Capítulo 63

O incentivo e as promessas dos superiores talvez nem sempre aliviassem a exaustão física e mental de trabalhar horas extras no Outromundo, mas uma licença remunerada com certeza ajudava.

Os dois agentes exaustos saíram do escritório com sorrisos forçados, deixando Song Cheng para trás em sua mesa. Ele soltou um longo suspiro e continuou encarando a tela do computador com preocupação.

Foi então que ele notou um ícone piscando no canto da tela. Um momento depois, uma janela de vídeo surgiu inesperadamente.

Uma jovem apareceu na tela. Ela vestia um terno branco, com cabelos grisalho-acinzentados presos em um rabo de cavalo. Seus olhos cinza-pálidos, quase desprovidos de cor, fitavam diretamente Song Cheng. "Terminou seu trabalho?", ela perguntou.

Uma líder de patente ainda mais alta havia chegado.

"Diretora," Song Cheng se endireitou imediatamente, sua expressão um pouco tensa. "Ainda não foi embora?"

"Estou fazendo hora extra hoje," Bai Li Qing respondeu calmamente. Sua voz era tão inexpressiva quanto seus olhos desbotados. "Eu vi as informações que acabaram de chegar dos arquivos e queria saber sua opinião."

"Sobre este 'Yu Sheng'?" Song Cheng franziu a testa levemente. Após uma breve pausa, ele balançou a cabeça. "Não acho que possamos tirar conclusões ainda. Precisamos ter uma reunião formal com ele para descobrir que tipo de... indivíduo ele é. A dificuldade é decidir se devemos tratá-lo como um 'humano' ou como uma 'entidade'..."

"Como um humano," Bai Li Qing disse sem hesitação.

Song Cheng pareceu surpreso.

"Porque ele se vê como um 'humano'," ela explicou pacientemente. "Então, independentemente de ele ser humano ou não, precisamos garantir que ele continue acreditando nisso."

"Manter a auto percepção do alvo, é isso?" Song Cheng ponderou, começando a entender seu raciocínio. "Você acha que se a percepção dele mudar, isso pode ter sérias consequências?"

"Ainda não podemos determinar quais habilidades ele possui ou como ele pode impactar o futuro da Fronteira," ela disse. "Mas ter mais um indivíduo do lado dos 'humanos' é melhor do que ter mais um do lado dos 'não humanos'. É raro encontrar uma entidade de outro mundo que seja naturalmente amigável aos humanos—especialmente uma que esteja 'vivendo' na Fronteira há muito tempo. Devemos nos considerar sortudos."

Song Cheng assentiu imediatamente. "Entendido, Diretora. Vou preparar um plano para contatar 'Yu Sheng'... Eu irei pessoalmente."

Na tela, Bai Li Qing assentiu levemente. Então ela acrescentou, "Em relação ao recém-surgido 'Anjo Sombrio', o Conselho já está ciente. Podemos confirmar que é um novo."

Os olhos de Song Cheng se arregalaram.

"Não há nada nos registros antigos?" Ele se inclinou para frente, sua expressão grave. "E quanto aos registros de outras facções?"

"Nós consultamos a Sociedade de Astrólogos de Algaleid e a Academia," ela disse, balançando a cabeça. "Seus registros oficiais não mencionam o Anjo Sombrio gigante em forma de globo ocular que foi relatado cobrindo o céu. Ainda não tivemos notícias da Ordem Secreta de Bamosa, mas se nem mesmo a Academia tem registro, é improvável que os Bamosanos tenham também. Embora não possamos descartar a possibilidade de que facções menores possam ter encontrado este Anjo Sombrio, não é muito provável."

Song Cheng franziu a testa profundamente, parecendo ansioso.

"Isso não é bom... Um novo 'Anjo' sem dados registrados, e ele desapareceu antes que pudéssemos coletar qualquer informação—e está em uma escala tão grande," ele murmurou. "Ele poderia cobrir todo o céu acima do Vale do Anoitecer... Pelos registros oficiais, essa coisa pode estar parasitando aquele Outromundo há muito tempo..."

"Sim," ela concordou. "Camuflagem de alto nível, parasitismo profundo—a ponto de os primeiros investigadores que entraram no vale pensarem que o céu lá era naturalmente assim. Foi assim que o Vale do Anoitecer recebeu seu nome. Puramente por sua escala física, este 'Anjo Sombrio' recém-aparecido poderia estar entre os três primeiros de todos os Anjos conhecidos."

Song Cheng caiu em pensamentos. Após um breve silêncio, ele falou. "Com base nas informações coletadas por meus dois membros da equipe, o espírito da raposa chamada 'Foxy' que está com Yu Sheng parece estar presa no Vale do Anoitecer há muito tempo. Ela pode saber algo sobre este 'Anjo Sombrio'."

"Essa é uma pista," ela disse, "mas precisamos ser cautelosos em nossa investigação."

Song Cheng assentiu. "Eu entendo."

"Bom," ela murmurou, parecendo pronta para encerrar a chamada.

Mas ele de repente falou. "A propósito, Diretora, há mais uma coisa."

"Diga."

"Estou planejando pegar o 'Trem'," ele disse seriamente. "Para ver se consigo descobrir algo sobre 'Yu Sheng' a bordo."

"Aprovado," ela disse após uma pausa momentânea. "Mas seja cauteloso. Mesmo com entidades racionais e amigáveis, você deve ter cuidado ao interagir."

"Entendido."

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Enquanto isso, Yu Sheng estava ajudando Foxy a arrumar sua cama quando de repente espirrou várias vezes seguidas. Irene, que estava se equilibrando na peseira da cama com os braços esticados, quase caiu de susto.

"Você me assustou!", a pequena boneca o encarou.

"Meu nariz está coçando," Yu Sheng disse, esfregando o nariz. Ele casualmente tirou Irene da peseira e a jogou na cama. "Não fique só olhando—venha ajudar. Sente-se no meio da cama para que eu possa esticar o lençol."

"Ah," Irene respondeu, correndo para o meio da cama e sentando-se de pernas cruzadas, observando Yu Sheng trabalhar ao lado dela.

Foxy estava um pouco mais distante, sem saber o que fazer enquanto observava seu benfeitor arrumar a cama para ela.

"Benfeitor... Eu também posso ajudar," a garota raposa disse, torcendo as mãos, sua cauda balançando nervosamente atrás dela. "Arrumar o quarto é simples. Eu observei e aprendi!"

"Você pode arrumar seu quarto sozinha no futuro, mas não hoje," Yu Sheng disse sem olhar para cima. "Estou quase terminando aqui."

"Ah," Foxy murmurou. Ela suprimiu a sensação de desconforto que vinha de ser cuidada e cautelosamente, curiosamente, examinou seu novo quarto.

Era o quarto no segundo andar que antes estava cheio de entulho. Agora, todas as caixas haviam sido movidas para o porão e, após uma limpeza simples, o quarto estava habitável novamente. A mobília ainda era simples, porém—além da cama e de uma mesa que estava empilhada de coisas, a única outra peça de mobiliário era uma cadeira no canto.

Por causa disso, Yu Sheng havia buscado um guarda-roupa dobrável no porão. Ele e Irene haviam gasto um bom tempo descobrindo como montar as hastes de metal e a lona, e eles o colocaram no canto como a quarta peça de mobiliário do quarto.

Mas Foxy não tinha roupas para colocar nele—ela quase não tinha pertences pessoais. Apenas o "vestido" esfarrapado que ela havia trazido do vale, que era quase um trapo. Ela não suportava jogá-lo fora, então, depois de lavá-lo, ela cuidadosamente o dobrou e o colocou no fundo do guarda-roupa, que não era muito atraente. Era sua primeira posse nesta "casa".

Mesmo um quarto tão simples, um tanto gasto, a deixava incrivelmente feliz.

Ela podia dormir em uma cama agora. Ela havia se deitado há pouco tempo, e parecia ainda mais confortável do que o palheiro mais macio. Havia um teto sólido sobre sua cabeça e paredes para bloquear o vento. O quarto era quente, ao contrário do vale, onde fazia frio em todos os lugares. Ela não precisava abraçar sua cauda para se manter aquecida enquanto dormia, e havia uma luz elétrica brilhante—mais brilhante que fogo-fátuo.

Mais importante, não importa o que ela fizesse aqui, aquele monstro não viria. Se ela estivesse com fome, ela sempre poderia encontrar algo para comer.

Nesse momento, ela até tinha muita comida armazenada em sua cauda.

Foxy sentou-se no chão, um sorriso feliz se espalhando por seu rosto.

Yu Sheng terminou de alisar o lençol e se virou para ver a garota raposa sorrindo no chão. "Por que você está sentada no chão de novo? Tem uma cadeira ali. O que está te deixando tão feliz?"

"Ah," Foxy disse, levantando-se do chão e sentando-se na cadeira. "Eu só estou feliz."

"Bem, você deveria estar," Yu Sheng assentiu. Ele se endireitou, olhando ao redor do quarto com uma sensação de realização.

A mobília do quarto era simples, mas havia exigido muito esforço para arrumar—mais de duas horas de trabalho.

Mas ainda estava um pouco vazio.

"Amanhã vou ao shopping comprar um conjunto extra de roupa de cama e dois conjuntos de roupas para você. Vamos substituir as cortinas mais tarde—estas têm buracos. Para o guarda-roupa, vamos usar este temporário por enquanto. Um novo é bem caro e o dinheiro está curto ultimamente," Yu Sheng planejou em voz alta. "Hmm, no futuro podemos comprar uma mesa de cabeceira e colocar uma luminária nela."

"Não precisa, não precisa de tantas coisas," Foxy apressadamente acenou com as mãos, nervosa. "Já está muito bom assim."

"Não se preocupe com isso; estas são necessidades diárias. Nós devemos tê-las," Yu Sheng descartou suas preocupações. "Afinal, você vai ser minha principal agente; não podemos deixar você viver em condições precárias."

Irene, que estava sentada no meio da cama, olhou para cima e lançou um olhar para Yu Sheng. "Antes de pensar em comprar móveis, talvez você devesse descobrir como entregá-los aqui. Sua ‘Estrada Wutong, Número 0’—parece que você também não pode contar com uma nova TV; eles definitivamente não podem entregá-la. Ou... você está planejando abrir uma porta ‘grande’ e carregar um monte de móveis para casa sozinho?"

Com a reclamação de Irene, o planejamento entusiasmado de Yu Sheng esfriou de repente.

Sua expressão ficou séria.

Ele se lembrou do que aqueles dois agentes do Departamento de Assuntos Especiais haviam dito antes de partirem.

Sim, a entrega ainda era um problema. Afinal, a Estrada Wutong, Número 0 não existia.