Capítulo 26

Irene possuía a habilidade de entrar nos sonhos de outras pessoas — e, segundo ela, não só conseguia espiar o sonho alheio, mas também influenciar seu curso até certo ponto. Ela podia, por exemplo, invocar um caminhão basculante ao tocar o sino do fim da prova dentro do sonho.

Sinceramente, se bem utilizada, parecia ser uma habilidade formidável. Poderia até permitir manobras avançadas como sugestões psicológicas, infiltração mental ou alteração de memórias.

Mas Yu Sheng estava cético sobre o quanto das bravatas de Irene eram confiáveis. Até agora, ela era completamente inútil, mesmo em sonhos; não conseguia nem se esconder direito nos arbustos.

E mesmo em sonhos, ela ainda estava presa dentro daquele quadro a óleo.

O quadro a óleo de Irene flutuava diante de Yu Sheng. A garota com aparência de boneca dentro da moldura parecia um pouco envergonhada, e Yu Sheng não pôde deixar de achar sua situação atual estranha — flutuando no ar daquele jeito, ela bem que podia estar pendurada em uma parede.

“Você só consegue ficar dentro do quadro, mesmo em sonhos?” Yu Sheng arqueou uma sobrancelha, finalmente expressando sua dúvida. “Eu pensei que, já que estamos no reino mental, você ao menos seria capaz de sair e esticar as pernas…”

“É por isso que se chama maldição,” Irene respondeu, impotente. “Estou presa na pintura na realidade, e é a mesma coisa no mundo espiritual. Não importa para onde eu vá, não consigo sair desta pintura a menos que encontre um receptáculo adequado — liberdade? Eu nem sequer tenho isso em sonhos.”

“Bem, isso é… bem lamentável,” Yu Sheng disse sinceramente.

“Mas existem algumas diferenças entre sonhos e o mundo real!” Irene pareceu ansiosa para se defender, talvez se sentindo um pouco magoada por sua compaixão. “Eu sou um pouco mais livre aqui do que na realidade. Veja, eu consigo flutuar… Não ria! E… e tem mais!”

Yu Sheng arqueou uma sobrancelha, genuinamente curioso. “Ah, é? Tem mais?”

Irene pensou por um momento, então fez uma pose que lembrava um personagem de videogame ganhando poder. Ela começou a se esforçar dentro da pintura a óleo, como se estivesse se preparando para liberar alguma habilidade oculta. Yu Sheng, momentaneamente surpreso, observou atentamente qualquer mudança na boneca dentro da moldura. Então, no segundo seguinte, a superfície da pintura a óleo brilhou com uma camada de luz etérea!

Enquanto os olhos de Yu Sheng se arregalavam, a pintura a óleo de repente fez “puf” — transformando-se em um pôster saído diretamente dos anos 1980.

Irene agora ostentava uma estética de filme vintage, de pé dentro do pôster e encarando Yu Sheng.

“Eu consigo mudar de estilo de arte,” ela declarou.

“……”

“Você riu! Eu ouvi você!”

Yu Sheng se esforçou para manter uma expressão séria. “Não, eu não ri.”

“Voz interior!”

Decidindo que já tinha aguentado o suficiente, Yu Sheng escolheu ignorar a boneca. Afinal, a grande raposa ainda estava deitada por perto, e ele ainda não havia descoberto a situação dela.

Sentindo-se um pouco magoada, Irene flutuou para o lado, murmurando para si mesma. “Eu consigo me transformar em outras coisas também — xilogravuras, pergaminhos… Estou até estudando como me tornar uma escultura em relevo. Assim, eu teria alguma profundidade, e você não poderia dizer que minha personagem é rasa…”

Yu Sheng não suportava mais seu resmungo e de repente se virou para ela. “Primeiramente, quando foi que eu disse que sua personagem é rasa? Em segundo lugar, ‘personagem rasa’ não significa isso — e se transformar em mármore não tornará sua personagem mais profunda.”

Irene abriu a boca para retrucar, mas antes que pudesse, ela fez “puf” de volta à sua forma de pintura a óleo — seu tempo de transformação havia acabado, durando menos de três minutos no total.

Yu Sheng ficou perplexo. Ele sabia que a boneca era inútil até mesmo em sonhos, mas não esperava que ela fosse tão inútil…

Mas desta vez, Irene não pareceu desapontada. Ela finalmente notou a raposa branca deitada na grama próxima — ou melhor, ela finalmente percebeu que essa grande raposa parecia um pouco fora de lugar no ambiente onírico. Sua curiosidade foi despertada, e ela mudou sua atenção. “A propósito, o que há com essa raposa? Por que ela parece tão diferente do resto do sonho?”

Vendo a expressão perplexa de Yu Sheng, ela acrescentou: “No sonho de uma pessoa normal, tudo geralmente compartilha uma paleta de cores consistente. Mesmo que o sonhador não perceba, eu consigo ver como uma observadora. Como o seu sonho — o céu e a grama são todos acinzentados, que é o ‘tom base’ do seu sonho. Mas essa raposa… ela parece estar no set de filmagem errado.”

Ela fez uma pausa, olhando para Yu Sheng com desconfiança. “Por que existe um fenômeno tão estranho no seu sonho?”

Yu Sheng ficou em silêncio por um momento, então se virou para olhar a raposa branca adormecida. Lentamente, ele disse: “O nome dela é Foxy.”

“Eu sei, ela obviamente é uma raposa…”

“Eu quero dizer, esse é o nome dela — Foxy,” Yu Sheng a corrigiu. “Lembra quando eu te contei sobre estar preso naquele ‘Outro Mundo’?[1] Eu encontrei uma raposa — pelo branco, olhos vermelhos, muitas caudas…”

Irene piscou, sua memória não muito confiável finalmente funcionando enquanto ela se lembrava do que Yu Sheng havia lhe contado.

Sua expressão se tornou uma mistura de surpresa e descrença. Ela olhou boquiaberta para a raposa gigante, abrindo e fechando a boca várias vezes antes de finalmente falar. “O quê?! Como você a trouxe para o seu sonho… Espere, não, como você sequer teve a habilidade de ‘prender’ alguém…”

“Eu não a trouxe para cá, e eu não acho que ela esteja realmente ‘presa’ aqui. Isso provavelmente é apenas algum tipo de sombra ou projeção? Eu não tenho certeza,” Yu Sheng explicou. “Assim que eu adormeci, eu a vi, mas eu não consigo acordá-la, não importa o que eu tente.”

Irene olhou para frente e para trás entre Yu Sheng e a raposa, seu olhar mudando enquanto ela tentava juntar a lógica dessa situação. Era claramente uma tarefa difícil.

“Eu nunca ouvi falar de nada parecido com isso…” ela murmurou, então de repente se virou para encarar intensamente os olhos de Yu Sheng. “Você é realmente humano?”

Yu Sheng franziu a testa. “O que isso quer dizer? Se eu não sou humano, então o que você é?”

Mas Irene continuou a examiná-lo, seus olhos carmesins sérios. “Certo, vamos revisar: um humano, uma pessoa comum, sem saber viveu em um Outro Mundo por um longo tempo, então se aventurou em mais um Outro Mundo, encontrando uma entidade perigosa. Não só você escapou vivo, mas você também trouxe uma ‘lembrança’ dessa entidade, cozinhou, comeu e permaneceu perfeitamente bem. Agora, você está até mesmo armazenando outra consciência em seu sonho — cujo corpo principal está preso em outro lugar.”

“Todas essas coisas absurdas aconteceram com você, e você afirma — você é humano? Um humano comum?”

Yu Sheng se sentiu um pouco desconfortável sob seu olhar intenso. Ele inconscientemente desviou o olhar, pensando que ela nem sequer sabia sobre a parte de ‘voltar dos mortos’. Comparado a isso, os absurdos anteriores não eram nada…

“Bem, muitas coisas estranhas aconteceram, e eu mesmo estou confuso,” Yu Sheng admitiu. “Mas se você pensar bem, você é uma das ‘coisas estranhas’ que aconteceram comigo recentemente.” Ele suspirou. “Não olhe para mim assim. Eu não faço ideia do que está acontecendo também. Eu não consigo acordar a Foxy. Se eu pudesse, talvez nós pudéssemos perguntar a ela o que está acontecendo.”

Irene o estudou por mais um momento, parecendo confirmar que ele não estava brincando, então lentamente mudou seu olhar de volta para a raposa branco-prateada.

Ela pensou por um longo tempo.

“Eu tenho uma ideia,” ela de repente anunciou.

“Uma ideia?” Yu Sheng se animou. “Conte-me.”

“Eu vou tentar entrar no sonho dessa raposa. Se ela está sonhando agora,” Irene disse, apontando para a raposa. “Ela parece estar em algum tipo de confinamento mental. Mas não importa o quão bem guardada uma mente esteja, sonhos são difíceis de se defender. Talvez eu possa ‘ver’ alguma coisa. Se eu puder acordá-la aqui, melhor ainda.”

Yu Sheng ficou genuinamente surpreso. Ele estava apenas lamentando a falta de confiabilidade da boneca, e agora ela estava propondo um plano tão sofisticado. “Você consegue fazer isso?”

“Não é difícil, contanto que ela esteja sonhando. Mesmo que não esteja, suas mentes estão claramente conectadas agora. Eu tenho maneiras de ‘espremer’ e dar uma olhada. Mas… há algum risco, e eu vou precisar da sua ajuda.”

A expressão de Yu Sheng se tornou séria. “Sem problemas. Diga-me o que eu preciso fazer.”

“Pular entre mentes é como mergulhar fundo em águas instáveis. Se a conexão entre nós vacilar, eu posso ficar presa do outro lado,” Irene explicou seriamente. “Então, eu preciso de uma ‘corda’, e você será essa corda.

“Você precisa mergulhar comigo, descendo do seu próprio sonho para as profundezas da mente dessa grande raposa. Você também precisará compartilhar um pouco da pressão para que eu possa me concentrar em navegar. E se algo der errado… eu terei que usar um método um tanto abrupto para te acordar.

“Seu despertar tem a maior prioridade nesta cadeia de sonhos, e isso trará minha consciência de volta também. Desse jeito, nós dois retornaremos com segurança para o mundo real. Mas eu devo te avisar, meu método de te acordar pode não ser muito agradável.”

“Quão desagradável pode ser?” Yu Sheng perguntou.

“Imagine sonhar que você está fazendo a prova mais importante da sua vida, mas você esqueceu de escrever seu nome. O sino toca, sinalizando o fim, e antes que você possa reagir, um caminhão basculante invade o salão de exames, transformando você e sua paixão do ensino médio em personagens finos como papel — literalmente rasos,” Irene disse, sua analogia tão bizarra como sempre.

Yu Sheng não conseguia entender a estranha comparação dela.

Mas ele imaginou que não poderia ser tão ruim. Acordar abruptamente era um pequeno preço a pagar. Não poderia ser pior do que morrer, certo?

Em vez de hesitar, ele estava mais ansioso para descobrir o que estava acontecendo com Foxy e o que estava acontecendo em seu próprio sonho.

“Certo, vamos fazer isso,” Yu Sheng respirou fundo e assentiu firmemente para Irene. “Qual é o primeiro passo?”

“Vá até lá e chegue o mais perto possível da grande raposa… Apenas deite na cauda dela.

“Então, segure na minha moldura, feche seus olhos, e nós vamos mergulhar dentro do sonho.”

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[1] - Outro Mundo: Termo usado para se referir a uma dimensão paralela ou mundo diferente da realidade conhecida.