Capítulo 145

Capítulo 145

O mundo foi lançado ao caos com a notícia chocante da cooperação dos três Seres Perfeitos. Anteriormente, esses três interagiam tão pouco que pareciam hostis. Essa cooperação foi a primeira vez que demonstraram disposição para tal coisa.

E embora devesse ser sobre a reorganização do sistema de Babel, poucas pessoas acreditaram nisso cegamente.

"Será que eles realmente vão caçar os Dez Males?"

"Se esses três estão trabalhando juntos, é definitivamente possível. Afinal, o Imperador da Ascensão conseguiu lidar com três deles sozinho."

Graças ao anúncio, a crescente ansiedade da população sobre a existência dos Dez Males começou a diminuir, seu medo naturalmente se transformando em antecipação por sua erradicação. Assim, com esperanças de se juntar ao esforço, Babel, agora gerida em conjunto por três Seres Perfeitos, viu uma popularidade sem precedentes.

"Ouvi dizer que a sede de Babel está completamente paralisada por causa de alunos de alto nível de outras academias clamando para se transferir para Babel."

"Sério, a esse ponto?"

Jake assentiu enquanto habilmente descascava uma maçã.

"A maioria deles não se juntou a Babel por causa do Presidente. Então agora, toneladas de inscrições estão chegando para todas as séries – a ponto de alguns chamarem isso de segunda cerimônia de entrada do ano."

"Provavelmente está uma bagunça completa lá..."

Embora Babel fosse a instituição de ensino mais prestigiosa do mundo, muitos evitavam se matricular devido a interesses próprios. No entanto, com dois dos Seres Perfeitos – especialmente Wurgen do Grupo UD, que constantemente entrava em conflito com Ludwig – se juntando, aqueles que evitavam Babel imediatamente enviaram suas inscrições.

*Ainda não consigo entender por que Wurgen mudou de ideia tão repentinamente...*

Se-Hoon não pôde deixar de sentir curiosidade sobre que tipo de recompensa Wurgen, que estava tão ansioso para destruir Babel através da mídia há apenas alguns dias, foi prometido para cooperar tão voluntariamente.

"Aqui", disse Jake, oferecendo-lhe um garfo.

"Ah, obrigado..."

Vendo Se-Hoon virar a cabeça para olhar a fatia de maçã intrincadamente esculpida em forma de coelho, Jake evitou seu olhar.

"Bem... minha irmã gosta assim."

"...Entendo."

Sentindo a tristeza de irmão vindo dele, Se-Hoon mordeu a fatia de maçã e perguntou: "Onde está sua irmã, a propósito?"

"Ela teve que cuidar de outro trabalho e foi embora imediatamente. Ela pediu para eu te dar lembranças dela."

"Hm..."

Se Aria não tivesse aparecido naquele momento para salvá-lo dos assassinos e levá-lo ao hospital, sua condição teria sido muito pior. Ele se sentia grato a ela, mas também sentia uma mistura de emoções complexas.

*Um laço foi formado com ela...*

O que ela tinha visto e pensado enquanto ele estava inconsciente? Incapaz até mesmo de adivinhar, ele decidiu deixar isso de lado por enquanto.

*Eu só vou ter que perguntar a ela na próxima vez que nos encontrarmos.*

Ele decidiu que pensar nisso agora só lhe daria dor de cabeça.

Enquanto organizava seus pensamentos, Jake perguntou cautelosamente: "Ei, Se-Hoon... quando você vai ligar para Erika?"

"Hmm?"

Pego de surpresa pela pergunta inesperada, Se-Hoon olhou confuso para Jake.

"Aconteceu alguma coisa com ela?"

"Não, não é isso, mas ela *tem* se sentido um pouco deprimida ultimamente... e como eu vim aqui antes dela, pode piorar as coisas."

Vendo a expressão estranha de Jake, Se-Hoon rapidamente descobriu o porquê.

*Oh, talvez seja por causa da família dela.*

Agora que a atmosfera tensa havia diminuído um pouco, a família Myers começou a espalhar notícias sobre sua linha de equipamentos de aura de espada produzidos em massa. Como resultado, rumores sobre como a família Inoue perdeu a competição de recrutamento também foram espalhados, e se fosse sabido que Jake também havia visitado Se-Hoon primeiro, era garantia de que isso provocaria mais conversa.

*Essas especulações e exageros são sempre tão irritantes.*

Irritado, Se-Hoon enfiou mais fatias de maçã na boca. Então, quando terminou de mastigar, ele respondeu: "Eu vou ligar para ela em seguida."

"Ok, então eu vou... oh, espere."

De repente, lembrando-se de algo, Jake parou enquanto se levantava para sair.

"A propósito, você viu Yeom Sung-Ha sunbae [1]?"

"Yeom Sung-Ha? Ele nem sequer solicitou me visitar ainda." E pela forma como as coisas estavam, Sung-Ha não parecia ter nenhum plano para fazê-lo.

Embora inicialmente confuso com a resposta de Se-Hoon, Jake logo percebeu.

"Oh, você não sabia que ele estava hospitalizado?"

Com essas palavras, Se-Hoon, que estava mastigando uma fatia de maçã, congelou e lentamente virou a cabeça.

"...Hospitalizado?

"Sim. Ele se feriu gravemente depois de lutar contra os espiões..."

"Vamos."

"Huh, o quê?"

Sem perder tempo, Se-Hoon levantou-se de sua cama e, liderando Jake, dirigiu-se diretamente para a área onde Sung-Ha provavelmente foi admitido.

Yeom Sung-Ha – encontrando seu nome na placa ao lado de uma porta, Se-Hoon involuntariamente engoliu em seco antes de entrar na sala. Ao entrar, a primeira coisa que viu foi um corpo musculoso coberto de cicatrizes e pontos, evidência da batalha feroz que seu dono havia travado recentemente.

"Uau...!"

Dentro da sala, Sung-Ha estava fazendo flexões de parada de mão com suor escorrendo de seu corpo e acumulando-se no chão. Se-Hoon olhou fixamente para a visão vigorosa antes de soltar um suspiro de alívio.

"Ufa..."

Dado o quanto Sung-Ha desprezava hospitais, Se-Hoon temia que Sung-Ha tivesse sofrido danos permanentes como Luize depois de ouvir que alguém como ele estava hospitalizado. Felizmente, no entanto, seus ferimentos não pareciam ser tão graves.

*Eu quase tive um ataque cardíaco ali.*

Enquanto isso, as flexões implacáveis de Sung-Ha chegaram a um ponto final.

"Hm?"

Tendo finalmente notado Se-Hoon e Jake perto da porta, Sung-Ha empurrou o chão e ficou de pé. Quando ele então se virou para eles, as cicatrizes profundas em suas costelas e abdômen tornaram-se visíveis.

*...Aqueles parecem bem profundos.*

Se eles pareciam tão ruins na superfície, eles devem ter afetado seus órgãos internos quando ele se feriu pela primeira vez. No entanto, ao examinar a condição geral de Sung-Ha, parecia que as feridas, embora graves, haviam cicatrizado bem na última semana.

Sentindo-se um tanto tranquilizado, Se-Hoon perguntou: "Você está bem?"

"Como você pode ver", respondeu Sung-Ha simplesmente depois de olhar para ele por um momento.

"..."

*“Como você pode ver” significa... ele não está bem, ou que suas feridas cicatrizaram, mas ele ainda não está em perfeitas condições?* ponderou Jake, imaginando o que a resposta ambígua de Sung-Ha significava.

Ao contrário de Jake, que estava começando a se perguntar se Sung-Ha estava sendo sarcástico, Se-Hoon assentiu como se esperasse tal resposta.

"Sim, parece que você está bem. O que aconteceu? Você não deveria ser imbatível?"

"Minha resistência diminuiu, tornando as falhas em minhas técnicas de lança cada vez mais aparentes. Eu também perdi o elemento surpresa quando os inimigos perceberam que estavam sendo atacados."

"Foi por isso que eu te disse para lutar moderadamente e depois recuar.... Quantos você derrubou?"

"Quatorze."

"Ho..."

Pensar que Sung-Ha havia derrubado quatorze heróis em serviço sozinho. Ele tinha a vantagem de ataques surpresa e equipamentos superiores, mas conseguir isso em tão pouco tempo foi impressionante.

"Isso merece um bônus."

"...Faça como quiser."

Embora Sung-Ha tenha respondido com indiferença, o leve tremor de seus lábios traiu sua satisfação.

Percebendo, Se-Hoon riu e perguntou: "Então, quanto tempo eles disseram que você tem que ficar hospitalizado?"

"Oito semanas. Mas eu planejo sair em duas."

"Como?"

Com um sorriso triunfante, Sung-Ha respondeu: "Eu vou dizer a eles que estou me recuperando na casa da minha família. Depois de uma semana de descanso, posso retornar e pular o tempo de recuperação restante."

"Oh..."

Em vez de receber obedientemente o tratamento adequado, tanto Sung-Ha quanto Se-Hoon só pensaram em sair o mais rápido possível.

Observando os dois, que pareciam estar em perfeita sincronia quando se tratava de tais esquemas, Jake pensou: *Devo relatar isso ao professor...?*

De repente, Sung-Ha parou de se mover e franziu a testa. Ele então olhou para as veias ao redor de suas cicatrizes, que começaram a inchar e pulsar.

"Parece que eu exagerei."

*Splurt!*

As feridas previamente curadas se abriram, fazendo com que o sangue espirrasse por toda parte.

"...Enfermeira!!!"

Em pânico, Jake chamou a equipe médica que correu rapidamente de fora.

"Yeom Sung-Ha, nós te dissemos para não se exercitar!"

Enquanto começavam o tratamento de emergência, a equipe médica repreendeu Sung-Ha. Felizmente, as feridas haviam se reaberto ligeiramente e o sangramento logo parou. No entanto, como sua frequência cardíaca estava elevada por se exercitar, o sangue havia espirrado por toda a sala.

"O que..."

Enquanto Jake olhava perplexo para a sala agora encharcada de sangue, Se-Hoon, que também estava encharcado de sangue, observou o corpo de Sung-Ha.

*...Isso é estranho. Essas feridas não deveriam ter se aberto assim.*

Ao contrário dos outros, que pensavam que Sung-Ha simplesmente havia se esforçado demais, Se-Hoon não achava que a condição de Sung-Ha fosse tão frágil. Sentindo algo incomum, Se-Hoon discretamente lambeu o sangue de sua mão quando ninguém estava olhando.

"Hmm..."

Usando Aprimoramento da Alma, ele organizou e analisou as informações sobre o corpo de Sung-Ha que estavam contidas em seu sangue. Momentos depois, a estrutura física do corpo de Sung-Ha foi mapeada como uma planta.

"...Interferência de mana?"

Parecia que dois tipos diferentes de mana estavam se misturando caoticamente dentro do corpo de Sung-Ha.

***

De volta ao seu próprio quarto de hospital, Se-Hoon lavou o sangue e trocou de roupa antes de se sentar em sua cama, perdido em pensamentos.

*Interferência de mana...*

Interferência de mana era uma condição em que vários tipos de mana interferiam uns nos outros dentro de um único corpo, geralmente acontecendo quando o controle de alguém sobre seu mana havia enfraquecido devido a uma lesão. Normalmente não era uma questão grave, uma vez que os sintomas geralmente se resolviam assim que a lesão cicatrizava e o controle era recuperado.

*Não é um caso geral...*

Lembrando-se de como as feridas de Sung-Ha haviam estourado repentinamente, Se-Hoon examinou seu próprio corpo cuidadosamente.

*Hmm. Isso pode funcionar...*

Concentrando-se, Se-Hoon canalizou mana de fogo em sua mão esquerda e mana de escuridão em sua mão direita.

*Vwoom-*

Os dois tipos diferentes de mana, conscientes da condição de seu hospedeiro, fluíram para fora cautelosamente. Observando a quantidade dos dois, Se-Hoon então misturou os dois no ar.

O mana resultante era de uma cor vermelho escura, semelhante ao mana que ele tinha visto dentro de Sung-Ha. Se-Hoon imediatamente ativou Imprintação de Laço.

**[Imprintação de Laço 'Pedra Carmesim Escura' foi ativada.]**

*Bang-!*

Ao ativar Imprintação de Laço com a Pedra do Destino de Sung-Ha, o mana combinado ressoou com ela e explodiu. No entanto, Se-Hoon havia previsto tal coisa, então ele não se feriu.

Analisando todo o processo que se desenrolou, os olhos de Se-Hoon se estreitaram, "Exatamente como eu pensava."

Ele descobriu que a habilidade única de Sung-Ha, Ressonância Completa da Fonte, era o problema. Embora não totalmente despertada, a essência da habilidade havia se integrado naturalmente por todo o seu corpo, fazendo com que o mana misturado dentro dele reagisse e explodisse como tinha feito momentos atrás.

*Seu estado meio desperto está causando tudo isso.... Isso pode ser perigoso.*

Embora apenas tenha reaberto as feridas de Sung-Ha desta vez, poderia danificar seus órgãos ou circuitos de mana se não fosse tratado no futuro. Essencialmente, era uma bomba-relógio.

*Eu preciso tratar isso imediatamente ou fornecer um mecanismo de segurança.*

Mas tratá-lo era difícil dado seu estado atual, e também poderia afetar negativamente o crescimento de Sung-Ha.

*Então, um mecanismo de segurança será, então...*

Enquanto ponderava sobre os mecanismos que poderia usar, Se-Hoon sentiu uma leve sensação do Anel da Ascensão dourado em seu dedo anelar direito.

*Buzz-*

Tremendo, o anel então distorceu o espaço ao seu redor.

"Você está disponível agora?"

Ouvindo a voz de Ludwig, Se-Hoon olhou ao redor surpreso e notou que vinha de além da distorção. Ele então respondeu: "Sim, estou."

Seus arredores imediatamente começaram a se deformar e mudar.

*Swoosh-*

A cena de seu quarto de hospital familiar descascou como a pele de uma fruta, revelando um espaço branco puro.

*Isso deve ser...*

Ele estava no meio de um movimento espacial, um processo que ele não tinha testemunhado antes. Sentindo algo à espreita no espaço branco, Se-Hoon tentou virar a cabeça, mas seus arredores mudaram antes que ele pudesse.

*Whoosh!*

Ele estava agora no antigo e imponente escritório do presidente.

"Ugh..."

Anteriormente, ele só tinha sentido uma sensação de déjà vu devido ao processo desconhecido, mas agora, depois de testemunhá-lo do início ao fim, ele se sentia enjoado.

*Eu acho que não é uma boa coisa ter uma habilidade espacial incompleta...*

Vendo Se-Hoon franzindo a testa devido ao enjoo, Ludwig olhou para ele de seu lugar atrás da mesa, suas sobrancelhas levantadas em surpresa.

"Você... talvez, viu algo no caminho para cá?" ele perguntou, genuinamente surpreso.

Se-Hoon assentiu, ainda perplexo com o que viu.

"Eu vi algo como um espaço branco."

"...Uau. Então você já pode perceber o Whitespace," murmurou Ludwig em espanto.

Com essas palavras, Se-Hoon suprimiu sua náusea e olhou para Ludwig com curiosidade.

*O que é esse "Whitespace" que é tão surpreendente para ele?*

Não era algo que qualquer um com o anel pudesse ver? Ponderando o que dizer, Ludwig falou depois de um momento: "Nós vamos discutir isso outra hora. Ainda é um pouco cedo para você entender esse conceito."

"Sim..."

"Então, como está sua condição? O Professor An me informou que você está bem."

Impedindo-se de dizer que estava bem, Se-Hoon hesitou e decidiu ser honesto.

"Eu estou bem, mas... parece um pouco faltando..."

"Faltando?"

"Em momentos como este, eu gostaria de consumir muitos nutrientes e mana para melhorar meu corpo e curar meus ferimentos mais rápido, mas o professor parece estar excessivamente preocupado..."

Entre os muitos presentes que Se-Hoon recebeu de Eun-Ha, não havia elixires, e os presentes de Jake também foram completamente verificados, mesmo depois que ele foi informado de que qualquer coisa relacionada a elixires era proibida.

Agora, sua única esperança de adquirir alguns elixires era a maior autoridade em Babel que estava diante dele.

Ludwig olhou para ele por um momento antes de sorrir.

"Isso é lamentável. Embora o Professor An seja muito habilidoso, ele tende a ser um pouco superprotetor."

"Então..."

Os olhos de Se-Hoon brilharam de esperança, sentindo a atmosfera favorável.

"No entanto, se o médico assistente fez tal julgamento, deve haver uma razão. Devemos respeitar a decisão do especialista."

Mas Ludwig calmamente extinguiu essa esperança, completamente.

E embora ele não estivesse errado, não era a resposta que Se-Hoon queria. Ele estreitou os olhos, olhando para a maior autoridade de Babel que estava agindo impotente.

*Que tipo de Presidente age assim...*

Resmungando internamente, Se-Hoon só olhou para Ludwig novamente quando ele falou depois de um momento de silêncio.

"Hm, você sabe por que o Professor An proibiu elixires?"

"...Ele disse que há uma chance de meu mana sair do controle ao tomá-los."

Embora Se-Hoon soubesse que era improvável que tal coisa acontecesse com ele, outros não veriam dessa forma.

Ludwig riu e disse: "Nesse caso, se houver um método seguro que não cause isso, deve estar tudo bem."

Antes que Se-Hoon pudesse sequer perguntar se tal método existia, Ludwig levemente acenou sua mão no ar.

*Whoosh-*

O espaço se dividiu ao meio, e chamas fluíram para fora para formar uma pequena forma familiar com asas largas e penas de cauda ornamentadas. Se-Hoon piscou repetidamente com a aparição do pequeno familiar.

"O Pássaro Vermillion...?"

Ele tinha ouvido que Ludwig tinha lidado com isso, o que naturalmente o fez se perguntar se Ludwig tinha usado seus materiais em algum lugar.

*"Me colocar nesta forma..."*

"Silêncio."

Com apenas uma palavra, o Pássaro Vermillion ficou em silêncio.

Então, Ludwig começou sua explicação. "Este é um clone do Pássaro Vermillion que você capturou. O corpo principal está confinado em outro lugar, mas dentro de Babel, eu posso extrair seu poder através deste clone."

"Entendo." Se-Hoon olhou com interesse.

"Enquanto o pesquisávamos na última semana, descobrimos algo interessante por acaso: o Pássaro Vermillion pode absorver o poder das coisas que queima."

"Seu poder...?"

Ludwig assentiu para a pergunta de Se-Hoon.

"Independentemente de seus atributos ou se é mana. Simplificando, ele converte sua forma em chamas."

"Apenas as formas..."

Mesmo com apenas essa breve descrição, a habilidade soava imensamente útil. Após um momento, Se-Hoon ligou os pontos e seus olhos brilharam.

"Você está dizendo que eu devo alimentar o elixir para o Pássaro Vermillion... e então absorver o poder transformado de suas chamas?"

Absorver suas chamas não seria uma tarefa fácil, mas se ele fizesse um contrato com o Pássaro Vermillion, provavelmente não seria muito difícil.

"Dessa forma, você não está consumindo o elixir diretamente e está apenas recebendo o poder através de seu contrato com o Pássaro Vermillion, então a prescrição do Professor An não é um problema. Não é?"

Apesar da indiferença de Ludwig e ato de desentendimento, ele já tinha pensado na solução perfeita.

Dessa forma, Ludwig estava tanto fornecendo Se-Hoon com sua recompensa quanto explicando seu possível uso que o ajudaria mais agora.

Olhando para Ludwig com um grande sorriso, Se-Hoon assentiu.

"Você realmente é *o* Presidente."

Ele mais uma vez testemunhou a dignidade da mais alta autoridade.

[1] - Sunbae (선배) é um termo coreano usado para se referir a um veterano ou sênior em uma escola, local de trabalho, ou outra organização social. É uma forma de mostrar respeito e reconhecimento pela experiência e conhecimento do indivíduo.