Capítulo 2

Liu Changqing estava sob uma pressão imensa.

Por natureza, ele era um homem gentil e compassivo, incapaz de ignorar o sofrimento alheio. No entanto, quando tais desventuras recaíam sobre seus próprios ombros, ele não conseguia evitar uma vontade esmagadora de chorar.

A casa era árida, com grandes áreas de tinta branca descascando, revelando o cimento por baixo. Os cantos mostravam sinais de mofo. Liu Changqing não conseguia esconder seu desdém por este ambiente desordenado e dilapidado.

Não era que ele não suportasse dificuldades. Mas agora, como um pai divorciado de dois filhos, ele sentia um forte desejo de cumprir suas responsabilidades como pai.

Ele tinha um filho e uma filha: Liu Zhiyue, o mais velho, e Liu Xiazhi, a mais nova.

Seus nomes haviam sido escolhidos por sua ex-esposa.

Antes do divórcio, ambas as crianças adoravam a mãe. Mas nas memórias do dono original deste corpo, ele se lembrava claramente de um dia chuvoso, quando ela voltou depois de estar fora por algum tempo. Seu rosto estava frio, e do lado de fora estava estacionado um carro de luxo caro.

Sem dizer uma palavra, ela começou a arrumar seus pertences.

Na época, Liu Changqing, que estava se afogando em desespero e se recusando a concordar com o divórcio, observou enquanto ela lhe entregava mais um acordo de divórcio.

A condição dela era simples: a custódia dos dois filhos. Ela não queria nenhum bem.

Em sua raiva e desespero, Liu Changqing se recusou, declarando que abriria mão de tudo, exceto da custódia das crianças.

Sua filha, ainda no ensino fundamental, agarrou-se à mãe, implorando em lágrimas para que ela não fosse embora. Seu filho, no entanto, permaneceu impassível, seus olhos frios e fixos nela.

Sua expressão não mudou. Ela arrancou as mãos da filha, virou-se e saiu sem um único olhar para trás.

Nos dias que se seguiram, um novo acordo de divórcio foi elaborado, levando todos os bens de Liu Changqing.

Foi por isso que, ao transmigrar para este corpo, Liu Changqing repetidamente se esbofeteou em frustração.

Como uma mulher poderia abandonar seus filhos, abrindo mão de tudo pela chamada busca do amor?

Deixado com nada além de seus dois filhos, Liu Changqing sentiu uma profunda sensação de melancolia.

Felizmente, a casa que seus falecidos pais haviam deixado não havia sido vendida pelo Liu Changqing anterior. Pelo menos, eles ainda tinham um lugar para morar.

Ele olhou ao redor da casa familiar, mas estranha, que havia sido o lar arduamente conquistado de seus pais após décadas de trabalho.

Situado em um bairro remoto e envelhecido, era um apartamento no quinto andar de cerca de 100 metros quadrados, com três quartos, uma sala de estar, uma cozinha e um banheiro.

Não era pequeno, mas sua condição era bastante decadente. Apesar de já ter limpado uma vez, os anos deixaram para trás um cheiro peculiar de mofo.

Liu Changqing abriu todas as janelas para arejar o espaço.

Desde o retorno deles, seu filho, Liu Zhiyue, não havia dito uma palavra.

Ele parecia estar perdido em pensamentos, um traço de confusão permanecendo em seu rosto rechonchudo. Mas enquanto Liu Changqing se ocupava varrendo o chão, a expressão de Liu Zhiyue gradualmente mudou de confusão para uma determinação resoluta.

O menino se levantou e parou na frente de Liu Changqing.

O peso de sua barriga rechonchuda bateu na cabeça de Liu Changqing, fazendo-o recuar. Ele olhou para o filho surpreso.

Antes que Liu Changqing pudesse dizer uma palavra, a frase seguinte de Liu Zhiyue o deixou completamente sem palavras.

“Pai, eu vou largar a escola!”

Aos quinze anos, Liu Zhiyue entendia mais do que sua irmã mais nova, que gritava tarde da noite, berrando "Eu quero a mamãe, eu quero a mamãe", enquanto o pai silenciosamente afogava suas mágoas no álcool.

Ele já sabia a verdade: sua mãe havia se apaixonado por outra pessoa. Ela havia abandonado voluntariamente sua família, deixando para trás ele e sua irmã.

Durante aquele período sombrio, seu pai se trancava em seu quarto, mal pronunciando uma palavra o dia todo. Uma garrafa de cerveja seguia a outra, então ele passava para uma bebida mais forte. As refeições para ele e sua irmã consistiam em macarrão instantâneo comprado a granel no supermercado.

Desde dois dias atrás, no entanto, seu pai havia parado de beber.

Embora ele não soubesse o motivo, era, sem dúvida, um bom sinal para a família.

Liu Zhiyue não queria aumentar o fardo da família. Ele queria começar a ganhar dinheiro para ajudar a aliviar a carga. Seja carregando tijolos, lavando pratos ou servindo mesas, desde que pudesse contribuir financeiramente, ele estava disposto a fazê-lo.

De repente, ele sentiu uma mão bagunçando seu cabelo.

Olhando para cima, ele viu seu pai sorrindo para ele.

“O que você está pensando? Seu pai não caiu tão baixo a ponto de precisar que seu filho abandone a escola e trabalhe. Apenas se concentre em seus estudos. Eu vou dar um jeito no dinheiro.”

“Mas—”

“Não se preocupe.”

Interrompendo-o, Liu Changqing continuou esfregando as manchas teimosas no chão.

“Entrar em uma boa escola de ensino médio e depois em uma boa universidade é a melhor maneira de me retribuir.”

Sua voz firme atingiu o coração de Liu Zhiyue como um martelo.

“Esta família não está com falta de dinheiro.”

Depois de terminar a limpeza, Liu Changqing foi para o seu quarto e se jogou na cama.

Este era o último fragmento de orgulho ao qual ele podia se apegar como um homem. Não importava o que acontecesse, ele não podia deixar seus filhos saberem que eles estavam lutando financeiramente.

Enquanto ele estava ali deitado, sua mente continuava a voltar à situação deles.

Com apenas 3.000 yuans restantes, eles poderiam sobreviver por um curto período. Mas o verdadeiro desafio viria no próximo semestre, quando as taxas de matrícula fossem devidas.

Ambas as crianças frequentavam escolas particulares e, nesta época, a mensalidade de cada criança era superior a 2.000 yuans. Não era uma quantia enorme no passado, mas agora parecia a gota d'água.

Em sua vida anterior, Liu Changqing era um recém-formado com um diploma em design, trabalhando em uma empresa de publicidade projetando pôsteres. Mas neste mundo, as leis de direitos autorais eram mais rigorosas, e ele duvidava que seu corpo aos 35 anos pudesse lidar com a carga de trabalho exaustiva.

Ele teve uma ideia: escrever romances.

Durante seus anos de ensino médio e faculdade, ele havia devorado inúmeros romances online, dissecando vários tropos e dominando a essência da narrativa satisfatória.

Neste mundo, que se assemelhava a 2005 em sua vida anterior, os romances online estavam apenas começando a ganhar força. Liu Changqing pensou que, ao adaptar alguns dos enredos memoráveis armazenados em sua mente, ele poderia abrir um caminho a seguir.

Mas e se o público aqui não gostasse? E se seus esforços fracassassem?

Apenas por precaução, ele decidiu garantir um plano de backup. Ele se lembrou de ter passado por uma livraria ontem que parecia estar contratando funcionários.

Ele também precisava de um computador.

Primeiro, porém, ele tinha que decidir qual história escrever. Ele não a enviaria para impressão; o mercado de romances online aqui já estava começando a crescer, e ele havia folheado alguns exemplos.

Este mercado ainda não tinha visto o advento de enredos complicados ou histórias exageradas de 'aumento de poder'. Não havia sido tocado por tropos clichês e narrativas formulaicas.

Liu Changqing pensou que esta era uma oportunidade que valia a pena aproveitar. Ele começaria com um conceito inovador e memorável — algo como as infames 'Fases Dou Qi'. [1]

[1] - As Fases Dou Qi são um sistema de nível de poder fictício comumente usado em romances de fantasia chineses, especialmente no gênero Xianxia. "Dou Qi" refere-se a uma forma de energia ou força vital que os personagens cultivam e usam para aumentar sua força e habilidades. As fases representam diferentes níveis de proficiência no cultivo de Dou Qi, com cada fase marcando um avanço significativo no poder e potencial de um personagem.

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No dia seguinte, Liu Changqing visitou a livraria.

O proprietário, surpreso ao ver um homem na casa dos trinta anos se candidatando a um cargo tão mal pago, no entanto, não se opôs. Eles rapidamente chegaram a um acordo.

O horário de trabalho era das 7h às 18h. Sem refeições fornecidas. Salário mensal: 2.000 yuans.

Para esta cidade, era uma renda relativamente baixa, mas a livraria era convenientemente perto de sua casa.

O proprietário, que parecia ter outros negócios, não parecia se importar muito com a rentabilidade da livraria. Ele admitiu isso para Liu Changqing, dizendo que a administrava mais como um hobby casual.

É provavelmente assim que as pessoas ricas pensam, ponderou Liu Changqing, sentindo-se um pouco deslocado.

De qualquer forma, ele começaria oficialmente a trabalhar amanhã.