Capítulo 296

Capítulo 296: Este é o Clube de Confeitaria (4)

Foi uma reviravolta estranha — um Duque que alcançou o auge da magia agora se esforçando para dominar a arte da confeitaria. Será que a Duquesa Maga, que deixou uma marca indelével na história continental, havia vagado por um caminho estranho… tudo por minha causa?

“Não é uma coisa boa? Ela viveu a vida toda sem um hobby, mas agora finalmente encontrou algo que gosta, mesmo que seja um pouco tarde.”

As palavras de Marghetta faziam muito sentido. Geralmente, a vida privada de um Duque não era um tópico que nem mesmo o Ministério da Inteligência podia discutir livremente. Mas nobres, por serem parte da sociedade, socializam. Assim, seus hobbies e gostos naturalmente circulavam dentro de certos círculos sociais. Não era como se eles só se encontrassem com cegos, surdos ou mudos, então era inevitável que esses detalhes vazassem.

No entanto, apesar de mais de um século de governo, muito pouco se sabia sobre a Duquesa Maga. Quando criança, ela havia evitado os olhos do público devido à sua herança élfica, e se dedicou inteiramente à magia e manteve pouquíssimas conexões pessoais quando se tornou uma Duquesa. Mesmo que ela se aproximasse de alguém, eles inevitavelmente envelheceriam e faleceriam antes de muito tempo.

“Ela deve ter se sentido tão sozinha todo esse tempo. Seus vassalos mais próximos já faleceram, e os outros magos de sua geração também se foram. Deve ser por isso que ela escolheu se concentrar na magia.”

Seu tom simpático tocou meu coração.

Ela estava certa. A Duquesa Maga, com seus relacionamentos extremamente limitados e a distância natural criada por sua raça mista, passou a vida inteira isolada em sua torre, dedicando-se à magia. Essa escolha lhe rendeu o título de ‘Duquesa Maga’, mas também a deixou sem sequer um hobby decente. Sua vida, apesar da honra e do prestígio, deve ter sido bastante entediante.

“Eu nunca pensei dessa forma.”

Eu me senti um pouco envergonhado por zombar de sua recém-descoberta paixão por assar. Eu não deveria estar celebrando o fato de que minha noiva, que antes não conhecia nada além de magia, havia encontrado um novo hobby para desfrutar? No entanto, eu pensei nisso como algo estranho em vez de parabenizá-la.

Eu pensei que tinha me livrado dos meus preconceitos sobre ela, especialmente desde que comecei a chamá-la pelo nome e até mesmo falava informalmente com ela. No entanto, no fundo, eu ainda estava cheio de suposições. Eu até inconscientemente decidi que era absurdo para a nobre e refinada Duquesa Maga se aventurar em algo tão trivial como a confeitaria.

“Fufu, não se preocupe muito com isso. Eu duvido que u…unnie gostaria que você se sentisse culpado por algo assim.”

Marghetta me consolou com uma voz suave após uma pausa. Quase ri depois de ouvi-la gaguejar enquanto dizia ‘unnie’ tão timidamente, mas me contive, não querendo arruinar o progresso que ela havia feito. Se eu risse agora, ela poderia voltar a usar o ‘Duquesa Maga’ mais formal.

“Você acha?”

“Sim. Então anime-a e certifique-se de experimentar tudo o que ela faz. Dizer a ela que está delicioso seria ainda melhor.”

“Claro, eu farei isso.”

Quem em sã consciência insultaria a comida em que alguém trabalhou duro? Além disso, meus gostos são bem simples, então eu vou comer, desde que ela não coloque nenhum ingrediente estranho—

Espere… ingredientes estranhos?

De repente me ocorreu que sua professora de culinária era Louise, a mesma Louise que tinha talento para incluir ingredientes estranhos e que fez criações durante a 77ª temporada que nem mesmo seus pretendentes apaixonados conseguiam engolir. De alguma forma, apenas minhas papilas gustativas embotadas conseguiam suportar aqueles… sabores estranhos.

Claro, Louise eventualmente aprendeu a assar corretamente, então a Duquesa Maga deveria ficar bem. No entanto, sempre havia a chance de ela perder o controle e ensiná-la uma de suas receitas ‘especiais’.

Vai ficar tudo bem… certo?

Sim, deve ficar tudo bem. Se o pior cenário acontecesse e a comida saísse estranha, eu simplesmente prenderia a respiração e mastigaria. Afinal, o que alguém que está começando um hobby precisa é de incentivo e não de críticas.

Toc toc—

“Marghetta, posso entrar?”

Enquanto eu me preparava para o que quer que viesse, ouvi a voz de Amelia do lado de fora da porta.

“Sim, entre.”

A porta se abriu cuidadosamente com a permissão de Marghetta, revelando Amelia com um prato cheio de doces na mão. A julgar pela forma como estavam empilhados, ela deve ter se apressado para prepará-los assim que eu cheguei.

Honestamente, eu não precisava dos lanches; eu já tinha comido muitos doces na sala do clube. Ainda assim, não seria educado recusar a oferta de um convidado. Além disso, o espírito de Amelia era tão frágil quanto cristal sob a pressão da nobreza — uma palavra errada e ela poderia se estilhaçar — então eu tinha que pisar com cuidado.

“Olá, Gerente Executivo.”

“Sim, faz um tempo.”

Pelo menos ela estava melhor do que no ano passado. Naquela época, ela praticamente tremia como se estivesse diante do próprio Duquesa Maga toda vez que me via.

“Então, você é a nova Tesoureira? Isso é impressionante, especialmente porque você acabou de entrar para o Conselho Estudantil no seu segundo ano.”

“Obrigada! É tudo graças a você, Gerente Executivo.”

Amelia se curvou profundamente em um ângulo de 90 graus ao meu elogio casual.

Mas, honestamente, meu elogio não era apenas para mostrar. Era realmente impressionante. Os oficiais do Conselho Estudantil geralmente começavam no primeiro ano, mas Amelia havia se juntado no segundo ano e ainda garantiu uma posição chave. Ela era uma verdadeira ‘pessoa ambiciosa’ que havia deslocado outros para conquistar seu lugar. Seu talento deve ser excepcional — talvez fosse seu status de plebeia que havia alimentado seu desejo de ter sucesso na academia.

E o fato de que ninguém estava sussurrando sobre suas conquistas mostrou que ela havia provado seu valor além de qualquer dúvida.

“Tenho certeza de que você se sairá muito bem como Tesoureira, não importa onde vá.”

“Sim! Eu vou trabalhar duro!”

Sua resposta foi preenchida com um entusiasmo robusto desta vez, graças à minha dica sutil sobre uma carta de recomendação.

Essa também foi a razão pela qual ela não estava tão nervosa este ano. Ver os oficiais do conselho estudantil do ano passado partirem com minhas recomendações e garantirem futuros brilhantes claramente despertou a ambição de Amelia. Como uma estudante plebeia, ela ansiava por sucesso mais do que qualquer outra pessoa. Para ela, eu devo parecer um baú de tesouro ambulante.

Claro, Amelia era como um pato carregando um alho-poró no que me dizia respeito — um tesouro esperando para ser bem utilizado. Ela estava praticamente implorando por meu endosso, então, é claro, eu daria a ela.

Ambas as irmãs são talentosas.

Sua irmã, Olivia, já era a Vice-Representante do Comitê Disciplinar. Ela, sem dúvida, se tornaria a Representante no próximo ano, e eu escreveria uma recomendação para ela para o exército. Era emocionante só de pensar nisso. Esta academia era verdadeiramente uma mina de ouro.

***

O clube de debate era um refúgio temporário para estudantes que não conseguiram entrar para o clube de confeitaria em massa.

A desculpa oficial era que era um lugar para aqueles que não eram proficientes em assar para praticar, mas qualquer estudante com meio cérebro podia ver que isso era apenas uma cela de espera. Foi só porque Tannian, a próxima Santa, liderou a acusação que todos ficaram quietos sobre isso. E era verdade que os membros originais do clube de confeitaria tinham habilidades reais de panificação, razão pela qual eles seguiram em frente.

Felizmente para mim, eu não me matriculei para estudar com a Duquesa Maga, mas para servir o Príncipe Lather, então eu não estava muito decepcionado.

“Sua Graça visitará o clube de debate. Não todos os dias, mas ela provavelmente virá uma vez por semana.”

Lather também me disse isso, então não havia necessidade de eu me sentir desanimado.

Essa valiosa informação rapidamente varreu qualquer decepção que eu tinha. Ainda assim, eu estaria mentindo se dissesse que não fiquei um pouco magoado quando não consegui entrar para o clube de confeitaria. Além disso, eu tinha vindo até aqui para servi-lo. Nós nos conhecíamos desde a infância, então eu não pude deixar de me sentir um pouco magoado quando fui agrupado com outros alunos.

Mas seu cuidado comigo era genuíno. Caso contrário, ele não teria compartilhado informações tão cruciais sobre a Duquesa Maga.

“Este é o clube de debate?”

A Duquesa Maga perguntou no dia em que ela desceu sobre nós pela primeira vez.

Eu fui capaz de manter minha compostura graças a essa informação privilegiada, ao contrário dos outros membros que estavam praticamente perdendo a cabeça de excitação. Manter minha dignidade teve um resultado inesperado — a Duquesa Maga me notou.

“Um mago deve permanecer lógico e composto em todos os momentos, não importa a situação. Parece que você já dominou isso.”

Ouvir essas palavras me fez sentir como se eu tivesse recebido o mundo. Receber tal elogio da Duquesa Maga, alguém que havia alcançado o auge da magia — não poderia haver um elogio maior em existência.

“Qual é o seu nome?” “Eu sou Rachel Sorta do Reino Unido de Yuben.” “Ah, então você é aquela de quem o Príncipe Lather falou.”

Eu quase chorei quando percebi que ele tinha mencionado meu nome para a Duquesa Maga. Era a prova de que ele estava pensando em mim.

A partir daquele dia, a Duquesa Maga visitaria o clube uma vez por semana. Mesmo que só recebêssemos seus ensinamentos por metade do tempo do nosso clube, todos estavam extremamente gratos. Afinal, os magos não conseguiriam nem um minuto de sua instrução fora da academia, então não tínhamos do que reclamar.

“Só sentar nas aulas deve ficar chato. Sirvam-se de alguns doces.”

A Duquesa Maga disse um dia enquanto colocava uma cesta na mesa.

Dentro havia biscoitos perfeitamente pequenos. Não só a Duquesa Maga os havia preparado pessoalmente, mas eles eram um presente raro dela — uma verdadeira honra para qualquer mago. Ainda assim, havia uma parte de mim que desejava que pudéssemos passar esse tempo aprendendo em vez de comer…

“Eu os fiz pessoalmente. Espero que agradem ao seu paladar.”

No momento em que ela disse que os fez e não os comprou, ficou claro — tínhamos que comê-los.

Nossas atitudes mudaram em um instante, e nós corremos para a mesa, cada um pegando um único biscoito. Pegar apenas um cada provavelmente foi o último resquício de racionalidade que conseguimos reunir.

Então a Duquesa Maga também assa?

Foi surpreendente. Eu teria pensado que ela não daria uma olhada em nada que não estivesse relacionado à magia — ou que ela usaria magia para fazê-lo se ela assasse. No entanto, aqui estava ela, assando biscoitos à mão.

Na verdade, houve algumas reclamações menores entre os membros do clube desde a criação do clube de debate. Enquanto os magos como símbolos de intelecto não se importavam em debater, alguns questionavam a necessidade de aprender a fazer doces além disso. Mas agora, com a própria Duquesa Maga se envolvendo em assar, essas reclamações certamente desapareceriam.

Huh?

Quando eu dei uma pequena mordida no biscoito em apreciação, eu senti algo… estranho.

…Minha circulação de mana está aumentando?

Não era minha imaginação. O fluxo de mana dentro do meu corpo havia acelerado visivelmente. Parecia que um bloqueio havia sido removido, permitindo que minha mana se movesse mais suavemente.

Por que isso estava acontecendo? Tudo estava normal há apenas alguns momentos.

Oh.

Me ocorreu assim que eu engoli o biscoito. Era isso. O biscoito era a causa. Não havia outra variável, e a mudança havia ocorrido logo depois que eu o engoli.

Olhando ao redor, eu vi que outros também haviam percebido. Alguns agora estavam rapidamente comendo seus biscoitos, enquanto outros olhavam para a Duquesa Maga em silêncio atordoado. Que um simples biscoito pudesse afetar a mana era um conceito além da nossa compreensão — era uma conquista de um reino muito acima de nós.

É isso que é preciso para se qualificar como membro do clube de confeitaria?

Eu não conseguia pensar claramente enquanto a Duquesa Maga sorria gentilmente e minha mana fluía intensamente dentro de mim.

***

Todos pareciam estar gostando dos biscoitos, o que foi um alívio. Isso significava que eles estavam gostosos.

Eu posso dar um pouco para o baby agora.

Um sorriso suave se formou em meus lábios. Eu finalmente poderia dar ao baby um biscoito que eu mesma tinha feito. Como eu não poderia estar feliz com isso?

Embora eu ainda não tivesse dominado pão, macarons ou bolos, que ainda eram muito avançados para mim, era importante não me precipitar. Se eu tentasse muito cedo, eu nem sequer estabeleceria uma base adequada. Por enquanto, eu tinha que me contentar com biscoitos.

Será que ele vai gostar?

Só de imaginar o baby comendo o biscoito com alegria e gentilmente dando tapinhas na minha cabeça em elogio fez minhas orelhas se contraírem de excitação.