Capítulo 35

Capítulo 35

“Nossos lugares são ali,” Erika disse, guiando-o até alguns assentos vazios.

A visão dos assentos deixou Se-Hoon curioso.

“Pensei que você tinha dito que nos encontramos por acaso mais cedo.”

“Sim.”

“Então por que meu lugar está reservado?” Se-Hoon perguntou incrédulo, encarando os dois assentos conspicuamente vazios.

“Foi só por precaução, caso algo assim acontecesse,” Erika disse sem pestanejar.

“...Entendo. Que atencioso da sua parte.”

Independentemente do motivo, assistir ao leilão sentado seria mais confortável do que em pé. Já sentado, ele pegou um catálogo colocado atrás do assento à sua frente e começou a folheá-lo.

Um total de trinta e seis espadas, hein?

Os itens a serem leiloados hoje já estavam no palco, com seis espadas dispostas em um suporte que se estendia por cada mesa.

Hm... parece que não há nenhuma figura notável entre os alunos do segundo ano...

Não havia nomes que ele pudesse reconhecer e, honestamente, suas espadas de ferro eram inferiores às de Hans. Seu interesse diminuiu enquanto ele lia o catálogo.

Eventualmente, o leiloeiro saiu de trás do palco e ficou em frente ao pódio para finalmente iniciar o leilão.

“Vamos agora começar o leilão regular. Os itens leiloados serão os equipamentos forjados pelos alunos do segundo ano do Departamento de Serralheria. O tema de hoje é espadas de ferro. Um total de trinta e seis itens foram submetidos. Para informações detalhadas, por favor, consultem o catálogo em frente aos seus assentos.”

As luzes internas diminuíram ligeiramente, enquanto as luzes do palco se intensificaram, naturalmente atraindo a atenção do público.

O leiloeiro continuou a explicação suavemente: “Antes de começarmos, deixe-me explicar o processo de verificação de qualidade que foi especialmente adicionado para este leilão.”

Enquanto ele falava, as luzes se concentraram no centro do palco. O tecido branco brilhante em cima do carrinho refletia a luz em todas as direções.

“Este tecido branco é chamado de Tecido de Ouro Ocidental e é feito de fios finos fiados do pelo processado da criatura mítica Tigre Branco. É macio, mas tão durável quanto o metal. Também tem excelente resistência a cortes.”

Seguindo a explicação do leiloeiro, um membro da equipe brandiu uma espada para baixo em direção ao tecido.

Faíscas voaram em todas as direções.

A visão de um tecido resistindo a uma espada era inacreditável. Vendo como toda a audiência ficou surpresa, o membro da equipe aplicou mais força.

Crack!

A espada quebrou em dois, incapaz de suportar a força. O membro da equipe, após pegar os pedaços quebrados, levantou-os para mostrar que a lâmina estava completamente desgastada.

“Com isso, espadas que sacrificaram a durabilidade para aumentar seu poder de corte podem ser facilmente identificadas. Este leilão visa encontrar tais produtos defeituosos usando este Tecido de Ouro Ocidental.”

“Oh, isso vai ser interessante.”

“Eles parecem bem preparados.”

O método de verificação era um que poderia potencialmente destruir o trabalho submetido, mas os alunos do segundo ano participantes estavam simplesmente intrigados com este método incomum. Eles foram capazes de perceber facilmente que ele foi projetado para destacar Se-Hoon.

“Eles estão planejando quebrar todas as nossas espadas para criar um efeito dramático?”

“Eles não iriam tão longe. Talvez eles usem nossas espadas para desgastar o tecido para a dele?”

Sempre que um aluno promissor emergia em qualquer departamento, um pouco de encenação era comum. Os participantes consideraram a verificação com o Tecido de Ouro Ocidental como parte de tal esforço.

Do fundo do palco, Michael sorriu com essa cena.

As coisas estão indo bem.

A razão para o processo de verificação de qualidade era clara, e havia até uma boa justificativa por trás disso. Mesmo que fosse questionado e investigado mais tarde, o processo seria apenas visto como uma iniciativa entusiasmada tomada pelo vice-reitor para mostrar um novo talento.

Embora isso só aconteça se a espada dele passar no processo de verificação.

A espada de Se-Hoon, a Espada Longa Radiante, era de fato excelente, mas não superava as limitações inerentes às espadas especializadas em corte.

Claro, esperar que um aluno superasse essa limitação usando apenas ferro era uma tarefa difícil, mas isso não era algo com que ele tinha que se preocupar.

Espero que ele goste da minha surpresa.

Ele sorriu ligeiramente enquanto observava Se-Hoon na plateia.

“O leilão começará agora. A primeira espada é feita por Joseph...”

Quando o leiloeiro mencionou o primeiro item, um membro da equipe trouxe uma espada do suporte e a brandiu levemente sobre o tecido.

“Uau...”

“A cor é diferente, não é?”

Ao contrário de como as faíscas eram escuras durante a demonstração anterior, desta vez era azul. Exclamações surpresas encheram o auditório, e Erika, surpresa também, olhou para Se-Hoon em busca de uma explicação.

“Por que isso acontece?”

“É uma característica do Tecido de Ouro Ocidental, ou para ser mais preciso, do pelo do Tigre Branco, o Pelo de Ouro Ocidental.”

O Tigre Branco era uma criatura mítica de Rank S. Embora tenha sido capturado há muito tempo e muitos acreditassem que era apenas fisicamente forte, suas habilidades reais eram um pouco mais complexas.

O pelo, a pele, a carne e os ossos tinham propriedades diferentes que se combinavam para criar uma defesa suprema.

Entre estes, o pelo tinha a propriedade de mimetismo.

“O pelo imita o poder de corte da arma que entra em contato com ele, reduzindo a durabilidade até das melhores armas. É uma coisa monstruosa.”

“Isso é incrível.”

“Não destruiu centenas de armas de nível Herói e até Lendário à toa. E se você adicionar a pele, a carne e os ossos juntos, é realmente uma coisa inacreditável.”

Durante sua explicação para Erika, ele de repente se lembrou de algo de antes da regressão e acariciou o queixo.

Agora que penso nisso, a armadura do Rei Tigre de Ouro Ocidental não está sendo feita por volta desta época?

O Rei Tigre de Ouro Ocidental era uma armadura feita a partir dos subprodutos do Tigre Branco.

Era a única peça de equipamento que foi feita usando o coração do Tigre Branco, com fama de replicar quase perfeitamente a habilidade defensiva real da criatura.

Será que existe alguma maneira de colocar as mãos no coração...

O ferreiro da armadura era desconhecido. Além disso, como foi vendida pela primeira vez no mercado negro, também não foi fácil rastreá-la.

Enquanto Se-Hoon ponderava sobre isso, Erika franziu a testa e perguntou: “Então, isso significa que quanto mais afiada for a espada, mais em desvantagem ela estará?”

“Certo. Espadas aprimoradas para o corte geralmente têm menor durabilidade.”

Uma espada bem equilibrada não sofreria muitos danos ao ser brandida contra o tecido. Os ferreiros também geralmente tendiam a se concentrar na durabilidade da espada, em vez de se concentrar demais no poder de corte da lâmina.

No entanto, Se-Hoon aprimorou a Espada Longa Radiante ao extremo para o corte, então inevitavelmente tinha menor durabilidade.

O que significa que a Espada Longa Radiante provavelmente vai quebrar contra o tecido.

Para aqueles conhecedores do material, era uma incompatibilidade óbvia, mas era difícil criticar a abordagem, já que era comum que os alunos se concentrassem no corte em detrimento da durabilidade.

Se a Espada Longa Radiante quebrar, será vista apenas como outro produto defeituoso.

Com as espadas dos outros alunos do segundo ano passando no teste uma após a outra, se a espada dele fosse a única a quebrar, não havia necessidade de elaborar sobre o tipo de escrutínio que ele enfrentaria.

Não importa o que ele forjasse após tal situação, seria manchado por rumores de que Kim In-Cheol do Departamento de Serralheria teve uma mão nisso. Isso danificaria significativamente sua reputação.

Não será fácil mudar tal reputação depois.

Então, Michael provavelmente persuadiria In-Cheol a renunciar ou o demitiria do departamento, de forma semelhante a como os outros professores acabaram.

Ele é mais competente do que eu pensava.

Michael foi capaz de obter tal tecido e até ousou agir contra alguém sob as asas de Ludwig; parecia que ele não conseguiu sua posição por mero acaso.

Se-Hoon reavaliou internamente sua visão sobre Michael.

“Você vai ficar bem?” Erika perguntou preocupada enquanto olhava para Se-Hoon.

“O quê?”

“Sua espada não estaria em desvantagem, considerando que ela é focada no corte?”

“Bem, esse seria o caso...”

Se-Hoon olhou para sua Espada Longa Radiante, que se destacava singularmente no palco, e sorriu levemente.

“Se eu não a tivesse forjado corretamente.”

---

Faíscas de cores diferentes voavam enquanto as espadas dos outros alunos eram cortadas no tecido, e a maioria terminava com apenas pequenos danos.

“A verificação da espada número vinte e cinco está completa. O lance inicial é de dois milhões de won...”

Assim que cada processo de verificação terminava, o lance começava. A maioria das espadas era vendida rapidamente após alguns lances sem muita confusão. Isso porque a maioria das espadas não possuía habilidades de arma e eram apenas de nível Avançado.

Além disso, a maioria do público veio aqui hoje por apenas um item na lista.

“Agora... por último, espada número trinta e seis. A Espada Longa Radiante, forjada pelo aluno de honra do primeiro ano de Borsippa, Lee Se-Hoon.”

Um membro da equipe levantou cuidadosamente a espada e a apresentou ao público.

Ela brilhava estranhamente branca sob os refletores. Sua nitidez parecia capaz de cortar o próprio ar, atraindo a atenção de todos no salão de leilões.

“Hoo...”

Com muito mais interesse do que qualquer item anterior, o membro da equipe estabilizou sua respiração e lentamente aproximou a espada do tecido.

Screech!

E uma cena completamente diferente se desenrolou no palco.

Em vez de a lâmina lascar, um ruído estranho ocorreu como se estivessem raspando um contra o outro. Simultaneamente, a aura branca de nitidez que envolvia a Espada Longa Radiante floresceu e se espalhou.

Clang!

Faíscas voaram das luvas de proteção do membro da equipe que segurava o cabo.

“Ai!”

Depois de perceber que ele quase foi cortado pela aura, o membro da equipe assustado recuou, soltando a espada.

Thunk!

A espada perfurou facilmente o chão do salão de leilões.

Enquanto o público observava surpreso, um silêncio pesado caiu sobre o salão de leilões com a reviravolta repentina dos acontecimentos. O que exatamente aconteceu? Até o leiloeiro estava sem palavras.

“Posso explicar?” Se-Hoon perguntou calmamente depois de se levantar.

“Ah... é que...”

“Deixe-o explicar, por favor.”

Vendo o leiloeiro hesitando em tomar uma decisão em meio à situação inesperada, In-Cheol, sentado na frente, se manifestou.

“A pessoa que forjou a espada deve ser capaz de dar a melhor explicação, certo?”

“Ah, sim. Entendido.”

O leiloeiro não pôde refutar a decisão do professor-chefe. Com a permissão do leiloeiro, Se-Hoon subiu as escadas para o palco.

O olhar do público em comparação com quando ele estava sentado entre eles era completamente diferente agora. Observando calmamente a cena, ele puxou levemente a espada que havia perfurado o chão.

“Uh... suas luvas de proteção...”

“Ah, está tudo bem.”

Não importa o que acontecesse, ele nunca se cortaria com sua própria espada.

Dispensando o membro da equipe, ele passou levemente os dedos sobre a lâmina enquanto olhava para o público.

“Primeiro, vou reexplicar as características do Tecido de Ouro Ocidental usado nesta verificação, ou mais precisamente do Pelo de Ouro Ocidental do Tigre Branco.”

Ele repetiu a explicação que havia dado a Erika, e o público murmurou ao ouvi-la.

Qualquer um com um pouco de discernimento poderia dizer que o processo de verificação era bastante desvantajoso para a espada de Se-Hoon.

“Portanto, normalmente, uma espada focada apenas no corte quebraria facilmente contra este tecido... no entanto, minha Espada Longa Radiante é um pouco diferente.”

Ele destacou a lâmina, mostrando a aura branca brilhante de nitidez em sua superfície.

“Esta aura de nitidez na Espada Longa Radiante não é meramente um reflexo da luz. Ela mostra como o mana está circulando a lâmina.”

“Mana?”

“Não parece nada disso...”

Afinal, se a nitidez da espada fosse criada a partir do mana, o público seria capaz de senti-la. Vendo o olhar perplexo em seus rostos, ele sorriu.

“É normal não sentir muito mana dela porque ela usa uma pequena quantidade de mana do ar. É semelhante a um vaga-lume.”

Se-Hoon brandiu a espada levemente no ar. A cada golpe, a aura branca em sua superfície brilhava mais intensamente. Brandir a espada permitiu que mais mana penetrasse na lâmina, fortalecendo a aura.

“Claro, ela não apenas brilha como um vaga-lume de verdade. O arranjo do mana é ajustado para que o mana liberado seja comprimido... Para simplificar, pensem nisso como uma lâmina muito fina de mana que se forma nas bordas da espada.”

A densidade do mana não era alta o suficiente para classificá-la como uma Aura de Espada real, mas era muito afiada para ser apenas luz. Portanto, foi descrita como uma aura de nitidez.

“Então, o fenômeno que acabamos de ver é causado pelas auras se misturando?”

Se-Hoon assentiu com a pergunta perspicaz de Erika.

“Certo. Quando duas auras da mesma nitidez se juntam, elas não se cancelam, mas ressoam. E com isso, você pode fazer algo interessante.”

Tendo terminado sua explicação, ele respirou fundo e olhou para o tecido.

Se eu estragar tudo, a espada pode realmente quebrar ou até mesmo cortar alguém.

Qualquer um dos resultados mancharia sua reputação. Ele tinha que executar isso perfeitamente, mas sua condição física não era das melhores devido a ficar acordado a noite toda para ajudar Sung-Ha.

Embora eu ainda esteja confiante de que posso conseguir... Devo ser cauteloso.

Ele pensou sobre o que tinha consigo que poderia potencialmente usar agora. Naquele momento, ele notou Erika olhando fixamente para ele.

Pensando bem, ela aprimorou um corvo comum durante a cerimônia de entrada.

Sua magia estava tão precisamente entrelaçada que ela foi capaz de realizar tal façanha. Assim como a barreira que ela havia lançado na carta-convite quando eles se encontraram, a precisão de Erika era impecável.

Uma perfeccionista que não se desvia de seu plano nem um pouco depois de decidir sobre um alvo. E ela se move agressivamente para atingir seu objetivo.

Seu método buscava extrema eficiência sem qualquer desperdício. A imagem de Erika se formou em sua mente, e se manifestou totalmente em suas mãos como um pedaço de minério. O minério parecia uma fusão de milhares de fios finos. Ele imediatamente verificou a habilidade da nova Pedra do Destino criada.

[Pedra do Destino - Harmonita]

[Nível: Avançado] [Qualidade: Abaixo da Média]

[Um minério artificial contendo mana comprimido.

Quando misturado com outros pedaços de minérios, ajusta o circuito de mana interno desordenado para alcançar a harmonia.

*Ajusta o arranjo dos materiais usados juntos]

Isso parece bom.

Vendo como sua habilidade correspondia perfeitamente à sua intenção, ele imediatamente agarrou a Harmonita.

[Impressão de Vínculo 'Harmonita' foi ativada.]

Fios prateados se espalharam de seu aperto para a espada. A aura da lâmina, que estava oscilando suavemente, gradualmente se estabeleceu na forma de uma lâmina branca pura.

O circuito de mana havia sido perfeitamente ajustado, criando uma forma semelhante à Aura da Espada.

“Ele fez com que ela tivesse uma forma tão distinta com uma quantidade tão pequena de mana...”

“Isso não pode ser Aura de Espada, certo...?”

Para aqueles que estavam assistindo, Se-Hoon havia realizado uma façanha inacreditável. Sentindo seus olhares surpresos, ele sorriu levemente, olhando para a lâmina.

Está feito.

Isso é suficiente para refiná-la ainda mais.

Depois de estender a espada para frente, ele lentamente a puxou para baixo sobre o tecido.

Screech!

A aura emitida pelo Tecido de Ouro Ocidental se misturou perfeitamente com a aura da Espada Longa Radiante, cobrindo a lâmina em um formato de V.

Se-Hoon pressionou a espada um pouco mais depois de ver isso.

Faíscas voaram enquanto as duas auras colidiam. Naquele momento, ele rapidamente puxou a lâmina em sua direção.

Clang-!

Com um som metálico agudo, a lâmina da Espada Longa Radiante foi ainda mais afiada.

[‘Espada Longa Radiante’ foi aprimorada para o nível ‘Raro’.]

[Espada Longa Radiante]

[Nível: Raro] [Qualidade: Ruim]

[Uma espada longa forjada com uma aura branca pura de nitidez.

A lâmina, refinada ao seu limite, possui uma aura forte e afiada graças ao alinhamento de seu arranjo de mana. O mana infundido é comprimido e liberado através da lâmina.

*Infundir mana aumenta a nitidez

*Permite o uso da habilidade ‘Aura Branca’]

Hm, isso deve ser bom o suficiente...

Ele conseguiu aprimorar ainda mais a borda que não podia ser adequadamente afiada com uma pedra de amolar comum. Claro, ficou aquém em comparação com afiar com uma pedra de amolar especial, mas ainda assim, não foi ruim como um item para seu primeiro leilão.

No meio da inspeção de sua espada, ele de repente notou que o público estava olhando para ele sem expressão.

“Ah. Ela acabou de subir de nível de Avançada para Rara. Por favor, reflitam isso no preço inicial.”

“Hã? Ah, então sobre a habilidade da arma...”

“Parece ser Aura Branca. Vocês podem dar uma olhada.”

Ele usou levemente Aura Branca, o que fez com que uma aura mais distinta surgisse acima da lâmina.

“É uma habilidade simples que aprimora a aura.”

“Então... de acordo com o manual, ajustaremos o preço inicial de um milhão para cinco milhões de won.”

O preço saltou mais de cinco vezes apenas com a adição de uma habilidade de arma. Claro, este era apenas o preço inicial, então o preço real do leilão ainda era desconhecido.

“Então... vamos começar o lance?”

Todos na casa de leilões engoliram em seco ao ver a Espada Longa Radiante.

Era uma espada que foi forjada pelo aluno de honra que estava atualmente atraindo muita atenção. E, como era um item aprimorado que foi de Avançado para Raro, o valor de raridade já alto da Espada Longa Radiante aumentou ainda mais.

“Sete milhões!”

“Dez milhões!!”

“Quinze milhões!!!”

O preço começou a subir a uma velocidade terrível.

O arranjo de mana preciso da espada, que podia comprimir uma pequena quantidade de mana ao nível de Aura de Espada, tornou-a uma arma útil para pesquisar Aura de Espada.

Como a espada tinha o valor adicional da capacidade de usá-la para pesquisa, as pessoas continuaram a dar lances mais altos, e o preço continuou a subir.

Quando o lance finalmente ultrapassou centenas de milhões, havia apenas duas pessoas que ainda não haviam desistido.

“Duzentos milhões.”

Erika, com olhos brilhantes, levantou calmamente a mão.

“Ugh... duzentos e dez milhões!”

Jake levantou a mão com pressa ao ver Erika.

Do palco, Se-Hoon admirava sinceramente a visão de dois colegas alunos de honra do primeiro ano que também eram descendentes de famílias renomadas.

Então é assim que a classe alta acaba gastando dinheiro como água.

Parecia loucura pensar que eles estavam planejando gastar centenas de milhões em apenas uma arma Rara, mas o que importava? O preço que o vencedor gritasse seria todo dele, afinal, servindo como base de seu orçamento.

“Ah, duzentos e noventa milhões. É aqui que termina? Vocês realmente estão bem em voltar de mãos vazias?!”

Vendo Se-Hoon balançando a Espada Longa Radiante e gritando, os olhos de Jake brilharam.

“...Trezentos milhões!!” Jake levantou a mão novamente.

“Trezentos e dez milhões.”

“Trezentos... e vinte milhões...!”

“Trezentos e quarenta milhões.”

Erika continuou calmamente elevando o preço, enquanto Jake gemia e acompanhava.

Não importa o quão escassa essa espada pudesse ser, o preço que eles estavam gritando era demais para gastar em uma espada Rara, muito menos em uma de baixa qualidade.

A guerra de lances que parecia ter se tornado uma competição entre Inoue e Meyers para recrutar Se-Hoon chocou a todos.

“Seiscentos milhões.”

Todo o salão de leilões congelou repentinamente.

A mulher ruiva, a Reitora Ryu Eun-Ha, estava levantando a mão com uma expressão indiferente na entrada. Os rostos de Jake e Erika ficaram tensos com a chegada dela.

A Gourmet, Ryu Eun-Ha, era famosa por sempre comprar e consumir qualquer arma que ela visse. Para todos, a Comedora de Armas nunca desistiria.

Seiscentos milhões... isso é...

Não tenho certeza se vale tanto...

Os dois que estavam travando uma batalha de lances acirrada hesitaram, incapazes de levantar as mãos devido ao preço estar muito além das expectativas.

“Talvez eu tenha oferecido muito pouco...” murmurou Eun-Ha. Sua voz ecoou no tranquilo salão de leilões.

“...”

“...”

Os dois suspiraram e balançaram a cabeça.

“E-Espada Longa Radiante. Vendida por seiscentos milhões de won.”

O primeiro leilão de Se-Hoon foi concluído com sucesso.