na conversa. Se preparando, ambos aprontaram suas espadas.

O tempo passou, e as repetições de Jake logo somaram mais de trinta. Mesmo incluindo o tempo para brandir suas espadas, cada teste levou pouco mais de três segundos, então estava se acumulando rapidamente.

“Hmm...”

Tendo observado todas as amostras acumuladas, Se-Hoon encontrou alguns padrões nos movimentos de Kwang-Soo.

Ele continua mirando no pescoço com sua lâmina.

E embora Kwang-Soo estivesse se movendo rápido, ele ainda estava controlando perfeitamente a espada para não deixar nenhuma marca no pescoço. Inicialmente, Se-Hoon pensou que era apenas uma demonstração de suas habilidades de esgrima, mas quando as tentativas começaram a exceder trinta, a mente de Se-Hoon também mudou.

Se fosse apenas para se exibir, ele teria parado há muito tempo.

No entanto, ele fez isso todas as vezes. E em vez de controlar sua força desde o início, Kwang-Soo retraía sua força apenas um pouco antes da lâmina tocar para evitar ferimentos. Claro, com o nível de habilidade de Kwang-Soo, provavelmente não exigia muito esforço para realizar, mas conveniência e esforço eram questões diferentes.

Além disso, ele está usando mana embutida com uma paisagem mental sinestésica a cada golpe...

Ao contrário dele, que bloqueou completamente o ataque de paisagem mental sinestésica usando Controle da Espada, Jake era atingido por eles todas as vezes, fazendo com que ele se tensasse e respondesse tarde.

De uma perspectiva de avaliação, era um claro negativo.

“Hmm. Nada mal. Eu vou te dar um A.”

“O-obrigado!”

No entanto, a pontuação de Jake só melhorou a cada teste. Era incompreensível. Quebrando a cabeça para descobrir, Se-Hoon lembrou de algo que tinha ouvido antes de regredir.

“As verdadeiras intenções das pessoas sempre vêm à tona pouco antes de morrerem. Seus pensamentos e habilidades também estão todos incluídos nisso.”

Lembrando do que Kwang-Soo costumava sempre murmurar quando estava muito bêbado, um pensamento atingiu Se-Hoon. Naquela época, ele sempre pensou que era apenas um delírio de bêbado, mas talvez não fosse o caso.

Se é isso que ele está procurando...

Se os critérios de avaliação fossem o que ele estava pensando agora, então tudo se encaixava. Agora fazia sentido que sua pontuação fosse apenas um C. Sorrindo para si mesmo, Se-Hoon checou seu corpo e o alcance das Pedra do Destino que ele tinha.

“Eu gostaria de enfrentá-lo desta vez.”

Ouvindo as palavras de Se-Hoon, ambos os homens se viraram para olhá-lo, com Kwang-Soo estreitando os olhos.

“Você quer me desafiar de novo?”

“Sim. Há algum problema?”

A confiança de Se-Hoon fez Kwang-Soo se sentir ligeiramente desconfortável, mas ele rapidamente afastou isso.

Não tem como ele ter descoberto tão rápido.

Certo de que era esse o caso, Kwang-Soo olhou para Jake, que estava recuperando o fôlego.

“Você pode descansar ali.”

“Ah, sim.”

Obedecendo, Jake se afastou e abriu caminho para Se-Hoon, que se moveu para ficar diante de Kwang-Soo. Ele estava mais uma vez segurando seu Martelo Forja-de-Fogo.

“Você está confiante de que vai ganhar?”

“Eu deveria pelo menos ser melhor do que antes.”

“...Tudo bem. Então, em três.”

Ambos os homens relaxaram suas posturas e se encararam. Começando a contagem regressiva, os três segundos se passaram e—

Thud-

A mana de Kwang-Soo, imbuída com sua paisagem mental sinestésica, atingiu a testa de Se-Hoon. Faltava força física, então não havia dor, mas a paisagem mental sinestésica de Kwang-Soo inundou como uma maré, envolvendo e paralisando os pensamentos de Se-Hoon.

Normalmente, ele rapidamente tentaria se livrar dos efeitos antes de contra-atacar.

Thump!

Mas desta vez, ele decidiu usá-lo.

[Marca de Vínculo ‘Água-Marinha Encantada’ foi ativada.]

Usando seu fluxo sanguíneo, especificamente as memórias preenchidas dentro dele, com Aprimoramento da Alma, ele ativou a Marca de Vínculo em seu braço esquerdo enquanto ainda estava mentalmente paralisado.

Woong-!

A habilidade de Água-Marinha Encantada era sincronização e especialização. Era um reflexo da habilidade única de Luize, Assimilação de Mana, que ela ainda não tinha despertado. E com ela, Se-Hoon podia enredar e atrair a paisagem mental sinestésica de Kwang-Soo para seu braço esquerdo.

Aperta!

Os músculos em seu braço esquerdo começaram a se mover erraticamente, e então até mesmo sua mana começou a agir por conta própria. Era uma sensação estranha como se seu braço esquerdo tivesse se tornado o de outra pessoa. Mas em vez de tentar retomar o controle, ele entregou totalmente seu corpo a ele.

Click-

Ao mesmo tempo, Kwang-Soo sacou sua espada, e naquele momento fugaz, antes que ele atacasse, as memórias imbuídas no braço esquerdo de Se-Hoon reagiram, movendo seu corpo à força.

Ajudando o controlador familiar, mas estranho, Se-Hoon, com os olhos brilhando, desencadeou uma técnica.

Lâmina Infinita Celestial: Aço Exaltado

Clang!

Um som metálico claro ecoou alto.

“...”

O silêncio caiu. Enquanto Jake estava olhando atordoado, ainda tentando processar tudo o que tinha acontecido em um piscar de olhos, Kwang-Soo, que pensava que sua lâmina tinha alcançado o pescoço de Se-Hoon, olhou para frente com os olhos arregalados e boquiabertos.

“Isso é...”

Havia uma aura de espada negra formando uma lâmina da mão esquerda de Se-Hoon. Aparentemente sólida e flexível, conseguiu bloquear sua lâmina, que deveria ter alcançado o pescoço de Se-Hoon.

Que diabos... o que ele acabou de fazer?

Se-Hoon tinha acabado de criar e brandir sem esforço uma lâmina feita de aura de espada diretamente da mão—algo várias vezes mais difícil do que apenas balançar uma espada, especialmente com a Lâmina Infinita Celestial.

E embora isso por si só fosse surpreendente, a verdadeira razão para o choque absoluto de Kwang-Soo era outra coisa.

Como ele criou o Aço Exaltado?

Aço Exaltado era uma espada que Kwang-Soo tinha quebrado durante o tempo em que era conhecido como o Demônio da Espada em vez de Espada Quebrada.

Em outras palavras, era impossível que Se-Hoon tivesse visto por si mesmo, e Kwang-Soo tinha certeza de que nunca tinha mostrado a ele. Então, como ele poderia replicar perfeitamente não apenas a aparência do Aço Exaltado, mas também seus efeitos?

É como se fosse a coisa real...!

Pasmo, Kwang-Soo olhou para Se-Hoon para buscar uma resposta.

“Você...”

“Eu não vou te contar.”

“...”

A resposta de Se-Hoon veio antes que ele pudesse perguntar adequadamente, deixando Kwang-Soo sem saber o que fazer. Foi quando ele notou o sorriso presunçoso no rosto de Se-Hoon, e seus olhos se contraíram.

Esse... pirralho...

Percebendo que Se-Hoon estava guardando rancor contra um homem crescido que fez uma pequena brincadeira, Kwang-Soo o amaldiçoou interiormente.

Mantendo o sorriso presunçoso no rosto, Se-Hoon falou com confiança. “Os critérios de avaliação para este exame. Era sobre o quão bem alguém poderia executar a técnica impressa em sua paisagem mental sinestésica, não apenas o corpo, certo?”

“...Sim.”

Existiam dois tipos de técnicas: aquelas que eram impressas no corpo e aquelas que eram impressas na paisagem mental sinestésica. E embora alguns pudessem pensar que eram as mesmas, já que ambas eram executadas reflexivamente, havia uma diferença pequena, mas definitiva.

“Técnicas impressas no corpo são como seguro, o que significa que são a resposta mais eficiente e segura. Mas técnicas impressas na paisagem mental sinestésica são diferentes. Elas são os movimentos decisivos que alguém geralmente realiza durante seus contra-ataques, já que são decididos com base na paisagem mental sinestésica do oponente.”

Assim como às vezes alguém poderia ter uma sensação instintiva como “Eu acho que isso vai funcionar,” sem qualquer razão concreta durante as competições, heróis teriam um ataque que eles pensariam que funcionaria.

Na realidade, era o resultado de seu subconsciente realizando milhares de cálculos sobre os movimentos, processos de pensamento e paisagem mental sinestésica do oponente e de si mesmos durante sua batalha. Era isso que era uma técnica impressa na paisagem mental sinestésica.

“Você até usou Controle da Espada para nos impedir de usar nossas técnicas porque faltava experiência prática. Isso nos ajudou a trazer à tona a técnica embutida em nossas paisagens mentais sinestésicas, removendo todas as outras opções. E o golpe no pescoço tinha como objetivo criar uma situação realista.”

Apesar de reclamar do incômodo, Kwang-Soo tinha prestado atenção aos detalhes. Isso forçou Se-Hoon a reavaliar Kwang-Soo um pouco.

Mesmo que ele resmungue muito, ele é bom nisso quando está realmente fazendo.

Talvez Ludwig o tenha feito professor à força porque ele sabia disso.

“Se você entendesse os critérios de avaliação, você poderia ter apenas dito isso em vez de explicar tudo...” resmungou Kwang-Soo, insatisfeito.

Imperturbável, Se-Hoon fez um sorriso relaxado e comentou casualmente: “Eu só queria confirmar se havia algum erro. E então? Qual é a minha pontuação para esta tentativa?”

“...”

A boca de Kwang-Soo se contraiu, mas não demorou muito para ele perceber que não havia outra resposta apropriada. Cedendo, ele suspirou profundamente.

“A+.”

Da pontuação original de um C, Se-Hoon tinha saltado várias posições e até mesmo ultrapassado Jake.

No entanto, havia uma carranca no rosto de Se-Hoon.

“Não é uma pontuação perfeita?”

“Você acha que eu sou tão complacente? Se você quer uma pontuação perfeita minha, você precisa fazer duas vezes melhor do que você acabou de fazer.”

Ouvindo a autenticidade em sua resposta, Se-Hoon pensou sobre sua tentativa antes de acenar com a cabeça.

“Bem, tudo bem. Ainda há muito tempo antes do exame em toda a faculdade, então eu provavelmente vou conseguir até lá.”

“Ugh...”

“Eu acho que vou deixar por isso hoje. Ah, e...”

Parando bem antes de deixar o campo de treinamento, Se-Hoon se virou e lançou um sorriso casual para Jake.

“Tente fazer o seu melhor. Você não pode perder para mim, certo?”

“...”

Sem palavras, Jake observou Se-Hoon partir com uma expressão vaga.

“Aquele pirralho desrespeitoso...”

Estalando a língua para Se-Hoon, Kwang-Soo virou seu olhar para a lâmina de sua espada, que agora tinha um entalhe de um choque recente.

A única maneira que ele pode usar o Aço Exaltado é... provavelmente isso.

Era apenas um palpite, mas Kwang-Soo tinha a sensação de que Se-Hoon tinha pego a paisagem mental sinestésica que ele tinha enviado e reproduzido uma parte dela em sua mão esquerda—uma técnica que apenas uma pessoa no mundo era capaz de fazer.

...Estou exausto.

Sentindo uma profunda fadiga, talvez devido ao resultado inesperado do duelo recente, Kwang-Soo olhou para Jake.

“Eu estou muito cansado, então vamos encerrar por hoje—”

“Professor.”

Interrompendo-o, Jake olhou para Kwang-Soo com uma expressão séria.

“Eu gostaria de tentar de novo.”

---

Com o pedido de um reteste, os olhos de Kwang-Soo se fecharam por um momento antes que ele suspirasse.

“Você já fez o suficiente por hoje. Você terá muito tempo para retestes, então não exagere hoje. Apenas volte e—”

“Professor.”

Interrompendo Kwang-Soo mais uma vez, Jake usou uma voz ainda mais firme para dizer: “Você disse que poderíamos refazer o teste a qualquer momento antes dos exames em toda a faculdade. Por favor, me deixe fazer de novo.”

Com a insistência repetida de Jake, a expressão de Kwang-Soo caiu.

Esse garoto...

Perguntando-se por que os jovens de hoje em dia não tinham respeito por seus mais velhos, a irritação surgiu dentro de Kwang-Soo. No entanto, antes que ele pudesse dizer qualquer coisa, Jake acrescentou mais uma coisa.

“Se você se recusar de novo, eu vou denunciá-lo ao Presidente Ludwig.”

“O quê...”

“Eu vou contar tudo a ele, começando por como você falta às aulas regularmente.”

Com a ameaça de Jake, o rosto de Kwang-Soo ficou em branco, e ele fechou os olhos com força.

Aquele pirralho... ele deve ter sabido que isso ia acontecer.

Jake geralmente não insistiria tanto, estando ciente do temperamento de Kwang-Soo, mas parecia que a provocação de Se-Hoon o tinha motivado a melhorar suas notas.

Para retaliar tão duramente contra um velho...

Amaldiçoando internamente, Kwang-Soo abriu os olhos bem.

“Tudo bem. Vamos fazer isso. Vá em frente, tente o quanto quiser!”

Se ele tivesse Jake por uma hora ou duas a mais, ele se certificaria de dar um momento difícil para Jake. Os olhos de Kwang-Soo brilharam enquanto ele agarrava sua espada novamente.

.

.

.

“Eu gostaria de refazer o teste...”

“...Me desculpe. Eu estava errado.”

No entanto, ao contrário das expectativas de Kwang-Soo, eles lutaram pelos próximos doze horas seguidas sem sair do campo de treinamento.