Capítulo 208

Capítulo 208: Ter Duas Mães Deve Ser Bom (3)

Eu estava preparado para a possibilidade da Duquesa Mágica ficar no castelo, mas, felizmente, as coisas voltaram ao normal à noite.

Claro, a Duquesa Mágica deve estar ocupada com assuntos na Torre de Magia. Passar algumas horas aqui era uma coisa, mas dedicar um dia inteiro seria demais.

"Este foi o momento mais agradável que tive recentemente. Obrigado pela sua hospitalidade, senhora."

Pouco antes de partir, a Duquesa Mágica fez uma reverência educada, e eu quase instintivamente me curvei de volta.

Foi um gesto excessivamente gracioso. Embora eu tivesse me acostumado com o respeito dela, receber tal respeito por meio de ações e não apenas palavras ainda parecia estranho.

"Eu sinto o mesmo. Foi um momento inestimável, Vossa Graça."

Inclinei levemente a cabeça, tentando evitar uma reverência completa.

Seria melhor se eu fosse um mago? O tempo gasto com a maior maga do continente valeria mais do que ouro para qualquer mago.

Encontrar um predecessor vastamente superior seria estressante, mas imagino que os magos de coração frio se concentrariam nos benefícios.

*Estou tendo pensamentos inúteis.*

Claro, esses pensamentos não tinham sentido, já que eu era apenas uma pessoa comum.

"Obrigado por dizer isso."

A Duquesa Mágica, sorrindo gentilmente para minha resposta, tirou algo de sua veste.

"Senhora, esta é uma pequena lembrança de minha gratidão. Por favor, aceite."

"Obrigado."

Aceitei o que a Duquesa Mágica me entregou antes que eu pudesse pensar. Pareceu um pouco embaraçoso, mas não pude evitar. Recusar algo dado diretamente pela Duquesa Mágica seria inapropriado, e hesitação desnecessária só a incomodaria.

O sorriso da Duquesa Mágica se aprofundou, parecendo ainda mais satisfeita com minha aceitação direta. Ela poderia ter se ofendido se eu tivesse recusado.

*Um broche?*

Examinei o item tardiamente. Era metálico, limpo e branco, reminiscente da Duquesa Mágica.

Embora parecesse simples, era claramente um item incomum.

*Magia.*

Apesar de sua aparência simples, emanava uma aura forte.

A aura era tão forte que eu podia sentir seu poder mesmo com meu conhecimento básico de mana. Além disso, o brilho sutil de mana era visível a olho nu.

...Então, o que era isso?

"Vossa Graça, perdão, mas o que é isso...?"

Era extraordinário. A menos que fosse a energia da espada de um cavaleiro ou o feitiço de um mago, ver mana a olho nu era quase impossível.

Era fascinante, mas também confuso. Um item assim não seria mais adequado para a Torre de Magia? Por que ela estava me dando isso?

Eu tinha que perguntar, pois não conseguia discernir seu propósito ou identidade.

"É um símbolo de gratidão."

A Duquesa Mágica respondeu calmamente, quase como se estivesse satisfeita por eu ter perguntado.

"Este broche significa que você é meu benfeitor. Se você mostrá-lo ao ducado de Catoban ou à Torre de Magia, eles priorizarão sua conveniência acima de tudo."

Apesar de seu tom calmo, o peso de suas palavras era imenso.

Minha mão segurando o broche tremeu novamente. Benfeitor da Duquesa Mágica? Priorizado pelo ducado de Catoban e pela Torre de Magia?

*Inacreditável.*

Eu perdi a conta de quantas vezes me senti tonta.

Este era um tesouro que nem precisava ser usado. Mesmo apenas possuí-lo concederia um poder imenso.

Receber a mais alta prioridade da família da Duquesa Mágica significava que seria mais rápido encontrar algo impossível de fazer do que encontrar algo alcançável. Minha posição nos círculos político e social também se expandiria rapidamente.

Além disso, a Torre de Magia era o pináculo da magia no continente. Com seu apoio, eu poderia priorizar o recebimento de todos os tipos de ferramentas mágicas e assistência de magos. Seria uma tremenda bênção para todo o condado.

"Vossa Graça, isso é demais. Um benfeitor?"

Fiquei atordoada por um momento, mas rapidamente tomei uma decisão.

Tentei devolver imediatamente o pequeno símbolo assim que percebi seu poder. Isso não daria certo. Era um tesouro precioso demais para guardar.

Claro, a família Krasius não era tão fraca a ponto de não podermos proteger um único tesouro. No entanto, este símbolo era destinado a um benfeitor. Eu não tinha feito o suficiente pela Duquesa Mágica para merecer isso.

*Deve significar favores futuros.*

Apertei o aperto no símbolo. Se recebêssemos algo, então também devemos dar algo em troca. Se aceitássemos um tesouro tão grande da Duquesa Mágica, então tínhamos que retribuir com igual sinceridade.

E essa sinceridade provavelmente seria na forma de Carl.

*Não.*

Meu coração ansioso queimava, e meus pensamentos complexos se estabeleceram em uma clareza fria.

Não importa o que aconteça, eu não poderia fazer isso. Eu não poderia vender a felicidade do meu filho pelo bem da família e do território.

Se a Duquesa Mágica realmente gostasse de Carl, então não haveria como impedir. Se Carl aceitasse a Duquesa Mágica, então eu os parabenizaria, embora pudesse ser oneroso.

Mas isso... isso eu não poderia permitir. Eu não poderia vender meu filho para o benefício da família.

"Não se preocupe, senhora."

A mão da Duquesa Mágica cobriu a minha trêmula, o toque quente aliviando ligeiramente minha ansiedade.

"Eu entendo suas preocupações muito bem."

A Duquesa Mágica sorriu calorosamente como uma mãe atenciosa, tentando me tranquilizar.

"Eu não estou tentando comprar seu filho."

Eu me encolhi com suas palavras. Ela tinha lido minha mente completamente.

Eu me preocupei que ela pudesse estar ofendida, mas ela apenas continuou sorrindo.

"Eu desejo algo inteiro. O que é obtido através da coerção não pode ser chamado de inteiro."

Ela não queria coerção; ela queria algo genuíno.

Em outras palavras, ela não forçaria Carl ao casamento. Eu não pude deixar de acenar com a cabeça para suas palavras.

Se ela fosse sincera, então eu não tinha nada com que me preocupar. Isso significava que Carl teria que aceitar o afeto da Duquesa Mágica para que um casamento acontecesse.

Eu não sabia se suas palavras eram verdadeiras, mas não parecia que a Duquesa Mágica fosse alguém que contaria uma mentira tão frágil.

"E este símbolo é mais do que merecido. Por favor, não o recuse."

**Você criou o tesouro mais precioso deste mundo.**

Suas palavras me deixaram piscando em surpresa.

***

Sentei-me na cama no quarto vazio, mexendo com o broche branco.

**"Na verdade, há algo que eu desejo. É um item bastante significativo para dar sem motivo."**

A última observação da Duquesa Mágica fez com que a tensão em meu corpo, que havia diminuído ligeiramente, se intensificasse novamente.

Sim, isso era melhor. Eu preferia ouvir diretamente o que ela queria.

**"Eu desejo uma amizade com a Condessa."**

Mas, em vez disso, tornou-se ainda mais complicado.

**"Todo mundo quer ser amado por alguém, não é?"**

Eu só pude acenar repetidamente para as palavras sinceras da Duquesa Mágica. Era tão transparente que eu nem conseguia reagir.

*Um desejo de ser amado.*

As palavras da Duquesa Mágica permaneceram em minha mente.

Ela queria ser amada por mim e por Carl. Era por isso que ela mostrava tanta boa vontade incondicional.

*Ela é sincera.*

Lembrei-me de nossas conversas. Surpreendentemente, a Duquesa Mágica nunca mencionou Carl diretamente, exceto ao falar sobre a árvore comemorativa no jardim.

No entanto, cada palavra que ela proferia estava cheia de afeto e se referia sutilmente a ele.

*Ela é realmente sincera.*

Percebi que seus sentimentos por Carl não eram apenas uma paixão passageira ou um momento de paixão. Ela realmente pretendia buscar o consentimento de Carl para o casamento, em vez de forçá-lo.

Embora, eu não tivesse ideia de por que ela se apaixonou por Carl.

*Não é da minha conta.*

Soltei um pequeno suspiro. Sim, não era da minha conta. Não importava por que a Duquesa Mágica estava apaixonada por Carl; não havia razão para eu intervir, desde que ela o respeitasse.

Tentar proteger Carl poderia acabar sendo um obstáculo. Se ele decidisse abrir seu coração para a Duquesa Mágica, então minha interferência só se tornaria um obstáculo.

*Eu sinto muito.*

Sussurrei um pedido de desculpas que não seria ouvido por minha doce futura nora na academia. Afinal, a presença da Duquesa Mágica seria uma séria ameaça para ela.

Eu queria ajudar a garota que escolhi como minha nora, mas eu não tinha o direito de me intrometer na vida amorosa de Carl.

*...Ele vai dar um jeito.*

Carl era uma criança tão inteligente e de bom coração; ele seria capaz de superar isso sem minha ajuda.

Eu confio que ele vai.

*Toc, toc—*

Ouvi uma batida na porta quando estava prestes a fechar os olhos.

"Esposa."

A voz de Billy do lado de fora fez meus olhos se abrirem.

Eu tinha me esquecido momentaneamente desse traidor.

*Ele está de volta agora?*

Que irritante. Se ele tivesse voltado alguns dias depois, então eu poderia ter pensado que ele estava realmente ocupado. Mas voltar no mesmo dia, e logo depois que a Duquesa Mágica partiu?

Eu não podia deixar isso passar. Quartos separados, seria. Eu estava determinada a não ver o rosto dele por um tempo.

"Entre."

Suprimindo minha raiva, eu chamei, e a porta se abriu cautelosamente.

"Esposa. Eu cheguei bem na hora. Você acabou de acordar?"

Billy sorriu, segurando um buquê e uma pequena caixa em suas mãos.

"O que é isso?"

"Eu vi isso no meu caminho de volta e trouxe. A floricultura que visitamos durante nosso noivado ainda existe."

Billy mencionou a loja enquanto me entregava o buquê.

"E a caixa?"

"Suas sobremesas favoritas. Eu as peguei em um café recomendado pelo Conde Horfeld."

Ele até mencionou meu gosto ao me mostrar uma caixa com um padrão elegante.

Os cantos da minha boca se contraíram para cima ao ver.

"Billy."

"Sim, esposa?"

Billy respondeu suavemente, notando minha mudança de comportamento.

"Pare com a conversa doce e saia."

Diante de minhas palavras resolutas, ele deixou o quarto mansamente.

*Ele se esforça.*

Ainda assim, considerando seu esforço, talvez eu devesse reduzir a punição do quarto separado de uma semana para três dias.

***

Mãe entrou em contato comigo.

**— Carl. Não pense demais nas coisas. Apenas faça o que você quer.**

"Ah, sim. Obrigado."

No dia seguinte em que ouvi que a Duquesa Mágica tinha ido ao condado de Tailglehen, Mãe entrou em contato comigo com um rosto surpreendentemente calmo.

Isso era inesperado. Não era ela quem estava importunando Erich para descobrir o que estava acontecendo? Eu pensei que ela estaria em um estado de extrema confusão depois de ver a Duquesa Mágica.

**— Qualquer decisão que você tomar, eu vou te apoiar. Não há necessidade de se apressar.**

"Sim..."

Que declaração estranha. Por que ela estava dizendo que apoiaria qualquer decisão que eu tomasse neste momento? Ela até tinha escolhido Marghetta para mim.

*Poderia ser magia?*

O pensamento passou pela minha mente. Será que a Duquesa Mágica enfeitiçou a Mãe?

Não, a Duquesa Mágica não se rebaixaria a táticas tão mesquinhas...

*Então, como?*

Será que ela conquistou a Mãe e a convenceu a ter uma postura neutra sem usar magia?

Isso seria ainda mais assustador. Eu preferiria que fosse...

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