Capítulo 244

Capítulo 244: Um Feliz Fim de Ano (1)

Eu não tinha tido uma conversa decente com o Duque Sanguinário desde o incidente na Sala da Verdade. Não era porque ele estivesse me evitando, no entanto. Eu simplesmente não tinha tido tempo de ficar no castelo, pois estava ocupado percorrendo Wulken com Marghetta como minha guia.

Então, recebi uma convocação do Duque Sanguinário depois de passar três dias aproveitando os pontos turísticos do ducado. Parecia que ele finalmente estava pronto para me deixar sair do castelo.

No entanto, essa convocação não me deixou particularmente ansioso.

“Você veio.”

“Sim, Vossa Graça.”

“Não me importo de ser tratado formalmente durante o trabalho, mas me chame de sogro em particular.”

“Entendido, sogro.”

Isso porque a raiva que ele sentia por ter sua filha mais nova tomada dele havia sido apaziguada pela natureza afetuosa dela.

'Mas, você sabe, ele pode gostar se você o agradecer ou disser que o ama.'

Eu fiz essa sugestão para diminuir a raiva persistente do Duque Sanguinário. Felizmente, Marghetta levou isso a sério. Ela correu para o Duque e disse que o amava.

Graças a isso, o olhar do Duque em minha direção estava surpreendentemente calmo. Não era exatamente caloroso, mas pelo menos não havia hostilidade. Eu poderia me contentar com isso.

“Não há necessidade de uma cerimônia de noivado. Assim que Marghetta se formar, vocês se casarão imediatamente. Não há necessidade de incomodar os convidados com um evento desnecessário.”

O Duque murmurou enquanto folheava alguns papéis.

'Isso faz todo o sentido.'

Pular a cerimônia de noivado – foi uma declaração surpreendente vinda do Duque Sanguinário, que adorava sua filha, mas era uma prática.

As cerimônias de noivado eram geralmente modestas em comparação com o evento principal, o casamento. Afinal, um noivado era apenas uma promessa. Não era incomum que o casal estivesse no início da adolescência, ou até mais jovem.

Era raro alguém como eu, que tinha mais de vinte anos, ter um noivado. Além disso, com o casamento planejado para o próximo ano, não havia necessidade de fazer um grande alarde sobre o noivado.

“Pegue isto.”

Acenando com a cabeça em resposta à minha resposta, o Duque Sanguinário entregou os documentos que estava segurando.

“Este é o dote que preparei para Marghetta.”

“…Perdão?”

Eu não pude deixar de perguntar. Por que ele estava dando o dote agora? Não era para ser trocado mais perto do casamento?

Apesar da minha confusão, o Duque simplesmente me fez um sinal para verificar o conteúdo.

Uau.

O documento de seis páginas continha mais do que eu poderia imaginar.

Isto é… um dote?

Eu tive que piscar em descrença. Os dotes com os quais eu estava familiarizado geralmente incluíam móveis e, em casos maiores, talvez uma casa. Essa era a minha compreensão antes de renascer neste mundo.

Mas o que o Duque Sanguinário havia preparado ia muito além disso. Havia vários edifícios em locais privilegiados na capital e terras no valor de um baronato perto da capital.

E esta terra – se minha memória não me falha – incluía uma mina de ferro. O Duque Sanguinário, que estava construindo um império da indústria militar, estava realmente doando uma mina de ferro?

É assim a vida de um nobre?

Eu me senti um pouco sobrecarregado. As palavras carruagens, navios, joias e moedas de ouro no documento mal foram registradas depois de ver isso. Dotes tão extravagantes eram dados quando um Duque adorava sua filha.

“Já casei quatro filhas, então o que sobrou para Marghetta é relativamente menor.”

‘Menor…’

Eu instintivamente examinei os documentos novamente. Se isso era considerado pequeno, então quanto ele deu à sua filha mais velha? Ele entregou condados inteiros a ela?

“Você precisa de mais?”

“Não, sogro. Isso é mais do que suficiente.”

“Então pegue.”

Eu silenciosamente peguei os papéis enquanto o Duque Sanguinário falava indiferentemente.

Eu queria dizer que era muito cedo para receber um dote, já que nem éramos casados ainda, mas o olhar em seus olhos me fez engolir essas palavras. Seu olhar dizia claramente: ‘Não dificulte e apenas aceite.’

“Você vai se casar de qualquer maneira, então qual é o problema? Ou você estava planejando ficar noivo e depois desistir do casamento?”

E era óbvio o que aconteceria se eu recusasse. O Duque Sanguinário, que eu finalmente consegui apaziguar, poderia facilmente voltar à hostilidade.

“Os servos atuais são bastante capazes. Você pode mantê-los ou substituí-los por alguém que preferir.”

“Eu os manterei como estão.”

Era uma oferta generosa, não apenas de coisas materiais, mas de pessoas também. Assim, eu aceitei sem hesitação.

Se o Duque confiava neles, então eles deviam ser excepcionais; eu seria um tolo em não aproveitá-los. Além disso, eu não tinha mais ninguém em mente para o trabalho.

“Você pode ir agora. Se você estiver voltando para a capital, deveria fazê-lo.”

“Sim, Vossa Graça. Vejo você novamente no Baile de Ano Novo.”

Sem mais nada a dizer, eu me curvei várias vezes e me retirei enquanto ele me dispensava.

Eu estava preparado para enfrentar o pior quando cheguei a Wulken, mas agora estava saindo com as mãos cheias de presentes.

Obrigado…

Embora o Duque Sanguinário não fosse ouvir, eu ofereci a ele minha mais profunda gratidão em meu coração. Eu honestamente já estava grato por estar vivo, mas receber tanto em cima disso…

Este dote pertencia a Marghetta, então eu deveria deixá-lo em suas mãos. Afinal, ela administraria o território como minha esposa assim que eu me tornasse um conde, então isso seria uma boa prática para ela.

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***Nós voltamos para a capital com meus sogros se despedindo de mim – naturalmente, com a ajuda de um mago de teletransporte.

Graças a isso, chegamos à capital muito mais cedo do que o esperado. Se não tivéssemos visitado Wulken, teríamos pego uma carruagem da academia para a capital, e ainda estaríamos na estrada. Teletransporte era realmente o melhor.

“Agora, vamos respirar.”

Eu dei tapinhas nos ombros de Louise e Irina assim que chegamos. Honestamente, eu não fui a maior vítima desta viagem a Wulken – foram estas duas.

Eu também não estava à vontade, então imagine como estas estudantes inocentes devem ter se sentido. Ter uma audiência não planejada com o Duque Sanguinário, que também era o pai da minha primeira esposa… Não teria sido surpreendente se elas tivessem se sentido aterrorizadas ao serem mandadas embora.

E não devemos esquecer que a razão pela qual fomos arrastados para Wulken foi para formalizar meu relacionamento com Marghetta. Em tal situação, teria sido rude com Marghetta se minhas outras noivas em potencial tivessem se tornado muito visíveis. Então, estas duas tiveram que manter um perfil baixo durante nossa estadia em Wulken.

Elas conseguiram relaxar um pouco durante o passeio pelo ducado, mas tiveram que retornar ao castelo para se hospedar todas as noites. Qual era o sentido de relaxar se elas não conseguiam dormir confortavelmente?

“Ficar em Wulken deve ter sido chato, certo? Me desculpe. Vocês realmente passaram por muito.”

Marghetta também sabia disso, então ela gentilmente abraçou Louise e Irina. Ela provavelmente se sentiu mal por suas juniores terem que sofrer por causa dela.

“Hehe, está tudo bem. Quando mais teríamos a chance de ver Wulken?”

“Eu concordo. Não se preocupe conosco.”

Felizmente, os dois anjos sorriram brilhantemente, confortando Marghetta.

Ainda assim, a expressão de Marghetta não clareou completamente, então Irina sutilmente acrescentou.

“Da próxima vez, você deveria vir ao nosso território. Os jardins de tulipas em Flanbell são lindos.”

“Eu irei. Eu adoraria visitar.”

Marghetta finalmente pareceu relaxar com isso, seu sorriso retornando.

Eu não pude deixar de admirar o convite natural de Irina para a filha de um duque. Ela definitivamente tinha um talento para os negócios – assim como uma verdadeira Yorun.

“Oh, você deveria visitar nosso território também! Artini é um ótimo lugar para viajar!”

“Sério? Pelo que Artini é conhecido?”

Marghetta riu suavemente enquanto Louise orgulhosamente fazia seu discurso.

“Nós pegamos muitas enguias!”

Eu não pude deixar de rir dessa declaração ousada. Falar sobre turismo e depois mencionar iguarias locais – que combinação.

“…Enguias?”

No entanto, a voz significativa de Marghetta me fez olhar em volta.

Então, eu fui recebido com olhares sérios e penetrantes não apenas de Marghetta, mas de Irina também.

Por que elas estavam olhando para mim assim? Não estávamos apenas tendo uma conversa agradável sobre viagens? Tudo parecia bem há apenas cinco segundos.

“Vamos guardar a conversa sobre viagens para mais tarde e descansar por enquanto. Todos devem estar cansados, certo?”

Eu rapidamente mudei de assunto. Meus instintos me disseram que a conversa poderia tomar um rumo estranho se não a terminássemos agora.

“Sim, vocês duas devem estar exaustas. Vamos entrar e descansar.”

Marghetta, que havia mostrado os sinais mais alarmantes, felizmente concordou com a mudança de assunto.

Sim, a prioridade agora era deixar estas duas descansarem, já que elas deviam estar mentalmente exaustas. Marghetta não era alguém que perderia de vista o que era importante.

“Podemos falar sobre a viagem em nosso lazer mais tarde.”

“Haha, isso soa bem.”

Eu forcei um sorriso estranho em resposta às palavras de Marghetta. Parecia que uma turnê pelos territórios poderia estar chegando mais cedo do que eu gostaria.

…Uma turnê pelos territórios?

No entanto, uma vaga sensação de mal-estar se instalou assim que o pensamento cruzou minha mente. Eu senti como se estivesse esquecendo algo, mas não consegui identificar o que era.

Bem, eu provavelmente vou lembrar quando chegar a hora.

---

***O final do ano era quando o Conselho Imperial encerrava suas atividades para o ano e planejava para o próximo. Era também a época em que as atividades do condado eram revisadas.

Então, o final do ano tendia a ser agitado. Felizmente, a maior parte do trabalho envolvia papelada, então não era muito sobrecarregador, mas—

“Vossa Graça o Duque Sanguinário?”

— Já faz um tempo, Conde Tailglehen.

O final do ano relativamente tranquilo foi abruptamente interrompido por uma ligação inesperada do Duque Sanguinário.

Isso era estranho. Eu tive pouca interação com o Duque Sanguinário, especialmente desde que ele delegou a maior parte de sua autoridade ao seu herdeiro. Assim, nosso contato geralmente se limitava a formalidades no Baile de Ano Novo.

“Espero que Vossa Graça esteja bem.”

— Do que um velho que está apenas descansando confortavelmente reclamaria? Estou bem.

Eu ofereci uma saudação por cortesia, e o Duque acenou com a cabeça em reconhecimento. Já que ele iniciou o contato, ele certamente chegaria ao ponto em breve.

— Além disso, eu recentemente tive uma preocupação significativa tirada dos meus ombros.

Com certeza, suas próximas palavras me fizeram sentar mais reto. Parecia que era sobre isso que ele queria falar.

Eu inconscientemente apertei meu aperto. Para o Duque, com quem eu tinha pouca conexão, entrar em contato diretamente em vez de através de um ajudante – não poderia ser algo trivial. Pouco antes do Baile de Ano Novo, algo problemático devia estar surgindo—

— Na verdade, eu entrei em contato com você porque pensei que era apropriado ter uma palavra com você como um futuro parente. Espero não estar interrompendo sua agenda lotada.

?

Parente?

Eu fiquei momentaneamente sem palavras. Parentes? Eu, parente do Duque Sanguinário?

— Conde?

No entanto, eu não podia ficar em silêncio. O Duque Sanguinário ainda estava na minha frente, afinal.

Primeiramente, isso não podia ser uma piada. O Duque Sanguinário, especialmente um tão voltado para a família como ele, não faria tal brincadeira.

E havia sinais se eu pensasse sobre isso. Marghetta e Carl se tornaram muito próximos, e minha esposa também gostava de Marghetta. Até os rumores circulando nos círculos sociais tomaram sua união como certa.

A única questão era quando isso aconteceria e se ela se tornaria a primeira esposa antes da Duquesa Maga.

“Sim, parente. É um termo com o qual eu não sou muito familiarizado, então fui pego de surpresa.”

— Eu entendo. Eu me senti da mesma forma quando casei meu filho. Isso é apenas um noivado, então é diferente do casamento, mas é apenas uma questão de tempo.

Eu falei rapidamente, e foi felizmente a resposta certa. Eu evitei por pouco me tornar um chefe de família que não sabia nada sobre o noivado de seu filho.

Bem, eu realmente não sabia.

Lamentavelmente, eu realmente não sabia.

Mas o que eu poderia fazer? Eu deixei a questão do casamento inteiramente nas mãos de Carl sem interferir. Então, a menos que Carl me dissesse diretamente, meu conhecimento era limitado aos rumores circulando na sociedade.

Eu pensei que isso seria suficiente. Com a rede que construí, eu me orgulhava de ser capaz de captar a maioria dos rumores rapidamente.

Eu nunca esperei que um noivado acontecesse sem qualquer aviso. Esta foi a primeira vez que encontrei um noivado tão inesperado.

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***Eu rapidamente entrei em contato com minha esposa depois de terminar a ligação com o Duque Sanguinário.

Eu precisava descobrir se ela tinha ouvido alguma coisa de Carl. Se não, então eu tinha que explicar a situação antes que ela começasse a receber perguntas sobre o noivado de outras pessoas.

— Carl ficou noivo?

Como esperado, minha esposa não sabia de nada. Se ela soubesse, então ela teria me contado.

— Eu… eu não sabia de nada…

“O Duque Sanguinário disse que foi uma decisão repentina. O noivado foi finalizado há cerca de uma hora, e Carl retornou à capital logo depois. Ele provavelmente nem teve tempo de contar a ninguém.”

Eu tentei acalmar minha esposa, que parecia compreensivelmente abalada.

Este noivado foi repentino e inesperado. O próprio Duque Sanguinário não disse que tinha acabado de ser finalizado?

Se sim, então Carl não teve a chance de dizer nada. Não havia tempo, e ele provavelmente ainda não tinha processado completamente.

— Você realmente acha isso?

“Não é algo que ele esconderia. Mesmo que ele tentasse, isso viria à tona em breve. Não se preocupe muito com isso.”

Sim, não era algo que pudesse ser escondido.

Pensando bem, Carl sempre foi o tipo de pessoa que ficava em silêncio, quer estivesse em liberdade condicional ou mesmo preso. Ele simplesmente não está acostumado a falar sobre as coisas.

…Ainda assim, eu gostaria que ele tivesse nos contado sobre algo tão importante como isso.