Capítulo 71

༺ Território Quente do Sul (2) ༻

O Rei da Roleta, Tannian, não parava. E, com não parar, quero dizer que ele não tinha atingido um nível de satisfação onde pudesse ir embora. Eu o vi girar a roleta quatro vezes. Quanto tempo ele vai ficar por aqui?

Estou começando a ficar preocupado. Eu só o vi jogar quatro vezes, então ele deve ter jogado mais rodadas do que isso. Tristemente, a quantidade de dinheiro que Tannian tinha perdido não era nem 10% do que eu tinha acabado de pagar à Família Imperial.

“Relaxe. Não é bom ver um padre se comportando assim.”

“Está tudo bem. Estou apenas aproveitando levemente.”

Levemente? Será que eu estive entendendo a palavra ‘levemente’ errado esse tempo todo?

“Irmão, o jogo é desprezado por arriscar tudo em probabilidades incertas.”

“Se você sabe disso, então por que não para?”

Isso era pior porque ele sabia melhor.

Mas, apesar da minha reação, Tannian apenas riu e balançou a cabeça.

“Eu não aposto nas probabilidades. Eu apenas pago dinheiro para desfrutar da esperança fugaz de fazer uma fortuna de uma vez e da emoção durante o jogo.”

“O quê…?”

Que besteira ele estava dizendo?

Eu não consegui completar minha frase. Era meu último resquício de sanidade tentando evitar fazer uma cena.

“As pessoas não gastam dinheiro enquanto assistem a uma peça ou vão a um café? Eu apenas gasto dinheiro em um jogo por um breve momento de alegria.”

Depois de proferir tal insanidade, Tannian encolheu os ombros. Eu olhei fixamente para ele. Se eu não soubesse que ele era um candidato a se tornar um Santo, eu teria pensado que ele era um membro de uma seita. Esse era o próximo Santo?

Ele não era apenas um lunático?

Hipnotizado, eu me aproximei da roleta e consegui retornar ao resort com Tannian depois de perder mais cinco grandes moedas de prata. Eu só precisava pagar 50, mas acabei pagando mais imposto extra. Eu não esperava ganhar, mas nunca pensei que não seria capaz de ganhar nada.

“Então você também não tem boa sorte, irmão.”

“Sim…”

Se eu tivesse tido sorte, eu não estaria aqui com todos vocês na Academia, para começo de conversa.

Nós vimos alguns estudantes vagando por aí enquanto entrávamos no resort. Era um resort grande, então eles provavelmente queriam explorar o interior. Até mesmo o lobby tinha espaços para sentar e cafés, então eu fiquei imaginando como seriam os outros lugares.

“Oh, essa é uma dupla inesperada.”

Depois de ouvir a voz de Tannian, eu olhei e vi Louise e Marghetta sentadas juntas. Era realmente uma dupla inesperada.

As duas tinham expressões alegres. Levando em consideração o primeiro encontro delas, isso era uma reviravolta bem dramática. Originalmente, Marghetta não tinha animosidade em relação a Louise, e vice-versa. Louise não odiava Marghetta; ela estava apenas intimidada por ela.

“Ah, Oppa! Tannian!”

Assim que Louise nos encontrou, Marghetta também acenou com a mão enquanto sorria.

“Vamos nessa?”

“Claro.”

Eu balancei a cabeça em resposta à pergunta de Tannian. Eu não tinha assuntos urgentes, então evitá-las era desnecessário. Eu olhei ao redor e vi que Irina não estava à vista, então deveria estar tudo bem se eu me sentasse com elas.

Enquanto nos aproximávamos, Louise e Marghetta se moveram para o lado para abrir espaço. Eu me sentei ao lado de Marghetta, e Tannian alegremente se sentou ao lado de Louise. Marghetta soltou uma risada suave. Era isso que chamam de felicidade da maioria?

Louise abriu a boca depois de olhar para mim e para Tannian.

“É a primeira vez que vejo vocês dois juntos.”

Assim como eu fiquei surpreso com a combinação de Louise e Marghetta, parecia que Louise estava surpresa por Tannian e eu estarmos andando juntos. Afinal, eu não tenho saído sozinho com os outros membros do clube com muita frequência.

“Nós nos encontramos por acaso lá fora. Nós não saímos juntos.”

“Sério? Se Tannian foi direto para lá, deve ser um lugar divertido!”

‘Ah.’

Eu não pude evitar de lembrar da nossa conversa passada quando ouvi a voz alegre e esperançosa de Louise.

“O melhor cassino do continente?”

“Existem muitos outros lugares que você pode aproveitar além desse, então não se preocupe com isso.”

Eu acabei me preocupando com isso. Naquela época, eu não pensei que iria ao cassino logo no começo da viagem escolar.

Eu olhei para Tannian, que estava sentado do outro lado. Ele assentiu enquanto sorria. Sim, você provavelmente não quer dar a Louise a má imagem de um padre que foi ao cassino por diversão. Eu acredito que você vai lidar bem com isso.

“Eu estava no cassino. O irmão também estava lá.”

Droga. Eu não deixei isso com você para que você pudesse falar em meu nome.

Assustada, Louise riu sem jeito e olhou para mim. Eu também pude sentir o olhar afiado de Marghetta vindo da lateral.

“Eu fui lá para encontrar alguém. Afinal, é mais seguro do que a maioria dos lugares.”

O cassino estava transbordando de pessoal de segurança preparado para situações como o cassino absorvendo fundos e clientes causando distúrbios devido à mudança instantânea dos resultados do jogo. Na verdade, é bem seguro e protegido. Não foi coincidência que o Duque Dourado queria encontrar pessoas dentro da sala VIP.

Meu único erro foi atender a ligação. Eu olhei para Louise como se eu fosse inocente, e ela pareceu entender.

“Tannian, você também foi por causa de um compromisso?”

“Ah, não. Eu fui porque é famoso.”

Louise pareceu ser pega de surpresa por uma declaração tão franca. Se o oponente era confiante demais, a pessoa tendia a aceitar o raciocínio dele. Eu também me senti da mesma forma.

“Como o servo de Deus poderia discriminar entre lugares? Aquele lugar também é um lugar onde os filhos de Deus se reúnem.”

Assim como ele explicou para mim, Louise também assentiu. Embora ele estivesse definitivamente usando desculpas, tinha uma estranha capacidade persuasiva porque quem estava falando era o próximo Santo.

“Foi divertido. Eu perdi um bocado porque me deixei levar.”

O problema era que ele adicionou detalhes desnecessários. Porque ele disse publicamente que tinha apostado, tanto Louise quanto Marghetta tossiram sem jeito.

“S… Sério? Isso deve ter sido difícil.”

Louise olhou ao redor e deu uma resposta vaga. Ela provavelmente está lutando com como responder a tal declaração.

Espero que você tenha resultados melhores na próxima vez? Isso implicaria voltar ao cassino. Não se preocupe muito? Não era normal que um padre gostasse de jogos de azar. Eu senti pena de Louise, que foi pega em extrema ambiguidade.

“Na verdade, o irmão provavelmente também está se sentindo mal. Ele perdeu tanto quanto eu.”

“Hã?”

“Sim?”

‘Seu desgraçado.’

O comentário de Tannian, que não tinha más intenções, foi direcionado a mim. Por causa disso, os olhares das outras duas ficaram fixados em mim. Elas pareciam estar me questionando com olhos que pareciam ter sido traídos.

“Junior, você poderia me dizer quanto Carl gastou?”

“Ele usou cerca de cinco grandes moedas de prata.”

Depois de ouvi-lo dizer casualmente a quantia, Marghetta ficou momentaneamente em silêncio antes de virar seu corpo para me encarar.

“Carl, podemos conversar por um momento?”

“Ah, sim.”

Os olhos de Marghetta tinham se tornado muito mais afiados.

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Isso é ruim. Eu nunca imaginei que algo assim aconteceria.

‘Eu estava planejando confiar as finanças a Carl assim que nos casássemos.’

O futuro que eu dava como certo estava tremendo um pouco. Carl era alguém que trabalhava no Ministério das Finanças, e é por isso que eu pensei que ele seria melhor em gerenciar fundos do que eu.

‘O que eu devo fazer…?!’

Eu entendo que ninguém é perfeito. Eu pensei que Carl poderia ter algumas falhas que eu não tinha notado, e eu prometi abraçar quaisquer falhas com um sorriso. Mas jogo? Essa falha não é um pouco demais?

Claro, eu ouvi dizer que a fortuna que Carl acumulou ao longo dos anos não é pequena. Além disso, o título de Conde que Carl herdará pertence a uma família prestigiosa com territórios localizados perto da capital. Com o poder do Duque Valenti, eles poderiam facilmente comprar alguns cassinos e dá-los a Carl.

Mas isso não pode ser. Se o pai é viciado em jogos de azar, há uma chance de que nossos filhos também sejam afetados. Eles podem até começar a desprezar o pai, e isso não pode acontecer. De jeito nenhum.

“Carl.”

“Sim, Mar.”

Ver o olhar ligeiramente abaixado de Carl enquanto ele respondia doeu meu coração, mas eu não posso voltar atrás nisso. Pelo bem do nosso futuro feliz e do futuro dos nossos filhos, eu devo abordar esse problema firmemente. Eu não me importo se ele gastar algumas moedas de prata e ouro agora, mas não há como saber o que acontecerá no futuro.

“O que Junior disse é verdade?”

“Sim…”

Minha mão apertou o leque. Essa era a última chance de Carl negar, mas era verdade. Ainda assim, eu aprecio a honestidade de Carl.

Não. Esse não é o ponto.

“Carl, nobres devem sempre manter sua dignidade. Devemos trilhar o caminho certo mesmo em tempos difíceis e não esperar por atalhos.”

Eu conheço muito bem a loucura que rola nos cassinos e o tipo de pessoas que eles atraem. É um lugar vil. Foi surpreendente que houvesse um cassino tão grande na cidade onde o Duque Dourado reside, especialmente quando ele era alguém muito nobre.

No entanto, o Duque Dourado fazer algo inesperado não significa que Carl pode fazer o mesmo. Independentemente do ambiente, a pessoa deve permanecer firme. Um modelo para todos. Isso é o que um nobre é.

“Eu acho que Carl é um excelente nobre.”

“Obrigado por suas amáveis palavras.”

“E eu acredito que você continuará sendo um.”

Eu cuidadosamente estendi meu dedo mindinho para Carl, apenas para me tranquilizar.

“Embora eu não mude meus pensamentos, Carl, você pode me prometer uma coisa?”

Prometa-me que você não vai voltar lá no futuro.

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Eu me senti sobrecarregado enquanto observava Marghetta estender seu dedo mindinho com uma expressão tensa. Eu não tenho um hobby de jogos de azar ou algo assim. Eu fiz isso antes por causa de influência externa.

Mas, independentemente disso, é verdade que eu joguei roleta hoje. Mesmo que eu diga que só fiz isso aqui, soaria apenas como uma desculpa fraca que um viciado daria.

‘Eu não tenho a opção de não ir.’

Eu senti pena de Marghetta, mas eu devo ir ao cassino. A recompensa por derrotar o Kraken será dada lá. E eu tenho que visitá-lo ocasionalmente para depositar e sacar dinheiro depois.

Marghetta provavelmente entenderia essas circunstâncias se eu as explicasse a ela, mas o fato de que o cassino do Ducado Boyar era o caixa eletrônico da Família Imperial era um segredo bem guardado.

Pessoas de todo o continente vieram aqui para gastar dinheiro. Imagine o caos que aconteceria se boatos que diziam que o dinheiro que você gasta lá fortaleceria a força militar do Império se espalhassem. Seria um caos. Os cassinos entrariam em colapso imediatamente, e o Imperador procuraria punir o vazador.

“Carl…?”

Enquanto eu hesitava, a voz de Marghetta tremeu. Seus olhos estavam úmidos. Ela parecia uma mulher lamentável que tinha acabado de descobrir que seu amado era um viciado em jogos de azar.

‘Isso vai me enlouquecer.’

Eu não tenho escolha. Eu terei que ser cuidadoso e garantir que eu não seja pego.

Enquanto eu silenciosamente ligava meu dedo mindinho ao dela, Marghetta finalmente sorriu brilhantemente. Louise, que estava do outro lado da sala, também suspirou em alívio enquanto Tannian silenciosamente batia palmas como se estivesse feliz com o desenvolvimento.

Será que a virtude do futuro candidato a santo estava dizendo a verdade? Aquele desgraçado. Eu teria considerado jogá-lo no mar se ele tivesse feito isso maliciosamente, mas ele não tinha feito.