Capítulo 16

Capítulo 16

Era bem cedo pela manhã.

Naquele momento, os calouros do Departamento de Serralheria estavam reunidos em uma sala de aula para sua aula principal, e todos estavam lançando olhares para um lado da sala.

Lá, Se-Hoon estava de bruços na mesa, sem mover um músculo. Seu corpo estava tão desleixado que parecia que ele estava morto. Diante dessa cena, os outros alunos na sala trocaram sussurros.

“Será que ele não conseguiu forjar bem?”

“Ele provavelmente está apenas cansado. Ele já conseguiu forjar equipamentos de nível Raro, então deveria ter conseguido desta vez também.”

“Bem, ele usou material de nível Herói.”

A sessão de forja de Se-Hoon foi a primeira tentativa de uma sessão de forja de nível intermediário entre os calouros. E como ele era o aluno de honra calouro da Faculdade de Borsippa, havia naturalmente um interesse maior em suas sessões de forja.

Mas, embora todos estivessem curiosos sobre o equipamento finalizado, nenhum dos calouros ousou se aproximar dele. Sua expressão tão sombria, somada à sua atmosfera, que era tão única para alguém da idade deles, dificultava que outros calouros começassem uma conversa com ele.

Ele definitivamente vai explodir se nos aproximarmos agora.

Ele é um aluno de honra, afinal; devemos ter cuidado.

Enquanto todos avaliavam cautelosamente a atmosfera e faziam suas próprias deduções internas silenciosamente, Se-Hoon, que estava com a cabeça enterrada na mesa, murmurou baixinho para si mesmo: Eu vou morrer…

Ele pensou que melhoraria depois de um cochilo, mas parecia que ele havia superestimado seu jovem corpo. Com cada parte de seu corpo doendo, ele se encolheu, sem forças para reunir.

Mas definitivamente valeu a pena.

[Lee Se-Hoon]

[Força - E (68) Resistência - E (63)

Mana - F (47) Agilidade - F (52)

Habilidade Única: Ferreiro de Laços

Mana Elemental: Chama Escarlate (F)

Habilidades Aprendidas: Mestre das Chamas (C), Tecelão Negro (D)]

Ele não tinha começado a treinar ainda, mas seus atributos já haviam aumentado em cerca de cinco pontos em geral. Considerando o caminho à frente dele, no entanto, isso era apenas uma gota no oceano. Independentemente disso, comparado ao seu antigo eu, era uma taxa de crescimento notável.

E agora, é aqui que realmente começa.

Ele podia sentir as pesadas Braceletes de Pedra de Tinta, que estavam presas a seus pulsos e tornozelos, absorvendo sua mana. Apesar da sensação de que sua força já minúscula estava diminuindo ainda mais rápido, ele sorriu em vez disso. Ele sabia que quanto maior a dor, mais rápido seu crescimento físico se tornava.

Antes do final do meu primeiro ano, eu definitivamente fortalecerei meu corpo a um estado utilizável.

Enquanto ele se encolhia com os olhos arregalados, a porta da sala de aula se abriu.

O professor está aqui?

A aula de hoje era uma de suas aulas principais: Compreensão de Ferramentas. Embora a descrição da aula mencionasse que eles aprenderiam sobre as diferentes características das ferramentas de forja, a julgar pelo fato de que foram instruídos a usar trajes esportivos, parecia haver alguma atividade física envolvida.

Esta aula será perfeita para testar o desempenho das Braceletes de Pedra de Tinta.

Ele levantou a cabeça e olhou para o pódio, onde um homem que parecia ser o professor estava de pé. O homem tinha músculos incrivelmente robustos que faziam alguém se perguntar se ele conseguiria coçar as próprias costas. Confuso, Se-Hoon observou o corpo do homem, que quase parecia uma arma viva.

Por que alguém como ele está no Departamento de Serralheria?

Ele parecia mais um guerreiro do que um ferreiro, evidente não apenas por seus músculos, mas por cada parte de seu corpo. Além disso, ele parecia ter uma quantidade considerável de habilidade física, a ponto de não ser surpreendente se ele fosse um professor em Aqar Quf.

Enquanto Se-Hoon se perguntava curiosamente por que tal homem estava ali, o homem em pé no pódio começou a falar: “Eu sou Ricaros Miles, que estará liderando Compreensão de Ferramentas a partir de hoje. Assim como todos vocês, este é meu primeiro ano no cargo. Estou ansioso para trabalhar com vocês.”

Clap, clap, clap.

Após os leves aplausos dos alunos, Ricaros continuou com um sorriso brilhante: “Acho que isso é o suficiente para minha apresentação. Agora, vamos para o centro de treinamento. Levantem-se, todos.”

“O quê?”

“Não era para ser uma aula teórica?”

A aula parecia ser diferente do que eles ouviram de seus sunbaes, começando quando lhes disseram para usar trajes esportivos para a aula.

Embora confusos, eles se levantaram de seus assentos um por um.

“O último a chegar corre vinte voltas na pista.”

Os olhos de Ricaros brilharam com uma faísca de travessura.

“E... comecem!”

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Ao seu sinal, Se-Hoon saiu correndo da sala de aula. Ele foi capaz de se preparar cedo ao perceber rapidamente que algo estava errado, enquanto outros alunos, que tardiamente perceberam a situação, apenas seguiram depois de recuperar rapidamente a compostura.

“Cara, o que está acontecendo?”

“Eu não sei. Apenas corra!”

A distância do prédio principal do Departamento de Serralheria até o centro de treinamento era de aproximadamente dois quilômetros. Embora fossem alunos que lidavam com equipamentos o dia todo, todos possuíam condicionamento físico básico. Eles foram capazes de correr rapidamente para o centro de treinamento.

No entanto, havia uma pessoa que ficou para trás.

“Huff... huff...!”

Apesar de ser o primeiro a começar a correr, Se-Hoon rapidamente se viu na retaguarda. Para os outros, parecia que ele havia deliberadamente diminuído a velocidade, mas, é claro, não era o caso.

Um som sinistro veio de seus braços e pernas. Enquanto seus movimentos tensionavam seus nervos, as Braceletes de Pedra de Tinta, que antes estavam suprimidas, começaram a absorver sua mana a uma velocidade assustadora. Como esponjas que absorvem água, elas se tornaram mais pesadas ao absorver mana.

Embora fosse difícil até mesmo para ele andar, Se-Hoon sorriu.

Está funcionando… notavelmente bem!

Era extraordinário que ele fosse capaz de treinar sua força tanto durante uma sessão de corrida tão comum. Mas, embora fosse exatamente isso que ele queria, nesse ritmo, ele poderia desmaiar antes do término da aula.

Assim, para evitar que desmaiasse, ele utilizou outra característica da pulseira.

Adrenalina

A mana armazenada dentro das Braceletes de Pedra de Tinta foi liberada e penetrou em seu corpo, restaurando sua vitalidade, que estava à beira do colapso. Essa mana liberada foi capaz de penetrar mais profundamente e acelerar seu crescimento físico devido à extrema tensão em seu corpo.

Agora, com uma nova vitalidade, ele foi capaz de vacilar na beira entre cair e permanecer em pé.

Isso é excelente…

Ele riu enquanto usava casualmente métodos de treinamento que outros estariam muito aterrorizados para sequer tentar.

Observando-o por trás, Ricaros fez uma expressão amarga.

“Eu não sabia que ele seria tão fraco.”

Ele já tinha ouvido de In-Cheol sobre como as habilidades físicas de Se-Hoon estavam no lado inferior. No entanto, ele não esperava que Se-Hoon, o aluno de honra do departamento, fosse tão fraco. Ricaros, que desconhecia os efeitos das pulseiras de Se-Hoon, olhou para ele incredulamente.

Eventualmente, os dois chegaram tardiamente ao centro de treinamento.

“Huff... huff...”

Se-Hoon chegou cinco minutos depois dos outros alunos. E foram apenas cinco minutos porque os outros alunos começaram a diminuir a velocidade quando perceberam que Se-Hoon certamente ficaria em último lugar. Se não fosse por isso, ele teria se atrasado pelo menos dez minutos.

Eu vou morrer…

Os efeitos das pulseiras eram simplesmente tão excelentes. Se-Hoon respirava pesadamente, seu corpo levado ao limite.

Mas, apesar de ter acabado de chegar, uma mão grossa imediatamente agarrou seu ombro.

“Vinte voltas.”

“…Ok. Eu vou começar agora mesmo.”

Ele rapidamente recuperou o fôlego e começou a correr ao redor da pista. Diante dessa cena, alguns dos calouros que estavam assistindo sorriram sorrateiramente.

“A resistência dele deve estar no fundo do poço.”

“Eu sei, né? Ele deve ser péssimo em combate.”

Ao ver Se-Hoon, que tinha uma tremenda presença como o melhor aluno, em um estado tão embaraçoso, alguns deles sentiram uma sensação de familiaridade, enquanto alguns deles até o menosprezaram. Foi diante dessa cena que todos perceberam que, no final, ele era como eles — apenas um colega calouro.

“Bem, então. Atenção, todos.”

Com uma leve palma, Ricaros capturou a atenção dos calouros. Ele começou a aula com uma voz alta, garantindo que Se-Hoon pudesse ouvir também.

“Originalmente, Compreensão de Ferramentas era mais uma aula baseada em teoria, focada no estudo das estruturas das ferramentas. No entanto, devido à Caçada aos Ferreiros de Espadas de Fogo em andamento, decidimos reformular a aula.”

Ao mencionar a Caçada aos Ferreiros de Espadas de Fogo, os alunos começaram a murmurar. Recentemente, vários ferreiros que haviam forjado uma espada com atributo de fogo foram alvos nesta caçada.

Embora não houvesse nenhuma vítima ainda, o incidente gerou uma controvérsia significativa, pois as vítimas perderam tanto as mãos quanto as armas durante os ataques.

“Mesmo como ferreiros, é necessário que todos vocês tenham habilidades básicas de combate. Alguns de vocês podem argumentar que tais habilidades poderiam ser aprendidas apenas em aulas menores; no entanto, decidimos que não haverá exceções, especialmente considerando o que está acontecendo hoje em dia.”

Ricaros olhou para os calouros com uma expressão séria.

“Não importa que tipo de armadura vocês possam usar, no final, vocês são quem se protegerão. Então, através desta aula, todos vocês devem aprender a utilizar as ferramentas e encontrar as técnicas certas para se protegerem. Entendido?”

“Sim!”

“Bom. Bem, então, vamos mergulhar em espadas hoje. Espadas de treinamento estão ali, então…”

Enquanto Ricaros começava a aula, Se-Hoon, que estava ouvindo enquanto corria ao redor da pista, fez uma expressão estranha.

A Caçada aos Ferreiros de Espadas de Fogo… pensando bem, eu ouvi falar sobre isso antes.

Como aconteceu há tanto tempo, suas memórias sobre isso estavam um pouco nebulosas. No entanto, ele ainda se lembrava bem em comparação com outras memórias. Afinal, antes da regressão, a Caçada aos Ferreiros de Espadas de Fogo havia concluído como um mistério não resolvido, com a identidade do culpado permanecendo desconhecida até o fim.

Acho que a última espada roubada foi a Espada da Ilusão de Fogo.

Embora ele não se lembrasse de quem forjou a espada, ele se lembrava de que era um item de considerável perfeição, uma arma de nível Lendário. Enquanto pensava sobre a Caçada aos Ferreiros de Espadas de Fogo, ele mais uma vez se tornou consciente de seu próprio corpo.

Eu também devo ter cuidado desta vez.

Como um aluno de honra da Academia de Babel, mesmo que suas habilidades atuais estivessem faltando, ele estava em uma posição em que outros o consideravam um futuro mestre ferreiro. Considerando que ele poderia se deparar com algum tipo de acidente aqui e ali, seria prudente estar preparado para tais situações imprevistas.

Com esses pensamentos em mente, ele olhou para a aula em andamento.

“Como vocês podem ver, vocês podem desviar ataques assim.”

Clang!

Ricaros desviou facilmente o golpe do aluno.

Ele manuseia a espada bem, mas não parece ser sua especialidade… huh? Se-Hoon começou a observar os movimentos fluidos de Ricaros atentamente.

Geralmente, aqueles que se concentram intensamente em uma arma ou técnica específica tendem a revelar um pouco de sua forma mesmo enquanto empunham uma arma completamente diferente. No entanto, nos movimentos de Ricaros, Se-Hoon só conseguia ver esgrima, o que era bastante incompatível com sua força real.

Hm. Eu já vi esse tipo de característica antes em algum lugar…

Se-Hoon apertou os olhos e observou de perto a esgrima de Ricaros enquanto ele corria. Imediatamente notando seu olhar, Ricaros gritou com ele: “Pare de correr e venha aqui!”

Em resposta ao seu chamado, Se-Hoon virou-se imediatamente e dirigiu-se a Ricaros. Examinando Se-Hoon, que estava coberto de suor da cabeça aos pés como se a corrida tivesse sido excepcionalmente desafiadora, Ricaros ficou surpreso.

Sua condição não está tão ruim.

Mesmo enquanto ele estava ofegante, o núcleo de Se-Hoon permaneceu estável e bem alinhado. Embora lhe faltasse resistência, parecia que ele genuinamente entendia como usar seu corpo. Intrigado, Ricaros entregou a Se-Hoon uma espada de treinamento que ele havia preparado com antecedência.

“Você ouviu sobre o propósito desta aula quando eu mencionei antes, certo?”

“Sim.”

“Eu vou julgar se a esgrima combina com você. Vá em frente e balance-a em mim.”

Assim que ele segurou a espada, Se-Hoon instintivamente a avaliou.

Bem grosseira.

Não era a pior, mas estava longe de ser aceitável. Ele supôs que era adequada para fins de treinamento, mas não era atraente para ele.

Vamos ver. Eu posso equilibrá-la assim…

Os olhos de Ricaros se estreitaram enquanto ele observava Se-Hoon modificar sua empunhadura para se adaptar à espada.

Aquele ajuste agora mesmo…

Os movimentos de Se-Hoon eram tão sutis que outros alunos não teriam notado nada de incomum, mas Ricaros imediatamente percebeu a mudança causada pelo ajuste de sua empunhadura. Sua postura relaxada de repente adotou uma nova postura, alinhando-se perfeitamente com a de outra pessoa.

Ele não parece ter aprendido esgrima… Talvez ele seja naturalmente talentoso nisso?

Enquanto Ricaros observava com uma expressão perplexa enquanto duvidava de seus próprios olhos em descrença, Se-Hoon verificou sua postura.

Será difícil para eu me mover adequadamente devido às Braceletes de Pedra de Tinta.

Ele sabia que balançar a espada vagarosamente sem rumo só inflamaria sua frustração.

Hm. Certo, talvez eu possa usar essa habilidade.

Não era uma técnica refinada, mas parecia decente o suficiente para aparar uma vez. Imaginando como ele iria se mover, ele balançou a espada para frente, provocando um brilho nos olhos de Ricaros.

Sua postura não é ruim.

No entanto, a força em seu balanço estava faltando, talvez porque ele estivesse correndo voltas. Embora ele pudesse ter desviado facilmente o balanço, Ricaros balançou sua espada em vez disso, igualando a velocidade de Se-Hoon para ver seu potencial.

Clang!

Suas espadas se chocaram um tanto vagarosamente, provocando murmúrios dos alunos.

“Aquele balanço foi tão lento. Ele realmente ficou exausto depois de correr tanto?”

“Ainda assim, sua forma é bem decente.”

“Cara, se eu balançasse tão lentamente, eu provavelmente conseguiria algo assim também.”

Todos pensaram que Ricaros estava pegando leve com Se-Hoon. No entanto, a pessoa que estava realmente enfrentando a espada de Se-Hoon tinha uma opinião diferente.

Brilhante.

Ao contrário de outros alunos, cujas espadas se agitavam em todas as direções, a espada de Se-Hoon se moveu inabalavelmente ao longo de um caminho definido. Empunhar a espada com tanta precisão significava que ou ele era excepcional em esgrima, ou ele tinha um notável senso de controle corporal.

Não é à toa que ele foi escolhido como um aluno de honra.

Embora seu potencial estivesse escondido por sua falta de habilidades físicas, se ele investisse tempo suficiente no crescimento, ele se tornaria uma pessoa completamente diferente. Ricaros, agora envolvido com genuíno interesse, enfrentou a espada de Se-Hoon com sinceridade. Isso rapidamente mudou a atmosfera entre os dois.

Hm…

Embora Se-Hoon estivesse bloqueando os ataques de Ricaros de forma bastante eficaz até agora, havia uma falha gritante em sua defesa que foi causada por seu passo em falso. Ricaros havia notado que Se-Hoon estava fazendo isso habitualmente ao longo de todo o duelo.

Agora, esse erro persistente se manifestou, exacerbado por sua resistência esgotada.

Eu deveria corrigir o erro dele agora mesmo.

Embora tais erros pudessem ser ignorados durante as sessões de prática, cometer tal erro durante um combate real poderia custar-lhe a vida. Decidindo encerrar o duelo com seu ataque final, Ricaros explorou rapidamente a abertura.

“...?”

Ricaros involuntariamente olhou nos olhos de Se-Hoon. Ele tinha uma postura tão calma que Ricaros mal podia acreditar que pertencia a alguém cujas defesas estavam prestes a ser violadas.

Acelerando seus pensamentos, seu olhar se moveu em direção à ponta da espada de Se-Hoon. Ao ver a trajetória daquela ponta, os olhos de Ricaros ficaram manchados de espanto.

Clang!

Uma espada voou pelo ar.

“...”

“...”

Um silêncio permaneceu entre os alunos. Naquele momento, Ricaros olhou para suas mãos, percebendo que sua espada ainda estava firmemente agarrada.

Quando ele percebeu o que ele tinha acabado de fazer, uma expressão de descrença cruzou seu rosto.

Eu… eu não confiei em mim mesmo.

Ao perceber isso, ele ficou ali com uma expressão chocada.

Ele achou difícil acreditar que ele havia imaginado que não seria capaz de aparar um golpe de um aluno que nem era de Aqar Quf, mas de Borsippa.

…Como isso funcionou?

Se-Hoon, também, olhou para suas próprias mãos, chocado.