Capítulo 141

Capítulo 141: A Professora Su Desmaiou de Novo

Yu Sheng não tinha certeza do que a Professora Su — que ele mal conhecia — queria dizer, mas pediu para que todos saíssem da sala para que pudessem conversar em particular.

Agora eram apenas os dois. Yu Sheng puxou uma cadeira para perto da cama, observando a jovem funcionária do conselho, que havia sido designada para ali como "professora".

“Então, sobre o que você queria conversar?”, ele perguntou.

Encostada na cabeceira da cama, a Professora Su parecia um pouco melhor do que antes. “Eu só queria te agradecer por ter trazido a Xiao Xiao de volta em segurança… embora eu ainda não consiga entender como você conseguiu.”

Yu Sheng ofereceu um pequeno sorriso. “Não foi nada. Nessas circunstâncias, eu não podia simplesmente ficar parado sem fazer nada.”

Ela fez uma pausa, então perguntou de forma bastante direta: “Você está investigando a situação do ‘conto de fadas’? Ou seja… o ‘outro mundo’ que está afetando este lugar?”

Yu Sheng piscou surpreso, sem entender por que ela tocaria nesse assunto de repente.

Mas ela não pareceu notar sua reação. Continuando como se estivesse falando consigo mesma, ela disse: “Eu trabalho neste orfanato há cinco anos. Embora qualquer coisa ‘sobrenatural’ seja geralmente tratada pelo Departamento de Assuntos Especiais, o conselho também tem equipes para esse tipo de problema, e eu sou uma das integrantes, enviada para cá sob o disfarce de professora.”

Após uma breve pausa, sua voz suavizou. “Coisas estranhas acontecem neste orfanato o tempo todo. Crianças desaparecem sem aviso — às vezes enquanto estão dormindo, às vezes no meio da aula. Um momento antes, elas podem estar compartilhando alegremente uma história de um livro ilustrado ou perguntando se podem tomar sorvete, e então, do nada, elas somem, como se uma mão invisível as arrebatasse. Às vezes, elas têm um segundo para gritar ou chorar, mas, na maioria das vezes, tudo acontece muito rápido.”

Seu olhar se perdeu. “Para crianças menores de dez anos, esses episódios acontecem repentinamente, sem nenhum aviso. Meu treinamento diz que devo notar os sinais em dez minutos e levar a criança para uma sala de isolamento, dizendo aos outros para não entrarem em pânico. No começo, isso me assustava demais, mas, felizmente, algumas das crianças mais velhas que atuam como ‘guardiãs’ estavam lá para ajudar.”

Yu Sheng ouviu em silêncio, sem interromper.

“Quando eu ensino”, a Professora Su continuou, “estou constantemente em guarda — tentando ler qualquer mudança em suas expressões ou humores. Se uma criança está excepcionalmente quieta, é um sinal de um ataque iminente do conto de fadas? Se outra está carrancuda, ela está se sentindo mal? Se uma delas chega atrasada à aula, isso significa que algo já aconteceu? Talvez haja doze alunos aqui hoje, mas ainda serão doze amanhã?”

Ela soltou um longo suspiro. “Muitos dos meus colegas não duram muito neste ambiente. Eles vêm com boas intenções — querendo proteger os órfãos e dar-lhes calor suficiente para se libertarem do domínio do conto de fadas. Mas, como mencionei, poucos conseguem aguentar por muito tempo.”

Yu Sheng começou a se perguntar se ela havia se desviado do ponto principal.

Percebendo isso, a Professora Su conseguiu dar um sorriso envergonhado. “Desculpe — provavelmente estou parecendo que estou reclamando do meu trabalho.”

“Tudo bem”, Yu Sheng garantiu, acenando com a mão. “Isso me ajuda a entender como é aqui.”

Ela assentiu, respirou fundo para se recompor e finalmente disse: “Na verdade, eu queria te dizer que, se você planeja investigar mais esse ‘conto de fadas’, você deveria começar com os arquivos do Departamento de Assuntos Especiais — especialmente os de cerca de setenta anos atrás.”

Yu Sheng se inclinou para a frente, de repente alerta. “Por que esses em particular?”

“Não sei se a Chapeuzinho Vermelho mencionou isso”, a Professora Su começou lentamente, “mas, décadas atrás, o conselho e o Departamento de Assuntos Especiais tentaram resolver o problema do conto de fadas acolhendo diretamente todos os ‘órfãos especiais’”.

“Ela mencionou algo assim”, Yu Sheng disse com um aceno de cabeça. “Ela me disse que falhou muito rápido porque os contos de fadas são hostis a adultos, e a situação ficou feia.”

A Professora Su assentiu. “Sim, terminou em desastre. Muitas pessoas morreram, incluindo investigadores de alto nível do Departamento de Assuntos Especiais — e alguns mergulhadores profundos muito habilidosos. Mas todo esse esforço produziu uma grande quantidade de dados. Por um tempo, muitos adultos tiveram encontros diretos com o reino dos contos de fadas em seu estado mais ativo. Esses registros contêm as únicas observações ‘centradas em adultos’ do outro mundo do conto de fadas. Essa perspectiva pode te ajudar mais do que o ponto de vista da Chapeuzinho Vermelho.”

Seus olhos brilharam com interesse. “Definitivamente vale a pena ver isso. Mas os arquivos datam de setenta anos atrás, certo?”

A Professora Su respirou fundo. “Sim. O problema é que esses arquivos são altamente confidenciais. Detetives normais não podem simplesmente entrar e solicitá-los. Meu próprio departamento não está ligado ao Departamento de Assuntos Especiais, então eu também não posso ajudar. Mas… você trouxe a Xiao Xiao de volta da floresta. Isso pode chamar a atenção deles.”

Yu Sheng deu de ombros. “Não precisa se preocupar. Eu conheço alguém que pode me dar acesso a esses arquivos.” Ele pegou o celular. “Me dê um minuto.”

Ele não mencionou Bai Li Qing pelo nome ao discar, mas a ligação foi conectada quase imediatamente.

“Alô? Yu Sheng?” A voz do outro lado soava calma, mas a expressão da Professora Su endureceu. Yu Sheng ouviu ela murmurar as palavras “burocrata de cara de ferro”.

Ele colocou o telefone no viva-voz.

“Tem mais alguém com você?”, Bai Li Qing perguntou, soando levemente curiosa.

Yu Sheng silenciosamente inclinou o telefone para que a Professora Su pudesse ver a tela, revelando o nome da pessoa que ligava. Ela fechou os olhos em resignação, sua expressão nada relaxada.

“Eu explico depois”, Yu Sheng disse apressadamente, desligando antes que Bai Li Qing pudesse perguntar mais. Então ele correu para a porta e gritou: “Alguém, venha rápido! A Professora Su desmaiou de novo!”

Um pequeno alvoroço se seguiu, e o médico da enfermaria voltou para garantir que a Professora Su tivesse a chance de descansar.

Depois disso, Yu Sheng se encontrou com Foxy, Irene e Chapeuzinho Vermelho no corredor e explicou o que havia acontecido.

“Ela desmaiou duas vezes seguidas?”, Irene exclamou, empoleirada no ombro de Yu Sheng. “E achamos que ela está bem?”

Yu Sheng coçou a cabeça. “Por que todo mundo age tão assustado com Bai Li Qing? Quer dizer, claro, a equipe dela pode estar, mas aparentemente até pessoas de departamentos não relacionados?”

Chapeuzinho Vermelho deu a ele um sorriso irônico. “Primeiro, ela é conhecida por ser bem rigorosa. Segundo, ela não é apenas a chefe do Departamento de Assuntos Especiais — ela é uma das cinco maiores do conselho. Você não sabia disso?”

“…Não”, Yu Sheng admitiu.

Chapeuzinho Vermelho olhou para trás, para a enfermaria, parecendo preocupada com a Professora Su. “Bem, espero que ela consiga se acalmar. Alguém tão importante não vai perder tempo ficando brava com uma funcionária júnior. Mas você…” Ela olhou para Yu Sheng com desconfiança. “Por que seu telefone estava no viva-voz?”

“Não foi de propósito!”, Yu Sheng objetou. “E a Professora Su estava falando alto o suficiente para que, com ou sem viva-voz, Bai Li Qing teria ouvido de qualquer maneira…”

Ele parou, claramente querendo mudar de assunto. “Enfim, lembram do que eu disse antes? Assim que confirmamos que Xiao Xiao estava estável, eu queria levar vocês a algum lugar.”

Chapeuzinho Vermelho piscou e então assentiu, lembrando-se de sua promessa anterior.

“Eu terminei aqui”, Yu Sheng disse, olhando para o céu noturno através de uma janela. “Não é muito tarde. Vocês topam ir agora?”

Ela hesitou, olhando para a Princesa Cabeluda e Xiao Xiao, que estavam de pé à distância, obviamente curiosas.

“Eu volto logo”, ela disse a elas. Então ela se virou para Yu Sheng. “Vamos.”

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