Capítulo 210

Yu Sheng retornou ao Orfanato com Foxy e Irene a reboque e, sem demora, procurou Chapeuzinho Vermelho e Branca de Neve.

Não demorou muito para que Rei também chegasse, atraído pela comoção.

Do outro lado da sala, o trio do Hotel — contando quantos deles realmente contavam como humanos — sentava-se em frente ao trio da Organização Contos de Fadas, incluindo um Gato muito expressivo. O ar dentro da sala de recepção estava carregado de gravidade.

Yu Sheng já havia discernido a estrutura da Organização Contos de Fadas. Embora seus membros vivessem em uma atmosfera de caos casual, o grupo em si tinha uma espinha dorsal clara. Entre eles, Chapeuzinho Vermelho era, sem dúvida, a Guardiã mais autoritária desta "Organização Orfã". Branca de Neve, enquanto isso, exercia igual influência. Uma era a mais velha, a outra a mais forte. Juntas, elas eram efetivamente as líderes gêmeas da Organização Contos de Fadas.

Claro, considerando que tanto Chapeuzinho Vermelho quanto Branca de Neve haviam atingido o Estágio Terminal, era claro que sucessores já haviam sido selecionados — mas Yu Sheng sabia que era melhor não perguntar sobre isso de forma imprudente.

Quanto a Rei, embora formidável, o Gato era uma entidade não governada. Não estava envolvido em liderança ou logística. Simplesmente aparecia quando sentia vontade — porque é isso que Gatos fazem.

Enfrentando as duas líderes e o felino enigmático, Yu Sheng não escondeu nada. Ele expôs a inteligência recentemente adquirida do Departamento de Assuntos Especiais, falando em detalhes sobre os Cultistas do Anjo e a questão do "Contêiner".

"Atualmente, o Departamento de Assuntos Especiais ainda está detendo o último dos Cultistas do Anjo, mas paramos o interrogatório ativo. Tudo o que podemos fazer agora é isolar e observar", explicou Yu Sheng sombriamente. "Esses cultistas de 'Anka Aila' — eles não são apenas fanáticos, eles são treinados em Auto Sacrifício. Os seis que capturamos não mostraram ferimentos, apenas caíram mortos. Um até fez isso bem na minha frente — nossa tecnologia não conseguiu impedi-lo. Ele alimentou sua alma ao seu 'mestre' como se nada pudesse impedi-lo."

Chapeuzinho Vermelho ouviu com uma expressão severa. Após um longo silêncio, ela finalmente falou.

"Então o 'Contêiner' está entre nós... foi confirmado, não foi?"

Yu Sheng suspirou e acenou com a cabeça, impotente.

"Ainda não entendemos como esses Cultistas do Anjo determinam quando um Contêiner 'amadureceu', nem sabemos os critérios de seleção de Anka Aila. Mas uma coisa está clara — o Limiar do Despertar está próximo. Essas Atividades de Sacrifício estão catalisando o processo. Mesmo que eles não possam ouvir a voz do Anjo Negro, eles podem sentir seu estado."

Branca de Neve de repente interrompeu. "Existe alguma chance de pegar mais Cultistas do Anjo?"

"Deve haver outros escondidos", admitiu Yu Sheng. "Com esses tipos de Cultistas Heréticos, pegar um significa que um ninho está por perto. Mas encontrar mais a tempo... improvável. E mesmo se o fizéssemos, duvido que pudéssemos atrasar o despertar de Anka Aila. As atividades de um Anjo Negro podem se assemelhar a fenômenos naturais. Nem sabemos o quanto seus sacrifícios influenciam isso."

"Talvez devêssemos nos concentrar no Contêiner", acrescentou Irene, sentada ao lado de Yu Sheng. "Você tem alguma ideia? Quem é mais provável de ser o Contêiner?"

Branca de Neve e Chapeuzinho Vermelho trocaram olhares, seus rostos sombreados por um fardo não dito.

A expressão de Rei era igualmente distorcida — mas ler o rosto de um Gato é uma arte totalmente separada.

Após um momento de silêncio pesado, Chapeuzinho Vermelho exalou e falou novamente.

"Os suspeitos mais prováveis... já estão nesta sala." Ela levantou uma mão e apontou para si mesma, depois para Branca de Neve. "Somos os mais próximos da idade adulta. Também temos a capacidade de batalha mais forte. Se alguém na Organização Contos de Fadas foi mais completamente corroído pelo Anjo Negro, somos nós."

"Embora haja outra possibilidade", acrescentou Branca de Neve pensativamente, apontando para o Gato malhado empoleirado no braço do sofá. "Rei."

Os olhos de Rei se arregalaram. Ele apontou para si mesmo em descrença. "Por que eu?"

Branca de Neve estava mortalmente séria. "Você é um Gato. No entanto, você detém o título de 'Rei' dentro do Conto de Fadas. Esse é um papel muito... único. Em muitos dos Contos de Fadas, o 'Rei' é um pano de fundo unificador. Você não acha que sua existência é um pouco especial demais?"

"...A vida continua jogando maldições neste pobre gatinho", Rei suspirou dramaticamente, batendo no braço do sofá com uma pata. "Suspiro... Me arrume."

Mesmo antes que as palavras terminassem de sair de sua boca, um fantasma cintilou em existência, e um Bobo da Corte usando uma Máscara de Lágrima se materializou do ar. O bobo da corte se curvou para os outros, então se ajoelhou diante de Rei e começou a arrumar seu pelo com cuidado reverente.

Yu Sheng ficou perplexo com a cena.

Ainda assim, ele reprimiu seu instinto de reclamar e se virou novamente para Chapeuzinho Vermelho, agora toda seriedade.

"É por isso que precisamos considerar a implementação de um Plano de Isolamento", disse ele, pensando na ideia. "Não sabemos exatamente quando Anka Aila despertará. Não sabemos quem é o Contêiner. Mesmo que eu já tenha colocado Barreiras Mentais em cada um de vocês, não podemos ter certeza de que elas funcionarão contra um Anjo Negro. Considerando tudo, acredito que devemos realocar temporariamente as Crianças Amaldiçoadas do Orfanato para uma instalação segura."

Ele fez uma pausa para reformular, suavizando seu tom.

"No mínimo... um lugar com melhores protocolos de contenção. Mais fácil de monitorar. Mais fácil de reagir rapidamente, se algo der errado."

Ele levantou o olhar e examinou a câmara.

"Não estou dizendo que o Orfanato não é bom, mas este lugar—"

"Mm, eu entendo o que você quer dizer", Chapeuzinho Vermelho interrompeu Yu Sheng diretamente, sua resposta muito mais calma do que ele esperava. "Precisamos realocar as Crianças Amaldiçoadas. Nós, Guardiões, iremos com elas — definitivamente não podemos ficar no distrito urbano."

Yu Sheng congelou, surpreso com a calma resolução na jovem garota à sua frente. "Uh... então você está dizendo — você concorda com o plano?"

"Eu concordo. E os outros Guardiões também concordarão", ela assentiu firmemente. "Mas precisamos de um pouco de tempo para explicar as coisas para nossas Irmãs Mais Novas, e temos muito o que empacotar — incluindo os brinquedos com os quais as pequenas Crianças Amaldiçoadas estão familiarizadas."

Ela fez uma pausa, então acrescentou: "A maioria das Crianças Amaldiçoadas do Orfanato carece de um senso de segurança. Se a realocação for apressada demais, isso apenas piorará sua instabilidade."

Yu Sheng abriu a boca, hesitando por um momento antes de finalmente falar com um olhar estranho: "Uh, eu pensei..."

"Pensou o quê? Que resistiríamos?" Chapeuzinho Vermelho ergueu uma sobrancelha. "Gritando coisas como, 'Temos que proteger nosso Orfanato, nós mesmos lidaremos com isso', e então ver tudo sair do controle?"

Yu Sheng: "Uh..."

"Isso claramente não é aceitável", disse Branca de Neve, balançando a cabeça seriamente de lado. "Esta é a cidade. Mesmo que o Orfanato não esteja perto de moradores, há um bairro e o Wan Xiang Ji Mall logo além da zona de amortecimento. Se um de nós realmente for um 'Contêiner', mesmo que apenas um fragmento do poder dos Anjos Negros desça, as consequências podem ser catastróficas. Temos que cumprir os arranjos do Departamento de Assuntos Especiais e realocar o perigo o mais rápido possível."

Yu Sheng coçou a cabeça sem jeito, sem saber o que dizer.

"Eu já disse a você, as crianças aqui no Orfanato terminaram sua fase rebelde na primeira vez que caíram em um pesadelo", disse Chapeuzinho Vermelho, balançando suavemente no sofá com um meio sorriso. "Não se preocupe tanto conosco. Não somos o tipo de pirralhos que fazem grandes planos antes de problemas e fazem birra depois. Apenas nos diga os arranjos — vamos para a zona de isolamento nos arredores da cidade ou para a Instalação de Contenção do Departamento de Assuntos Especiais?"

Finalmente abandonando toda hesitação desnecessária, Yu Sheng exalou suavemente e olhou em seus olhos.

"O Departamento de Assuntos Especiais forneceu duas opções. A primeira é um lugar chamado Cidade Silenciosa — uma zona de Outro Mundo que é relativamente estável, onde o Departamento estabeleceu uma área de segurança. A segunda é uma Instalação de Contenção nos Arredores da Cidade. Mas — eu tenho uma terceira opção que pode ser ainda melhor."

Chapeuzinho Vermelho e Branca de Neve se inclinaram ligeiramente. "Uma terceira opção?"

A expressão de Yu Sheng ficou séria. "Meu quintal."

Chapeuzinho Vermelho piscou, sem entender muito bem a princípio, mas um momento depois seus olhos se arregalaram em compreensão. "Ah — seu Vale Estelar!?"

"Honestamente, acho que é mais adequado do que a Instalação de Contenção do Departamento", Yu Sheng sorriu. "Em termos de segurança, todas as instalações podem ser violadas, e até mesmo os Outros Mundos mais seguros carregam algum nível de contaminação. Mas meu 'quintal' — digamos apenas que, se eu não abrir a Porta, nem mesmo a melhor tecnologia do Departamento consegue localizar a entrada. É totalmente não poluído.

"Claro, não posso garantir que seja imune à infiltração de Anka Aila. Aquele olho enorme voou para fora sem aviso, afinal. Mas o que neste mundo pode parar os Anjos Negros? Pelo menos o Vale mostra alguma resistência. Além disso, está diretamente conectado à minha percepção. Se algo invadir, saberei imediatamente. O Vale também é espaçoso — se algo der errado, há espaço suficiente para criar um amortecedor..."

Ele disse tudo isso em uma respiração, então mudou o tom. "O lado ruim é que as condições de vida definitivamente não se comparam a uma instalação adequada do Departamento. Mas Bai Li Qing e eu discutimos — se todos vocês concordarem, o Departamento está disposto a ajudar. Eles podem apressar geradores, unidades habitacionais móveis e suprimentos essenciais. Tudo o que tenho que fazer é abrir uma Porta grande o suficiente. Não será o ideal para uma vida de longo prazo, mas para uma curta estadia, será mais do que suficiente."

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