Capítulo 49

Capítulo 49

Assim que o duelo entre Luize e Gerwin terminou, todos em Babel reagiram como se uma bomba tivesse explodido. O resultado pegou todos de surpresa, exceto duas pessoas, causando uma grande comoção.

“Hã? As cabeças dos mortos-vivos voaram todas de uma vez?”

“Sério. Ela nem sequer conjurou feitiços corretamente; depois de apenas murmurar algumas palavras, toda a arena de duelo tremeu, e então, antes que eu percebesse, todas as cabeças deles tinham voado de uma vez.”

“Talvez Gerwin tenha preparado alguns mortos-vivos ou equipamentos aleatórios?”

“Aleatórios? Ele apareceu vestindo a mesma coisa que usou durante o último treinamento de extermínio. Ele estava totalmente armado, sabia?”

A filmagem não era permitida dentro do Salão das Artes Marciais, então apenas os estudantes que testemunharam o duelo podiam espalhar histórias do valor de Luize. E qualquer um que ouvisse essas histórias ficava boquiaberto, achando-as difíceis de acreditar.

“Gerwin é pelo menos um herói de rank B, então, se ele foi subjugado em um instante, isso não significaria que ela é pelo menos uma heroína de rank A? Como isso sequer faz sentido?”

“Deve ser porque Gerwin baixou a guarda. Você não disse que ele congelou e não conseguiu fazer nada depois que os mortos-vivos foram varridos?”

“Ele pode ter entrado em pânico porque estava enfrentando uma magia nunca antes vista. Também se fala que ela pode ter despertado uma habilidade única.”

Para aqueles que não tinham visto o duelo, e até mesmo para aqueles que o viram, acreditavam que Gerwin tinha meramente baixado a guarda. No entanto, suas dúvidas permaneceriam sem resposta para sempre—Gerwin não poderia mais lutar.

“Trinta e oito partes diferentes de seu corpo foram afetadas por comprometimento de mana. Com ferimentos dessa magnitude, ele poderia ser considerado um inválido de mana.”

Colocando o relatório médico de Gerwin sobre sua mesa, Michael suspirou e esfregou as sobrancelhas.

“O Grupo UD diz que vai reivindicar devidamente uma compensação por este incidente. Para eles, Gerwin foi tolo, mas como o vigésimo quinto filho, ele tinha um bom potencial.”

“...”

“Este incidente também fez com que o Salão das Artes Marciais reforçasse sua segurança, tornando difícil repetir tais truques. Além disso, o Professor Charles e Dawn enviaram reclamações sobre como desperdiçamos tolamente esta oportunidade.”

“...”

“O pedido deles atrasou, mesmo depois de nos apoiarem com equipamentos, então é compreensível que estejam chateados. Mas agora, graças a você, nosso relacionamento se complicou ainda mais.”

E, além de tudo isso, as bandeiras vermelhas em torno de Vier e da família Barmuth, que foram mencionados junto com Gerwin, aumentaram. Embora não houvesse evidências definitivas no momento, tais suspeitas sempre tendiam a se acumular e se tornar um problema mais tarde.

E para Michael, tal situação não era diferente de entregar o rabo.

“Você agora entende quão severo é o dano que nossa família sofreu com este incidente?”

De pé na frente de Michael, Vier, um jovem com uma aparência robusta, assentiu com um rosto severo.

“Sim. Eu peço desculpas.”

“Hmm... agora que as coisas chegaram a este ponto, espero que você tenha uma solução própria. O que você planeja fazer?”

“Já que Luize Valente retornou a Babel, eu planejo ir até a Torre de Marfim para discutir com os membros de Dawn [1] lá sobre como devemos nos livrar dela. Estou considerando usar o próximo evento de seleção de patrocínio da Torre de Marfim”, respondeu Vier calmamente.

“E?”

“Eu planejo lidar com Lee Se-Hoon durante o próximo treinamento de extermínio. Se você fornecer um pouco de apoio, eu me certificarei de acabar com as coisas decisivamente do meu lado.”

“Hm...”

Após um momento de contemplação, Michael assentiu, aparentemente tendo se decidido.

“Se você precisar de alguma coisa, é só dizer. Eu vou te apoiar desde que não cause nenhum problema.”

“Obrigado—”

“Mas”, interrompeu Michael, olhando para seu filho com olhos frios.

“Se você falhar desta vez também, seria melhor desistir da sua sucessão.”

“...Eu vou ter isso em mente.”

“Você pode se retirar agora.”

Com isso, Michael voltou sua atenção para os documentos em sua mesa, o que sinalizou o fim da conversa. Vendo isso, Vier curvou a cabeça levemente e saiu silenciosamente do escritório.

“...”

Agora sozinho, Vier começou a caminhar pelo corredor com uma expressão indiferente, seus passos ecoando solenemente pelo salão. E logo, um barulho estranho começou a acompanhar os ecos.

Krr- Rangido-

Era o som arrepiante de dentes rangendo. Mas, apesar da óbvia fonte do som, a expressão de Vier era impassível, dando a impressão de que ele estava usando uma máscara.

Então, quando todos os sons pararam abruptamente, sua boca se abriu lentamente.

“Lee Se-Hoon, era isso...”

Embora ele não tivesse aparecido diretamente, era claro que Se-Hoon tinha influenciado muito essa questão se alguém pensasse um pouco sobre isso. Afinal, Luize havia mudado drasticamente depois de se tornarem amigos quando Se-Hoon foi admitido em Askus.

“Lee Se-Hoon...”

Vier murmurou o nome do insolente aluno do primeiro ano que arruinou seu plano antes de cerrar os punhos com um olhar determinado em seus olhos.

Então, como se nada tivesse acontecido, ele retomou a caminhada com um rosto calmo.

---

No saguão da enfermaria do hospital Askus, Se-Hoon estava sentado em um sofá vazio relendo a mensagem de informação sobre sua habilidade recém-adquirida.

[Despertar Onírico] 『C』

[Uma forma de auto-hipnose que desperta à força uma mente turva.

Esta habilidade é ativada automaticamente quando a contaminação mental atinge um certo nível. No entanto, com o uso prolongado, a eficácia diminui.

*Desperta à força a mente

*Enfraquece se ativado repetidamente em um curto período]

Uma habilidade do tipo psíquico, hein...

Considerando que até mesmo heróis poderosos poderiam morrer em vão devido a ataques mentais, esta era uma habilidade valiosa, independentemente de seu nível. No entanto, ele se sentia inquieto com isso.

Não importa como eu pense sobre isso, algo parece estranho...

Havia várias teorias sobre como as habilidades eram adquiridas e formadas, mas cada uma delas compartilhava uma característica em comum: era preciso ter o talento ou conhecer o básico no campo relevante. Em outras palavras, para adquirir habilidades do tipo psíquico, era preciso possuir pelo menos algumas qualidades relacionadas.

Eu nunca adquiri uma habilidade do tipo psíquico antes da regressão, então por quê?

Embora alguns pudessem dizer que ganhar uma habilidade totalmente nova era uma coisa maravilhosa, para Se-Hoon, que havia retornado ao passado, era uma questão irritante.

Será que eu simplesmente não estava ciente do meu talento para isso?

Ele estava além de perdido sobre qual poderia ser a razão se realmente fosse apenas um caso de um novo talento surgindo. Talvez tudo isso—

[Ativando Despertar Onírico]

Whoosh-!

Em um instante, sua mente ficou clara como se ele tivesse sido banhado com água gelada, e ele rapidamente percebeu que seus pensamentos profundos haviam sido abruptamente interrompidos. Ele rapidamente olhou para baixo para seu corpo com olhos arregalados.

Então é assim que funciona.

Aconteceu que Despertar Onírico era uma habilidade que despertava à força sua mente se ele começasse a ter pensamentos que pudessem impactá-lo negativamente. Enquanto ele pensava sobre como a franqueza do efeito era surpreendente, ele de repente teve uma ideia de como usá-lo.

Hm. Isso poderia ser usado para a Marfim Onírico...

Alguns momentos depois, as partes faltantes do projeto para o equipamento que reforçaria suas vagas memórias do que aconteceu antes da regressão foram rapidamente preenchidas.

“Ei.”

Quando ele completou os projetos, Luize se aproximou depois de sair do corredor adjacente.

“O que você está fazendo aqui?”, perguntou Luize casualmente.

Olhando calmamente para ela, que estava inclinada para um lado na frente dele, Se-Hoon respondeu: “Apenas sentado.”

“Como se eu não fosse saber disso...”, ela resmungou antes de se jogar no mesmo sofá, um assento longe dele.

A cena dos dois, que pareciam próximos, mas de alguma forma distantes, lado a lado, atraiu olhares curiosos dos transeuntes, mas os dois em questão não se importaram e apenas continuaram sua conversa.

“Você já concluiu os procedimentos de alta?”

“Eu queria. Eu tenho que passar por exames a semana toda.”

A alta de Luize e seu retorno à escola só foram permitidos sob a condição de que ela ficasse por mais uma semana para passar por exames completos. Tal condição foi estabelecida porque não só o Professor An Jeon-Wan queria documentar um caso de superação de comprometimento de mana, mas ele também queria verificar meticulosamente Luize para surtos ou recorrências de seus ferimentos. Já que tal coisa tinha acontecido no passado, era natural que ele estivesse preocupado.

“Ele é um verdadeiro médico.”

“Eu concordo. Ele tem sido de grande ajuda de muitas maneiras nos últimos seis meses”, disse ela, olhando para o saguão com uma expressão vaga. Muitas lembranças das muitas maneiras pelas quais ela foi ajudada por An Jeong-Wan ressurgiram.

Tirando um momento para relembrar, ela trouxe à tona outro tópico em uma voz subjugada.

“Eu encontrei o Professor Charles ontem.”

Para Luize, o Professor Charles era seu mentor que a ajudou de muitas maneiras. No entanto, agora ela sabia que ele também era um membro de Dawn que havia tentado afligi-la com deficiência de mana através da corrosão de mana.

Ouvindo que Luize se encontrou com o Professor Charles, Se-Hoon perguntou: “O que ele disse?”

“Bem, ele me disse para voltar ao Departamento de Elementos e tentar o meu melhor novamente. Ele até disse que falaria com a Torre de Marfim sobre o patrocínio para estudantes do segundo ano.”

Tal oferta teria feito a maioria dos estudantes arregalarem os olhos empolgados, mas por causa do ofertante, apenas lembrar disso fez o rosto de Luize se contorcer de desgosto.

“Eu deveria ter arrancado a garganta dele...”, ela murmurou baixinho.

“Você recusou imediatamente?”

Ela assentiu com a cabeça em resposta à sua pergunta.

“Eu disse que seria difícil porque estou planejando me transferir para o Departamento de Magia de Batalha, e ele pareceu aceitar depois que eu dei a ele meus motivos.”

Foi fácil inventar uma razão. Afinal, como a Magia de Encantamento estava longe da ênfase teórica da magia geral, as aulas do Departamento de Elementos não seriam de muita ajuda em comparação com as aulas de um departamento que ensinava técnicas de combate com magia.

“Bom. Como eu disse antes, nós não podemos mostrar nossas cartas ainda.”

“Não se preocupe. Eu mordi a língua e aguentei.”

Se-Hoon a tinha aconselhado desde o início a fingir que não sabia nada sobre o Professor Charles, ou mais precisamente, sobre o grupo ao qual ele era afiliado.

Era atualmente muito perigoso antagonizar Dawn precipitadamente, especialmente porque eles poderiam facilmente cortar laços e encobrir seus rastros se a única evidência que eles tinham fosse apenas um único incidente de corrosão de mana.

Aqueles caras não hesitariam em recorrer ao terrorismo, mesmo em Babel, se necessário.

Como um grupo fanático de magos que adoravam a magia, Dawn era conhecido por suas crenças e ações extremas, tornando-os particularmente perigosos. E considerando o fato de que eles também eram o subgrupo dos ainda mais perigosos Observadores, um grupo de loucos com a intenção de manipular os Seis Arautos da Destruição ao seu bel-prazer, muito mais preparativos tinham que ser feitos.

Ele teria que lidar com eles eventualmente, considerando seu sangue ruim com Luize, mas agora definitivamente não era a hora.

“Lembre-se, não fique muito convencida. Sua vitória só foi possível devido a uma combinação de muitos fatores.”

Havia quatro fatores principais que se combinaram para levá-la a uma vitória decisiva. O primeiro foi a paisagem mental sinestésica relacionada à sua vingança, que tinha sido profundamente arraigada nos últimos seis meses. O segundo foi o desempenho notável de Vargr, que se especializou em amplificar a Magia de Encantamento. O terceiro foi o fato de que a Magia de Encantamento de Luize era completamente nova. Finalmente, o quarto foi que Gerwin só se especializou em controlar os mortos-vivos; ele carecia de experiência de combate real para usá-los de forma eficaz, levando a respostas inadequadas.

Se Luize tivesse enfrentado alguém com especificações semelhantes às de Gerwin, mas fosse mais inteligente e tivesse mais experiência prática, então ela não teria tido uma chance.

“Eu pareço uma criança para você?”

“Você é uma criança.”

“Como se você fosse mais velho do que eu... de qualquer forma, não se preocupe comigo.”

Ela acariciou a cicatriz ainda visível na parte de trás de sua mão direita e deu a ele um sorriso amargo.

“Você acha que eu cometeria o mesmo erro depois que minha garganta quase foi cortada?”

Embora fosse verdade que aqueles que a estavam mirando tinham armado uma armadilha, ela tinha sido arrogante demais devido ao seu talento e caiu na armadilha como resultado.

Seu tom depreciativo e expressão amarga o fizeram pausar e ponderar por um momento antes de acenar com a cabeça.

“Bem, pensando sobre isso agora, se isso realmente acontecesse com você de novo, o resultado teria sido merecido.”

“...Você é louco.”

Apesar do tópico que deixaria qualquer um nervoso, Se-Hoon sempre parecia ter algo pronto para dizer. E a expressão em seu rosto enquanto ele dizia isso, que o fazia parecer como se ele estivesse perguntando se ele disse algo errado, apenas a fez balançar a cabeça e voltar seu olhar para o saguão na frente dela.

“...”

A visão da enfermaria, com a qual ela já havia se acostumado nos últimos seis meses, logo se tornaria uma memória do passado. Memorizando a paisagem como se ela nunca mais a visse, ela lentamente abriu sua boca.

“Quando eu fui hospitalizada aqui pela primeira vez, eu pensei que seria expulsa em breve.”

“...”

“Eu estava queimando com o desejo de vingança... mas, era inevitável que eu percebesse que não é uma tarefa fácil.”

Ela tinha sido diagnosticada com comprometimento de mana que até mesmo o Professor An Jeong-Wan, que era considerado a maior autoridade no campo da reabilitação, não tinha ideia de como tratar. Durante todo esse tempo, Luize tinha estado vivendo em negação, mas no fundo, ela estava bem ciente de sua condição.

No entanto, ela tinha teimosamente permanecido em Askus, mas não foi pela grande razão de vingança.

“Desistir era assustador demais.”

Ela olhou para baixo para a cicatriz em sua mão e sorriu amargamente.

“O que eu poderia fazer? Não era como se eu fosse uma heroína oficial. Como uma pessoa tão insignificante como eu poderia se vingar deles? Eu estava aterrorizada com um futuro tão sombrio, então eu me escondi aqui.”

Sabendo que ela não seria capaz de curar seu comprometimento de mana e acabaria sendo miseravelmente expulsa de Babel, ela foi incapaz de fazer qualquer coisa além de permanecer em Askus. Pelo menos os experimentos de reabilitação a faziam sentir como se houvesse uma pequena possibilidade para si mesma.

“Olhando para trás, foi uma coisa tão tola de se fazer. Eu estava apenas perdendo tempo, com medo demais para pensar em qualquer outra coisa, mesmo sabendo que era sem sentido.”

“...”

“Mas... hum...”

Lutando para organizar seus pensamentos, ela abriu e fechou sua boca repetidamente. Vendo isso, Se-Hoon apenas esperou silenciosamente, sem planos de apressá-la.

Finalmente conseguindo organizar seus pensamentos um momento depois, ela lentamente continuou sua história.

“Mas graças a você, eu acho que encontrei uma desculpa para mim mesma.”

“Desculpa?”

“Que eu fui capaz de aprender a Magia de Encantamento porque eu resisti a essas dificuldades; que eu poderia facilmente derrotar Gerwin...”

Diminuindo o tom, ela olhou para ele e então murmurou em voz baixa: “Ou que eu poderia te encontrar aqui.”

Se ela tivesse resistido a essas dificuldades sabendo todos esses fatos, ela poderia ter se elogiado por fazer um ótimo trabalho. No entanto, seu encontro com Se-Hoon não tinha sido nada menos que um milagre.

Foi por isso que ela disse que ele deu a ela uma desculpa. Foi tudo graças a ele que ela pôde encontrar uma razão para seu tempo sem sentido em Askus.

“Então... o que eu quero dizer é...”

Como ela deveria concluir esta longa história que ela trouxe à tona aleatoriamente? Tentando pensar em algo, ela começou a relembrar cada momento com Se-Hoon.

Ele era egoísta, peculiar e sem um traço de consideração, mas ele era seu benfeitor que sempre a guiava na direção certa em situações desesperadoras.

O que... Isso foi fácil.

Com apenas um pouco de pensamento, estava obviamente claro como ela deveria concluir esta história.

Ela sorriu e disse: “Obrigada pela sua ajuda.”

Ela simplesmente expressou sua gratidão com total sinceridade.

[O vínculo com ‘Luize Valente’ aumentou para o Nv. 2.]

[Já que o vínculo aumentou para o Nv. 2, um Relacionamento foi estabelecido. Seu Relacionamento com ‘Luize Valente’ é atualmente ‘Orientação’.]

[Relacionamento: Orientação]

[Orientar os outros é uma grande responsabilidade, pois influencia profundamente o seu futuro.

Guiá-los no caminho certo pode não ser fácil, mas se você os liderar corretamente sem se esquivar da responsabilidade, não haverá um Relacionamento mais confiável do que este.

*Uma Pedra do Destino é criada cada vez que você orienta o assunto corretamente.

*A taxa de maturação da Pedra do Destino aumenta durante situações em que você orienta o assunto.

*Pedra do Destino atualmente criada: Nenhuma]

Lendo a mensagem de notificação que apareceu diante dele, Se-Hoon usava uma expressão surpresa.

Então ela também pode ter tais pensamentos, hein?

Ele se lembrou de como a Cão Explosivo era extremamente egocêntrica. Se as coisas iam bem, era tudo graças a ela; se as coisas iam mal, era sempre culpa de outra pessoa.

Ela tinha se auto-hipnotizado para impedir que sua Magia de Encantamento enfraquecesse devido à auto-culpa. Mas, na verdade, não havia necessidade, pois ela genuinamente pensava dessa forma.

Ela não conseguia confiar em ninguém além de si mesma.

No entanto, a Cão Explosivo—não, Luize Valente tinha se tornado capaz de confiar nos outros. Se tal coisa era melhor era incerto, mas ele decidiu não pensar muito profundamente sobre isso.

Agora depende de mim.

Pensando sobre o futuro distante, ele olhou para ela, que estava olhando para ele.

“Você faz parecer tão difícil dizer obrigado.”

“...Por que eu esperava uma resposta tocante de um canalha tão rude?”

Ela suspirou profundamente e então olhou para o relógio no saguão antes de se levantar.

“Bem então, eu estou indo agora.”

“Ah, espere”, ele chamou.

Ele apontou para a gargantilha preta em volta de seu pescoço.

“Você pode devolver isso agora. Já que está quebrado de qualquer forma, eu vou fazer uso disso quando eu fizer um novo para você.”

Vargr, a gargantilha preta, tinha perdido toda a funcionalidade após a batalha com Gerwin. Era natural, já que a liga de projeção da qual era feita tinha baixa durabilidade e, portanto, sobrecarregou quando ela usou uma Magia de Encantamento de tão alta potência.

Eu vou ter que fazer com materiais adequados da próxima vez.

Embora os materiais não fossem fáceis de encontrar, ele pensou que não seria muito difícil de obter com o dinheiro ganho no último leilão. E se isso não funcionasse, ele poderia simplesmente ir buscá-los ele mesmo.

“O que? Isso?”

“Sim. Você não vai precisar mais—”

“Eu não quero.”

“...O que?”

Vendo ele perplexo com sua resposta inesperada, ela acariciou a gargantilha em volta de seu pescoço. Parecia frio, mas de alguma forma quente. Aquela sensação cócegas, mas preciosa, a fez sorrir.

“É meu agora.”

E com isso, ela se virou e se afastou rapidamente.

[1] - Uma organização secreta que adora magia e busca seus objetivos através de meios extremos.