Capítulo 75

༺ Território Quente do Sul (6) ༻

Sua Graça, o justo e honrado Duque Dourado, disse que os fundos alocados ao Gabinete do Promotor aumentariam em 50%.

‘Um aumento de 50% com um único lançamento.’

Por um momento, pensei que talvez se eu tivesse lançado os três de uma vez, isso resultaria em um aumento de 150%. Claro, dizer isso em voz alta só resultaria em rumores questionando a inteligência do Gerente Executivo do Promotor.

De qualquer forma, o resultado foi enorme comparado ao esforço que eu tinha feito. A recompensa foi grande o suficiente para tornar suportável aguentar a caravela durante toda a viagem escolar, mas eu terminei a subjugação em menos de um dia. Isso era um presente dos céus por todas as minhas lutas passadas?

Embora o coração de uma estudante tenha se machucado no processo, pelo menos ela não se machucou fisicamente.

— Fico feliz que você pareça satisfeito.

“Sou simplesmente grato por sua excessiva consideração.”

O rosto sorridente do Duque Dourado realmente representava o quão generoso ele era. Como esperado, o melhor remédio em tempos difíceis era dinheiro.

— Sinta-se à vontade para vir ao cassino quando estiver à vontade. Enviar tudo para o Gabinete do Promotor é um incômodo, então você deveria pegar um pouco para você.

‘Ah.’

Percebi tarde demais o que ele quis dizer com coletar no cassino. Eu tinha esquecido a parte mais importante devido ao surpreendente aumento de 50%.

“Você pode me prometer uma coisa?”

Marghetta tinha olhado para mim com olhos marejados enquanto estendia cautelosamente seu mindinho. Eu fiz uma promessa naquela época, pensando que não seria pego. Mas agora, parece que seria difícil passar despercebido.

Depois de encontrar Irina em uma praia isolada, não confio mais na minha sorte. Além disso, eu não achava que todos os estudantes da Academia fossem crianças diligentes que nunca visitavam um cassino. A notícia da minha visita ao cassino acabaria chegando a Marghetta.

Marghetta provavelmente ficaria com raiva, mas me perdoaria no final. Ainda assim, eu não queria desapontá-la. Se eu fizer isso, parece que estaria me aproveitando de sua bondade.

“Sua Graça. Me desculpe, mas poderia enviar o valor total diretamente para o Gabinete do Promotor?”

— Não é uma quantia pequena, então levará algum tempo para ser processada se não passar pelo cassino. Tudo bem para você?

“Se Sua Graça não se importar, gostaria de solicitar isso.”

O Duque Dourado fez uma pausa por um momento antes de soltar uma pequena risada.

— Você nem está noivo ainda, mas já está muito consciente dela.

Fiquei sem palavras com o comentário casual do Duque Dourado. Considerando que eu tinha feito a promessa a Marghetta no saguão do resort, havia uma chance de que ele já tivesse ouvido falar sobre isso. Afinal, seus olhos e ouvidos estavam em todos os lugares.

— Um relacionamento harmonioso é muito importante, mas não é bom ser muito controlado. Mesmo um casal deve ter alguma autonomia, certo?

“Vou ter isso em mente.”

Vindo de um homem com doze esposas, estranhamente carregava algum peso persuasivo.

— Bem, se essa é a sua situação, não pode ser evitado. Se você mudar de ideia, me avise.

“Obrigado por sua consideração, Sua Graça.”

Mesmo que fosse inconveniente, o Duque Dourado enviou tudo para o Gabinete do Promotor. Vendo como ele aceitou este pedido, parece que algum crédito ainda restava da subjugação do Kraken.

Afastei o cristal de comunicação e me deitei na cama. Sim, eu só tinha que deixar essa passar. Eu tinha visitado o cassino várias vezes, mas esta foi a primeira vez que fui pego por Marghetta.

Desta vez, foi devido ao fato de estarmos em Boyar juntos e ao fato de Tannian estar lá. Na minha próxima visita, não terei que me preocupar tanto, porque não há necessidade de eu vir até Boyar com Marghetta, muito menos com aquele bastardo, Tannian.

‘Finalmente, algum descanso.’

Eu tinha completado minha única tarefa, a subjugação do Kraken, e resolvido a questão da compensação. Enquanto isso, Villar e os outros observariam de perto os membros do clube.

Uau, faz um tempo desde que pude descansar adequadamente. Pensei que perderia a cabeça no momento em que ouvi que estávamos indo para Boyar. Mas agora que estou aqui, não há lugar como este.

***

Estar encarregado de um clube deixava meu corpo confortável, mas não minha mente. Era um destino triste.

Enquanto eu olhava para trás casualmente, vi Louise, que tinha acabado de sair da carruagem. Ela veio até mim com um sorriso radiante.

“Ouvi dizer que é uma floresta que é decorada como um labirinto. Eles até arranjam flores de acordo com a estação, então é bonita.”

“Estou ansioso por isso. Estou surpreso que você tenha encontrado um lugar assim.”

“Hehe, um dos membros da equipe me contou sobre isso.”

Ouvi alguém bater na minha porta à noite. Era Louise. Ela me disse que enquanto eu não estava lá, ela encontrou alguns lugares onde poderíamos ir juntos. Ver seus olhos brilhantes tornou impossível para mim recusar.

Eu nunca fui casado ou tive filhos, mas podia imaginar que uma criança ansiosa para ir a um parque de diversões com seu pai no dia das crianças se pareceria exatamente com isso. Eu não quero ser o triste Conselheiro do clube que se envolve nas atividades do clube, mas não consegue cuidar dos membros.

Bem, já que eu tinha vindo até Boyar, não seria uma má ideia passear por aí. E também, eu nunca tinha ouvido falar de uma floresta labirinto. Foi construída recentemente?

“Dizem que as pessoas não conseguem encontrar a saída às vezes.”

“É um lugar aterrorizante.”

Como eles a construíram para que as pessoas nem conseguissem encontrar a saída?

Felizmente, parecia que eles davam às pessoas um sinalizador antes de entrarem na floresta, por precaução. Mas isso era realmente uma coisa boa? Seria muito embaraçoso ter que chamar uma equipe de resgate.

“Eu pensei que este lugar era famoso apenas por suas praias, mas eles têm muitas coisas.”

Depois de Louise, Erich saiu da carruagem. Ele estava deitado na cama depois de comer, mas saiu incrivelmente rápido quando Louise pediu para ele ir. Esse foi o caso dos outros quatro também.

“O Ducado é enorme. Não há apenas praias. Também tem muitas atrações turísticas.”

Boyar também era conhecida por produzir os vinhos mais caros do Império. Se este território não pudesse produzir vinhos, o Duque Dourado provavelmente venderia água do mar, alegando que era ‘Água Esmeralda’.

Enquanto eu me movia, Erich pegou o assento ao lado de Louise. Quando nossos olhos se encontraram, ele acenou com a cabeça. Ele está se tornando mais observador, mas seria ótimo se ele pudesse crescer cinco vezes mais rápido. Isso está me enlouquecendo.

“O dia é longo, mas vai escurecer se não nos apressarmos.”

A boca do demônio, não, Tannian, olhou ao redor e disse. Embora seja verdade que os dias estavam ficando mais longos à medida que o verão se aproximava, se jogássemos muito vagarosamente, poderia estar escuro antes que percebêssemos. Caminhar por um labirinto à noite era um pouco assustador.

“Já que estamos aqui, devemos dar uma olhada ao redor.”

“É uma atração turística, então tenho certeza de que é feita para olharmos vagarosamente. Se não, sempre podemos acelerar.”

Rutis e Ainter queriam aproveitar o tempo para olhar ao redor. Afinal, isso permitiria que eles passassem mais tempo com Louise, apesar de passarem o dia inteiro com ela. Que bando ganancioso.

“Você está certo. Parece que eu estava preocupado à toa.”

Tannian também mudou sua opinião rapidamente e estava totalmente a favor de um tour de longo prazo. Parecia que voltaríamos ao resort olhando para as estrelas.

Louise estava examinando o sinalizador com curiosidade, enquanto o mapa estava nas mãos de Lather. Segundo ele, ele ia encontrar a rota ideal. Bem, ele parece capaz de lidar com isso.

“Bem, os magos são inteligentes!”

A voz de Rutis estava tão barulhenta como sempre. No entanto, um mapa era algo que qualquer um podia ler, fossem eles magos ou não.

‘É um desperdício se preocupar.’

Eu rapidamente tomei uma decisão. O mapa era de fato mais complexo do que o esperado. Rutis era alguém que era mais orientado para a ação, então ele poderia ter dificuldade com coisas como métodos de navegação.

Embora, havia necessidade de usar métodos de navegação dentro de um labirinto criado para fins turísticos? De qualquer forma.

Felizmente, o sol se pôs rapidamente. Já tinha passado da hora do jantar, e aqueles cinco estavam intencionalmente arrastando o tempo desde o início. Então, não havia como durar.

‘Aqueles idiotas inúteis.’

Eles eram semelhantes em aspectos estranhos. Mesmo que eles constantemente verificassem uns aos outros, por que eles se davam bem em coisas como essa?

“É refrescante e agradável!”

Enquanto eu me virava em direção aos passos alegres, vi Louise, que estava vagando por aí. Ela parecia enérgica apesar do fato de estarmos vagando por uma floresta escura. Capivaras são noturnas? Mas parece mais fresco agora que o sol se pôs.

“Não conseguimos ver muitas flores.”

Infelizmente, não conseguimos ver as flores, que eram o orgulho da Floresta Labirinto.

“Tudo bem. Afinal, vemos flores com frequência.”

“Então, por que viemos aqui?”

Eu ri da resposta inocente. Louise costumava vagar pelos canteiros de flores na Academia. A menos que a floresta fosse pavimentada com flores feitas de ouro, ela não ficaria realmente surpresa com a paisagem.

Parecia que ela só gostava de andar com as pessoas.

“Esta atmosfera parece perfeita para fantasmas aparecerem.”

“Fantasmas? A próxima Santa está aqui, então não há como um aparecer.”

“Haha, ainda gostaria que eles aparecessem. Nunca vi um fantasma.”

Parecia que a floresta tinha estimulado as emoções dos adolescentes animados. Um estranho bate-papo começou a surgir. Eles começaram a contar histórias assustadoras aleatórias como se estivessem tentando filmar um teste especial de tolerância ao medo neste lugar.

“—Ouvi dizer que por causa disso, a solução é afastá-los com força esmagadora antes que eles possam te amaldiçoar.”

“Aprendi algo novo.”

Do que você está falando?

“…”

“Louise?”

Louise silenciosamente se aproximou de mim enquanto os membros do clube começavam a contar histórias assustadoras.

Ah, a expressão dela está rígida. Parece que ela não é boa com esse tipo de história.

“Lather, você não sabe de nada?”

“Vamos começar um por um e decidir qual história é a melhor.”

Independentemente disso, o próximo alvo para contar uma história assustadora era Lather. Ele não tinha falado desde que estava olhando para o mapa enquanto caminhava.

“Uma experiência pessoal está bem?”

“Oh, isso é ainda melhor.”

Só então Lather tirou os olhos do mapa e abriu a boca silenciosamente.

“Estamos perdidos.”

“O quê?”

“Estamos andando em círculos no mesmo lugar há um tempo. Não tenho certeza de onde estamos.”

A expressão de Louise ficou ainda mais pálida. Mesmo que houvesse uma equipe de resgate, a ideia de se perder em uma floresta escura provavelmente era assustadora demais para ela.

Após um momento sufocante de silêncio, Lather acenou com a cabeça como se estivesse satisfeito.

“Era uma piada.”

“…Você ganhou.”

A história de Lather foi unanimemente votada como a mais assustadora.

E Louise não olhou para Lather até depois de chegarmos ao resort.