Capítulo 56

Foxy parou resolutamente diante de todos. “Eu enterrei meus pais nas profundezas desta floresta”, declarou ela com firmeza. “Mesmo que o chão agora esteja cheio de buracos e ravinas, o lugar onde os coloquei para descansar ainda deve estar lá.”

Com isso, ela começou a cavar.

Possuindo a força de um espírito raposa e não sendo afetada pela fome, ela cavou rapidamente, mesmo com as próprias mãos. Terra macia voou do buraco crescente enquanto Yu Sheng e Irene observavam silenciosamente por perto. Não muito longe, Li Lin e seus dois companheiros observavam, começando a entender o que estava acontecendo, apesar da confusão inicial.

Empoleirada no ombro de Yu Sheng, Irene observava Foxy cavar cada vez mais fundo. Ela não pôde deixar de falar novamente. “Hum... talvez devêssemos voltar outra hora? Já faz um tempo, e aquela entidade da Fome pode aparecer de novo. Teríamos que lutar contra ela de novo...”

“Não vai”, Foxy gritou de dentro do buraco, olhando brevemente para eles. “Eu posso sentir quando ela aparece. Eu estive aqui por muitos anos. Não está neste buraco. Deve estar... ali.”

Ela saiu do buraco, ficou na paisagem árida para se orientar e logo se moveu para outro lugar para retomar a escavação com vigor renovado.

Irene abriu a boca como se fosse dizer mais alguma coisa, mas Yu Sheng gentilmente deu um tapinha em seu braço.

“Deixe-a cavar”, disse ele suavemente. “Se ela não os encontrar, ficará sempre presa aqui, mesmo que partamos.”

Irene apertou os lábios. A voz dela ecoou na mente de Yu Sheng. “Não estou preocupada com o que ela pode desenterrar. Tenho medo de que ela não encontre nada no final.”

“Eu sei”, Yu Sheng respondeu em silêncio.

“Então por que...?”

“Porque eu acredito que ela os encontrará.”

Irene ficou em silêncio por um momento. “Mas você viu o estado mental dela. Quando a influência da Fome era mais forte, ela mal conseguia pensar direito. Considerando o que vimos nas profundezas daquele sonho...”

Yu Sheng apenas balançou a cabeça.

Ele deu um passo à frente, aproximando-se de Foxy. “Você precisa de ajuda?” perguntou ele gentilmente.

“Não”, Foxy respondeu teimosamente, cavando rapidamente. “Eu mesma vou cavar. Está bem aqui. Eu vi... o pano que enterrei antes, só um pouco mais abaixo.”

Yu Sheng assentiu e recuou. “Tudo bem. Vou esperar você aqui.”

Ele recuou para um lugar onde eles não podiam ver dentro do buraco, ficando em silêncio com Irene enquanto esperavam Foxy terminar o que precisava fazer.

O tempo parecia se estender. Cada segundo que passava parecia um ano. Yu Sheng resistiu ao desejo de espiar dentro do buraco, sentindo como se seus pés estivessem enraizados no chão. Ele sentiu que Irene, empoleirada em seu ombro, também estava tensa.

“Quando voltarmos, vou consertar seu corpo”, disse Yu Sheng, quebrando o silêncio e tentando distraí-la.

“Okay”, Irene respondeu distraidamente.

“Mas pode ser que tenhamos pouca argila em casa. Talvez eu tenha que usar um pouco de farinha. Você se importa?”

“Eu não me importo.”

“Que tal usar dois pedaços de raiz de lótus?”

“Eu não me importo.”

“Tem certeza? Eu disse dois pedaços de raiz de lótus.”

“Eu não me impo— espere, eu me importo!”

Irene de repente percebeu, olhando para ele ferozmente (ou assim ela pensou).

Naquele momento, ela percebeu que os sons de escavação haviam cessado.

Um silêncio sinistro emanava do buraco. Nenhuma terra estava sendo jogada para fora, e eles não conseguiam ouvir Foxy se movendo.

Irene hesitou, então trocou um olhar com Yu Sheng. “Oh não! E se estiver vazio lá embaixo?”

Sem dizer uma palavra, Yu Sheng correu em direção ao buraco.

Ele viu Foxy.

A garota raposa estava enrolada no fundo, abraçando duas caudas felpudas em seu peito. O resto de suas caudas a envolvia como um cobertor.

Ao lado dela estavam dois esqueletos cuidadosamente arrumados.

Ela se aninhou entre eles, seu corpo subindo e descendo suavemente, como um filhote dormindo ao lado de sua mãe.

Yu Sheng exalou suavemente, sentando-se entre as pedras espalhadas na borda do buraco.

Irene também suspirou, deitando-se no topo da cabeça de Yu Sheng.

Depois de alguns minutos, Foxy lentamente se levantou. Ela olhou para os esqueletos ao lado dela, depois para Yu Sheng. Um leve sorriso se espalhou pelo seu rosto.

Yu Sheng encontrou seu olhar. “Pronta para ir?” ele perguntou.

“Sim, vamos”, Foxy assentiu.

Ela se abaixou, cuidadosamente quebrou um dente canino afiado de cada esqueleto e, em seguida, saiu do buraco com a ajuda de Yu Sheng.

“É suficiente apenas pegar esses?” Irene perguntou curiosamente, olhando para os dentes apertados na mão de Foxy. “E o resto?”

Foxy balançou a cabeça. “Pegar os dentes é o suficiente. Mamãe e papai disseram que, de acordo com a tradição das raposas, trazer os dentes para casa significa trazê-los para casa.”

“Então está tudo bem”, Yu Sheng sorriu. Ele levantou a mão para abrir uma porta de volta para o mundo real. Assim que estava prestes a fazê-lo, Foxy puxou sua manga. “Espere um momento, por favor. Ainda tem...”

Antes que ela pudesse terminar, Yu Sheng bateu na testa. “Ah, certo! Eu quase esqueci. Espere aqui um momento.”

Com isso, ele abriu outra porta e escorregou por ela, deixando Li Lin e seus companheiros olhando em espanto.

Ele não demorou muito. Em segundos, outra porta apareceu no mesmo lugar. Yu Sheng saiu com Irene, carregando um saco de plástico um tanto esfarrapado.

Dentro estavam os itens alimentares que eles haviam deixado para trás no templo em ruínas.

“Alguns deles foram estragados por aquelas criaturas”, explicou ele. “Eu trouxe de volta o que ainda estava bom.”

O rosto de Foxy se iluminou com um sorriso genuíno. Ela pegou avidamente a sacola, contando cuidadosamente os noodles instantâneos, biscoitos e latas de mingau de oito tesouros dentro. Depois de contar duas vezes, ela pareceu satisfeita.

“Tudo bem, agora temos tudo. Vamos para casa”, disse Yu Sheng alegremente. Ele estendeu a mão para o ar ao lado dele e puxou. Uma porta que levava para a Rua Wutong apareceu, revelando sua sala de estar familiar. “Li Lin, vocês três, venham aqui. Vamos voltar juntos.”

“Oh... oh, okay!” Li Lin gaguejou, apressando-se com Chapeuzinho Vermelho. Seguindo-os estava Xu Jiali, que olhou para a porta que Yu Sheng havia aberto com uma mistura de curiosidade e apreensão. Ela hesitou brevemente, mas então acelerou o passo para alcançá-los.

Quando eles atravessaram a porta, os ventos frios do Vale da Fome foram deixados para trás. A atmosfera familiar da casa de Yu Sheng os envolveu, carregando um calor reconfortante. Ele respirou fundo várias vezes, sentindo uma sensação de paz.

Sem perceber, este lugar realmente parecia um lar para ele agora.

Os olhos de Foxy se arregalaram ao observar o ambiente desconhecido.

Depois de passar incontáveis anos naquele vale desolado, ela não estava acostumada a um lugar assim. O teto intacto e as luzes brilhantes a faziam se sentir deslocada.

Ela hesitou por alguns momentos antes de colocar a sacola de comida no chão e sentar-se cautelosamente ao lado dela. Ela guardava os noodles instantâneos, biscoitos e latas, ocasionalmente lançando olhares curiosos ao redor ou observando Yu Sheng.

Li Lin, Xu Jiali e Chapeuzinho Vermelho também estavam observando o lugar cuidadosamente. Através da janela da sala de estar com vista para a rua, eles reconheceram que estavam em algum lugar nas profundezas da Rua Wutong. Mas, a julgar pela vista, nem mesmo o agente experiente Li Lin conseguiu identificar exatamente em qual prédio eles estavam.

Ao mesmo tempo, seus instintos sussurravam avisos. Este lugar não era exatamente a realidade estável que eles conheciam; ainda era algum tipo de espaço anômalo.

Os três trocaram olhares, cada um lendo o desconforto nos olhos dos outros.

Algo não estava certo neste lugar.

Mas eles não podiam simplesmente pegar seus detectores de profundidade para medir o ambiente. Embora Yu Sheng parecesse amigável, os métodos estranhos que ele havia usado para eliminar a entidade da Fome e sua capacidade de abrir portais entre reinos sugeriam alguém poderoso e potencialmente perigoso.

Provocar uma figura tão misteriosa não seria sensato. Se eles irritassem este “humano” aparentemente amável, eles poderiam não sair daqui vivos.

Após uma longa pausa, Li Lin quebrou o silêncio. “Então... esta é a sua casa?”

“Sim”, Yu Sheng assentiu. “Fiquem à vontade para sentar em qualquer lugar. Vou pegar um pouco de água para vocês. Desculpe por não estar preparado para receber visitas hoje.”

“Oh, não precisa se incomodar”, Li Lin respondeu apressadamente, acenando com as mãos. Quanto mais amigável Yu Sheng agia, mais inquieto ele se sentia. A memória da entidade da Fome consumindo a si mesma ainda estava fresca. “Nós vamos embora em breve, de verdade...”

Ele hesitou, então acrescentou casualmente: “A propósito, onde exatamente estamos? Ainda estamos na Cidade da Fronteira?”

“Claro”, Yu Sheng disse como se fosse óbvio. “Olhe para fora; você vai reconhecer a Rua Wutong. Vocês estavam me seguindo até aqui, não estavam?”

Li Lin sentiu uma gota de suor frio. “Ah, sobre isso... por favor, não entenda mal. Nós não tínhamos todas as informações na época...”

“Não é nada demais”, Yu Sheng acenou com a mão. “Na verdade, eu estava querendo encontrar todos vocês, mas não conseguia.”

Li Lin e Xu Jiali trocaram olhares surpresos. “Você... estava procurando por nós?”

“Você está procurando por eles, certo?” Chapeuzinho Vermelho interrompeu, apontando para Xu Jiali e Li Lin. “Eu sou só uma trabalhadora temporária...”

“Não, eu estou procurando por todos vocês”, disse Yu Sheng seriamente. “Profissionais como vocês.”