Capítulo 1

Capítulo 1

Quando alguém desperta para poderes mágicos, encontra um fenômeno conhecido como paisagem mental sinestésica. Alguns visualizam céus noturnos repletos de incontáveis estrelas cadentes, enquanto outros sentem todos os tipos de fragrâncias. Alguns até ouvem tudo ao seu redor sendo aspirado para um único ponto.

As mesmas paisagens mentais sinestésicas ocorreriam então indiscriminadamente, sem regras de qualquer espécie, e eu não era exceção.

Swoooosh-

Um leve som de ondas roçou meus ouvidos. Apenas um pensamento me veio à mente quando encontrei minha paisagem mental sinestésica pela primeira vez.

Por que ondas?

Se fossem os estalos do fogo, eu entenderia, mas minha imagem sensorial absolutamente não tinha relação com minha classe de ferreiro. Na verdade, ao contrário dos outros, eu ouvia as ondas periodicamente, e cada ocorrência só me deixava com mais perguntas. E apesar de inúmeras horas martelando, atiçando o fogo na fornalha e fabricando arsenais inteiros, eu ainda não conseguia encontrar a resposta.

Swoooosh-

Só agora, quando o mundo estava à beira da destruição, é que eu entendi que as ondas eram, na verdade, uma indicação da ruína do mundo.

“Puta que pariu...”

Os estrondos distantes que antes pareciam capazes de varrer distritos inteiros e os rugidos que podiam estourar instantaneamente os tímpanos de milhões de pessoas estavam ficando fracos, indicando que a batalha entre o Destruidor dos Mares e a Esperança Perdida estava chegando ao fim.

“Ufa...”

Mesmo que eu quisesse ver o progresso da batalha, meu pescoço fraturado me impedia de virar a cabeça. Minha espinha dorsal estava estilhaçada em pedaços, deixando a parte inferior do meu corpo sem sensibilidade, e vendo como o sangue brotava na minha boca, parecia que a condição dos meus órgãos internos também era bem terrível. Tive sorte de ter força suficiente para tossir o sangue da minha boca, ou eu já poderia ter me afogado até a morte.

“Eu deveria ter morrido...”

Eu não teria bloqueado se soubesse que ficaria paralisado nessa dor horrível.

Enquanto eu acalentava tais pensamentos fúteis, eu me inclinei contra minha espada larga e respirei lentamente para aliviar minha dor.

Thud!

Uma cabeça grotescamente contorcida caiu diante dos meus olhos. Todos os três chifres haviam sido pulverizados e quatro íris que antes brilhavam com um tom azul estavam distorcidas como se tivessem sido submetidas à tortura. A condição da cabeça certamente transmitia o quão dolorosamente o Destruidor dos Mares encontrou seu fim.

“Bem feito, cuzão...” Eu zombei enquanto examinava a cabeça.

É engraçado que, no final, ele foi ironicamente morto pelos humanos que ele tanto menosprezou, depois de toda aquela vanglória sobre como ele era o mais forte entre os seis Arautos da Destruição e como ele traria o fim do mundo. Eu queria rir alegremente, mas temia morrer tossindo muito sangue.

Enquanto eu prendia a respiração em agitação, os três que mataram o Destruidor dos Mares retornaram.

“Larga essa merda, cara.”

“Alguns podem até acreditar que você matou o Destruidor dos Mares.”

“Exatamente o que eu quero dizer, você estava apenas se fazendo de morto.”

“Eu não te disse? Ele estava apenas tentando roubar o crédito enquanto nós cuidávamos do batalhão.”

Eles se juntaram contra mim como hienas só porque eu estava sorrindo e de bom humor, mas eu estava muito acostumado a esse tipo de situação.

“Phh, parem com toda essa ostentação. Se não fosse pelo arsenal que eu forjei, vocês já teriam ido dessa para melhor.” Eu disse com um sorriso.

“O que você disse?”

“Seu bastardo...”

“Uau, que besteira.”

Eles disseram isso enquanto me encaravam.

Enquanto eu sorria de como eles não haviam mudado nada desde a primeira reunião da Esperança Perdida, eles soltaram um suspiro profundo.

“Deixa pra lá, qual o sentido de incomodar um homem moribundo?”

“É, ele sempre age assim mesmo.”

“Ah, eu desisto.”

Eles desabaram no chão exaustos.

“Algum de vocês vai sobreviver a isso?” Eu perguntei enquanto eles se sentavam de costas uns para os outros, sem querer se olhar.

“Eu já era; todos os meus órgãos estão estilhaçados.”

“O mesmo aqui; o sangramento não vai parar por causa de alguma maldição.”

“Ugh, não parece que eu vou conseguir também; fui esfaqueado no coração.”

“Então, tudo se resume a isso,” eu disse enquanto suspirava ao vê-los discutindo calmamente suas mortes iminentes.

Embora o Destruidor dos Mares tenha sido o último dos seis, noventa por cento do mundo foi varrido por suas ondas cataclísmicas colossais. Já que a Torre dos Heróis que estava sustentando a Terra havia desmoronado agora, a Terra mergulharia no Abismo dos Demônios, aniquilando qualquer coisa restante na superfície do planeta.

“Haa...” Nós podemos ter vencido essa batalha, mas já perdemos a guerra.

“Vocês três deveriam ter me ajudado muito antes...” Eu murmurei.

Embora eu soubesse que era assim que terminaria antes mesmo de ter reunido a Esperança Perdida, eu não pude deixar de me sentir amargurado com o resultado.

Os três Cães na minha frente eram indecisos que não tomaram o lado da humanidade nem do Abismo. Eles só buscavam seus próprios interesses, movendo-se tão egoisticamente quanto queriam.

Se ao menos eu os tivesse... Não é que eles fossem os mais fortes por aí, mas eles podiam realizar feitos que outros não podiam devido a seus talentos únicos. Se ao menos eles tivessem demonstrado suas habilidades antes, outros heróis não teriam perdido suas vidas em vão, e nós poderíamos ter chegado a uma conclusão diferente.

“Seja grato por termos te ajudado no final...”

Cão Louco Yeom Sung-Ha.

“Não reclame se você é mais fraco que nós, idiota.”

Cão Explosivo Luize Valente.

“Come merda, cara.”

Cão Glacial Amir Singh.

“Seus bastardos...” Eu ri ironicamente enquanto eles não recuavam nem no fim.

Eu queria lançar um monte de maldições neles, mas qual era o sentido se eles nem podiam mais ouvi-las?

Onde tudo deu errado? Eu ponderei enquanto primeiro olhei para aqueles três sentados de costas uns para os outros e depois fixei o olhar no céu escurecendo.

Eu deveria ter reunido a Esperança Perdida mais cedo? Foi porque os Seres Perfeitos, os seres mais poderosos da humanidade, não conseguiram unir forças adequadamente? Ou talvez seja porque eu não consegui aprender o verdadeiro significado por trás dos sons estrondosos das ondas na minha paisagem mental sinestésica?

Eu sou o problema, eu percebi enquanto refletia sobre as décadas da minha vida passando diante dos meus olhos.

Se ao menos eu tivesse brandido meu martelo para os outros e me conscientizado sobre meu talento dado mais cedo, talvez as coisas fossem realmente diferentes.

“Eu devo estar louco...” Eu ri amargamente desses arrependimentos persistentes, percebendo que era tudo fútil, pois estava tudo no passado. Já que eu havia feito uma promessa a mim mesmo de não me arrepender de nada, independentemente do resultado, eu sacudi à força os pensamentos inundando minha mente enquanto colocava uma mão na minha cintura.

Aperto-

Eu segurei firmemente meu martelo e me levantei lentamente, não me apoiando mais na minha espada larga.

Cof!

O sangue jorrou rapidamente, pois o poder restaurador da espada larga não estava mais presente. Eu poderia morrer em paz se apenas me sentasse, mas eu queria que minha vida terminasse de forma significativa.

“Estas são as obras-primas da minha vida; eu não posso simplesmente deixá-las nessa condição.”

Eu peguei as armas dos três Cães com a pouca força que me restava e balancei meu martelo em meio às ruínas desoladas.

Ching! Ching!

Faíscas de fogo se elevaram, e meu martelo brilhou em vermelho.

Embora eles não ficassem tão perfeitos como se fossem reforjados na oficina, com este Martelo de Brasa do meu mestre, eu certamente poderia consertá-los adequadamente.

As armas desgastadas foram reforjadas, e eu as empurrei firmemente ao lado de seus donos correspondentes.

“Ufa...” Essa ideia de levantar túmulos para eles parecia totalmente inútil, já que as ondas acabariam por vir e apagar o que foi construído.

Swooooosh-

As ondas aniquiladoras estavam se aproximando gradualmente. Eu olhei para meu martelo e percebi que não havia muito tempo sobrando.

É realmente o fim?

Se realmente fosse o fim, eu preferiria tirar minha própria vida a me afogar nas ondas. Eu agarrei meu peito com força quando um pensamento repentino me veio à mente.

Extração de Vínculo.

[Extraindo vínculo do sujeito ‘Lee Se-Hoon’]

[O vínculo com o hospedeiro é Lv. —.]

Um pedaço de minério transparente se revelou na palma da minha mão, brilhando radiantemente.

Ainda sem brilho, como esperado. Eu olhei para o minério incolor para sempre imutável.

Minha habilidade única, Ferreiro de Vínculos, me permitia extrair Pedras do Destino, minérios especiais, daqueles que haviam formado um relacionamento comigo. O elemento do minério variava dependendo do tipo de relacionamento estabelecido com o sujeito e da capacidade de poder do sujeito. Mas quando eu usava a habilidade em mim mesmo, sempre rendia minério de baixa qualidade, inferior até mesmo ao minério de ferro comum.

Se ao menos eu tivesse despertado isso... Arrependimentos inundaram enquanto eu relembrava o passado mais uma vez. Suspirando com meu fracasso em sacudir os arrependimentos persistentes, eu olhei para a Pedra do Destino vazia.

Se não há nada sobrando dentro... Pelo menos eu poderia tirar os arrependimentos atormentadores. Eu apertei meu martelo uma última vez e martelei o minério incolor.

Swoooosh-

Em vez do som do ferro sendo martelado, o som de ondas encheu meus ouvidos. Era o som da desgraça iminente se aproximando de mim, ou era minha alucinação usual da minha paisagem mental sinestésica? Sem conseguir dizer a diferença, eu balancei meu martelo sem descanso e me vi sorrindo. Sempre que o som de ondas ecoava nos meus ouvidos, eu sabia que estava forjando algo melhor do que o esperado.

Ha, eu devo ser um lunático. Era absurdo encontrar alegria em fabricar uma arma enquanto ouvia a ruína do mundo.

Em meio à minha risada vazia, eu martelei o minério até que a última de minhas forças se esgotasse.

“Ha... Ha...”

Uma adaga simples, incolor, forjada decentemente o suficiente, apareceu na minha frente. Ela foi bem feita em um certo sentido, mas nada mais do que isso. Ela não tinha habilidades ou poderes especiais imbuídos, pois foi fabricada apenas usando minha própria Pedra do Destino.

Swoooosh-

A maré estava espreitando bem na minha frente. Lentamente, eu apontei a adaga para mim, e então eu notei que os corpos dos três Cães estavam desaparecendo.

O que eu deveria dizer em momentos como este? Eu considerei amaldiçoar o mundo inteiro, mas então pensei melhor, rindo suavemente em vez disso.

“Vida... vai se foder...”

Isto era o suficiente.

Thunk!

A lâmina perfurou meu coração tão suavemente como através do espaço vazio. Eu não pude deixar de sorrir em satisfação com a nitidez da lâmina. Eu me perguntei quem poderia ter forjado uma lâmina tão boa.

[Paisagem mental sinestésica da arma ‘---’ foi ativada.]

[Ativando habilidade ‘Retorno à Origem’]

---

Swoooosh-

Eu franzi a testa ao ouvir os sons fracos tão irritantes das ondas novamente.

Eu ainda não estou morto? A adaga era tão afiada que eu nem percebi que tinha sido esfaqueado no coração? Eu decidi me atacar novamente antes que a maré me alcançasse.

Tap.

Eu senti uma sensação brusca contra meu peito. Em reação a esta sensação, eu abri meus olhos lentamente.

A cena que se desenrolou diante de mim foi diferente do que eu esperava. Fumaça pungente e chamas chamuscaram meu rosto. Minhas roupas estavam esfarrapadas e queimadas, e um martelo cego estava pressionando meu peito.

Eu já vi esta cena em algum lugar antes, mas estava muito distante para descobrir com precisão.

“Ei.”

“...”

“Trainee, você não está prestando atenção?”

“...”

“Lee Se-Hoon!!”

Foi só com o grito que eu percebi que ele estava falando comigo. Eu levantei minha cabeça e vi um homem irritado com uma expressão contorcida e vários adolescentes no final da adolescência e início dos vinte anos, todos em frente à fornalha improvisada.

“Que tipo de comportamento é este? Isto é um exame, e se você não quer cumprir, faça as malas e saia da sala imediatamente.”

“Exame...”

As palavras do homem na minha frente, o aplicador do teste, despertaram minha memória. Este era um exame para a Academia Babel, um lugar onde aprendizes que ascendem à Torre dos Heróis são criados. Eu havia me candidatado anteriormente para o Departamento de Metalurgia aqui, mas havia falhado miseravelmente.

Embora isso possa ser apenas uma memória agridoce, havia um problema maior.

Esta memória era de trinta e um anos atrás.

“Exame?”

Eu havia retornado àquele passado.