Capítulo 133

Capítulo 133

Logo após a revelação do equipamento de aura de espada produzido em massa por Se-Hoon, a Expo Hextech, que tinha acabado de começar pra valer, se encheu de sons de toques e vibrações.

“Sim, chefe. Sim... sim?”

“A produção em massa de aura de espada? Como diabos isso é...”

A notícia do surgimento de uma tecnologia que poderia remodelar toda a era que se aproximava na exposição do outro lado do prédio se espalhou rapidamente entre todas as grandes empresas participantes da expo. E juntas, sem coordenação, todas chegaram à mesma conclusão.

“Vocês cuidem desse lugar!”

“Vamos encontrar esse Lee Se-Hoon... não, vamos para o Departamento de Ferraria!”

Deixando apenas algumas pessoas para trás para gerenciar os estandes, os mais altos funcionários de cada empresa saíram correndo do salão. Como resultado, restaram na expo apenas funcionários de baixo escalão, estudantes e aqueles que não eram significativamente relacionados a essas empresas.

A repentina saída de todos deixou os membros da equipe, que tinham acabado de começar a se animar ao ver a multidão entrar, completamente perplexos.

“O que diabos está acontecendo...”

“Dizem que Lee Se-Hoon conseguiu produzir em massa equipamentos de aura de espada.”

“...Então faz sentido.”

A razão original por trás da realização da expo e da exposição na mesma data era atrair mais pessoas no geral. Normalmente, a exposição era relativamente menos visitada do que a expo; no entanto, este ano, a situação se reverteu completamente devido à exposição de Se-Hoon.

“Realmente acabou sendo assim, hein...”

Luize, que estava atualmente vestida como membro da equipe da expo, observou a expo abandonada em descrença.

A cena trouxe de volta uma memória recente de Se-Hoon dizendo confiantemente que todos correriam para ver sua exposição em uma onda massiva—e foi exatamente assim que aconteceu.

Ele é realmente incrível.

A produção em massa de equipamentos de aura de espada era uma das aspirações mais antigas daqueles na indústria de armas. Até mesmo Luize, que estava completamente no escuro sobre o campo, tinha ouvido falar sobre isso várias vezes.

E o fato de que alguém que ela conhecia tinha alcançado uma façanha tão incrível a encheu de admiração e um estranho orgulho.

Espera... por que estou orgulhosa dele?

Ela fez o possível para se livrar da sensação embaraçosa que a havia dominado repentinamente. E foi durante esse momento que uma voz familiar, mas terrível, a chamou.

“Luize?”

Reconhecendo facilmente a voz, Luize suprimiu o nojo que subia ao seu rosto e virou a cabeça.

“Uau. Estou surpreso em ver que você está trabalhando aqui...”

O velho curioso que se aproximava era Charles, um membro da Aurora e seu antigo professor no Departamento de Elementos.

Luize inconscientemente cerrou os punhos. Como ele podia tão descaradamente falar com alguém que ele tinha tentado transformar em aleijada?

Ela queria desesperadamente lançar um encantamento e rasgar sua garganta, mas se conteve com todas as suas forças.

Ainda não.

Se a previsão de Se-Hoon se tornasse realidade, uma oportunidade surgiria em breve. Rezando por esse momento, Luize forçou sua raiva para baixo e relaxou seus punhos cerrados.

“É porque ainda não tenho certeza sobre meu caminho profissional, então pedi ao Professor Lan Fei para me deixar explorar o campo da hextec.”

“Entendo. Então você ainda não vai considerar o Departamento de Elementos?” perguntou Charles, apesar de já ter sido rejeitado uma vez.

Agora calma, Luize respondeu: “Preciso de alguém que possa me guiar e me ensinar sobre Magia de Encantamento. Não acho que o Departamento de Elementos seja o lugar certo para encontrar alguém assim.”

Em outras palavras, ninguém no Departamento de Elementos era talentoso o suficiente para ensiná-la. Foi uma resposta carregada, mas, em vez de se ofender, os olhos de Charles começaram a brilhar.

“E se houvesse tal pessoa?”

“No Departamento de Elementos?”

“Eles poderiam estar lá ou em outro lugar.”

Ao contrário do habitual, seu olhar e atmosfera eram diferentes; era como se sua verdadeira natureza estivesse vazando.

Sentindo a cicatriz em seu pescoço começar a coçar, Luize teve que mais uma vez forçar a vontade de lançar um feitiço de ataque. Ela mal conseguiu dizer: “Então seria ótimo aprender vários tipos de magia com eles.”

“Nesse caso—”

“Mas não acho que preciso deles.”

Cortando Charles, Luize deu um pequeno sorriso genuíno.

“Eu já tenho um amigo que também é um ótimo professor meu.”

Ela não tinha intenção de aprender com ninguém além de Se-Hoon.

Não ouvindo a resposta que queria, a expressão de Charles endureceu por um momento, mas logo relaxou em um sorriso como se nada tivesse acontecido.

“Parece que você conheceu uma boa pessoa. Desejo seu crescimento contínuo.”

“Obrigada, Professor.”

“Até mais, então.” Dando-lhe um aceno de cabeça, Charles lentamente virou seu corpo.

Boom-!

Do nada, o som de uma explosão terrível do lado de fora da expo ressoou, suas ondas de choque sacudindo o interior. O impacto foi tremendo, capaz de sacudir até mesmo o enorme salão de exposições. No entanto, Babel estava preparado; os dispositivos de proteção foram rapidamente ativados em resposta à situação incomum.

Vwoom!

Em um instante, os dispositivos em todos os estandes foram cortados do fornecimento de mana para evitar que algum ficasse descontrolado, e até mesmo os dispositivos de disrupção de feitiços foram ativados.

E assim, todo o salão se estabilizou. Mas o caos ainda não havia terminado; vozes apressadas podiam ser ouvidas do dispositivo de comunicação no ouvido de Luize.

“Múltiplas explosões desconhecidas perto do salão de exposições! Esforços para extinguir os incêndios estão em andamento, mas as chamas estão se intensificando!”

“Atenção a todos os funcionários. Evacuem todos os visitantes rapidamente para as saídas de emergência subterrâneas e fiquem alertas para terroristas escondidos—”

Buzz!

Antes que Luize pudesse ouvir as instruções completas de Lan Fei através do fone de ouvido, sua voz foi cortada. Seus arredores ficaram estranhamente silenciosos; ela havia sido isolada.

Justamente então, Charles voltou correndo. Ele estava frenético, ao contrário de Luize, que apenas ficou em silêncio na situação atual.

“O que diabos está acontecendo?”

“...”

“Parece que algo horrível está em andamento. Vamos evacuar juntos—”

“Sua mão esquerda.”

Cortando Charles mais uma vez, Luize calmamente olhou para Charles, que estava tentando se aproximar enquanto escondia sua mão esquerda atrás das costas.

“Eu posso ver que você está lançando um feitiço, seu bastardo.”

“...Ah, bem.”

Whoosh!

Sem se preocupar em dar desculpas, a mão esquerda de Charles disparou para frente, liberando o feitiço que ele estava preparando.

Rattle!

Correntes cinzas se estenderam de sua palma.

O feitiço era Ligação Mental, um feitiço que permitia subjugar a consciência do alvo. Era um feitiço que um professor do Departamento de Elementos não deveria conhecer, mas Luize conseguiu manter a calma e responder.

Crack!

Ativando a gargantilha em volta de seu pescoço—Hati—ela rapidamente se transformou em uma máscara que cobria sua boca. Sem perder o ritmo, Luize ativou imediatamente o feitiço armazenado na habilidade do equipamento, Memorizar.

“Quebra de Feitiço.”

Bang!

As ondas de choque criadas pelo encantamento estilhaçaram completamente as correntes cinzas.

Ela neutralizou meu feitiço de frente? questionou Charles, que foi deixado de olhos arregalados por Luize dissipando perfeitamente seu feitiço.

Embora ele tivesse sacrificado sua potência para prepará-lo em segredo, ainda não deveria ter sido fraco o suficiente para ser facilmente quebrado por uma mera estudante. E mesmo considerando o nível de habilidade atual de Luize, que era, na melhor das hipóteses, um limítrofe Rank B, ainda era inesperado.

Fascinado, Charles disse: “Impressionante. Eu esperava que você contra-atacasse, mas pensar que você anulou completamente o feitiço...”

“Se eu tivesse contra-atacado, eu teria sido subjugada em vez disso.”

Das correntes, Ligação Mental parecia mais um feitiço do tipo físico, mas, na realidade, era um feitiço mental. Se Luize tivesse contra-atacado com sua magia elemental usual, ela teria simplesmente passado e a incapacitado.

Tsk, ele estava certo.

Inicialmente, Luize tinha planejado usar Memorizar para armazenar um feitiço que poderia ser usado imediatamente para subjugar Charles, mas Se-Hoon tinha aconselhado o contrário.

“Aqueles caras vão até recorrer a usar suas próprias vidas como um meio, então, a menos que seja uma situação onde você possa matá-los instantaneamente, é melhor preparar um feitiço defensivo em vez disso.”

Era preciso ter cuidado ao enfrentar fanáticos que não se importavam em morrer, desde que seus camaradas pudessem cumprir a missão.

“Pensar que você captou esse fato em tão pouco tempo... notável.”

Era um elogio sincero. Atualmente, Charles realmente parecia estar simplesmente elogiando sua talentosa aluna.

“Bem, pode parecer estranho perguntar isso na situação atual... mas você consideraria se juntar a nós?”

“...”

“Pense sobre isso. Neste vasto mundo da magia, o que você pode aprender com aqueles tolos o suficiente para arrogantemente se aterem aos seus escassos entendimentos, confinados a um campo?”

Pela primeira vez, ele estava revelando sua verdadeira natureza para Luize.

“Todos os feiticeiros atuais são corruptos até a medula. Em vez de procurar aprender mais sobre magia e expandir seu poder, eles estão apenas cheios de pensamentos sobre querer—não... se conformar, aos quadros restritivos de Rank S ou Rank A ou qualquer que seja o rank que eles definiram para si mesmos.”

Do fundo de seu coração, Charles estava criticando os feiticeiros modernos por apenas buscarem magia que lhes permitisse se coroar como heróis de alto escalão em vez de buscá-la por causa do aprendizado, por causa da magia.

“Que significado há em tal pensamento restrito? Devemos sair desse quadro nojento para sermos livres! Devemos mostrar a esses tolos a verdadeira beleza da magia!”

Seu monólogo, que tinha sido persuasivo no começo, tinha se transformado em lama de raiva e desprezo.

“E você é diferente?”

“Não, ainda não. Mas Ele é diferente.”

Tendo recuperado a calma, Charles olhou diretamente para Luize.

“Quando Ele retornar a nós no Dia da Aurora, a verdadeira magia emergirá neste mundo. E para isso, precisamos de você para transmitir Sua voz.”

“...”

“Venha comigo. Venha e entenda a verdadeira essência da magia. Você será capaz de alcançar um nível mais alto—”

“Voz, hein?”

Pela terceira vez, Luize o cortou. Então, com uma risada fria, ela olhou para Charles.

“Então, fazer uma bagunça no meu pescoço era para enfiar a voz daquela grande pessoa nele, eu suponho?”

“...”

Sem palavras, Charles apenas olhou para Luize com olhos arregalados. Então, depois do que pareceu um longo tempo, ele suspirou.

“Teria sido melhor se você não soubesse...”

“Mesmo que eu não soubesse, eu ainda não gostaria de aprender magia com cultistas insanos como você.”

“Nesse caso, não vou tentar fazer mais convites sem sentido.”

Fazendo uma expressão amarga, Charles reuniu seu mana e encarou os olhos de Luize.

“Parece que você estava apenas ganhando tempo, esperando que a ajuda chegasse enquanto você falava comigo... mas é lamentável. Nunca deveria ter demorado tanto para o resgate chegar.”

Agora que ele mencionou, apesar das explosões e do uso aberto de magia ofensiva no meio da expo, ninguém tinha chegado. E a razão por trás disso foi dada vagarosamente por Charles.

“Os dispositivos de disrupção de feitiços do Professor Lan Fei foram ativados em todo o salão de exposições. Eu também manipulei os dispositivos de proteção e espaciais para transformar o interior em um labirinto.”

Com a ajuda de todos os operativos da Aurora que tinham se infiltrado em Babel, Charles tinha conseguido criar tal configuração. Mesmo Lan Fei, apesar de sua competência e habilidade, não esperaria que alguns de seus próprios assistentes e gerentes de salão de exposições fossem colaboradores da Aurora.

“Ninguém virá para ajudá-la. Apenas se renda silenciosamente, e eu prometo que você não será machucada.”

“Você não quer que eu me machuque, hein...”

Murmurando as palavras de Charles de volta para si mesma, Luize direcionou seus olhos frios e fulminantes para Charles.

“Você está falando besteiras, seu velho bastardo.”

Whoosh-!

Respondendo à sua raiva, seus olhos brilharam em azul, e todo o mana dentro do salão começou a ressoar descontroladamente.

Rumble-

O recurso produzido pela imensa quantidade de mana fez até mesmo o espaço isolando a área circundante ranger. O mana carregava uma enorme quantidade de raiva e intenção assassina, forçando o corpo de Charles a recuar instintivamente.

Vendo sua retirada feia, Luize liberou todas as emoções que estavam borbulhando dentro dela.

“Pare de falar besteiras e apenas venha para cima de mim. Eu vou transformar seu pescoço em um trapo assim como o meu.”

“Ah...”

Dominado pela intenção assassina restringindo todo o seu corpo, Charles revisou sua avaliação de Luize, que ele tinha feito apenas alguns minutos antes.

Um poder que amplifica com a emoção... então este é o talento da Voz.

No começo, ele meramente pensou nela como uma forte candidata para se tornar uma Região, mas sua aparência atual o fez repensar isso.

Não há ninguém além dela.

A única pessoa capaz de transmitir completamente Sua vontade para este mundo era ninguém menos que a garota diante dele. Com fervorosa convicção, Charles agiu.

Snap!

O som, que era aparentemente desprovido de qualquer mana, reverberou pelo ar.

Luize estreitou os olhos para a ação aparentemente sem sentido.

Hummm-

Respondendo ao estalo, numerosos dispositivos hextec dentro da expo começaram a despertar. Foi neste momento que os dispositivos de reconhecimento de som, que tinham sido secretamente instalados dentro de vários estandes, começaram a desativar parcialmente os dispositivos de isolamento de mana no salão, trazendo várias exposições de volta à vida.

Entre eles estava um certo estande no centro; o mana que tinha sido previamente cortado da expo surgiu principalmente nele.

Como uma imensa quantidade de mana estava sendo continuamente despejada no Forno de Fogo Celestial, um dispositivo hextec feito pela MT Industries que foi originalmente projetado para controlar chamas, o exterior do forno começou a brilhar em um vermelho carmesim brilhante. A temperatura da sala subiu vários níveis.

Boom!

Uma onda de choque massiva foi disparada de dentro do dispositivo.

Pensando que foi apenas causada pelo excesso de suprimento de mana, Luize observou-o. Foi então que ela notou as ondas de choque sendo continuamente liberadas ritmicamente, fazendo Luize apertar os olhos.

...Uma batida de coração?

Boom! Boom!

Havia algo dentro do Forno de Fogo Celestial gerando aquele calor; os pulsos se tornaram mais rápidos, como se algo estivesse ganhando vida. Então, as costuras do forno começaram a rachar e chamas carmesins começaram a vazar em todas as direções.

Fwoosh-

Aquelas não eram chamas selvagens que apenas procuravam consumir; elas tinham um propósito claro à medida que se espalhavam para fora. Estendendo-se cada vez mais, as chamas logo começaram a envolver os outros dispositivos no salão, arrastando-os todos à força para o forno e soldando-os juntos.

Sizzle! Crash!

Juntamente com os dispositivos de isolamento de mana e os dispositivos de distribuição de mana, vários outros dispositivos hextec foram à força soldados ao forno, formando uma única entidade que agora estava inteiramente envolta em chamas carmesins. As chamas carmesins tinham crescido ainda mais brilhantes após as novas integrações?

“...”

Luize observou enquanto o teto estava completamente escondido por enormes asas. Seguindo o exemplo, uma magnífica pena de cauda, colorida por uma mistura requintada de tons vermelhos e carmesins, entrou em vista.

O que se seguiu foi óbvio. Com um bico elegante e um olho vazio, um enorme pássaro feito de chamas se estendeu, ostentando sua majestosa presença.

Vendo a criatura diante dela, a expressão de Luize endureceu e ela murmurou: “O Pássaro Vermillion...” [1]

A besta demoníaca de Rank S—o Pássaro Vermillion—que tinha sido subjugada no passado, agora tinha revivido em Babel.

“Screech!”

Gritando de raiva, o Pássaro Vermillion parecia que estava prestes a queimar tudo ao seu redor.

Com a intenção de fazer algo sobre a besta aparentemente incontrolável, Luize começou a preparar um feitiço.

Mas ela foi incapaz de lançá-lo.

Vwoom!

De todas as direções, um som estranho ecoou. Ao mesmo tempo, uma matriz mágica vermelha apareceu sob o Pássaro Vermillion, materializando dezenas de estacas pretas no ar.

Zoom!

Como se fosse uma caçada, as estacas foram disparadas em direção ao Pássaro Vermillion de todas as direções. Algumas se cruzaram e perfuraram o pescoço do pássaro antes de torcer e amarrar a fênix, assim como uma coleira faria.

“Screech!”

O Pássaro Vermillion soltou um grito doloroso, mas logo, ele se acalmou completamente.

Vendo como ele tinha tão rapidamente se tornado dócil, Luize foi capaz de entender instantaneamente a situação.

Eles prepararam um feitiço de controle com antecedência.

Eles tinham revivido o Pássaro Vermillion usando os dispositivos da expo e, como esperado, tinham se preparado de acordo, secretamente configurando um feitiço de controle do lado de fora.

Há quanto tempo eles estavam se preparando para tal coisa? Luize tinha ouvido de Se-Hoon que algo provavelmente aconteceria no evento, mas aquele algo acabou sendo em uma escala totalmente diferente.

Podemos realmente lidar com tal coisa?

Apesar de sua confiança em Se-Hoon, experimentar a ressurreição do Pássaro Vermillion em primeira mão tornou difícil para ela permanecer calma.

Percebendo Luize nervosamente se firmando para lançar um feitiço a qualquer momento, Charles calmamente se dirigiu a ela.

“Não se preocupe muito com isso. Nós apenas queimaremos suas memórias. Sua personalidade será deixada intocada.”

Terminado com o que tinha que dizer, Charles estendeu sua mão, e o Pássaro Vermillion, que aparentemente estava esperando, começou a queimar ferozmente usando o mana fornecido aos estandes.

Enfrentando as chamas que se aproximavam do Pássaro Vermillion, famoso por ser capaz de queimar até mesmo a mente humana, Luize rangeu os dentes e se preparou para contra-atacar.

No entanto, naquele momento, ela cruzou os olhos com a única pupila branca do Pássaro Vermillion entre seus três pares de olhos.

“...?”

Fwooosh!

Girando seu corpo massivo como um pião, suas penas flamejantes caíram sobre a expo como uma chuva de meteoros. A visão apocalíptica, uma verdadeira catástrofe, trouxe um sorriso ao rosto de Charles.

Tudo está fluindo sem problemas.

Agora tudo que ele tinha que fazer antes de fazer uma retirada limpa era subjugar todos lá dentro, garantir Luize e Se-Hoon, e então transferir o controle do Pássaro Vermillion para a Oferenda. Tudo estava indo de acordo com o plano—supostamente.

Whoosh!

Desviando-se do resto, uma única pena do Pássaro Vermillion foi disparada em direção à cabeça de Charles.

Boom!

Colidindo com Charles, uma pequena explosão aconteceu, liberando uma chama terrível que começou a queimar completamente o corpo e a mente de Charles.

O desenvolvimento inesperado fez Charles gritar em miséria, um forte contraste com Luize, que apenas olhou inexpressivamente para o Pássaro Vermillion.

“Screech!”

Ele ainda estava gritando ferozmente e espalhando suas penas enquanto cuspia fogo, mas a única pupila branca da fênix olhou para Luize e piscou descaradamente. Era como se duas personalidades existissem dentro de um corpo.

Ligando os pontos, a boca de Luize se abriu.

“...Aquele bastardo maluco!”

Então, ela sorriu.

Ela tinha certeza de que Se-Hoon tinha conseguido parcialmente tomar o controle do Pássaro Vermillion.

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[1] - O Pássaro Vermillion é uma das quatro Bestas Divinas da mitologia chinesa, representando o elemento fogo e o sul.