Capítulo 164

Capítulo 164

Swish-

Uma névoa púrpura e onírica se espalhou em todas as direções, envolvendo seus arredores num piscar de olhos.

Preso na névoa, Se-Hoon examinou lentamente o ambiente.

Acho que não fui teletransportado, já que ainda sinto meu corpo no carro.

Olhando novamente, o ambiente se assemelhava muito à realidade, mas havia diferenças claras. Nesse caso, provavelmente estavam num sonho.

Ao chegar a essa conclusão, Se-Hoon ativou imediatamente a Visão Etérea.

Swish-

Mana onírica surgiu em seus olhos, e o cenário ao seu redor mudou instantaneamente. Agora capaz de ajustar seu foco de volta à realidade, ele gradualmente começou a distinguir o banco de trás do carro. Ainda estava envolto em névoa, e as formas inconscientes de Jin-Hyun e Sung-Ha podiam ser vistas.

Parece que apenas nossa consciência foi o alvo, já que teletransportar corpos humanos completamente é difícil.

Tudo estava indo de acordo com suas expectativas, então Se-Hoon ajustou a Visão Etérea, escolhendo mergulhar mais fundo no sonho em vez de acordar imediatamente.

Swish-

Sua consciência mergulhou de volta no sonho tão rapidamente quanto havia escapado, e logo a névoa púrpura se dissipou para revelar uma nova cena.

Ele se viu parado numa floresta escura sem nuvens à vista. Tudo era completamente natural, incluindo a forma como estava parado e como estava olhando ao redor.

Uma floresta, hein...? Estão tentando me enganar para pensar que isso é real?

Se aqueles presos no sonho percebessem onde estavam, a influência e o controle que o perpetrador poderia exercer provavelmente diminuiriam, então era uma tática compreensível.

Entendendo a situação, Se-Hoon começou a caminhar calmamente.

Aqueles dois devem estar em algum lugar por aqui...

Então, quando estava prestes a procurar usando a Visão Etérea, ele sentiu a presença de alguém vindo de lá da frente.

Logo, uma pessoa surgiu.

“Você...”

Carregando Jin-Hyun nas costas, os olhos de Sung-Ha se arregalaram imediatamente com surpresa ao ver Se-Hoon. Mas não demorou muito para que se tornassem frios rapidamente. Tenso, os músculos do seu braço esquerdo se contraíram, prontos para atacar a qualquer momento.

Percebendo, Se-Hoon o assegurou calmamente.

“Eu não sou falso, então não se preocupe.”

“Tem alguma prova?”

“Se você não vai acreditar em mim, como pode confiar que é Yeom Jin-Hyun nas suas costas? Em situações como esta, você precisa desconfiar completamente dos outros ou fingir que confia neles e permanecer vigilante.”

Com a lição, Sung-Ha olhou silenciosamente para Se-Hoon antes de relaxar a tensão no seu braço esquerdo.

“Você deve ser real, dado o seu jeito irritante de falar.”

“O quê?”

“Você sabe onde é este lugar?” Ignorando a pergunta, Sung-Ha rapidamente mudou de assunto.

Ciente das suas intenções, Se-Hoon olhou para Sung-Ha antes de examinar a floresta.

“Eu não tenho certeza exatamente. Vendo que é noite, pode ser um lugar muito distante.”

Ele decidiu entrar na brincadeira do inimigo, então não tinha que fingir que não sabia de nada?

No entanto, Sung-Ha não estava ciente de tudo isso. Sua expressão endureceu.

“Eles nos transportaram tão longe...”

Ele olhou para Jin-Hyun nas suas costas, preocupado se algo tinha acontecido com ele durante a transferência.

Até uma pessoa normal suspeitaria que seus entes queridos os traíram, mas ele ainda é tão dedicado ao seu mestre.

Se ele tivesse demonstrado apenas um décimo dessa atitude para com os outros antes da regressão, ele não teria ganhado o estranho apelido de “Cão Louco”. Era completamente desconcertante para Se-Hoon.

Farfalhar-

Os rostos dos dois homens endureceram instantaneamente.

Um barulho estranho de repente alcançou seus ouvidos. Sua origem era distante e próxima, impossível de identificar.

“...”

“...”

Eles moveram seus corpos instantaneamente — não havia aliados ali.

Shank!

Imediatamente depois, duas lanças perfuraram o chão onde eles estavam. Com o aparecimento de inimigos, vestidos de preto da cabeça aos pés, vindos de trás das árvores, Se-Hoon olhou para Sung-Ha.

“Corra!”

Sem perder tempo, os dois correram na direção oposta dos seus inimigos. Mais começaram a aparecer de todos os lados, cada um lançando ataques ferozes de lança.

Clang!

Cada ataque era claramente direcionado às suas pernas em vez dos seus pontos vitais, tornando óbvio que pretendiam subjugá-los.

Os olhos de Sung-Ha se estreitaram com o ataque. Embora pudesse facilmente se defender dos ataques sozinho, ele também tinha que proteger o inconsciente Jin-Hyun nas suas costas, o que tornava a tarefa difícil.

E com o passar do tempo, os ataques só ficaram mais ferozes em vez de diminuírem. Lutando contra o ataque cada vez mais apertado, Sung-Ha decidiu virar e contra-atacar.

Bang!

No entanto, antes que ele o fizesse, Se-Hoon desviou uma lança apontada para Jin-Hyun com um escudo e gritou: “Eu cubro sua retaguarda, então continue correndo!”

Confiando em Se-Hoon, Sung-Ha avançou através dos ataques e correu para frente com Se-Hoon atrás dele, habilmente desviando os ataques com seu escudo e martelo.

Não parece que eles estão tentando nos pegar... Eles estão tentando nos imergir no sonho?

O método padrão para maximizar a força dos ataques nesses espaços oníricos era confundir a percepção do alvo com o que era real. No entanto, essa perseguição parecia mais sobre impedir que percebessem que era um sonho.

Assumindo isso, o próximo movimento deles deve ser...

A perseguição implacável continuou, e eventualmente, eles invadiram uma clareira aberta. Era um lugar ruim para se esconder ou escapar.

Percebendo instantaneamente o perigo, Sung-Ha tentou mergulhar de volta na floresta.

Bang!

Infelizmente, uma lança gigante caiu do céu e bloqueou seu caminho.

Thud, thud, thud!

Dezenas de lanças seguiram, caindo como flechas para forçá-los a entrar fundo na clareira. Quando as lanças pararam, eles estavam cercados pela floresta escura, de onde centenas ou mais inimigos começaram a emergir.

À vista de todos os inimigos, Sung-Ha agarrou suas lanças curtas com uma expressão sombria, e Se-Hoon preparou seu escudo e martelo. A tensão era palpável; parecia sombrio.

Uma voz zombeteira ecoou pela floresta: “Vocês deveriam desistir já.”

Seguindo a voz, quatro figuras então emergiram das sombras, abrindo os arbustos. Ao contrário dos outros inimigos vestidos de preto da cabeça aos pés, as figuras não escondiam seus rostos. Todos eles eram de meia-idade, bem na casa dos cinquenta anos.

“Vocês já não fizeram o suficiente?” zombou o homem na frente.

Reconhecendo-o, a expressão de Sung-Ha se contorceu de raiva. Todos eles tinham sido mentores que trabalharam para a Seita da Chama desde que Jin-Hyun a estabeleceu.

“Seus vermes...”

“Woah, woah. Que palavras duras. Mas eu posso entender, vendo como você ainda está se agarrando àquele cadáver velho e desgastado”, disse um mentor com desdém, olhando para o inconsciente Jin-Hyun.

Olhando para Sung-Ha, ele continuou: “Você também não o acha patético? Ele sacrificou tudo pela humanidade e pela Seita da Chama, mas não recebeu nada em troca.”

“Cale a boca.”

“É realmente lamentável, mas também inevitável ao mesmo tempo. Quer dizer, o que uma pessoa impotente pode realizar neste mundo—”

Boom!

Antes que o mentor pudesse terminar, Sung-Ha tinha avançado, tendo entregado o inconsciente Jin-Hyun para Se-Hoon. Com a terra rachando sob seus pés, suas lanças gêmeas irromperam numa chama carmesim e ardente, criando as temidas Rodas da Chama Negra, uma visão conhecida apenas por boatos.

“Interessante.”

Torcendo seus lábios num sorriso de escárnio, o Mentor Kwon Jang-Woon, balançou sua lança para encontrar o ataque.

Clang!

Uma onda de choque disparou, arrancando árvores e causando explosões por toda parte. Parado em meio às suas chamas, os olhos de Sung-Ha se estreitaram.

Isso é...?

Embora fosse verdade que o ataque inicial de Sung-Ha se devesse à sua raiva incontrolável, também foi uma jogada estratégica. Ao reduzir o número dos quatro mentores, ele esperava aumentar suas chances de romper seu cerco.

No entanto, seu ataque foi bloqueado sem esforço.

“Que forma desleixada.”

Na verdade, ele estava prestes a ser completamente dominado e repelido.

Thunk!

Desviando a lança apontada para sua garganta, Kwon Jang-Woon empurrou sua lança, envolta em chamas, em direção ao coração de Sung-Ha. A força terrível por trás disso não deixou a Sung-Ha outra escolha senão cruzar suas lanças e fazê-las ressoar.

Bang!!

Uma onda de choque explodiu entre eles, jogando Sung-Ha de volta para o centro da clareira.

“Ugh...”

“Hah. Eu não esperava que você o bloqueasse tão facilmente...”

Kwon Jang-Woon sabia com certeza que seu ataque agora teria empalado os outros mentores sem resistência. Ele realmente admirava Sung-Ha, que estava cambaleando e incapaz de compreender o resultado.

“Seu bastardo... o que você fez?”

“Do que você está falando?”

“Como você de repente melhorou tanto depois de cair para o Rank B?”

Mesmo que um herói milagrosamente evitasse quaisquer ferimentos ao longo de toda a sua carreira, era impossível escapar do envelhecimento. E Kwon Jang-Woon não era exceção. Embora não fosse reavaliado oficialmente, supunha-se que ele tinha caído para o Rank B. No entanto, a força que ele estava exibindo agora era semelhante ao seu antigo Rank A, até mesmo se aproximando do seu eu de Rank S.

Kwon Jang-Woon não pôde deixar de rir da suspeita nos olhos de Sung-Ha.

“Haha, não é óbvio? É por causa da iluminação, é claro.”

“...Iluminação?”

“O avanço do rank, quebrar a parede, progressão no anel infernal — tudo isso que estava estagnado para mim por décadas finalmente avançou.”

Tremendo em êxtase, Kwon Jang-Woon olhou para seu corpo. Aquele ataque permitiu que ele entendesse que seu estado atual havia ultrapassado em muito o limite que ele tinha visto com o Dispositivo de Projeção da Paisagem Mental Sinestésica. Embora tal sensação fosse fugaz na realidade, aqui parecia inegavelmente parte dele.

“Se eu não estivesse preso por velhos costumes, eu poderia ter alcançado o Rank S há muito tempo... Eu perdi tanto tempo...” Seu murmúrio estava cheio de uma mistura de arrependimento, ressentimento e raiva.

O rosto de Sung-Ha endureceu, sentindo que algo estava errado com ele.

Ele se tornou um demônio?

Embora seus sentidos não detectassem nenhuma aura demoníaca nele, a aura estranha e irreconhecível que o cercava sugeria o contrário. Percebendo que também cercava o resto dos mentores, Sung-Ha respirou fundo e agarrou suas lanças com mais força.

“Eu vou segurar esses quatro de alguma forma. Enquanto isso, você fuja com o Mestre”, ele disse calmamente para Se-Hoon.

“Nós temos uma chance melhor lutando juntos, no entanto.”

“Então o Mestre vai morrer.”

Se eles lutassem juntos, o inconsciente Jin-Hyun ficaria completamente indefeso, e até mesmo as consequências da batalha poderiam ser fatais para ele.

“Mas você não disse que não se importava se o velho vivesse ou morresse?”

Dado a personalidade de Sung-Ha, havia definitivamente alguma verdade nessa afirmação. Então por que ele estava priorizando Jin-Hyun sobre si mesmo?

Sung-Ha ficou em silêncio. Um momento depois, ele disse calmamente: “Se a situação fosse completamente inevitável... eu teria feito isso.”

“E agora?”

“Se eu apenas matar todos eles, tanto o Mestre quanto eu sobreviveremos a isso.”

Com um brilho nos seus olhos, Sung-Ha agarrou suas lanças com força e usou todo o seu poder.

Ele então adicionou: “Já que esse é o caso, não há razão para não lutar.”

Ele estava dizendo que mataria todos os quatro mentores, que provavelmente eram todos semi-Ranks S. Sua arrogância beirava a insanidade, mas ele estava totalmente convencido de que iria conseguir.

Que bobagem.

Embora Sung-Ha agisse como se não se importasse com aqueles ao seu redor, ele estava realmente planejando lutar sob a premissa de que ele salvaria todos, a menos que fosse colocado numa situação de vida ou morte.

Bem, pelo menos ele não está se rendendo imediatamente, então eu acho que é bom o suficiente.

Talvez a “situação inevitável” de Sung-Ha significasse rendição ou algo similar.

Afastando-se de Sung-Ha, Se-Hoon olhou ao redor.

É óbvio que eles estão se escondendo em algum lugar por aqui... mas eles não estão se mostrando.

Perguntando-se se um pouco mais de provocação os atrairia, Se-Hoon agiu.

“Se é isso que você quer fazer, não se preocupe. Eu tenho uma carta na manga”, ele sussurrou para Sung-Ha.

“...O que é?”

“É algo que eu ganhei do Presidente. Com isso, todos nós podemos nos teletransportar para segurança longe daqui.”

Não perdendo o leve refluxo no ar no momento em que ele explicou seu movimento ‘escondido’ para Sung-Ha, Se-Hoon prosseguiu para revelar um anel de ouro no seu dedo anelar direito.

“Eu vou usá-lo agora, então certifique-se de que pode correr imediatamente depois que formos teletransportados.”

“...Tudo bem.”

Tendo explicado tudo para Sung-Ha, Se-Hoon infundiu sua mana no Anel da Ascensão, dando-lhe um brilho dourado brilhante.

Flap.

E uma borboleta roxa apareceu imediatamente no seu dedo anelar direito.

“O quê...”

Bem diante dos seus olhos, o anel desapareceu do seu dedo e a borboleta voou no ar.

Rastreando-a, eles a observaram pousar naturalmente no dedo de um homem, que apareceu do nada.

“Eu suspeitei que você tinha algo na manga, mas eu nunca imaginei que seria isso.”

O homem tinha pele roxa pálida, cabelo preto curto, chifres afiados saindo das suas têmporas, e pupilas amarelas brilhavam estranhamente contra sua esclera preta. A expressão de Se-Hoon endureceu ao ver o homem que era claramente um demônio.

“Quem é você?”

“Eu sou Makif, encarregado da Zona 17 do Distrito do Prazer. De agora em diante, me chame de Chefe Makif.”

Tendo terminado de se apresentar com confiança, Makif agarrou levemente a borboleta no seu dedo.

Swoosh~

À vista da borboleta se transformando de volta no Anel da Ascensão, Se-Hoon congelou em choque.

“Se eu soubesse que você tinha algo assim, eu teria lidado com isso com antecedência. Você quase me deu um ataque cardíaco ali.”

Olhando para Se-Hoon, Makif estalou o anel com o dedo e o enfiou no bolso.

O rosto de Sung-Ha escureceu com a visão. Não só sua única rota de fuga desapareceu, mas outro inimigo, aparentemente tão forte quanto os mentores, apareceu.

Existe alguma chance de escapar?

Talvez se ele abandonasse seu mestre e cooperasse com Se-Hoon, um vislumbre de esperança pudesse permanecer. Dividido, Sung-Ha cerrou os punhos.

Naquele momento, Makif olhou para os mentores do outro lado.

“Eu sei que é divertido brincar com sua presa, mas vamos terminar com isso. Se demorarmos muito, as pessoas podem vir procurá-los.”

Embora ninguém realmente viesse em busca, exibir muito lazer poderia despertar suspeitas.

Entendendo, Kwon Jang-Woon estalou a língua interiormente.

“Sim... nós deveríamos.”

Não brincando mais, os mentores cada um sacou suas lanças, enquanto Makif reuniu sua mana onírica, pronto para eliminar quaisquer variáveis inesperadas que Se-Hoon pudesse trazer.

Enfrentando a situação aparentemente desesperadora, Sung-Ha agarrou suas lanças com força suficiente para deixar suas mãos brancas. Então, ele chegou a uma decisão.

Olhando para Se-Hoon, ele mal conseguiu espremer as palavras: “Se-Hoon. Pegue o Mestre e—”

“Ha. Que pena.”

Cortando Sung-Ha, Se-Hoon ajudou Jin-Hyun a se levantar e murmurou casualmente: “Se ao menos tivéssemos um único herói de Rank S para nos ajudar... então não estaríamos numa situação tão desesperadora.”

“...?”

Completamente confuso, Sung-Ha se virou para Se-Hoon, enquanto os olhos de Makif se estreitaram enquanto ele observava.

Quantos ases ele tem na manga...?

Makif tinha a sensação de que se ele não os parasse agora, eles descobririam que estavam num sonho. Ele ficou tenso.

“Você não acha também?” Se-Hoon perguntou a Sung-Ha, virando-se para ele.

Desconcertado, Sung-Ha respondeu reflexivamente: “Uh... sim.”

Se eles tivessem até mesmo um único herói Rank S adequado ou se o mestre de Sung-Ha estivesse em boa forma, as coisas não teriam virado desse jeito.

Satisfeito com a resposta de Sung-Ha, Se-Hoon acenou com a cabeça.

“Ouviu isso? Seu discípulo concordou então...!”

Whoosh!

Surpreendendo a todos, Se-Hoon sacou a Espada Espiã Fantasmagórica do seu peito e a balançou em Jin-Hyun num movimento rápido.

Reagindo no momento em que viu a adaga de aparência misteriosa, Makif rapidamente convocou sua mana onírica para usar Distorção Onírica. Era uma habilidade que podia transformar um objeto em algo completamente diferente — com uma mera ilusão. Mas foi o suficiente para enganar seu oponente por agora.

Swish-

Como o Anel da Ascensão mais cedo, a Espada Espiã Fantasmagórica começou a se transformar numa borboleta. Antes que Makif pudesse roubá-la, no entanto, Se-Hoon agarrou a borboleta em transformação.

“Eu pensei assim.”

Se-Hoon, com seus olhos brilhando roxo, sorriu.

Fwoosh!

Uma explosão de chamas roxas da sua mão reverteu a borboleta de volta à Espada Espiã Fantasmagórica, fazendo com que os olhos de Makif se arregalassem em choque. Com a lâmina de volta, Se-Hoon então a mergulhou no peito de Jin-Hyun.

Woong~

As chamas da Espada Espiã Fantasmagórica se espalharam e envolveram o corpo inteiro de Jin-Hyun. Num piscar de olhos, as chamas roxas o consumiram inteiramente, deixando todos na clareira completamente pasmos, olhando fixamente.

Um momento depois, as chamas se apagaram e a atenção de todos foi direcionada para o cadáver carbonizado de Jin-Hyun.

De lá, um leve murmúrio pôde ser ouvido: “Eu acho que não pode ser evitado...”

Boom-

A casca do corpo de Jin-Hyun se estilhaçou, e uma figura colossal emergiu, caindo em direção aos inimigos. O primeiro a enfrentar a figura foi Makif, que ainda estava parado atônito.

“...!”

Os olhos de Makif estavam cheios de terror ao ver a figura massiva aparecer diante dele, movendo-se mais rápido do que ele podia reagir.

Seu corpo tentou se esquivar reflexivamente, mas era tarde demais.

Crunch!

Sem quaisquer técnicas especiais, as mãos do gigante rasgaram os membros de Makif como papel, e seus dedos em forma de faca perfuraram seu abdômen e pontos vitais sem piedade.

“AAAAAAGH!”

Em vez de um grito de choque, um grito de dor ecoou enquanto o incapacitado Makif desabava no chão.

Com seu corpo encharcado de sangue, a figura imponente lentamente se virou para enfrentar os quatro mentores.

“Você... você é...”

“Isso não pode ser. É... i-impossível...”

Uma multidão de cicatrizes cobria o rosto do gigante, e sua aura assassina cheirava a sangue. Os mentores olharam horrorizados para o herói que antes era infame por massacrar incontáveis demônios nos seus dias de serviço ativo.

“...Faz tempo, não?”

O herói Rank S, o Demônio da Chama, tinha sido revivido.