Capítulo 172

Capítulo 172: No Meio da Rebelião (1)

༺ No Meio da Rebelião (1) ༻

Reuni meus pensamentos enquanto mastigava um biscoito. Dizem que o açúcar turbina o cérebro, mas não tinha muita certeza disso. O que eu sabia, no entanto, era que um estômago cheio trazia paz de espírito.

Esse era o tipo de conforto que nunca envelhecia. Os biscoitos da Louise eram realmente minha comida reconfortante pessoal.

‘Onda Vermelha’.

Mas, mesmo com o coração tranquilo, minha mente ainda estava uma bagunça. Esses malandros tinham um talento para aparecer e causar problemas.

Felizmente, eles só vinham um de cada vez. Teria sido esmagador se todos tivessem atacado de uma vez. Será que eles fizeram um acordo com as outras organizações?

De qualquer forma, problema era problema. Aqueles rebeldes estavam sempre causando agitação. Eu deveria explodir suas cabeças assim que aparecessem.

— A Academia parece ser o principal alvo no momento.

E acabou sendo verdade.

Alguns dias depois que o Gerente Executivo do Departamento de Informações mencionou a Onda Vermelha, fomos contatados novamente. Entre o palácio imperial, a administração e a Academia, esta última parecia ser o alvo mais provável.

Não era surpreendente. Teria sido mais chocante se tivessem mirado em outro lugar que não fosse a Academia.

— Parece que eles estão mirando no que percebem ser o elo mais fraco—

A segurança da Academia não era frouxa, mas não estava no mesmo nível da do palácio ou da administração. Certamente parecia o alvo mais fácil.

— É claro, estou me referindo à qualidade dos guardas, não ao Promotor estacionado na Academia.

"Obrigado pelas suas amáveis palavras."

Como ele interpretou minha expressão para dar um comentário tão estranho? Sim, eu já sabia que a Academia era um alvo mais fácil. Mas por que estávamos discutindo isso?

Suas próximas palavras me obrigaram a me sentar direito.

— Parece que a Onda Vermelha se infiltrou na Academia, embora não tenhamos certeza se são membros oficiais ou meros colaboradores.

“Isso está me enlouquecendo.”

Passei a mão pelo rosto enquanto relembrava as palavras do Gerente Executivo do Departamento de Informações. Ameaças externas eram uma coisa, mas espiões internos eram um nível de problema totalmente diferente.

E foi o próprio Gerente Executivo do Departamento de Informações quem disse isso. Embora fosse uma declaração hesitante, devia ser verdade se era ele quem estava dizendo.

“Algo está faltando.”

Murmurei para mim mesmo, incapaz de compreender. Dizer que a Academia foi infiltrada significava que o infiltrado era um dos professores ou alunos.

Nenhum dos dois deveria estar em uma situação desesperadora o suficiente para se associar a radicais como a Onda Vermelha.

O corpo docente da Academia era bem conceituado nos círculos educacionais do império e gozava de considerável prestígio. Enquanto isso, os alunos nasciam com privilégios ou tinham o sucesso garantido após a formatura. Por que arriscariam um futuro estável por algo tão trivial quanto a Onda Vermelha?

Também era altamente improvável que o Gerente Executivo do Departamento de Informações tivesse recebido informações falsas. Mas não parecia haver ninguém dentro da Academia capaz de tamanha traição. A menos que estivessem fora de si—

‘Ah.’

Uma constatação me atingiu. A Onda Vermelha era composta por loucos, e qualquer um que se juntasse a eles não podia ser considerado são. Eu estava vendo isso de forma convencional demais.

Eu deveria refletir sobre mim mesmo…

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Entender a perspectiva dos outros era importante. Existe uma razão para o ditado: ‘Coloque-se no lugar do outro’. Ao considerar a posição deles, você também pode entender suas escolhas.

Vamos considerar a perspectiva deles. Que circunstâncias me levariam a me juntar à Onda Vermelha? O que me levaria a mergulhar nessa onda?

‘Como eu saberia?’

Não importava o quanto eu ponderasse, não conseguia compreender a lógica de alguém com uma mentalidade tão falha.

Eu não poderia enlouquecer só para entender a loucura deles. Tentar pensar como uma pessoa comum já era um desafio, já que eu tinha renascido como um nobre.

‘Eu era um plebeu antes desta possessão.’

Mas como você poderia comparar um plebeu da Europa medieval com um do século 21? Eles não eram nem remotamente parecidos.

A solução parecia não estar à vista. Eu não era habilidoso em investigação, então como poderia identificar um espião interno? Talvez me preparar para o golpe e mitigar a dor fosse a única maneira.

E então, como se sentisse minha situação, Enen enviou uma pequena ajudante para o meu caminho.

“Ah, Gerente Executivo!”

Eu tinha saído para tomar um pouco de ar quando encontrei alguém que havia suportado mais dificuldades do que a maioria.

“Olivia?”

Olivia, que usava uma braçadeira simbolizando sua participação no conselho estudantil, correu em minha direção enquanto acenava com as mãos entusiasticamente.

“Uau! Você consegue ver tudo daqui?”

“De fato. Já faz um tempo.”

Eu realmente não tinha tido a chance de encontrar Amelia e Olivia desde que as empurrei para o conselho estudantil. Em primeiro lugar, nosso encontro inicial foi puramente coincidencial.

Ela estava sozinha. Estava em patrulha?

“Você está trabalhando?”

“Não. Eu acabei de terminar e estava a caminho do refeitório com a *unnie*.”

[1] - Termo coreano usado por mulheres para se referir a uma irmã mais velha ou amiga íntima mais velha.

Ela olhou ao redor e então riu.

“Acho que a *unnie* se perdeu de novo.”

Eu não me preocupei em apontar que ela provavelmente era a que estava perdida. Por que envergonhar uma criança que estava contente simplesmente por fazer uma boa refeição?

Olivia parecia satisfeita em me ver depois de muito tempo, e começou a tagarelar sobre isso e aquilo. Eu assenti, pensando.

Ela era uma plebeia de uma família cujos pais faleceram cedo. Sua irmã mais velha carregava o fardo e se tornou o ganha-pão de uma família com muitos dependentes que até tinham que dividir um único nabo entre eles…

‘Ela é um proletariado perfeito.’

Honestamente, Olivia teria todos os motivos para clamar por uma revolução inúmeras vezes se não fosse uma estudante da Academia.

Até o Imperador seria misericordioso em vez de irritado com uma criança que estivesse clamando por igualdade. Claro, ainda haveria consequências para Olivia.

“Olivia, posso te perguntar uma coisa?”

“Sim?”

Não era que eu suspeitasse de Olivia ou Amelia, por falar nisso. Era fácil identificar aqueles movidos por crenças fanáticas, mesmo em breves interações.

Elas eram apenas crianças famintas por mais comida. Elas não pareciam ter nenhum tipo de crença radical.

“Você já ouviu falar da Onda Vermelha?”

Normalmente, você andaria em círculos com tais perguntas. Perguntar diretamente só provocava negações. Quem diria abertamente: ‘Sim, eu faço parte da Onda Vermelha’?

Mas imaginei que Olivia poderia não entender se eu usasse perguntas indiretas. Eu não estava interrogando ela; eu estava apenas buscando um depoimento.

A reação dela foi inesperada.

“Oh, isso?”

Sua expressão antes brilhante azedou.

“Ugh, eles eram muito barulhentos e irritantes lá em casa.”

“Isso deve ter sido problemático.”

Apesar da seriedade de sua declaração, mantive meu tom leve. Insistir em detalhes só deixaria Olivia nervosa.

“Exatamente! Eles estavam sempre fazendo barulho desde o amanhecer, insistindo que nos juntássemos a eles e tentando nos arrastar!”

Olivia desabafou, liberando suas frustrações reprimidas.

Eu entendi a essência. Talvez eles fossem pregar em áreas povoadas por plebeus pobres. Em que isso era diferente de um culto?

“Ainda assim, a *unnie* disse que tínhamos que tolerá-los porque eram pessoas pobres.”

Seu comentário repentino me fez cerrar e então relaxar o punho. Ela ter dito ‘pessoas pobres’ soava como se soubesse algo mais.

Embora houvesse apenas uma pequena chance… Se Amelia tivesse uma visão favorável ou até simpatia pela Onda Vermelha…

“Ela disse que eles estavam perdidos em seus próprios delírios e eram incapazes de cuidar de si mesmos. Não é como se estivéssemos mais na era de Apels. Ela também acrescentou que o sucesso é alcançável com esforço, mas que eles preferiam falar em vez de agir.”

Eu estava errado. Ela estava cheia de desprezo.

Eu me senti estranho por um momento. Afinal, Amelia não era a que sempre perseverou em tempos difíceis? Para ela, a Onda Vermelha provavelmente pareceria nada além de encrenqueiros que só adicionavam lenha à fogueira do caos.

“Mas havia um homem inteligente em nossa aldeia que realmente gostava deles.”

Eu assenti quando ela acrescentou que ele desapareceu algum tempo depois.

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A Olivia que tinha escapado foi eventualmente resgatada por sua guardiã, Amelia, que estremeceu ao me ver.

“Ela causou algum problema?”

“Não foi nada demais. Nós só conversamos um pouco sobre a Onda Vermelha.”

O rosto de Amelia ficou pálido ao ouvir as palavras de Olivia. A ideia de um Promotor discutindo fanáticos republicanos com uma plebeia deve ter sido perturbadora.

Inadvertidamente, acabei ouvindo algo parecido com o juramento de lealdade de Amelia no local. Não, não é o que você está pensando… Eu estou bem.

“Eu nunca seguiria uma crença equivocada pelo caminho errado!”

Ouvir a história de Olivia e ver a garantia desesperada de Amelia me convenceram ainda mais.

Claro, nem todos os plebeus simpatizavam com a Onda Vermelha. Além disso, seu nível de conhecimento não se correlacionava necessariamente com sua lealdade a ela.

‘Talvez seja alguém do corpo docente.’

Intelectuais com fortes convicções e orgulho poderiam ser mais perigosos. Tal pessoa poderia causar ainda maior turbulência se caísse na Onda Vermelha.

…Mas agora que penso nisso, não era realmente uma conclusão. Era apenas uma expansão do grupo de suspeitos.

‘Droga.’

Ainda assim, quebrar meus preconceitos foi um passo à frente. Agora, eu não seria pego de surpresa por alguém completamente inesperado.

Enquanto eu caminhava, meu cristal de comunicação acendeu de dentro do meu bolso.

‘O que é agora?’

Será que é o Gerente Executivo do Departamento de Informações de novo?

— Gerente Executivo, sou eu.

“2º Gerente?”

Minha ansiedade se transformou em alívio quando o 2º Gerente me cumprimentou. Parecia que seu outro olho já havia sido curado. Sobre o que era isso?

“O que está acontecendo a esta hora?”

— Ah, bem, isso é—

— Sai da frente!

— Oof!

O 2º Gerente foi interrompido por um golpe direto no queixo por uma figura de cabelos brancos quando começou a falar. Nem foi um soco, mas uma cabeçada, deixando o 2º Gerente incapaz de retaliar e nocauteado.

Aquele golpe acertou em cheio. Até o ministro cambalearia com um golpe desses.

— Gerente Executivo! Como você tem estado?

“Não muito bem.”

As coisas estavam bem até que a Onda Vermelha bagunçou tudo.

Apesar da minha resposta curta, a 1ª Gerente riu, aparentemente não se incomodando.

— Não se preocupe! Você vai se animar logo!

“Por quê? O Ministro aprovou minha demissão?”

Claro, todos nós sabíamos que era improvável.

— Estou indo para a Academia!

Minha mente ficou em branco. O que ela disse?

— Ah, eu estou indo junto também.

O 2º Gerente, que tinha sido derrubado recentemente, também entrou na conversa. O que… o que diabos…?

“Não diga bobagens.”

Eu finalmente falei depois de um momento de silêncio. Esses caras realmente melhoraram suas habilidades de mentir desde a última vez que os vi.

Mas esta não era hora para brincadeiras. Era um assunto sério.

Tudo está indo pelo caminho errado, droga.