Capítulo 198

Capítulo 198: Esconda-se, Gerente Executivo (3)

Festas sempre foram exaustivas.

— É uma honra conhecê-la, Maga Duquesa!

Eu nem sequer tinha entrado na mansão, e já me sentia exausta.

Quando isso começou? Lugares lotados se tornaram desagradáveis, e eu não conseguia evitar me perguntar por que eu vinha sempre que via alguém tremendo na minha frente.

Eu estava sentindo isso agora mesmo. Uma mistura de cansaço e pena encheu meu coração depois de ver a saudação rígida do guarda.

Eu nem teria vindo se não fosse pelo baby.

Mas o que eu poderia fazer? Eu tinha que superar esses pequenos problemas por causa do baby.

— Só um momento, por favor! Eu vou abrir agora mesmo!

Eu olhei para cima sem pensar quando os guardas apressadamente abriram o portão principal, sentindo uma aura familiar de mana.

Longe, na varanda na frente da mansão, estavam um homem e uma mulher.

Baby.

Definitivamente era meu baby. Eu nunca confundiria a mana dele com a de outro.

Eu usei magia para aumentar minha visão, confirmando que era realmente baby. Ele parecia um pouco surpreso em me ver também.

Afinal, valeu a pena vir.

Um sorriso se formou naturalmente no meu rosto. Ver baby assim que eu cheguei ao local quase parecia que ele estava me esperando.

No entanto, minha satisfação diminuiu ligeiramente quando vi a pessoa ao lado dele.

Lady Marghetta.

Ela era a mulher grudada no meu baby. Havia outra mulher ao lado dele e não eu.

Eu já esperava isso. Eu sabia que baby e Lady Marghetta eram próximos.

...Ainda assim, achei irritante.

— Não há necessidade de abrir. Eu vou entrar sozinha, então parem.

Eu falei brevemente com os guardas ocupados e então usei teletransporte.

Eu tinha tentado me preparar, mas ver baby com outra mulher pessoalmente parecia diferente de apenas saber sobre isso. Desencadeou uma onda indescritível de emoção dentro de mim.

Não, eu sabia exatamente o que era. Ciúme. Era embaraçoso, mas eu estava com ciúmes de uma pessoa muito mais jovem.

Não importa.

Não tinha problema em me sentir envergonhada. Estava tudo bem mesmo se eu estivesse sentindo ciúmes.

Isso só provava o quão profundo era meu amor pelo meu baby.

— Baby.

A distância entre baby e eu se fechou em um instante.

Ele ainda é o mesmo.

Ver a roupa do baby quase me fez rir. Usar tal roupa em uma ocasião formal era tão típico dele.

Enquanto isso, a lady ao lado dele usava um vestido vermelho.

Não combina.

Preto e vermelho? Que combinação estranha. Se baby estava vestindo preto, então ele não deveria estar envolvido em um branco quente em vez disso?

— Ver meu baby assim que eu chego? Que sorte a minha.

O vermelho brilhante se destacava demais e não combinava nem um pouco com baby.

— Você estava me esperando?

Afinal, preto combinava melhor com branco.

— Fufu, eu ficaria satisfeita se você estivesse.

Assim como eu.

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Eu instintivamente fiquei tenso quando alguém me agarrou por trás, mesmo sabendo que era a Maga Duquesa.

A magia realmente tem suas vantagens.

Sempre que eu via pessoas viajando sem esforço por teletransporte, eu sempre me sentia tentado a me tornar um mago espadachim.

Claro, magia era uma questão de talento, e teletransporte era uma magia de alto nível, então não seria fácil.

No entanto, eu casualmente respondi à Maga Duquesa, que havia iniciado a conversa.

— Eu saí para tomar um pouco de ar fresco quando Vossa Graça chegou.

— É mesmo?

As orelhas da Maga Duquesa se animaram, um leve sorriso no rosto dela. Parecia que ela estava de bom humor, a julgar pelas suas orelhas reveladoras da verdade.

Era realmente estranho. A Maga Duquesa não gostava de multidões, tanto que ela mal comparecia ao Baile de Ano Novo. Era raro para ela vir voluntariamente a uma festa, e ainda mais raro vê-la de bom humor.

— O ar está ficando frio; vamos entrar. O Duque Invencível está esperando por você.

Era simplesmente indelicado manter um convidado esperando na varanda, então eu a conduzi para dentro.

Eu era um convidado também, mas havia uma ordem hierárquica até mesmo entre os convidados. Se você esbarrasse em um duque, era apenas adequado assumir o papel de um servo.

— Sim, eu mantive o anfitrião esperando por muito tempo.

Com minhas palavras, a Maga Duquesa acenou levemente e começou a caminhar.

O Duque Invencível realmente estava esperando há muito tempo. Não era apenas qualquer convidado, mas um que era raro, perdendo apenas para a Sábia Duquesa. Por causa disso, o Duque Invencível estava satisfeito em ouvir que ela estaria comparecendo à festa para sua filha.

No entanto, deve ser confuso quando um convidado que você estava esperando não aparece. A Maga Duquesa não era de brincar sobre tais assuntos, então ela chegaria quando a hora fosse certa.

— Hmm.

Assim que estávamos prestes a reentrar na festa, eu ouvi um som notavelmente insatisfeito.

— Vossa Graça?

Com o som inesperado, eu virei minha cabeça para ver a Maga Duquesa olhando para baixo.

Especificamente, ela estava olhando para onde Marghetta e eu estávamos de mãos dadas.

Após um breve silêncio, a Maga Duquesa falou suavemente.

— Vocês parecem estar se dando bem.

Ela ainda estava sorrindo, mas eu podia dizer que o humor dela havia mudado.

O tom tingido de desagrado, as orelhas ligeiramente caídas—seria estranho se eu não notasse a mudança.

— Obrigada, Vossa Graça.

Enquanto eu procurava pela resposta certa, Marghetta, que havia permanecido em silêncio até então, respondeu por mim.

Ela sorriu brilhantemente como se estivesse genuinamente agradecida. No entanto, considerando a nuance das palavras da Maga Duquesa, não parecia ser um elogio real.

— Vamos entrar.

— Oh, sim.

Seguindo a resposta de Marghetta, a Maga Duquesa liderou o caminho para o salão com um sorriso indecifrável.

...É por causa de nossas mãos?

Pego de surpresa pela mudança repentina, eu olhei para nossas mãos entrelaçadas.

Sim, esse parecia ser o problema. Pode ser considerado indelicado para os jovens mostrarem afeto na frente de um ancião.

Eu cometi um erro.

Eu me tornei muito casual com a Maga Duquesa? Talvez eu tenha começado a vê-la como minha mãe de verdade depois de chamá-la assim tantas vezes.

— Mãe—

— Vamos, Carl.

Marghetta deve ter notado o que eu tinha percebido. Eu estava prestes a perguntar sobre a reação da Maga Duquesa, mas ela me puxou para longe antes que eu pudesse terminar de falar.

Claro, eu não era fisicamente fraco o suficiente para ser arrastado pela força de Marghetta. Ou talvez eu fosse...

Cale-se.

A expressão que eu vi brevemente no rosto de Marghetta era severa, como a de um veterano pronto para a batalha.

Até mesmo seu aperto na minha mão era sem precedentes, como se ela estivesse determinada a não soltar. Era só minha imaginação?

Sim, eu não vi nada. Eu não ouvi nada.

O instinto me avisou que ficar quieto era o melhor curso de ação agora.

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A festa já movimentada começou a fervilhar ainda mais. Era como se mentos tivessem sido derrubados em uma garrafa de coca-cola.

Com a chegada de um convidado raro, os nobres começaram seu sutil jogo de olhares. No entanto, apenas dois duques de estatura semelhante tinham o direito de se aproximar desse mentos raro.

— É um prazer vê-la na mansão. Obrigado por nos honrar com sua presença.

— Faz um tempo, Maga Duquesa.

O Duque Invencível apressou-se ao ver a Maga Duquesa aparecer da direção da varanda, com o Duque Sangue de Ferro seguindo de perto.

Essa é a hierarquia dos anos na prática.

Eu não pude deixar de pensar isso depois de ver os três duques juntos.

Mesmo agora, os dois duques cumprimentando a Maga Duquesa estavam se curvando repetidamente.

Não pode ser evitado.

Era compreensível. A Maga Duquesa não era apenas qualquer duque. Ela já estava reinando como duquesa mesmo quando os avôs dos Duques Invencível e Sangue de Ferro ainda estavam no poder.

Isso significava que eles conheceram a Maga Duquesa pela primeira vez quando eram simplesmente meros netos e nem sequer eram herdeiros. E como a duquesa que eles conheceram naquela época ainda era uma duquesa, seria uma loucura tratá-la casualmente.

— Também fico feliz em ver vocês dois bem.

A Maga Duquesa também respondeu com a maior formalidade. Afinal, dirigir-se aos dois duques informalmente aqui seria o mesmo que declarar-se a anciã suprema.

...Eu fingi não notar os duques se curvando ainda mais a cada vez que a Maga Duquesa falava.

— Não é uma visão rara? Talvez este seja o verdadeiro charme de uma festa.

Eu lancei uma piada leve para Marghetta, que estava parecendo séria desde mais cedo. Parecia que ela estava de mau humor, então eu queria aliviar um pouco a atmosfera.

— ...

O problema era a falta de qualquer resposta.

— ...Mar?

Eu a chamei cautelosamente, mas ainda não houve resposta.

Parecia que ela havia desligado não apenas sua boca, mas também seus ouvidos.

Eu não conseguia entender por quê. Eu teria pedido desculpas se ela estivesse brava comigo, mas esse não parecia ser o problema, já que ela ainda estava segurando minha mão.

Por quê?

Era mais assustador quando alguém que normalmente não se comportava dessa forma começava a agir assim.

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Não.

Não, não, não, absolutamente não.

Ele é meu.

Meu aperto na mão de Carl apertou, e eu me vi mordendo meu lábio.

Ele tem que ser meu.

Isso não podia estar acontecendo. Como tal desastre poderia acontecer tão repentinamente?

Eu senti vontade de chorar com a injustiça, mas eu os segurei. Eu não deveria mostrar fraqueza na frente do meu inimigo.

Eu fui a primeira.

Eu firmei meu coração com este mantra.

Não fique nervosa.

Eu amo Carl mais do que ninguém, e Carl me ama.

Não importava se a oponente era... uma Duquesa...

O que eu deveria fazer...?

Pensar no status da Maga Duquesa fez meu coração vacilar novamente.

Eu conhecia bem o poder de um duque. Como eu não poderia depois de viver como parte de uma família ducal? Duques conheciam a extensão de seu poder melhor do que ninguém.

E era por isso que eu sabia que isso era uma terrível calamidade.

Por que tem que ser ela?

Era um desastre imprevisto. Eu tinha considerado a possibilidade, mas eu nunca realmente acreditei que isso aconteceria.

Por que ela gosta de Carl?

Mas essa possibilidade se tornou uma realidade.

Eu percebi isso na varanda. A maneira como ela olhava para Carl e seu tom e gestos em relação a ele. E então, como ela olhou para mim.

Estava claro. Não havia como eu não ver as emoções que ela mostrava tão obviamente.

Mesmo agora.

Ela estava lançando olhares furtivos para Carl mesmo enquanto trocava cumprimentos com os duques. O afeto nesses olhares era inegável.

Eu mordi meu lábio novamente. Eu tinha pensado que esta festa seria uma ocasião alegre e uma chance para a nobreza testemunhar nosso relacionamento.

Se eu soubesse que isso aconteceria, então eu não teria vindo—

...Não.

Eu não deveria abrigar tais pensamentos fracos. Era realmente melhor dessa forma. Pelo menos eu descobri um inimigo desconhecido.

Em vez disso, isso era uma coisa boa. Eu poderia me preparar agora que eu sabia quem era meu inimigo.

Eu não posso perder.

Ela era uma das duquesas? E daí? Casamento era tudo sobre status?

Carl já havia me prometido que nós iríamos para o Pai assim que o Baile de Ano Novo terminasse.

Eu não vou perder.

Sim, não havia necessidade de ficar tão nervosa.

Um Valenti sempre consegue o que quer. Eu não vou perder, não importa o quão poderoso seja o oponente, mesmo que seja um /genesisforsaken [1]

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[1] - Expressão de forte desagrado ou frustração.