Capítulo 158

Capítulo 158: Liberdade na Prisão (5)

Liberdade na Prisão (5)

Depois de almoçar com o 1º Gerente e encerrar uma ligação inesperada do Duque Invencível, já era hora de voltar para a academia, onde eu deveria cumprir minha condicional.

Pensar nisso de novo me frustrava. Quem em sã consciência faria de um local de trabalho o lugar de cumprimento da condicional? Eu não disse em voz alta, mas a ideia de ficar preso em casa durante o período da condicional me deixava um tanto animado.

Aquele idiota deve ter vivido como um vagabundo desempregado em sua vida passada.

Se não tivesse, isso não faria sentido. Dado o ódio dele por outros tirando uma folga, ele deve ter passado pelo menos três gerações vivendo como um vagabundo. Esse tipo de atitude só vinha de uma longa linhagem de carma.

O problema era que eu não tinha uma razão justificável para gritar com o príncipe herdeiro: "Os funcionários públicos hoje em dia são todos tão tensos!". Infelizmente, quanto mais alto o cargo, mais intensa era a carga de trabalho. Surpreendentemente, essa exploração miserável incluía também a família imperial.

O imperador, que agora delegava seus deveres ao príncipe herdeiro devido à sua fragilidade, era famoso por ser um workaholic desde os velhos tempos. Desde sua nomeação, o príncipe herdeiro estava em uma farra de trabalho implacável.

Eu não sei o que devo dizer.

Se eu reclamasse com o príncipe herdeiro, correria o risco de ser acusado de: "Você está reclamando de trabalhar? Você é um traidor?". Assim, escapar através da aposentadoria parecia ser a única solução. Mas, por alguma razão, os pedidos de aposentadoria nunca eram aprovados.

Honestamente, acho que teria que esperar até estar velho e à beira da morte antes de poder me aposentar. E mesmo assim, era apenas uma possibilidade e não uma certeza, o que era simplesmente triste.

Droga.

Vamos parar de pensar nisso. Quanto mais eu pensava nisso, mais deprimente se tornava. Seria tolice manter a esperança em um império que massacrava seus funcionários públicos sem piedade.

Eu deveria voltar logo e relatar minha condicional. Por mais insana que fosse essa condicional, ainda era uma condicional. Eu nem sequer tinha permissão para sair, muito menos ficar na sala do clube como de costume.

Eu teria que dizer ao Diretor ou a Sir Villar para irem ao meu alojamento se estivessem me procurando, e também teria que dizer a Marghetta que talvez eu não pudesse visitá-la por um tempo.

E atender a nova ligação.

Enquanto eu estava organizando meus pensamentos, o cristal de comunicação começou a emitir uma luz brilhante novamente.

Isso está me enlouquecendo. Quem é dessa vez? Se não fosse nada importante, eu simplesmente diria para ligarem de volta mais tarde e desligaria.

— Aqui é o Gerente Executivo do Ministério Público.

Bebê.

Eu me recompus apressadamente. Infelizmente, era uma ligação de alguém que poderia facilmente menosprezar minha existência.

— Ouvi dizer que você veio à capital.

— Sim, eu estava prestes a voltar.

— É mesmo?

Então, os olhos da Duquesa Mago se estreitaram como se ela tivesse ouvido algo desagradável.

Qual era o problema? Eu acabei de dizer algo estranho?

— Você não está com falta de poções?

— Eu estava realmente prestes a pedir mais antes de voltar.

Quando respondi após um momento de reflexão, a Duquesa Mago sorriu levemente. Parecia que eu tinha a resposta correta.

Eu tinha recebido muitas poções da última vez, então ficar sem era impossível. A Duquesa Mago, que as fornecia, sabia disso melhor.

Era improvável que as poções se esgotassem repentinamente quando eram consumidas apenas uma vez por dia.

Então, a Duquesa Mago mencionar as poções do nada significava que era uma convocação implícita.

E quando eu era convocado, eu tinha que ir. Embora eu não tivesse certeza do porquê de estar sendo convocado de repente, quem poderia recusar o convite de uma duquesa?

— Bom. Eu estava apenas fazendo uma pausa, então venha à torre imediatamente.

— Sim, Vossa Graça. Obrigado pela sua consideração.

Eu continuei me curvando até a ligação terminar e só levantei a cabeça depois que cortou. Pensar que eu seria pego bem antes de poder sair...

Para ser honesto, eu tinha que passar na Torre dos Magos para contratar um mago para meu retorno à academia de qualquer maneira. Então, era como ser pego um pouco antes do esperado.

Eu só queria voltar.

Eu queria voltar sem nenhum contato. Vir aqui para enfrentar uma ação disciplinar não era exatamente algo para se gabar.

Cumprimentar a Duquesa Mago apenas para ser perguntado por que eu vim à capital me deixaria sem palavras. Dizer a verdade poderia apenas provocar uma resposta como: "Você ainda é tão enérgico, bebê".

Isso já é triste à sua maneira.

Ouvir isso me faria sentir como uma criança tola cheia de autoaversão.

De qualquer forma, eu deveria apenas dizer olá rapidamente e ir embora. Se eu demorar mais, posso perder o horário do clube.

Mas pensando bem, algo parecia estranho.

Eu estava prestes a ser colocado em condicional a partir de amanhã e, no entanto, aqui estava eu, me despedindo de todos.

Parecia como alguém que seria preso amanhã estava se despedindo pela última vez.

Droga, essas despedidas eram desnecessárias.

***

Mais uma vez, meu bebê não veio até mim primeiro. Se eu não tivesse ouvido falar de sua chegada, mesmo que tardiamente, ele teria ido embora sem dizer uma palavra.

Isso era irritante. Apesar de tratá-lo com o máximo de cuidado todas as vezes que nos encontrávamos, isso ainda acontecia.

Claro, eu mantive meu afeto pelo meu bebê em segredo, então era compreensível se ele não tivesse notado. No entanto, fiz todos os esforços para mostrar-lhe atenção especial. Mesmo que ele não estivesse ciente do meu afeto, ele deveria pelo menos ter percebido o quanto eu me importava com ele.

Ele está me evitando de propósito?

Eu até comecei a pensar isso. Dados seus vaivéns entre a academia e a capital, eu entendi se ele não pudesse vir pessoalmente. Era compreensível se ele estivesse ocupado.

A questão era que ele não me contatou, nem enquanto estava na academia nem quando estava aqui na capital. Se ele estivesse fazendo isso deliberadamente, eu nunca o perdoaria. Eu não poderia simplesmente ignorar isso.

As coisas mudaram.

Sim, as coisas estavam diferentes agora. Meu bebê agora estava perto de outra mulher.

Lady Marghetta.

A filha mais nova do Duque Sanguinário. A criança que estava sinceramente tão apaixonada pelo meu bebê a ponto de rumores de seu noivado se espalharem nos círculos da sociedade.

Quando ouvi falar de Lady Marghetta pela primeira vez, não estava muito preocupada. Afinal, levaria cerca de 40 anos para meu bebê ganhar a mesma expectativa de vida que eu, e eu não achava que era meu lugar interferir com quem ele escolhesse se associar durante esse tempo.

Afinal, eu poderia ignorar isso, já que meu bebê e eu passaríamos centenas de anos juntos. A posição ao lado de Carl que Lady Marghetta almejava? Eu estava confiante de que facilmente a teria se eu realmente desse um passo à frente.

— Parece que uma grande celebração está chegando ao império em breve. A Gerente Executiva do Ministério Público parece ter encontrado um parceiro.

Mas quando ouvi as palavras do Duque Invencível não muito tempo atrás, meu coração afundou.

Eu não podia fechar os olhos. Minha compostura desapareceu. Embora eu pensasse que 40 anos seriam administráveis, a ideia de outra pessoa estar ao lado do meu bebê me fez tremer.

Não, isso está errado. Não era a presença de outra pessoa que me incomodava. Era precisamente o fato de eu não poder estar lá ao lado dele.

Eu não posso esperar.

Então, meus pensamentos mudaram. Não havia espaço para um período de carência de 40 anos. Se meu bebê estivesse com outra mulher, então ele deveria me escolher primeiro.

Foi por isso que eu não podia tolerar que meu bebê me evitasse deliberadamente. Se eu visse outra mulher ao lado dele enquanto ele me rejeitasse... Eu não podia garantir como reagiria.

Toc, toc

— Vossa Graça. É o Gerente Executivo do Ministério Público.

— Entre.

Eu me preparei depois de ouvir a voz do meu bebê. Garantir este momento corretamente era crucial para a nossa felicidade nos séculos que viriam.

Mas minha resolução ardente começou a desaparecer depois de ver o rosto abatido do meu bebê.

Devo deixar isso passar?

Nós estaríamos juntos por centenas de anos. Ficar imediatamente chateada com algo tão trivial seria problemático. Esta questão não passava de uma partícula em comparação com o longo futuro que estávamos prestes a pintar juntos.

Sim, ele deve ter estado ocupado. Devem ter havido algumas circunstâncias que o impediram de me contatar. Ele parecia tão abatido, então eu deveria pelo menos ser compreensiva.

Vamos superar isso.

Após muita deliberação, decidi deixar de lado minhas queixas.

Mamãe costumava dizer que quem se apaixonava primeiro perdia. Agora, eu entendi o que ela queria dizer.

***

A Duquesa Mago me recebeu com um sorriso.

— Bem-vindo. Gostaria de um chá?

— Ah, eu farei isso.

— Está tudo bem. É o suficiente para um convidado simplesmente sentar.

Com aquelas palavras gentis, mas firmes, eu cuidadosamente tomei meu assento. Eu era de fato um convidado, embora tenha sido convidado unilateralmente.

Eu pensei sobre isso várias vezes no caminho para a Torre dos Magos, mas não consegui encontrar nenhuma razão específica para ser convocado. Não era como antes, quando fui pego fazendo algo estranho, e não havia nada que eu devesse ou fosse devido da Duquesa Mago.

O que poderia ser?

A atmosfera não parecia sugerir más notícias. Será que ela só queria ver meu rosto, assim como o Duque Invencível fez?

Era uma hipótese plausível. Afinal, se o Duque Invencível podia fazer isso, então não havia lei contra a Duquesa Mago fazer o mesmo. Considerando que a Duquesa Mago até cuidou de me fornecer poções, ela provavelmente nutria uma preocupação maternal por mim.

— Eu deveria ter perguntado antes. O que te traz à capital?

A pergunta casual da Duquesa Mago me pegou de surpresa. Eu queria evitar essa pergunta, por isso estava tentando voltar rapidamente.

— Bem, eu vim aqui para enfrentar uma ação disciplinar.

A Duquesa Mago, que estava preparando o chá, rapidamente voltou seu olhar para mim. Isso foi mais humilhante do que eu pensava que seria.

— Ação disciplinar?

— Sim, foi o que aconteceu.

O olhar dela exigia uma explicação detalhada, então eu elaborei.

— O instrutor programado para o evento de quatro pessoas teve que sair devido a ter sido convocado pela torre, e eu de alguma forma acabei substituindo-o. Eu tentei controlar minha força, mas o Príncipe Rutis foi nocauteado com um único golpe. Por causa disso, fui punido com uma ação disciplinar.

Mesmo enquanto eu falava, o ridículo e o constrangimento da minha situação eram palpáveis. A Duquesa Mago tinha uma expressão complicada no rosto ao ouvir isso. De certa forma, o ponto de partida foi a convocação da torre. Sem esse efeito bola de neve, nada disso teria acontecido.

Após um momento de silêncio, a Duquesa Mago gentilmente deu um tapinha na minha cabeça.

— Deve ter sido difícil para você. Tenho certeza que você teve muitos problemas ao lidar com a realeza.

Eu quase balancei a cabeça distraidamente. Qualquer ressentimento que eu tinha em relação à Torre dos Magos rapidamente se dissipou.

A Duquesa Mago tinha um tipo diferente de calor em comparação com a preocupação do Duque Invencível. Era este, talvez, o sentimento de um abraço maternal?

— Ainda assim, me entristece que você só tenha falado disso depois que eu perguntei.

As orelhas da Duquesa Mago caíram ligeiramente enquanto ela continuava a acariciar minha cabeça.

— Eu não queria preocupá-la com assuntos triviais.

Com isso, suas orelhas se animaram novamente.

— Me diga imediatamente se algo acontecer da próxima vez. Eu vou ajudá-lo com o que puder.

— Obrigado, Vossa Graça.

A Duquesa Mago pareceu satisfeita com minha resposta rápida. Com a ajuda da Duquesa Mago, contar os impossíveis seria mais rápido do que os possíveis.

— Já que terminou apenas com um relatório escrito, Sua Alteza o Príncipe Herdeiro deve pensar que não foi sua culpa. Não guarde isso muito perto do seu coração.

— O quê?

— Você disse que estava voltando para a academia. Se fosse condicional ou prisão, você não seria capaz de voltar, certo?

Sua declaração completamente lógica me deixou sem palavras. Sim, isso estava correto. Se eu estivesse sob condicional, ficar na capital em vez de voltar ao meu local de trabalho teria sido a norma. Qualquer um podia ver que terminou apenas com um relatório escrito se a pessoa disciplinada estivesse voltando para seu posto de serviço.

Mas surpresa, surpresa. Era condicional. O Príncipe Herdeiro realmente era um idiota esperto.

— É condicional.

A Duquesa Mago inclinou a cabeça.

— Eu recebi uma ordem de condicional na academia.

— Condicional na academia?

Foi a vez da Duquesa Mago ficar sem palavras.

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