Capítulo 211

Capítulo 211: Rotina das 6 Horas (3)

A Senior falava sem parar, como se estivesse realmente determinada a provar um ponto hoje.

— Você tomou emprestada a mão da Princesa Herdeira e não teve resultados para mostrar? Eli, você sequer sabe o que é uma dívida?

'Eu sei...'

— Você sabe e ainda age dessa forma?

O olhar penetrante da Senior me fez encolher instintivamente.

Parecia que seus olhos estavam me perfurando através do cristal de comunicação, mesmo que eu não pudesse vê-la porque estava de cabeça baixa. Por causa disso, meu corpo recuou.

O mundo havia sido enganado pela fachada da Senior.

— A dama e a Duquesa Mágica se confrontaram. Nesse ritmo, você será ofuscada, mesmo que entre na briga. Você acha que as pessoas vão notar sua afeição por ele, mesmo que você fique quieta?

'Não...'

— Se você sabe disso, então por que ainda está agindo assim?

Que estranho. Parecia que eu já tinha ouvido isso antes.

Toda vez que a Senior me dava um conselho doloroso — disfarçado de preocupação — minha mente se sentia completamente abalada.

Se eu soubesse.

Mordisquei meu lábio, deixando sua ladainha entrar por um ouvido e sair pelo outro. Se eu soubesse que isso aconteceria, não teria pedido a ajuda dela nem que o céu caísse.

Se, e somente se, eu não tivesse tomado emprestada a mão dela, eu teria lidado apenas com preocupações e provocações comuns. Mas eu o fiz, e isso aconteceu.

Agora, meus problemas românticos se tornaram uma questão de orgulho da Senior. Tinha se tornado uma questão de não ter resultados quando a própria Princesa Herdeira estava envolvida. Este era um palco onde a Senior não podia tolerar o fracasso, mesmo que eu pudesse.

E ainda tem a Duquesa Mágica.

Senti uma pontada de ressentimento ao relembrar a raiz dessa confusão. Sério, quem poderia ter previsto que a Duquesa Mágica interviria?

Eu originalmente planejava abordar o Gerente Executivo durante o Baile de Ano Novo. A Senior até concordou que minha abordagem cautelosa era uma escolha sábia.

Mas então, a intervenção da Duquesa Mágica derrubou tudo. A atenção do império se voltou para o confronto entre a dama e a Duquesa Mágica e a questão de seu companheiro aparecer após 120 anos. Assim, a filha de um Marquês provavelmente seria tratada como insignificante.

— É tarde demais. Você perdeu sua chance por ser complacente.

Ver a Senior acrescentar: "Por que você fez isso?" quase me fez cair em lágrimas. Ela havia concordado com meu plano de esperar até o Baile de Ano Novo, mas agora fingia não saber.

— Por que você está me olhando assim?

'Não é nada...'

Claro, inclinei a cabeça novamente sob o olhar dela.

Sim, agora não era hora de culpar ninguém. A Senior estava certa; eu perdi minha chance.

Será que o Gerente Executivo vai me notar?

Eu não pude evitar a preocupação. Do ponto de vista do Gerente Executivo, que já havia sido atacado pela Duquesa Mágica, a confissão de uma nova mulher poderia parecer mais absurda do que surpreendente. Ele poderia pensar que eu estava zombando dele e ficar com raiva.

— Pare de pensar em coisas inúteis.

Como se lesse minhas sérias preocupações, a Senior falou bruscamente.

— Se já está tarde, então você deve pensar em se mover rapidamente. Se você continuar pesando tudo, nunca vai agir.

Era verdade, mas também irresponsável. Ela achava que eu não sabia disso?

Já era tarde demais, então eu queria pelo menos fechar o botão corretamente. Eu não queria cair mais, então estava sendo cautelosa.

Ela acha que todo mundo é como ela.

Eu fiz beicinho. Ela falava tão facilmente como se fosse possível para todos. Se todos no mundo fossem como a Senior, então o mundo já teria entrado em colapso.

Ela era o tipo de pessoa que propôs casamento ao primeiro príncipe, que estava perto da morte, só porque estava apaixonada. Sua decisão era admirável, mas sua loucura não era algo que eu pudesse imitar.

E ela se chama de modesta...

Eu estreitei meus olhos. Se ela era modesta, então eu era uma freira.

A Senior interpretava o papel de uma dama recatada, escondendo completamente sua verdadeira natureza. Sua atuação era tão convincente que ela havia estabelecido uma imagem de ser uma princesa modesta e sábia.

Ridículo.

Eu sairia com alguém verdadeiramente modesto e quieto? Esse tipo de pessoa era entediante.

...Ela pode até ser pior do que eu.

— Eli.

'Eu não estava pensando em nada.'

Assustada por sua voz baixa, eu rapidamente balancei a cabeça.

Mas em meu pânico, adicionei palavras desnecessárias. Dizer que eu não estava pensando em nada soava como se eu estivesse pensando em algo estranho.

'Não se preocupe. Eu conheço o Gerente Executivo há muito tempo. Eu o conheci antes de qualquer outra pessoa, sabe?'

Eu rapidamente tomei a iniciativa e falei quando os olhos da Senior começaram a se estreitar. Eu disse a ela que tinha uma conexão imbatível.

Era também uma forma de me tranquilizar. Sim, eu conheci o Gerente Executivo antes de qualquer outra pessoa. Antes da filha do Duque Sangue de Ferro, e até mesmo antes da Duquesa Mágica.

Não havia necessidade de se preocupar. Eu já era próxima do Gerente Executivo. Poderíamos nos tornar ainda mais próximos se eu apenas confessasse e mostrasse meus sentimentos. O Gerente Executivo não me rejeitaria.

— Hmmm.

'...O que foi?'

Eu tentei falar com confiança, mas a reação da Senior era perturbadora.

Após um breve silêncio, a Senior pigarreou algumas vezes e então começou a imitar uma voz de choro.

— Eu gostei do Gerente Executivo primeiro~ Eu o conheci antes de qualquer outra pessoa~

Ouvir isso fez minhas mãos começarem a tremer.

— Isso é algo que você diria daqui a um ano. Como é ouvir isso antes da hora?

'Senior!'

Desta vez, eu gritei sinceramente.

— Acalme-se. Minha audição está bem.

Claro, a Senior respondeu com uma atitude indiferente como se perguntasse onde um cachorro estava latindo.

Não. Seus lábios ligeiramente levantados estavam cheios de zombaria.

Se ela não fosse a Princesa Herdeira...!

Senti lágrimas brotando de frustração e ressentimento. Eu teria socado ela se ela não fosse a Princesa Herdeira!

...Mas não havia escolha. Eu teria que descontar no 2º Gerente.

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Eli encerrou a comunicação com um bufo irritado. Era rude desligar antes da Princesa Herdeira, mas eu deixei passar, já que parecia que suas emoções estavam em um turbilhão.

Ela precisa se controlar.

Eu silenciosamente lidei com o agora fraco cristal de comunicação. Provocar o amor desesperado da minha júnior era triste, mas necessário.

Estava claro que ela estava em uma situação terrível. E, no entanto, ela ainda estava hesitando.

Ela está confiando em sua conexão com ele.

Ela sabia que estava em apuros, e sabia que precisava agir rapidamente. Eli pode ser um pouco única, mas ela não é estúpida.

Ainda assim, ela não estava fazendo seu movimento porque estava se agarrando a uma lasca de esperança. Ela provavelmente pensou que sua longa história com o Gerente Executivo lhe daria uma vantagem, não percebendo que era uma esperança fútil.

...Ela é estúpida?

Era seriamente algo a se considerar. Ela ficou cega e tola por causa do amor?

Que situação lamentável. Qual era o grande problema com o amor?

Ela deveria simplesmente confessar logo.

Se você gosta de alguém, então você deveria simplesmente ir em frente. Eu não conseguia entender toda essa confusão.

'Se-Senior! O Gerente Executivo, o Gerente Executivo!'

Eu imaginei o futuro por um momento. Eli estaria lamentando como se o mundo estivesse acabando enquanto observava o casamento do Gerente Executivo de longe, sem poder estar com ele.

'Eu… Eu gostei dele primeiro...'

Então, a imagem de Eli roendo suas unhas com olhos vazios veio à mente.

É muito fácil de imaginar.

Era um tanto vertiginoso como eu fui capaz de imaginar facilmente. O fato de que era tão fácil de imaginar significava que era um futuro provável.

Eu não tenho escolha.

Eu suspirei e ativei o cristal de comunicação. Já que eu já havia ajudado uma vez, eu agora estava envolvida na vida amorosa de Eli, também.

E mesmo que eu não tivesse ajudado antes, eu não poderia simplesmente deixar o futuro desastroso da minha júnior sem supervisão.

'Hehe, eu espero encontrar alguém para passar minha vida, assim como você, Senior.'

Alguns anos atrás, quando todos estavam chocados e se opuseram à minha proposta ao Príncipe Herdeiro — quando até mesmo meu pai hesitou, e minha família sugeriu reconsiderar...

Naquele turbilhão, Eli foi uma das poucas que me apoiou e encorajou. Honestamente, eu ganhei coragem por causa de Eli.

Já que ela era minha preciosa júnior, eu deveria retribuir o favor.

Aquele homem sortudo.

Eu não pude evitar sorrir enquanto pensava no Gerente Executivo. Eli pode ser diferente das típicas damas nobres, mas isso fazia parte de seu charme único. Além disso, ela tinha um coração bondoso e amava profundamente.

Ele teria sido considerado sortudo mesmo que tivesse apenas Eli como sua esposa, mas ter tanto a Duquesa Mágica quanto uma filha de um duque? Enen [1] o havia realmente abençoado.

Claro, não era nada comparado ao meu casamento com o Príncipe Herdeiro.

— Princesa Herdeira?

'Sua Alteza.'

Não demorou muito para Sua Alteza atender a ligação.

'Eu entrei em contato com você em um momento ocupado?'

— De maneira alguma. Por que eu não teria tempo para falar com você?

Eu sorri de volta para Sua Alteza, que tinha um pequeno sorriso no rosto. Eu o vi silenciosamente deixar de lado o documento que estava segurando, mas eu fingi não notar.

Pode parecer que eu estava incomodando Sua Alteza com assuntos pessoais, mas e daí? Eu tinha o direito de fazê-lo.

— Ter a Princesa Herdeira aparecendo neste mundo é uma ocasião alegre. Eu sinto que ainda não lhe dei nada, então me diga se há algo que você queira.

Sua Alteza fez uma promessa no meu recente banquete de aniversário. Eu estava apenas cobrando sua palavra.

'Sua Alteza, eu tenho um pedido.'

— Fale. Eu concederei qualquer coisa que você pedir.

Eu era uma senior que empregaria tanto meu pai quanto meu marido para ajudar a vida amorosa da minha júnior. Onde mais você encontraria uma senior como eu no mundo inteiro?

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Isto deve ser loucura.

'Sua Alteza. Perdoe-me, mas eu não consegui ouvir suas palavras por causa do barulho.'

— Oh não, parece que eu entrei em contato com você enquanto você estava ocupado.

Mas, independentemente dos meus sentimentos complicados, o Príncipe Herdeiro permaneceu perfeitamente calmo.

— O trabalho árduo e a lealdade do Gerente Executivo são bastante exemplares, então eu devo tratar um súdito tão leal a uma refeição.

Loucura.

Eu quase amaldiçoei instintivamente. Que absurdo era esse?

Uma refeição? Nenhum de nós era tão sensível nem tinha tanto tempo livre para se importar com tais coisas. Ver um ao outro menos era mais útil para nós em comparação com se reunir para uma refeição. Encontrar um ao outro geralmente significava que havia uma crise acontecendo.

Mas agora ele estava sugerindo uma refeição neste momento crítico, quando a capital já estava fervilhando com o incidente da Duquesa Mágica?

Suas intenções não são puras.

Se qualquer outra pessoa tivesse dito isso, então eu poderia ter considerado a remota possibilidade. Talvez eles genuinamente quisessem ter uma refeição comigo e por acaso tinham tempo agora.

Mas esse idiota era a exceção. Ele nunca ligaria por essas razões triviais.

'Sua Alteza, eu peço perdão.'

Eu hesitei um momento antes de falar cuidadosamente.

'Eu temo que eu enfrentarei um escrutínio severo em vez de dar um exemplo se eu, que já estou com falta de tempo para me concentrar em minhas funções, fosse para a capital.'

Eu dei a ele uma recusa bem embrulhada. Eu queria gritar, 'Já chega com sua besteira, seu idiota de um Príncipe Herdeiro!' mas isso era impossível.

Em vez disso, eu fingi estar relutante em ir para a capital durante minha implantação, mesmo que a verdadeira razão fosse que eu não queria a atenção.

'Eu prometi não ir para a capital antes do Baile de Ano Novo.'

Desta vez, eu falei com mais firmeza.

Eu não vou, seu bastardo.

Eu estava realmente debatendo se deveria ir por causa das palavras da Duquesa Sábia, mas sua sugestão decidiu. Se eu fosse para lá, então algo aconteceria. Então, absolutamente não.

— A dedicação do Gerente Executivo é louvável. É algo que todos os outros funcionários públicos devem seguir.

Mas o Príncipe Herdeiro apenas sorriu calmamente para minha recusa desesperada.

— No entanto, Gerente Executivo, há algo que eu desejo lhe dizer.

'Por favor, me diga.'

— Não faça promessas que você não pode cumprir.

Droga.

Meus punhos se fecharam com suas palavras. Isso foi uma ordem sutil para eu vir.

Promessas que eu não posso cumprir?

Eu poderia tê-las cumprido se não fosse por /genesisforsaken

[1] - Enen: Referência a uma divindade ou figura de bênção no contexto da história.