Capítulo 163

O secador de cabelo zumbia ruidosamente enquanto Irene se sentava de pernas cruzadas na mesa de centro, segurando suas bordas com as duas mãos para evitar ser jogada para longe. Yu Sheng estava ajudando a secar seu cabelo.

Sempre que o secador se virava para ela, ela levantava a cabeça repentinamente, abrindo a boca contra o fluxo de ar e fazendo altos ruídos de "ah-wah-wah-wah!", se divertindo profundamente.

Yu Sheng frequentemente se perguntava o que exatamente se passava dentro da cabeça dessa boneca.

“Pare de brincar,” ele disse, pressionando a cabeça dela para baixo firmemente quando ela tentou o ruído pela terceira vez. Ele suspirou em leve exasperação. “Quase terminando... Pronto, é isso.”

“Obrigada!” Irene disse enquanto bagunçava o cabelo com as mãos. Vendo Yu Sheng guardar o secador, ela perguntou de repente: “O que foi? Você parece distraído.”

Yu Sheng congelou momentaneamente, exalando levemente. “Não é nada demais. Eu só encontrei a Chapeuzinho Vermelho em um sonho e conversei com ela.”

“Em um sonho?” Irene inclinou a cabeça confusa antes de entender rapidamente. “Ah! Aquela coisa estranha de sonho sua, como da última vez com a Raposinha... Espere, a Chapeuzinho Vermelho também entrou?!”

“Sim, mas diferente da Raposinha, ela estava consciente quando entrou,” Yu Sheng explicou casualmente, evitando qualquer menção às memórias que ele tinha visto. “Estou planejando voltar para a Floresta Negra hoje à noite.”

Irene piscou, mas permaneceu em silêncio, observando-o atentamente.

“A situação dela já está em um estágio avançado. Toda vez que ela sonha, ela acaba na Floresta Negra,” Yu Sheng continuou. “Eu acho que posso ajudá-la. E se eu tiver sorte, posso encontrar sua ‘Vovó Lobo’ ou o ‘Caçador’ de novo. Ela fará 18 anos no mês que vem – não resta muito tempo.”

“Uau, você chamou encontrar a Vovó Lobo de ‘sorte’. Só você pensaria nisso,” Irene suspirou. “Tudo bem, você pode abrir a porta quando quiser de qualquer jeito. Levando eu e a Raposinha, certo? Você provavelmente vai precisar lutar lá dentro.”

“A Raposinha definitivamente vai,” Yu Sheng assentiu, mas hesitou levemente. “Quanto a você…”

Vendo a reação dele, Irene pulou da mesa de centro. “O que isso quer dizer? Eu tive papéis cruciais tantas vezes! Você—”

“Eu só estou preocupado que você não sobreviva a um encontro direto com um lobo,” Yu Sheng suspirou, pensativo. Eventualmente, ele assentiu. “Mas você está certa. Suas habilidades de suporte serão vitais. Sua Teia de Fios pode ser eficaz contra os lobos intangíveis.”

Irene sorriu, claramente satisfeita. “Agora sim.”

A pequena boneca era sempre fácil de apaziguar.

Yu Sheng riu, pegando seu telefone e digitando uma mensagem privada para a Chapeuzinho Vermelho pelo aplicativo de Comunicações da Terra da Fronteira: “Me mande uma mensagem antes de dormir hoje à noite.”

Irene se inclinou para espiar a tela. Depois que Yu Sheng enviou a mensagem, ela comentou de repente: “Isso soou estranho. Meio que você está assediando a pobre garota…”

“Você tem que colocar desse jeito?!” Yu Sheng olhou para ela. “E por que esperar até depois que eu enviei para dizer algo?”

Irene virou a cabeça. “Eu só percebi…”

Yu Sheng não acreditou nela. Justamente então, seu telefone vibrou. Uma mensagem apareceu:

Chapeuzinho Vermelho: “…???”

Dois segundos depois, outra chegou: “Por quê?”

Yu Sheng considerou sua resposta, apenas para encontrar Irene olhando para ele de novo. Desistindo da longa explicação que ele estava compondo em sua cabeça, ele respondeu com apenas duas palavras: “Floresta Negra.”

Desta vez, houve uma longa pausa antes que a Chapeuzinho Vermelho respondesse. Ela pareceu levar seu tempo para formar uma resposta, mas no final, foi um simples: “Okay… Também, obrigada.”

Yu Sheng guardou seu telefone e se recostou no sofá, soltando um longo suspiro.

“E agora? Só esperar até a noite?” Irene perguntou, cheia de curiosidade.

Em vez de responder, Yu Sheng fixou seu olhar na pequena boneca. Seu olhar intenso fez Irene se mexer nervosamente. “O quê? Por que você está olhando para mim assim? Eu não disse nada de errado, disse…?”

“Eu preciso te reforçar,” Yu Sheng disse de repente.

“…Hã?” Irene piscou.

“A Floresta Negra é perigosa. Você nunca enfrentou o maior ‘Lobo Mau’. Sua mera presença é mais forte do que a Entidade-Fome que encontramos antes. Seus fios podem restringi-lo, mas seu corpo não vai aguentar,” Yu Sheng explicou com uma seriedade rara que fez até Irene abandonar sua postura brincalhona usual. “A Raposinha pode ser forte, mas ela é só uma pessoa. Se nosso suporte for nocauteado… esse lobo vai ficar ainda mais difícil de lidar.”

O rosto de Irene mostrou uma expressão pensativa enquanto Yu Sheng olhava pela janela para a luz do dia.

“Ainda há tempo para se preparar para a operação de hoje à noite… Precisamos sair,” ele disse.

“Para onde?” Irene perguntou instintivamente.

“O vale. É o lugar perfeito,” Yu Sheng respondeu, virando-se para a garota espírito raposa que se aproximava. “Raposinha, venha comigo lá para cima. Precisamos pegar alguns suprimentos.”

“Entendido!”

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Momentos depois, uma porta conectou a sala de estar da Rua Wutong nº 66 ao vale. Yu Sheng, Raposinha e Irene (a vestida completamente) passaram pela porta e chegaram a uma grande plataforma no centro do vale.

“Isso serve,” Yu Sheng disse, examinando a área. Ele casualmente escolheu um lugar e apontou para um pedaço de chão vazio. “Raposinha, coloque os suprimentos aqui.”

Raposinha assentiu e revirou o rabo, puxando uma variedade de itens: velas comuns de um pequeno supermercado, o que parecia ser óleo de rosas (provavelmente sintético e rotulado incorretamente), alguns óleos essenciais sem marca de frescor duvidoso, pó de chá de qualidade questionável e uma variedade de potes e recipientes aleatórios. Finalmente, ela arrancou o rabo, deu uma sacudida no ar e, com uma cacofonia de pancadas e estrondos, vários pedaços de vergalhão caíram.

Irene olhou em espanto, sua expressão congelada. Virando-se para Yu Sheng, ela perguntou: “Você não está seriamente planejando construir um corpo para mim com vergalhão e cimento, está?!”

“Por que não? Eu disse que ia te reforçar,” Yu Sheng respondeu com naturalidade. Então, depois de uma pausa, ele acrescentou: “Embora vamos pular o cimento por enquanto. Eu tentei antes e é complicado de moldar. Precisa de uma caixa para endurecer corretamente, o que é um incômodo. É por isso que escolhi este vale. Os materiais aqui são abundantes e, o mais importante, fáceis para eu ‘controlar’.”

A boca de Irene se contraiu enquanto ela ouvia seu raciocínio. “Isso vai funcionar mesmo?”

Yu Sheng assentiu. “Enquanto o esqueleto for resistente, sua força definitivamente vai melhorar – pelo menos esse é o meu entendimento.”

“Não era isso que eu queria dizer…” Irene murmurou, então suspirou em resignação. “Tudo bem, faça o que quiser.”

Sem mais delongas, Yu Sheng começou a trabalhar.

Diferente de quando ele usava a “plataforma de alquimia” no sótão, esboçando laboriosamente símbolos e matrizes de alquimia em uma mesa, desta vez ele simplesmente ficou no chão e estendeu a mão em direção à superfície plana.

O leve som de pedra raspando contra pedra veio debaixo de seus pés enquanto linhas começavam a se estender para fora de onde Yu Sheng estava. Essas linhas se espalharam, se entrelaçaram e convergiram, formando um padrão intrincado. Em apenas algumas respirações, a matriz necessária para criar uma boneca estava completa.

Yu Sheng se concentrou intensamente em seu trabalho, um sorriso se espalhando gradualmente em seu rosto.

Sim, era assim que deveria ser usado. Ele deveria ter feito isso antes.

Olhando para baixo, seus olhos encontraram o olhar surpreso de Irene.

“Isso é bem útil!” a pequena boneca não pôde deixar de exclamar.

“Claro. Eu deveria ter aproveitado este lugar há muito tempo,” Yu Sheng respondeu alegremente enquanto instruía Raposinha a ajudar. Juntos, eles rapidamente montaram as velas rituais e ergueram uma parede temporária ao redor da área para proteger as chamas do vento do vale. Finalmente, ele pegou Irene, que estava carregando sua moldura de desenho, e a colocou em um nó específico na matriz.

Com os preparativos completos, Yu Sheng voltou sua atenção para os pedaços de vergalhão.

“Em seguida, vamos transformá-los no esqueleto da boneca,” ele disse suavemente.

Irene olhou para ele. “Sim, então comece.”

Yu Sheng esfregou o queixo, sua expressão ficando séria. “…Eu esqueci de comprar um maçarico de solda.”

Irene congelou por dois segundos. “…”

Então ela saltou no ar, pronta para mordê-lo. “Qual era o objetivo de toda essa preparação se você não tem um maçarico de solda?! Você trouxe o vergalhão, mas não a ferramenta para fundi-lo?!”

Yu Sheng se atrapalhou para se defender de seus ataques enquanto explicava apressadamente: “Eu esqueci, okay? Quem usa um maçarico de solda para fazer bonecas?!”

“E quem usa vergalhão para fazer bonecas?!” Irene estava furiosa. “Você teve a previsão de usar vergalhão, mas não conseguiu pensar em trazer um maçarico de solda?!”

Em um instante, a cabeça e o segundo em comando da Rua Wutong nº 66 entraram em caos, discutindo furiosamente. Justamente quando Irene conseguiu cravar os dentes na mão de Yu Sheng, um repentino flash de luz os interrompeu.

Yu Sheng se virou surpreso para ver Raposinha usando uma explosão concentrada de fogo de raposa para cortar um pedaço de vergalhão. Então, juntando dois pedaços, ela usou a chama na ponta de seu rabo para fundi-los com um som sibilante.

Momentos depois, ela ergueu o vergalhão soldado em uma mão enquanto embalava o rabo na outra. Olhando para Yu Sheng com olhos ansiosos, ela perguntou: “Benfeitor, isso serve?”

Yu Sheng ficou sem palavras. “…Você é uma soldadora de raposa argônio ambulante.”