Capítulo 60

༺ Há Gente Demais Acima de Mim (4) ༻

Por mais que eu estivesse acostumado com o local de destino, era inevitável que meu local de trabalho original parecesse mais confortável. Comparar meu local de trabalho com minha casa pode parecer estranho, mas, infelizmente, o lugar onde tenho passado mais tempo do que na minha própria casa é o Ministério Público. O que eu poderia fazer?

Então, já que estou aqui de qualquer jeito, pensei em descansar em um lugar confortável. Embora houvesse várias figuras importantes para considerar na Academia, não há ninguém acima de mim no Ministério Público. No máximo, preciso ter cuidado com o Ministro, que compartilha o mesmo prédio.

Era o que eu pensava.

“A notícia já havia se espalhado.”

Senti um gosto amargo depois de ver o cristal de comunicação brilhando. Como Funcionário Público, só tenho que me preocupar com o Ministro. Há a família real também, mas pelo menos eles não entrariam em contato comigo inesperadamente. Felizmente, não terei que lidar com as ligações da família real por um tempo.

Mas antes de ser um Funcionário Público, eu também era um nobre do Império. O número de superiores que eu tinha como nobre superava em muito aqueles que eu tinha como Funcionário Público. Para ser franco, eu ainda não tinha um título. Eu era um mero sucessor. Por exemplo, considerando apenas os Duques, eu já tinha cinco superiores.

“Eu sou o Gerente Executivo do Ministério Público, Carl Krasius.”

— Carl, sou eu.

Eu não podia deixar meu superior esperando, então atendi a ligação. Um cavalheiro com uma barba bem cuidada e um sorriso caloroso apareceu.

“O herdeiro da família Krasius e Gerente Executivo do Ministério da Fazenda, Carl Krasius, saúda Sua Graça, o Duque Invencível. Como tem estado, senhor?”

— Tenho estado bem. O que poderia acontecer a um homem que apenas mantém sua posição?

Assim que confirmei a outra parte, inclinei a cabeça. A pessoa do outro lado era um dos cinco duques, o Duque Invencível. Primeiro, foi a Duquesa Maga, e agora, o Duque Invencível. Que dia.

— Ouvi da Duquesa Maga. Então você está na capital?

“Sim, Vossa Graça. Eu tinha alguns assuntos para tratar, então vim até aqui.”

Quem espalhou a notícia foi, de fato, a Duquesa Maga. Velha fofoqueira, sua boca é um pouco solta demais. Ela pode ter dito isso pensando em mim, para que eu pudesse encontrar alguns conhecidos antes de retornar à Academia.

— Lamento não ter podido me despedir de você antes de seu destacamento. Você tem tempo?

“Claro. Mesmo que eu não tivesse, eu arranjaria algum tempo.”

— Haha, obrigado. Estou no mesmo lugar de sempre, então venha quando estiver à vontade.

“Entendido.”

Coloquei o cristal de comunicação de volta no meu bolso depois de confirmar que sua luz havia se apagado.

“Devo cumprimentá-lo antes de voltar.”

Não era algo que estava nos meus planos, mas terei que ir já que ele entrou em contato comigo. Que tipo de nobre recusaria um convite de um Duque?

Eu não tinha muito tempo, já que tinha que voltar antes do início das atividades do clube. Eu tinha que me mover imediatamente se quisesse retornar à Academia a tempo.

O quartel-general militar imperial. O Duque Invencível estava aqui. Ele era o encarregado do exército do Império em nome do Imperador, que era nominalmente o Comandante Supremo. O Duque também era o sogro do Imperador, então nem mesmo o Ministro da Defesa ousava fazer qualquer coisa em relação ao seu controle.

“Toda vez que vejo isso, é triste.”

E originalmente, deveria ter sido o lugar onde eu trabalhava. O Duque Invencível disse que me conseguiria uma boa posição assim que se mudasse para o exército, mas eu não consegui nem chegar perto do quartel-general devido ao truque do Príncipe Herdeiro. Eu me pergunto se minha vida teria sido diferente se eu não tivesse sido enganado naquela época.

Eu me pergunto em que posição eu estaria agora se tivesse permanecido no quartel-general por dois anos sob a proteção do Duque Invencível. Pelo menos, não seria uma posição bizarra como a de Gerente Executivo do Ministério Público.

Com um sentimento amargo, entrei no quartel-general, e os guardas me saudaram com uma continência. Eu senti como se estivesse sendo tratado como um militar, e não como um estranho, por causa da frequência com que eu vinha aqui antes de ser destacado para a Academia.

“Continuem com o bom trabalho.”

Retribuí a continência e me dirigi ao escritório do Vice-Comandante. Trocar cumprimentos com todos que eu encontrava pelo caminho era um trabalho em si só. Dois anos atrás, eu naturalmente pensei que acabaria vindo aqui para o quartel-general. Foi por isso que me familiarizei com as pessoas que trabalhavam aqui com antecedência, realizando reuniões frequentes.

“Príncipe Herdeiro, aquele canalha.”

Embora dois anos tivessem se passado, eu ainda sentia uma raiva profunda. Ainda me lembro de como as pessoas no quartel-general olhavam para mim enquanto me felicitavam pela minha promoção. Do ponto de vista deles, era como se alguém com uma promoção prometida estivesse blefando sobre como viria para o exército.

Mas isso era injusto. Eu só soube que estava recebendo uma promoção depois que ela foi anunciada. Normalmente, eles informariam as pessoas com antecedência, mas o Príncipe Herdeiro me promoveu e ao Ministro do nada.

“Cheguei.”

Enquanto amaldiçoava o Príncipe Herdeiro por dentro, cheguei ao escritório do Vice-Comandante. O tempo sempre voa rápido quando você o gasta amaldiçoando seus superiores.

Toc, toc.

“Vossa Graça, é Carl Krasius.”

“Ah, você veio rápido. Entre.”

Assim que abri a porta, vi o Duque Invencível caminhando em minha direção. Ele poderia simplesmente ter permanecido sentado.

“Carl, bem-vindo. Faz muito tempo.”

Inclinei a cabeça em direção ao Duque Invencível, que deu um tapinha no meu ombro enquanto sorria. Independentemente de ele ser um Duque, eu lhe devia muito.

“Faz muito tempo, Vossa Graça. Estou feliz em ver que está bem.”

“Por que você está verificando minha saúde duas vezes? Mesmo sendo tão atencioso comigo, você partiu sem dizer nada. Fiquei bastante chateado com isso.”

“Peço desculpas. Tudo aconteceu tão de repente que…”

“Haha! Eu estava brincando. Eu entendo você, é claro.”

Ele me puxou e me fez sentar. Levantei-me do meu assento depois de vê-lo se virar para o conjunto de chá que estava no canto, mas ele acenou com as mãos como se pedisse para que eu me sentasse. Esse tipo de consideração inofensiva era o mais aterrorizante.

“Suponho que você já tomou um drinque com a Duquesa Maga, mas gostaria de tomar outro comigo?”

“Seria uma honra.”

Eu encarei o Duque Invencível. Uma vez me ofereci para ajudar, mas fui forçado a sentar. Desde então, tem sido assim. Uau, beber um chá que foi preparado por um Duque. É realmente uma honra…

“Eu tive um bom sonho hoje. Talvez fosse um sinal de que um convidado importante viria.”

“Estou surpreso que Vossa Graça preste atenção aos sonhos.”

“Acho que é porque estou envelhecendo. Oh, por favor. Não conte para a Duquesa Maga o que eu acabei de dizer.”

“Haha, claro.”

Eu ri das palavras do Duque Invencível enquanto ele trazia o chá. Era um fato bem conhecido por aqueles que conheciam a Duquesa Maga que ela se interessou pela interpretação de sonhos. Se ela descobrisse que o Duque Invencível tinha dito: “Eu pareço estar prestando atenção aos sonhos porque estou envelhecendo”, a Duquesa Maga certamente viria atrás dele.

Não importava se a pessoa que disse isso era o Duque Invencível, porque o fato de ele tê-la atacado com a idade dela não mudava.

Na verdade, ninguém se importava que a Duquesa Maga tivesse 120 anos, mas como ela reagiu sensivelmente a isso, os outros começaram a prestar atenção também. Este é o tipo de desastre que alguém traz sobre si mesmo?

“Ouvi dizer que várias linhagens importantes se reuniram na Academia.”

“Sim, isso está correto.”

“Deve ser difícil para você. Sinto muito por não poder ajudar.”

“Está tudo bem, Vossa Graça. Não se preocupe. Agradeço suas amáveis ​​palavras.”

Depois de dizer isso, tanto o Duque Invencível quanto eu tomamos um gole de chá. Após um breve silêncio, o Duque Invencível abriu a boca.

“Tenho certeza de que você fará um bom trabalho, Carl. Afinal, o Príncipe Herdeiro mostrou que confia muito em você.”

“Sou grato por isso.”

Então era por isso que ele de repente me chamou. Não era só para tomar chá.

“A situação ainda é a mesma.”

Ao dizer “linhagens importantes” neste contexto, normalmente se pensaria em Rutis, Lather e Tannian. No entanto, do ponto de vista do Império, o primeiro que vem à mente é Ainter.

O que o Duque Invencível queria dizer era simples. Ele lamentava que eu tivesse que sofrer devido à ordem do Príncipe Herdeiro de supervisionar Ainter, mas não havia nada que ele pudesse fazer sobre os desejos do Príncipe Herdeiro. No entanto, ele me garantiu que o Príncipe Herdeiro não tinha mais planos, então eu poderia continuar administrando Ainter como quisesse.

Eu me senti aliviado. Eu estava preocupado que o Príncipe Herdeiro pudesse enlouquecer e me ordenar a lidar com Ainter, mas o Duque Invencível conseguiu acalmar as coisas. Ele não tomou unilateralmente o lado do Príncipe Herdeiro, seu genro, e, em vez disso, considerou minha situação. Eu estava verdadeiramente grato por isso.

“O que há para agradecer? Isso foi possível por causa da base que você construiu.”

O Duque Invencível respondeu ao meu comentário com um sorriso, e eu sorri também. No entanto, eu não me sentia confortável com o fato de que a dívida estava se acumulando aos poucos.

Além disso, o Duque Invencível não trouxe à tona nenhum outro tópico relacionado ao trabalho. Se houvesse um problema que fosse sério o suficiente para um Duque entregar pessoalmente, isso por si só já seria um problema maior.

Enquanto estávamos tendo uma conversa simples tomando chá, algo me passou pela cabeça, então eu cautelosamente abri a boca.

“Como estão os outros?”

“Eles provavelmente estão bem. Exceto por mim e pela Duquesa Maga, a maioria deles dificilmente sai de seu território, então não há como eu saber como eles estão.”

Que bom. Eu estava preocupado em ser convocado por outro Duque. Mas se eles não estivessem na capital, não havia necessidade de eu me preocupar. A maioria dos Duques só vinha para a capital quando o Imperador os chamava. O Duque Invencível e a Duquesa Maga eram os especiais que tinham trabalho a fazer na capital.

O Duque Sangue de Ferro estava aposentado. O Duque Dourado estava imerso em seus negócios, enquanto o Duque Sábio parecia estar gostando de jogar SimCity em seu território. Eu sabia que eles raramente apareciam na capital, mas ter uma confirmação era reconfortante.

Enquanto eu assentia em alívio, o Duque Invencível sorriu e disse.

“Não deveria ser eu perguntando sobre as notícias do Duque Sangue de Ferro?”

“Sim? O que quer dizer?”

“Oh, eu falei demais devido à minha idade avançada. Esqueça o que eu acabei de dizer.”

Ele caiu na gargalhada, mas era obviamente uma observação intencional.

“Até onde isso se espalhou?”

Eu ri sem jeito, enquanto algo vagamente me vinha à mente. Marghetta provavelmente contou ao Duque Sangue de Ferro sobre o baile, e ele deve ter contado ao Duque Invencível. Deve ter sido engraçado ouvir que eu, que nunca havia dançado antes, de repente dancei com Marghetta.

“É um fardo.”

O Duque Invencível estava entre as poucas pessoas que sabiam por que eu não havia me casado ou noivado. Mesmo que ele estivesse descartando isso como um lapso de língua, ele sutilmente mencionou Marghetta para ver minha reação.

Eu entendi que ele estava dizendo isso por preocupação comigo e sem qualquer outra intenção, mas era um pouco assustador que ele trouxesse isso à tona sempre que eu começava a esquecer. Ele parecia um daqueles parentes idosos que você visitava durante os feriados.

Eu nem estava sendo pressionado assim pelo patriarca. Qualquer um olhando de fora pensaria que eu sou filho do Duque Invencível.