Capítulo 213

Capítulo 213: Meu Nome É... (1)

De repente, tive esse pensamento. Eu só fazia três refeições por dia. Será que era certo desperdiçar uma delas com o Príncipe Herdeiro?

Claro que não era certo. Gastar minha preciosa noite com o Príncipe Herdeiro? Será que eu realmente deveria transformar um momento que deveria ser pacífico e feliz em um período incômodo e irritante?

Não é isso.

Eu estremecei. Honestamente, o Príncipe Herdeiro provavelmente preferiria jantar sozinho com a Princesa Herdeira em vez de comigo.

E, no entanto, ele me convocou. Ele me escolheu em vez de passar tempo com sua amada Princesa Herdeira.

'Droga.'

Uma maldição quase escapou por causa dos pensamentos que tive. Não fazia sentido.

Se o Príncipe Herdeiro estava me chamando, então significava que algo significativo o suficiente para priorizar minha convocação havia acontecido, algo como o ataque ao incidente da realeza ou a execução não autorizada de prisioneiros.

Mas nada me veio à mente. Se fosse algo que justificasse minha convocação, eu saberia, mas por mais que eu pensasse sobre isso, não havia razão para essa chamada repentina.

Não pode ser só para me elogiar.

Um jantar para recompensar um súdito leal? Infelizmente, o Príncipe Herdeiro não era do tipo que fazia essas coisas.

Além disso, quando ele elogiava alguém, geralmente dava algo brilhante e dourado. Eu recebi tanto disso nos últimos dois anos. O problema era que eu não tinha tempo para usar.

Acho que vou descobrir quando chegar lá.

No final, concluí que tinha que ir pessoalmente. Mesmo que essa conclusão não tivesse sido alcançada, eu teria que ir quietamente, de qualquer maneira.

Certamente não era por causa da Duquesa Mago. Aquele idiota pode ser um cão raivoso, mas ele não era do tipo que convocava alguém de longe só para provocar e zombar deles.

...Certo?

***

O guarda no portão principal do palácio do Príncipe Herdeiro abriu o caminho naturalmente assim que cheguei, como um garçom de restaurante reconhecendo um cliente regular.

Ele nem sequer mencionou que o Príncipe Herdeiro estava esperando. Pareceu estranhamente desanimador, como se estivessem dizendo que não me impediriam de entrar sozinho.

Será que eles se acostumaram demais com isso?

Eu olhei para o guarda e entrei quietamente.

Era compreensível por que o guarda agiu dessa forma. Esta já era a terceira vez que fui convocado neste semestre. Para ele, deve ter parecido uma ocorrência regular o suficiente para que se tornasse cansativo lidar com isso conforme o livro.

Eu deveria me certificar de que não haveria uma quarta vez. Nesse ritmo, o guarda pode me receber deitado.

'Gerente Executivo.'

'Ah, mordomo. Faz um tempo.'

Não muito depois de entrar no palácio, o mordomo que administrava a residência do Príncipe Herdeiro me cumprimentou.

Ver o mordomo me fez sentir estranhamente à vontade. Eu não visitava por razões disciplinares há um tempo. Agora, parecia real que eu estava visitando para um convite para jantar e não para uma ação disciplinar.

'Sim, faz um tempo. Ouvi dizer que você visitou algumas vezes, mas nunca nos encontramos.'

'Haha. O mordomo deve ter estado ocupado, então não pode ser evitado.'

O mordomo mencionou isso levemente, aparentemente compartilhando o mesmo sentimento.

Vir como convidado em vez de por causa de problemas... até eu sabia que não era normal. Me fez sentir um pouco pequeno.

Percebendo minha reação, o mordomo sorriu levemente e se virou como se estivesse me pedindo para segui-lo.

'Ainda assim, é um prazer receber dois convidados distintos hoje. Isso faz todo o trabalho duro valer a pena.'

'Dois?'

Isso foi inesperado. O Príncipe Herdeiro, enterrado sob seus deveres, raramente convidava pessoas para o palácio.

Em vez de convidar alguém, ele usava cristais de comunicação para contatá-los. Se uma reunião cara a cara fosse necessária, então ele os surpreenderia visitando seus escritórios. Era o suficiente para fazer a vítima chorar da maldade do Príncipe Herdeiro.

'Sim, a Princesa Herdeira também convidou um convidado.'

'Entendo.'

Eu balancei a cabeça em resposta. Sim, era difícil imaginar que o Príncipe Herdeiro convidaria alguém. Imaginar ele encurralando alguém era fácil, no entanto.

'Gerente Executivo, preciso pedir sua permissão em relação a algo.'

'Vá em frente. O que eu possivelmente poderia recusar na residência do Príncipe Herdeiro?'

Eu respondi levemente ao mordomo, que falou cautelosamente. No palácio do Príncipe Herdeiro, os desejos do Príncipe e da Princesa tinham precedência. Minha opinião como um mero convidado não importava.

Ainda assim, relaxei minha expressão naturalmente. O mordomo certamente sabia desse fato óbvio. No entanto, o fato de ele pedir minha permissão mostrou seu respeito por mim.

Cortesia gera cortesia. O Príncipe Herdeiro poderia aprender uma coisa ou duas com ele.

'Obrigado. Foi uma coisa estranha de pedir, mas você me deu coragem.'

O mordomo, ainda sorrindo, fez uma pausa breve antes de continuar.

'O convidado da Princesa Herdeira ainda está hospedado no palácio. Parece que eles estarão aqui por um bom tempo...'

'É sempre divertido fazer uma refeição com mais pessoas.'

'Haha, obrigado novamente.'

Eu podia adivinhar o que ele ia dizer, então respondi primeiro. Se o convidado ainda estivesse aqui, então fazia sentido tê-los conosco para a refeição, a menos que estivessem jejuando.

Na verdade, isso deu certo. Já que eu não sabia por que o Príncipe Herdeiro me convocou, era melhor ter o máximo de proteção possível.

A Princesa Herdeira seria um impedimento útil. Além disso, se o convidado fosse alguém que a Princesa Herdeira convidou pessoalmente, então até mesmo o Príncipe Herdeiro não agiria imprudentemente na frente deles.

Que sorte.

Eu me senti satisfeito. Parecia que Enen não me havia abandonado completamente.

'Mas mordomo, quem exatamente é o convidado da Princesa Herdeira?'

Este importante escudo contra o Príncipe Herdeiro... eu deveria pelo menos saber quem era para agradecê-los adequadamente e oferecer alguma bajulação.

Quem é?

Eu tentei adivinhar. Se eles aceitaram o convite, então eles devem estar vivendo na capital. Além disso, estar perto o suficiente para jantar com a Princesa Herdeira sugeria que eles eram bastante próximos dela.

Poderia ser a jovem do Marquês de Diso? Ou talvez do Marquês de Lifur? Talvez a Condessa de Johannes?

'Ah. É alguém que você conhece bem, Gerente Executivo.'

Na minha pergunta, a expressão anteriormente gentil do mordomo mudou.

Por que eu sequer perguntei? Ele parecia estar esperando que eu perguntasse.

'É Lady Elizabeth do Marquês de Massello.'

'...O quê?'

Minha mente ficou em branco por um momento.

***

Enquanto cortava meu bife, eu olhei para cima.

Quando fiz isso, vi uma mulher movendo sua faca silenciosamente também. Seu longo cabelo branco estava bem penteado, e seus olhos vermelhos, que geralmente estavam cheios de loucura ou travessura, estavam calmos. Ela usava um vestido branco em vez do uniforme preto usual de promotora.

Aquela é... realmente a 1ª Gerente?

Parecia surreal. Ela era a 1ª Gerente, mas ela não parecia com isso. Eu conhecia seu rosto, mas ela parecia tão desconhecida.

'Uau, que coincidência. Eu não esperava ver o Gerente Executivo aqui.'

'De fato. É uma grande coincidência.'

A Princesa Herdeira quebrou o silêncio, e o Príncipe Herdeiro respondeu rapidamente.

Coincidência?

O absurdo disso me fez olhar para o Príncipe Herdeiro, que apenas tomou seu vinho em silêncio.

Aquele bastardo provavelmente sabia que era bobagem.

Isso não é uma coincidência.

O Príncipe Herdeiro e a Princesa Herdeira eram muito próximos. Não havia como eles não saberem quem o outro convidou. Eles estavam definitivamente cientes e planejaram isso.

Não foi uma coincidência, mas uma armação. Eles organizaram isso para me trazer e a 1ª Gerente juntos.

Mas por quê?

Esse era o problema. Por que o Príncipe Herdeiro e a Princesa Herdeira se dariam ao trabalho de organizar isso?

Eu pensei que entenderia por que fui chamado assim que aceitasse o convite, mas só ficou mais confuso.

Medo do desconhecido.

Eu abaixei meus olhos silenciosamente. A ignorância e o desconhecido eram realmente aterrorizantes...

***

Parecia tão sufocante. Eu queria escapar imediatamente.

No entanto, eu silenciosamente cortei a carne sob o olhar penetrante da Sênior.

Eu só preciso continuar aguentando.

A Sênior ficaria furiosa se minha aparência vacilasse nem que fosse um pouco. Ela realmente odiava ver seu trabalho arruinado.

'...O que é essa roupa?'

'O que há de errado com ela? É confortável.'

Eu corri depois de ter permissão para sair do trabalho mais cedo, mas a Sênior criticou minha roupa em vez de me dar uma saudação calorosa.

'Você parece que vai ser uma convidada no casamento de outra pessoa enquanto todo mundo está em seus vestidos de noiva.'

As palavras dela quase me fizeram chorar. Por que ela tinha que ser tão específica? Parecia que ela viu o futuro ou algo assim.

'Se você continuar agindo assim, nada vai mudar. Você precisa mostrar um novo lado seu para o Gerente Executivo.'

'Mas eu quero ser eu mesma na frente dele...'

'E tudo o que você fez foi dar a ele mais estresse.'

Se ela não fosse a Princesa Herdeira, eu poderia tê-la atingido.

De qualquer forma, ela insistiu que eu precisava me destacar, não me misturar, e trouxe um vestido. Um vestido branco e fluido que parecia que ia rasgar se eu me movesse demais.

'Ugh, eu odeio isso.'

'Eu não posso simplesmente usar meu uniforme? Isso me faria parecer mais próxima do Gerente Executivo, certo?'

'As pessoas deveriam usar o que lhes cai bem...'

O vestido era tão desconfortável que eu não conseguia parar de reclamar.

'Apenas use-o! Não desperdice seu rosto perfeitamente bom!'

'Ai, isso dói!'

No final, eu levei uma boa surra nas costas da Sênior.

'Você não tem nada a seu favor além do seu rosto, então use-o!'

'Isso é tão malvado!'

...Pensando bem, ela pode ter me feito cair na real.

Então, eu relutantemente usei o vestido desconfortável.

A Sênior acenou com a cabeça em satisfação, e a empregada que entrou mais tarde para fazer minha maquiagem disse que eu estava bonita, mas isso não me tocou muito. Como mudar minhas roupas faria alguma diferença?

Surpreendentemente, fez. Eu estava sentindo os olhares sutis do Gerente Executivo em mim desde mais cedo.

Ele estava agindo como se não estivesse olhando, mas ele estava dando espiadas. Ele fingiu me ignorar, então olhou de novo.

Hehe.

Eu me senti orgulhosa. Viu? O Gerente Executivo tinha interesse em mim.

Eu coloquei só um pouco de esforço, e ele já estava olhando. Isso mostrou que ele sempre teve sentimentos por mim.

Obrigada, sênior.

Meu ressentimento anterior se transformou em gratidão avassaladora. Vendo meu olhar de agradecimento, a Sênior sorriu levemente e murmurou algo.

Eu não consegui ouvir, mas ler lábios era uma habilidade básica no Escritório de Promotores. Não foi difícil entendê-la.

Não fique convencida... apenas se confesse.

Fiel à sua natureza direta, ela me pediu para olhar para o Gerente Executivo. Eu estava planejando me confessar, de qualquer forma. Meu sonho da noite passada foi terrível demais.

O Gerente Executivo parecia interessado em mim e a Sênior estava me encorajando, então agora era o momento perfeito. Eu poderia expressar meus sentimentos para ele agora.

“...”

Mas, ao contrário da minha determinação, eu apenas abri e fechei minha boca sem dizer nada.

Isso era estranho. Por que eu não conseguia falar? Este era o momento certo. Se eu falasse agora, tudo seria resolvido.

...Nós ainda estamos comendo.

Depois de pensar sobre isso, eu percebi o motivo. Seria inapropriado se confessar durante uma refeição.

Sim, era por isso. Não era porque eu estava com medo.

Eu era de uma família nobre, afinal. Eu também devo observar a etiqueta adequada.

...

Creak—

'...Princesa Herdeira?'

'Oh, desculpe. Minha mão escorregou por um momento.'

Eu fingi não ouvir o som da faca da Sênior rangendo contra o /genesisforsaken

---