Capítulo 302

Capítulo 302: Até onde você pesquisou? (6)

O nome do Condado Hiden não era para ser levado levianamente. Recebendo o título de Conde Imperial do Imperador Amanca II, o segundo imperador, eles viveram como o escudo do imperador e da família imperial por cerca de 300 anos.

Eles viviam na sombra dos Livnomans em nome do Mandato do Céu, atribuindo toda a glória ao seu único mestre, os Livnomans. Este era o orgulho e a honra do Condado Hiden.

Desde o momento em que nasci como o primogênito do Condado Hiden, 300 anos de orgulho e honra foram depositados sobre meus ombros. Mal sabia eu que seria tanto o primeiro quanto o último.

"Estou colocando um fardo pesado sobre você."

Meu pai às vezes dizia isso enquanto acariciava minha cabeça. Embora o nome de um Conde Imperial devesse ser carregado pelo primogênito, os irmãos podiam ajudar o chefe da família. No entanto, estou sozinho. Eu não tinha irmãos ou irmãs mais velhos para confiar e seguir, e nenhum irmão mais novo para me animar.

Ainda assim, eu não demonstrava. Se eu parecesse fraco, meu pai ficaria mais triste, e nossos vassalos vacilariam. Aqueles que subestimassem o Condado de Hiden também começariam a conspirar. Era por isso que eu sempre tinha que parecer digno e sensato. Era meu dever como aquele que carregava o nome Hiden e vivia uma vida pacífica.

Então, a princípio, eu não gostava de Erich… Só um pouquinho.

"Estas são as crianças da família Krasius. O irmão mais velho é dois anos mais velho que você, e o mais novo é dois anos mais novo. Que coincidência."

Em uma reunião social para famílias imperiais, não era estranho para os herdeiros que liderariam essas famílias se encontrarem. E como o Patriarca da família Krasius era próximo do meu pai desde a infância, fomos apresentados à família Krasius primeiro. Era natural que o relacionamento dos pais se estendesse aos seus filhos.

Eu troquei cumprimentos normalmente com Carl. Ele parecia estar comparecendo por obrigação e eu entendi o fardo em seus ombros, então não me importei. Por que incomodar alguém que estava na mesma situação?

"Olá, noona!" [1]

Mas Erich era diferente. Ao contrário de Carl, ele era alegre e cheio de energia, e também muito menos formal. Fiquei bastante surpreso quando ele de repente me chamou de "noona".

Minha surpresa foi seguida de irritação. Primogênitos como eu e Carl tínhamos que carregar fardos pesados, enquanto este irmão mais novo ingênuo estava apenas sendo um incômodo. Ele podia sorrir assim porque desfrutava de direitos sem obrigações e vivia confortavelmente.

Claro, isso era bobagem. Eu era muito jovem quando pensei isso, e quando fiquei um pouco mais velho, fiquei envergonhado de mim mesmo. Não havia como um nobre não ter obrigações. Mesmo que não houvesse, isso não era razão para não gostar de Erich.

"Você também pratica esgrima, noona? Hyung e eu praticamos." [2] "Uau, você cavalga tão bem! Serei capaz de cavalgar como você algum dia?" "Este é um presente! É cheesecake! Nosso chef faz esses muito bem!"

Mas naquela época, eu não conhecia a vergonha. Então, eu mantive Erich à distância—estranhamente, não importa o quanto eu o afastasse, ele continuava voltando.

Enquanto Carl, o herdeiro de fato, nunca pensou em deixar o Condado de Tailglehen, Erich vinha até Horfeld para brincar e agir amigavelmente. Olhando para trás agora, sou muito grato por isso.

"O que você está fazendo, noona?" "Respirando."

Sou verdadeiramente grato. Apesar das minhas demonstrações flagrantes de irritação, ele não passou a me odiar.

De qualquer forma, Erich persistentemente vinha brincar, e eu o afastava impiedosamente. Esse relacionamento estranho mudou devido a um incidente trivial.

Era a história de uma criança que não era particularmente talentosa em artes marciais tentando compensar isso com esforço, mas, finalmente, atingindo seu limite e caindo em desespero. A história de uma criança chorando com medo de não ser capaz de fazer jus ao seu pai, que havia feito um nome para si com a espada. Não era uma história tão trivial e comum?

Esta história, que poderia ter terminado tão ordinariamente, tomou um rumo diferente quando Erich visitou como de costume.

"A babá diz que pessoas importantes não precisam ser boas em tudo. Apenas mostrar que você não está desistindo e melhorando é o suficiente para que os outros respeitem e sigam você." "Quando eu olho para hyung e você, acho que vocês são incríveis! Eu nunca poderia fazer isso."

Honestamente, não era um conselho particularmente útil. Parecia que ele estava me dizendo para aceitar meus limites e me conformar com meus talentos.

Mas por quê? De alguma forma, ouvir essas palavras me fez sentir à vontade. Parecia que a estrada sem fim finalmente havia chegado ao fim, como se uma sombra tivesse aparecido em um caminho que só conhecia a luz do sol escaldante.

"Se eu estiver faltando, meus vassalos vão se preocupar."

Então, pela primeira vez, expressei a ansiedade que estava guardando dentro de mim. Não era algo que eu devesse dizer a alguém mais jovem do que eu, mas eu queria.

"Então vocês podem ajudar uns aos outros entre os nobres sem que seus vassalos saibam. Vou dizer ao hyung para te ajudar!"

Eu não pude deixar de rir daquelas palavras. Se alguma coisa, meus vassalos estavam sob meu comando, mas os nobres eram meus iguais, então eu não deveria mostrar fraqueza a eles ainda mais.

Ainda assim, eu não mencionei isso. Eu apenas sorri para Erich pela primeira vez e falei.

"Você poderia me ajudar em vez de Carl?" "Claro, você é minha amiga, noona! Eu vou te ajudar ao seu lado para a vida toda!"

Sua promessa fez meu coração palpitar. Claro, eu sabia que era apenas um comentário casual de uma criança. Eu não tinha intenção de usar covardemente essas palavras para forçar Erich ao casamento.

O que importava era que suas palavras me libertaram de uma vida de restrições autoimpostas e que eu havia me apaixonado por este meu irmão mais novo. Era uma memória preciosa que eu guardaria para mim mesma.

Guardando essa memória perto, trabalhei duro para me tornar uma irmã forte e confiante que Erich não precisaria proteger—

"Olá, Condessa. Você veio de novo hoje?"

Eu me orgulhava de me tornar uma irmã assim, mas por que havia algo incômodo ao lado de Erich?

"É a barraca de Erich, então eu devo ajudar a impulsionar as vendas. Não somos estranhos, afinal."

Eu sorri ligeiramente para a convidada não convidada que havia se aproximado de repente, e os olhos da menininha loira se afiaram.

Que rude. Ela achava que uma garota como ela franzindo a testa para mim mudaria alguma coisa?

…A filha de um Barão.

Eu tentei ignorar a garota na minha frente, mas, na verdade, sua posição como a jovem dama de uma Baronia não era uma fraqueza para ela, mas sim um veneno que me ameaçava.

Se a garota se curvasse para mim, eu poderia até considerar aceitá-la como esposa de Erich como um gesto de boa vontade da vencedora. Mas se eu perder, então acabou—se Erich se casasse com a filha de um Barão, eu teria que deixá-lo ir completamente.

Então, eu não podia recuar ainda mais. Ao contrário daquela criança que tinha um futuro mesmo se perdesse, uma perda para mim seria o fim.

Eu não posso perder.

A filha da babá dele? Uma amiga de infância? Eu também sou amiga de infância de Erich. Meu pai também era próximo do pai de Erich.

As condições eram as mesmas. Não, eu tinha uma vantagem esmagadora. Comparada a uma garota que apenas deitava doentia na cama, eu havia construído conexões em vários campos e herdado o título de Conde Imperial. Não me faltava nada.

Erich só precisava vir para mim. Então, eu poderia proporcionar a ele uma vida que não lhe faltasse nada.

O que você pode oferecer?

Uma jovem frágil e a filha da Baronia Trimara, que estava servindo a família Krasius. Dado que ela estava em uma posição para receber os cuidados de Erich, o que ela possivelmente poderia fazer por ele?

Claro, eu não estava dizendo que ela deveria ir embora porque o status de sua família estava faltando ou porque ela não tinha nada a oferecer. O amor não era uma transação estrita, mas um relacionamento simbiótico onde apenas estar junto trazia felicidade.

"Vocês dois parecem se dar tão bem. Qualquer um pensaria que vocês são irmãos."

"Eu não sei sobre isso. Erich e eu não nos parecemos nada. Se alguma coisa, vocês duas se parecem mais com irmãs."

Era só que seria sensato da parte dela ceder graciosamente se uma combinação melhor aparecesse.

***

Elas estão brigando de novo.

Talvez eu deva voltar mais tarde.

Eu senti a necessidade de fazer um moonwalk para longe assim que voltei do encontro com Marghetta. Sarah e a Condessa Horfeld estavam olhando uma para a outra com rostos sorridentes, mas olhos hostis, enquanto Erich estava comendo bolo casualmente entre elas.

Enquanto outros membros do clube estavam prendendo a respiração, ele estava até mesmo desfrutando da sobremesa. O estômago desse cara era feito de aço, ou era a cabeça dele? A julgar pelo seu histórico recente, parecia ser o último.

"Oh, oppa. Você está aqui?"

Assim como minha vontade de fazer moonwalk ameaçava me dominar, Louise, que estava encolhida no canto com medo, veio correndo como se tivesse encontrado um oásis no deserto.

Eu balancei a cabeça silenciosamente, percebendo que meu plano de fuga estava condenado.

Eu terei que intervir.

Vendo o rosto cheio de ansiedade de Louise, eu não tive escolha. A briga de gatas—ou o que quer que você chamasse esse confronto sem restrições—tinha que terminar para que Louise começasse a respirar normalmente novamente.

Na verdade, considerando que elas se continham um pouco na minha frente, seu potencial cunhado, elas também deveriam se conter na frente de Louise, sua potencial cunhada. Se você pensar dessa forma, Louise não deveria precisar ter medo, mas—

Se ao menos ela não fosse o primeiro amor dele.

Infelizmente, enquanto a "potencial" cunhada era apenas "potencial", o título de "primeiro amor do meu homem" ainda estava em andamento.

Por causa disso, Louise fica com medo e se esconde em um canto quando aquelas duas se enfrentam, e com a potencial cunhada fora de vista, aquelas duas se envolvem em uma batalha verbal ainda mais feroz… Era um ciclo terrível e vicioso.

Droga daquele bastardo.

Eu olhei para Erich, que ainda estava comendo bolo. No final, não era culpa de Erich por primeiro: encantar aquelas duas, segundo, por ser alheio apesar de encantá-las, e por último, por se apaixonar por Louise apenas para ser rejeitado? Foi um grand slam milagroso.

…Ainda assim, acho que devemos ser gratos por não ter escalado para um conflito físico ainda.

***

Eu decidi ficar grudado na barraca como um totem pelo resto da feira do clube. Parecia que os outros membros do clube, não apenas Louise, secretamente queriam isso também. Da perspectiva daqueles que estavam envolvidos em suas próprias corridas amorosas pacíficas, mas sem esperança, essa batalha verbal feroz deve ter sido terrível de assistir.

Pelo menos a Duquesa Mago não se importava se esses jovens brigavam ou não, mas, inversamente, ela não podia intervir em meu nome porque eles eram muito jovens. Não seria apropriado para uma pessoa de 120 anos se envolver em uma briga entre jovens de 19 e 18 anos.

Por favor, que termine logo.

Então, eu orei desesperadamente. Por favor, que esta feira do clube termine mesmo um dia antes.

Um desastre natural como um tufão repentino ou uma tempestade de granizo seria uma razão perfeita para um encerramento antecipado.

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[1] - "Noona" é um termo coreano usado por homens para se referir a uma irmã mais velha ou uma amiga mais velha.

[2] - "Hyung" é um termo coreano usado por homens para se referir a um irmão mais velho ou um amigo mais velho.