Capítulo 170

Capítulo 170: Navegação Tranquila (1)

༺ Navegação Tranquila (1) ༻

Houve uma mudança notável no comportamento de Marghetta após o incidente. Chamar de ‘incidente’ soava dramático demais, quase como se uma calamidade tivesse acontecido. No entanto, rotular como um mero ‘comentário’ sugeriria uma declaração escandalosa digna das manchetes.

Da perspectiva de Marghetta, era de fato uma notícia que dominou seus pensamentos por um tempo.

"P-para o papai?"

Seus olhos tremiam inquietos, e sua voz vacilava lamentavelmente. Mas, diferente de antes, era claro que o tremor não era de tristeza, mas de excitação.

"Sim. Eu iria agora mesmo se pudesse, mas ainda tenho minhas responsabilidades, assim como Mar. Que tal irmos juntos depois que Sua Graça completar as saudações do Baile de Ano Novo...?"

Parei no meio da frase, fechando a boca. Foi porque Marghetta de repente correu para os meus braços.

"Obrigada, obrigada, Carl...!"

Vendo suas lágrimas, pensei que meu coração pudesse parar. Foi preciso a última gota da minha força para abraçá-la, apesar do meu corpo ter ficado rígido.

Vê-la se importar comigo mais profundamente do que jamais imaginei trouxe uma sensação de amargura, e não de satisfação. *Será que eu merecia a gratidão dela?*

‘Se eu soubesse que ela ficaria tão feliz…’

Se eu soubesse que uma simples declaração a faria sorrir tão radiante, eu teria dito antes. A culpa pesava fortemente sobre meus ombros.

Quanto ela sofreu em silêncio, mantendo uma fachada de normalidade enquanto internamente lutava contra sua turbulência e ansiedade? Ela não conseguia nem tomar a iniciativa de falar primeiro porque sabia do meu passado.

‘Eu sempre ia me casar com Marghetta.’

Recordar o pensamento que acalentei por tanto tempo me fez rir. O casamento era inevitável. E se eu fosse me casar de qualquer forma, seria sem dúvida com ela.

Na minha mente, ela já era minha esposa.

Mas será que eu realmente mostrei meus sentimentos a ela? Embora eu tenha prometido ser honesto no futuro, não disse nada porque me sentia reconfortado pela disposição de Marghetta em esperar. Portanto, também não tomei nenhuma atitude.

"O mais velho deve guiar o relacionamento com confiança! Venha abraçar sua noona! [1]"

"O mais velho precisa agir como tal para ser considerado confiável."

As palavras de Hecate vieram à mente naquele momento. Na época, eu a considerava uma irmã mais velha infantil por causa de seu comportamento estranho, apesar de sua idade.

‘Mas esse sou eu também.’

Agora mesmo, eu era quem não estava desempenhando o papel de um mais velho confiável. Considerando minha idade antes e depois da possessão, minhas preocupações sobre a idade eram triviais. Mesmo neste corpo, eu ainda era três anos mais velho que Marghetta.

Era realmente vergonhoso. Talvez eu não me sentisse assim se Marghetta fosse a mais velha.

De qualquer forma, agir dessa maneira ainda seria desprezível, mesmo que eu fosse mais novo que ela. Quase racionalizei meu comportamento por um momento.

‘Depois do Baile de Ano Novo.’

Parei de racionalizar e me deitei, focando em melhorar no futuro, em vez de me deter nos meus erros do passado.

O Baile de Ano Novo estava a menos de três meses de distância. Depois que esse tempo passasse, seria hora de me ajoelhar perante o Duque Sanguinário.

"Venha para o ducado, e eu vou te transformar em um idiota."

Essa foi a declaração aterrorizante do Duque Sanguinário… Espera, foi realmente assim que ele formulou exatamente? De qualquer forma, parecia suficientemente semelhante.

Enfim, eu deveria comer bem antes de ir. Quem sabia se eu ficaria de joelhos por três ou quatro dias?

‘É possível.’

O Duque Sanguinário era conhecido por ser ardente e ousado durante seus dias ativos. Embora ele agora fosse mais velho, aposentado e amolecido pela paternidade tardia, quem sabia quando sua natureza picante poderia ressurgir?

‘…É tudo karma, de qualquer forma. Eu deveria apenas aceitar humildemente.’

E assim, eu sonhei em realizar um gesto grandioso e lacrimoso perante o Duque Sanguinário.

***

Alguém que estava tão feliz que era óbvio para qualquer um que passasse me deu as boas-vindas.

“Bem-vindo, Carl.”

Marghetta me cumprimentou com um sorriso radiante assim que abri a porta do escritório do Vice-Presidente. Ela estava ali de pé em vez de sentada como de costume.

“Você ficou de pé aqui o tempo todo?”

Ela nem sabia quando eu chegaria.

“Eu vi você chegando.”

Marghetta riu em resposta à minha pergunta. Isso foi um alívio. Eu estava preocupado que uma pessoa ocupada pudesse estar perdendo seu tempo por minha causa.

“Agora—”

Eu estava prestes a sugerir que nos sentássemos, mas Marghetta abriu os braços.

Eu a abracei, entendendo o gesto, e Marghetta envolveu meus ombros.

“Podemos nos cumprimentar assim todos os dias a partir de agora?”

“Claro.”

Eu balancei a cabeça alegremente com seu pedido adorável. Afinal, eu ainda obedeceria mesmo se ela me ordenasse informalmente. Isso dificilmente se qualificava como um pedido.

Foi só depois de um longo abraço que conseguimos nos sentar.

“Estou ansiosa pela próxima vez.”

Suas palavras naturalmente trouxeram um sorriso ao meu rosto.

***

Eu não consegui dormir nada na noite passada. O som do meu coração batendo parecia preencher o quarto, tornando impossível me acalmar.

Normalmente eu estaria preocupada sobre como isso afetaria meu trabalho no dia seguinte, mas essa animação era o epítome da felicidade. Se ficar acordada a noite toda significasse me sentir assim, eu faria de bom grado por três dias seguidos.

‘Finalmente.’

Eu finalmente poderia ter um relacionamento oficial com Carl. Ir ver o Papai só pode significar uma coisa: ele ia buscar sua aprovação.

Sem ninguém olhando, minha expressão suavizou, e eu pude sentir meus lábios se curvando em um sorriso.

Eu já tinha recebido a permissão da mãe de Carl. O Papai também considerava Carl como seu genro, então não havia chance de recusa.

"O problema está nos olhos daquele homem. Que homem não gostaria de você? Eu garanto. Ele vai ceder sozinho. Se não antes, então dentro de três anos."

Essas foram as palavras do Papai depois que Carl rejeitou o pedido de casamento no ano passado. Honestamente, eu mal ouvi o que ele estava dizendo na época.

Mas no final, o Papai estava certo. Claro, o Papai sabia melhor, sendo tão experiente e sábio.

Eu só descobri recentemente que aqueles três anos específicos eram a mesma duração que ele levou para cortejar a Mamãe.

Mas agora…

‘Como eu espero?’

É engraçado como o coração humano pode ser inconstante. Até ontem, eu pensei que poderia esperar para sempre. Mas assim que uma data específica foi marcada para logo após o Baile de Ano Novo, minha paciência começou a se esgotar.

Não eram os 10 anos para os quais eu me preparei quando soube do passado de Carl. Eu nem precisava esperar até depois da formatura. Eram apenas três meses.

‘Acalme-se.’

Sim, três meses vão passar rápido. Carl não é alguém que muda suas palavras nesse tempo.

Com esse pensamento, eu tentei acalmar meu coração e olhei pela janela. Estava quase na hora de Carl chegar.

‘Ele está aqui.’

Não muito depois, eu vi Carl se aproximando do escritório.

Eu silenciosamente me levantei e arrumei minhas roupas na porta. Carl me prometeu um relacionamento oficial, então eu deveria parecer como tal.

"Manter um relacionamento conjugal feliz não é difícil. Começa com cumprimentar um ao outro calorosamente quando um chega em casa. É um pequeno ato, mas faz uma grande diferença."

Este conselho, também, veio da minha quarta irmã. Parecia certo. Afinal, os relacionamentos eram construídos sobre as menores coisas.

“Bem-vindo, Carl.”

Talvez fosse por isso que Carl mostrou um rosto surpreso, mas sorridente quando me viu.

Carl deve gostar disso também. Antes de vir para a academia, ele mencionou que tinha morado sozinho na capital. Ele nunca deve ter sido recebido por sua família assim.

‘Família.’

Sim, nós somos família. Nós somos um casal que era mais próximo do que qualquer outro e que estava ligado pelo nome de família.

Eu mal consegui evitar que minha expressão suavizasse demais. Mais um pouco e eu poderia derreter assim para sempre.

“Agora—”

Eu abri meus braços quando Carl se moveu para dar um passo à frente, e ele não hesitou em me abraçar.

Já que somos família, isso é algo que podemos fazer todos os dias. Sim, não deveria ser um problema.

“Estou ansiosa pela próxima vez.”

Não apenas hoje, mas amanhã, e depois de amanhã também.

E eventualmente, não serão apenas abraços…

Sim, esse próximo passo… e o seguinte.

***

Nos últimos dias, as expressões de afeto de Marghetta se tornaram mais abertas. Embora ela parecesse estar se restringindo, parecia o oposto da perspectiva do destinatário.

Era um dilema. Como eu deveria responder?

‘Não é que seja incômodo.’

Eu certamente não desgostava. A questão era que eu também deveria estar retribuindo se alguém estivesse dando, mas eu não tinha certeza do equilíbrio adequado.

Agir de forma muito casual poderia deixá-la se sentindo negligenciada, mas ser muito intenso poderia sobrecarregá-la. Qual era exatamente o meio-termo?

“Promotor?”

“Ah, sim.”

O chamado de Gerhardt me trouxe de volta à realidade. Eu estava perdido em pensamentos, ignorando a pessoa bem na minha frente.

“Parece que você tem algo agradável em mente.”

Felizmente, Gerhardt não se ofendeu com minha grosseria e respondeu com um sorriso.

Era tão óbvio assim? Gerhardt notou mesmo que não nos conhecêssemos há muito tempo. Deve ter estado escrito em toda a minha cara.

“Haha. Eu acho que você está no mesmo barco, Gerhardt.”

Envergonhado demais para dizer diretamente ‘Eu estou prestes a ficar noivo de uma linda dama!’ Eu mudei de assunto, e Gerhardt riu suavemente.

“As coisas têm sido boas desde que eu conheci você, Promotor.”

“Isso é generoso demais da sua parte.”

“Generoso? Graças a você, não só eu, mas também os alunos têm sido capazes de aprender a verdade. É uma genuína expressão de gratidão.”

Isso me fez rir. Gerhardt estava realmente trabalhando duro para esclarecer os alunos com a verdade.

E naturalmente, quando um professor trabalha duro, os alunos sob ele são obrigados a seguir o exemplo.

“Os exames nunca acabam…”

“Tudo o que aprendemos recentemente agora é inútil. Até amanhã, as lições de hoje se transformarão em pó."

Ultimamente, a sala do clube tem sido preenchida com os gemidos dos alunos. Apenas ouvir isso me deu uma ideia clara de quão duro eles estavam sendo pressionados.

Mas, novamente, isso não era da minha conta.

“Eu acho que preciso trabalhar ainda mais se eu quiser continuar ouvindo suas palavras de gratidão.”

“Ahaha! Estou realmente ansioso por isso!”

Afinal, meu objetivo era que a história do Norte fosse amplamente reconhecida.

Aguentem firme. É inevitável que os alunos lutem com seus estudos, de qualquer forma.

Seria melhor ser super estudado do que subeducado, certo?

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[1] - Noona: Termo coreano usado por homens para se referir a uma irmã mais velha ou uma amiga mais velha próxima.