Capítulo 318

Capítulo 318: Vamos Tomar um Ar Fresco (1)

A Academia Imperial passou por mudanças significativas após a visita da Academia Robens.

Primeiro, a proporção do corpo discente ocupando os campos de treinamento mudou drasticamente em favor do departamento de esgrima. Claro, eu já havia cortado o céu antes da visita da Academia Robens, mas os alunos só viram o resultado do céu sendo dividido naquela época, não o processo de eu brandindo a espada.

Desta vez, no entanto, os alunos que correram após ouvirem os rumores testemunharam todo o processo, fazendo-os acreditar que um humano realmente cortou o céu.

Como resultado, alunos cheios de espírito competitivo praticamente viviam nos campos de treinamento, enquanto os alunos do departamento de magia, expulsos pelos alunos de esgrima frenéticos, não tiveram escolha a não ser se retirar para a biblioteca, amaldiçoando o tempo todo.

“Bom dia, Gerente Executivo.”

“Ah, sim.”

“Gerente Executivo! Bom dia!”

“Ah, sim. Bom dia.”

Respeito e admiração pareciam se espalhar junto com a ambição, já que o número de alunos me cumprimentando disparou. Desnecessário dizer que mais de 90% desses alunos eram do departamento de esgrima.

Era uma situação totalmente desconhecida. No passado, os alunos geralmente me observavam à distância ou se aproximavam de mim indiretamente através de Erich, mesmo quando eu ocasionalmente atraía a atenção deles. Agora, os alunos surgiam como encontros aleatórios para falar comigo.

Felizmente, contato visual não desencadeava duelos imediatamente, mas como alguém que sempre evitou interação desnecessária com os alunos, essa nova atenção era avassaladora. Quando civis se aproximavam excessivamente, eram os funcionários públicos que acabavam sofrendo de exaustão nervosa.

Eu também não posso afastá-los.

Eu poderia pelo menos evitá-los se fossem civis maliciosos, mas estes eram alunos inocentes, cheios de pura admiração, e estavam se aproximando com nada além de respeito em seus olhos. Mesmo além de gerenciar minha reputação, minha consciência não permitiria.

— Não é bom ser popular? Acho que você vai inspirar mais alunos a quererem se juntar ao Ministério Público, Gerente Executivo.

“Você é um gênio?”

Recebi uma resposta inesperada quando contatei a 1ª Gerente com tais reclamações.

Pensando bem, ela estava certa. Se eu me tornasse um objeto de admiração, novos funcionários públicos afluiriam sem nenhum esforço da minha parte. Basta olhar para a Torre de Magia – estava transbordando de magos encantados pela Duquesa Maga. O Ministério Público poderia facilmente seguir o mesmo caminho.

Auto-recrutamento.

Senti vontade de derramar lágrimas de alegria. Mão de obra que se reunia sozinha sem que eu precisasse sair distribuindo cartas de recomendação era um milagre que eu não ousava sonhar.

— Vai ser mais fácil de agora em diante. Geralmente, apenas aqueles com considerável ambição ou os loucos se juntavam ao Ministério Público.

“Você realmente precisava dizer isso na minha cara?”

— Mas é verdade, então o que posso fazer?

A 1ª Gerente fez beicinho como se perguntasse por que eu a estava repreendendo. Senti vontade de beliscar sua bochecha imediatamente, mas, infelizmente, ela tinha razão.

Embora o papel e a autoridade do Ministério Público fossem consideráveis, a carga de trabalho e a responsabilidade correspondentes tornavam difícil entrar a menos que fossem consumidos pelo desejo de promoções ou simplesmente loucos. Isso era especialmente verdade depois que me tornei o Gerente Executivo e causei um grande rebuliço.

Algumas pessoas testavam as águas, juntando-se brevemente para inflar seus currículos, mas muito poucos permaneceram por tempo suficiente para deixar sua marca. No momento em que alguém mostrava promessa, eles estavam fora para pastos mais verdes em outro departamento.

Esses bastardos.

Como ninjas da Vila da Folha, eles sumiam assim que investíamos em treiná-los. Uma das medidas que tomamos para evitar esse êxodo foi o sistema de cartas de recomendação.

Claro, o papel principal das cartas de recomendação era descobrir talentos que outros poderiam ter perdido, mas, francamente, também era uma espécie de branding. Se alguém se juntasse ao Ministério Público com minha recomendação e mais tarde tentasse desertar para outro departamento, precisaria de uma cara bem grossa para conviver com a vergonha.

— A propósito, Gerente Executivo.

“Sim?”

Enquanto eu imaginava um futuro feliz onde as pessoas se comprometeriam com o departamento sem cartas de recomendação, a 1ª Gerente falou cautelosamente.

— Você está realmente bem, certo?

Não pude deixar de sorrir para sua rara pergunta cuidadosa. Ela conhecia a situação até certo ponto, então acho que ela também estava preocupada.

“Eu estou bem. Você acha que Beatrix teria ficado quieta se algo tivesse dado errado?”

— Bem, isso é verdade.

Genuinamente convencida, a ansiedade e a preocupação que pairavam no rosto da 1ª Gerente desapareceram instantaneamente.

A equipe sênior, incluindo a 1ª Gerente, sabia sobre a facada de Kagan no meu corpo. Não era exatamente algo para se gabar, então eu não mostrei diretamente a eles, mas fui para tratamento várias vezes logo após me tornar o Gerente Executivo do Ministério Público.

Um Gerente Executivo que ia consistentemente para tratamento mesmo enquanto estava ocupado lidando com a oposição interna e a facção do Segundo Príncipe… Até a pessoa mais distraída pensaria, ‘Ah, a lesão desse cara não é uma ferida comum’.

Então, quando tal pessoa de repente começou a rasgar o céu, as preocupações certamente aumentariam.

“Bem, o que há para se preocupar com a futura santa e a melhor maga do continente por perto?”

— Honestamente, parece mais seguro do que a capital.

“Exatamente.”

Em um lugar defendido pelo maior usuário de magia sagrada e o auge da magia, a única maneira de receber um diagnóstico ‘irrecuperável’ era morrer instantaneamente. E com Kagan na vida após a morte, quem poderia me mandar para lá em um golpe? Nem mesmo Dorgon poderia fazer isso.

— Ainda assim, por favor, nos avise com antecedência na próxima vez. Ficamos realmente surpresas quando de repente ouvimos que você havia cortado o céu.

Diante dessas palavras, eu olhei silenciosamente para a 1ª Gerente. Apesar de sua tentativa de parecer alegre, eu podia sentir a amargura e a mágoa escondidas por baixo.

Era compreensível. Da perspectiva da 1ª Gerente, é claro que ela se sentiria magoada. Ouvir sobre a potencial lesão de seu amante através de rumores em vez da própria pessoa faria qualquer um se sentir desprezado.

Esse foi meu erro. Com o chefe final ao meu lado que poderia derrubar tudo com magia se eu fizesse um movimento errado, eu nem pensei na 1ª Gerente, que estava na capital.

“Sinto muito. Vou te contar imediatamente de agora em diante.”

— Contanto que você entenda.

Eu sorri gentilmente para o bufo exagerado da 1ª Gerente.

“Não haverá nenhuma situação ‘Então havia alguém assim—‘…”

— Não! Por que você se lembra de coisas assim tão bem?!

Quem poderia esquecer algo assim? Se alguém esquecesse, seria o estranho.

De qualquer forma, terminei a ligação pedindo que ela transmitisse meus cumprimentos à 4ª Gerente se entrassem em contato. A 4ª Gerente parecia já ter ido para o norte, pois eu não conseguia alcançá-la. Se ao menos Dorgon morresse rápido para que a 4ª Gerente pudesse descansar um pouco.

***

Como o Príncipe Herdeiro disse, o Diretor assumiu o comando de gerenciar os convidados que vieram para a academia. Meu papel terminou com o corte do céu e, além disso, não seria apropriado para um inspetor entreter convidados.

Enquanto isso, a Academia Robens parecia estar se envolvendo em várias atividades para sua visita de estudo, mas, nesses casos, o instrutor-chefe do departamento de esgrima lidava com isso sem problemas. Como o Vice-Diretor da Academia Robens era de uma facção rival, ele lidou com isso com entusiasmo. Ele parecia ter a maior satisfação no trabalho, então deixei para lá.

“Mar, eu estou aqui.”

E enquanto o Diretor e o instrutor-chefe estavam cumprindo seus papéis, eu estava praticamente enraizado na sala do conselho estudantil.

Aparentemente, a notícia havia se espalhado entre os alunos da Academia Robens de que eu era frequentemente encontrado no clube, já que algumas almas corajosas até vinham até lá. Para proteger meu precioso tempo livre, eu precisava encontrar um lugar adequado para me esconder. Perturbar um funcionário público fora de serviço era um crime.

“Bem-vindo. Você está fugindo de novo hoje?”

“Fugindo? Eu vim porque queria te ver, Mar.”

“Eu aprecio o sentimento, pelo menos.”

Eu me senti envergonhado depois de ver o sorriso de Marghetta. Claro, eu a visitava todos os dias mesmo antes de ser perseguido por alunos, mas agora eu estava ficando mais tempo do que antes. Ela deve ter sabido desde o início que eu vinha me esconder.

“Ouvi dizer que os alunos da Academia Robens estarão retornando à sua terra natal em breve. A academia vai parecer vazia de novo.”

O brilho sutil em seus olhos enquanto ela falava deixou claro: ela estava implicando o quanto ela sentiria falta de eu ficar aqui com tanta frequência quando os alunos de Robens fossem embora. Era uma pressão inconfundível e gentil.

“Como pode estar vazio quando as pessoas que não estavam aqui originalmente estão apenas voltando? As pessoas que estão aqui serão suficientes.”

“Fufu, suponho que sim.”

Com dicas tão óbvias, eu não tive escolha a não ser prometer continuar aparecendo. Parece que o escritório do presidente do conselho estudantil vai se tornar meu segundo clube agora…

Além disso, embora este fosse o último ano de Marghetta, eu ainda tinha que ficar na academia por mais um ano. Teríamos que passar um ano separados, então deveríamos ficar juntos o máximo possível este ano.

…Temos que viver separados mesmo depois de casar?

Agora que pensei nisso, algo parecia estranho. Estávamos planejando nos casar quando Marghetta se formasse, mas eu, o noivo, ainda tinha que ficar na academia… Isso não parecia certo.

No próximo ano, eu teria que contratar um mago de teletransporte para me deslocar diariamente ou encontrar uma maneira de Marghetta ficar na academia. Me tornar um pai ganso logo após o casamento não me agradava.

Se o pior acontecer, terei que assinar um contrato de um ano.

Se eu não conseguisse encontrar uma boa solução, não importa o quanto procurasse, então eu simplesmente contrataria um mago. Não era como se eu tivesse muito tempo para gastar o ouro acumulado no meu cofre. Eu poderia muito bem colocá-lo para um bom uso—fazer o dinheiro circular e tudo mais.

***

Traições vêm sem aviso—é por isso que são chamadas de traições.

“Oh, Carl? Você pode dar uma olhada nisso por um momento?”

“Hã?”

O Vice-Presidente entrou silenciosamente na sala do conselho estudantil, entregou uma pilha de documentos para Marghetta e desapareceu. Marghetta encarou a pilha repentina de papelada com um olhar resignado antes de começar a folheá-la. Pouco depois, ela me chamou com um tom estranho.

Era estranho. No ano passado, ela frequentemente me pedia para ajudar no trabalho do conselho estudantil, mas, honestamente, isso era apenas uma desculpa para passar tempo comigo. Agora que éramos oficialmente um casal, não havia necessidade de tais pretextos.

No entanto, ela me chamou? Isso deve significar que algo bizarro e problemático aconteceu.

“O que foi?”

Então, afastando meu mal-estar, me aproximei de Marghetta, e ela me mostrou os documentos que estava segurando—

“Carl. Você não pode ver se fechar os olhos.”

“Só me deixe ficar assim por um momento.”

No momento em que meus olhos capturaram as palavras familiares no documento, eu instintivamente os fechei com força.

Droga.

Eu vi. Eu vi tudo.

Uma frase familiar estava gravada no documento, palavras tão insondáveis que me fizeram pensar por que elas estavam aparecendo na academia agora de todos os momentos.

“É um documento sobre a viagem escolar deste ano.”

Quando fechei os olhos, Marghetta gentilmente começou a explicar o conteúdo.

Não, você não precisa. Eu não estou pronto para ouvir isso ainda.

“Estávamos planejando ir ao Ducado Boyar novamente como no ano passado, mas parece que teremos que revisar o plano.”

“Sim… Entendo.”

Mas fechar meus olhos e cobrir meus ouvidos não desfazeria o que já havia acontecido.

“Do Ducado Boyar para o Ducado Cheness. Será que será Wulken no próximo ano?”

Eu não consegui me forçar a falar, mesmo que Marghetta estivesse até fazendo piadas.

O Ducado Cheness, uma região no império ocidental governada pela família ducal Salon.

E a atual chefe da família ducal Salon e Duquesa de Cheness era—

“Caaaaarrrlll!!! Quanto tempo!!!”

A Duquesa Bêbada, quero dizer, a Duquesa Sábia.

Isso estava me deixando louco. Eu nem a tinha visto ainda, mas já podia imaginá-la acenando entusiasticamente com uma garrafa de vinho enquanto gritava meu nome.

Saia da minha cabeça agora, Bêbada.