Capítulo 720

Eu encarei o Eterno, meus olhos fixos no corpo dele.

Ele não tinha se mexido sequer um passo.

Aquele soco nunca foi feito para matá-lo. Era um teste. Uma maneira de entender se sua existência física seguia as mesmas regras que a minha, ou se ele nada mais era do que uma projeção limitada por leis.

Agora eu tinha minha resposta.

Seu corpo era real. Sólido. Presente.

Mas a Lei de Selamento dele era forte o suficiente para interromper um golpe reforçado pela minha Própria Essência e vontade. Forte o bastante para me parar a centímetros de contato, sem esforço visível.

Isso por si só me dizia tudo o que precisava saber.

Uma pequena linha de sorriso surgiu em seu rosto, como se tivesse acabado de resolver um quebra-cabeça interessante.

"Você parece mais forte do que deveria estar," ele disse calmamente. "E essa Essência… não é algo que conheço."

O olhar dele se aprofundou, os olhos negros refletindo o brilho violeta que escorria discretamente do meu braço.

"Você mesmo a modificou?" continuou. "É uma mutação? Um talento? Ou algo que nasceu fora do sistema que você segue?"

Ignorei a pergunta.

Em vez disso, encarei seus olhos e respondi:

"Qual é o seu nome?"

Não houve hesitação. Nenhum gesto de postura ou ameaça.

"Meu nome é Upita," ele respondeu instantaneamente.

Assenti uma vez. "Meu nome é Bilhão."

Por um breve momento, nenhum de nós se moveu. O espaço selado ao redor dele vibrava suavemente, o vazio sem Essência entre nós tremendo sob a pressão de duas autoridades se pressionando mutuamente, sem tocar.

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Então fiz a pergunta que realmente importava.

"Diga-me, Upita," eu disse de forma equilibrada. "Por que vocês, Eternos, atacam nosso universo? Por que vocês capturam as almas do nosso povo? Por quê?"

Expressão dele não mudou.

Ele simplesmente ouviu.

Quando respondeu, sua voz estava calma, quase clínica.

"Porque, na nossa busca por chegar onde queremos estar," ele disse, "seu universo existe do jeito que é."

Senti meus dedos se fecharem levemente, mas não interrompi.

"Você é um obstáculo," continuou Upita. "Um desafio. Algo que precisa ser vencido."

Seus olhos pretos permaneciam fixos nos meus.

"Para alcançar nosso objetivo, se precisarmos capturar seu povo, faremos isso. Se precisarmos apagar suas civilizações, faremos também. Se precisarmos destruir seu universo completamente, isso também será aceitável."

Não havia ódio em suas palavras.

"Nada de emoção," ele concluiu. "Nada pessoal."

Olhei para ele por um longo momento.

Depois assenti.

"Tudo bem," eu disse em voz baixa.

Levantando um pouco a cabeça, a Essência violeta se agitou novamente dentro de mim, agora sem as amarras anteriores.

"Então, do seu lado, não é nada pessoal," continuei. "Eu entendo isso."

O olhar ficou mais firme.

"Mas do meu lado?"

Uma leve pressão começou a se expandir para fora.

"É algo muito pessoal."

O silêncio entre nós se quebrou.

Essa troca rápida foi tempo suficiente.

O Olho da Visão já tinha conectado todas as runas de selamento ao redor de Upita. Os padrões eram complexos, compostos por camadas e elegantes de uma forma fria, mas não eram perfeitos. Nada é perfeito. Quando a análise terminou, suas fraquezas se tornaram claras para mim, pontos precisos onde o fluxo da lei cruzava de maneira rígida demais.

Levantei lentamente a mão, dedos espalhados como se fosse tocar um instrumento invisível no vazio.

Depois, bati quatro dedos em sequência.

A Lei da Resonância respondeu imediatamente.

Quatro ondas invisíveis se espalharam a partir da minha mão, silenciosas e perfeitamente sintonizadas. Elas não atingiram os pilares de selamento de modo cego. Cada onda curvou, ajustou e deslizou para o lugar, atingindo as runas exatamente onde sua harmonia interna era mais fraca.

Um estalo agudo ecoou pelo vazio.

O som de algo preciso se quebrando.

O espaço selado ao redor de Upita se quebrou como vidro sob pressão, linhas se espalharam rapidamente antes de desabar para dentro. Em um instante seguinte, o isolamento se partiu completamente e o Eterno foi puxado de volta ao espaço aberto.

Ele não tinha sobrancelhas para franzir, nem pupilas para dilatar, mas a calma do seu corpo se quebrou um pouco, suficiente para eu perceber.

Ele estava surpreso.

Não lhe dei tempo para se recuperar.

Fiz um único passo à frente e ziguezagueei, o espaço se dobrando instantaneamente enquanto aparecia bem na sua frente. Minha palma avançou sem hesitar. A Lei da Polaridade entrou em ação, e a Lei do Reflexo foi levada ao limite.

Uma esfera invisível se formou na minha frente, densa e absoluta, sua superfície dobrando a realidade para dentro.

Ela atingiu seu peito.

BUM.

O impacto detonou através do vazio, e o corpo de Upita foi lançado para trás como um meteoro, rasgando o espaço vazio e colidindo contra a segunda camada abaixo. Ondas de choque se expandiram, distorcendo luz, lei e Essência de qualquer forma.

Não vi ele cair.

Ao invés disso, ativei o Núcleo do Abismo dentro do meu Núcleo Solar.

[Núcleo do Abismo]: Uma construção de buraco negro estabilizado dentro do Núcleo Solar. Devora fragmentos de lei, refina-os e os converte em novos vulcões de lei ou fortalece os já existentes.

Os fragmentos de selamento quebrados que ainda pairavam ao meu redor foram puxados instantaneamente para meu corpo, colapsando para dentro como se fosse atraído por um buraco negro. Fragmentos de lei, resíduos e runas quebradas desapareceram em mim um após o outro, refinados e absorvidos enquanto eram arrastados diretamente para o Núcleo Solar.

O vazio ao meu redor se estabilizou.

O espaço sem Essência começou a respirar novamente.

Minha mão foi baixando lentamente, meu olhar nunca deixando a posição do Eterno abaixo.

"Não sou um obstáculo tão fácil de atravessar," eu disse calmamente.

Então, avancei rapidamente.

O espaço se dobrou sob meus passos enquanto eu descia para a segunda camada, as estruturas quebradas e a névoa mortal rolando para me encontrar. Escolhi esse lugar deliberadamente. A segunda camada estava cheia de corrupção, saturada de névoa mortal, com forças tentando subir a partir do núcleo. Se essa luta fosse acontecer, que fosse aqui, onde o exército dele teria que hesitar e onde eu poderia sufocar seu avanço completamente.

Saleos já estava presente, pairando perto da borda da camada, sua aura ardendo enquanto segurava parte das forças Eternas de volta. Dei a ele um olhar breve e depois focalizei toda a minha atenção na frente.

Antes de reagir novamente, conferi meu status uma última vez.

[Nível: 399]

Expirou lentamente.

Cinquenta níveis acima do caos até agora. O número por si só já era impressionante, mas eu conseguia sentir claramente agora a parede invisível logo na minha frente. O próximo limite. 400. Essa lacuna precisava de mais.

Algo decisivo.

Cheguei acima da segunda camada e desacelerei, pairando enquanto meus olhos fixavam os destroços abaixo. Os escombros se moviam, pedra derretida escorregando de lado enquanto o Eternal surgia deles, seu corpo cinza-ash sem ferimentos, seus olhos negros como vidro já fixos em mim.

A névoa mortal ao redor dele se partia de forma estranha, obedecendo leis que não pertenciam a esse universo.

Não senti medo.

Apenas foco.

Ele se endireitou completamente, flutuando para cima para me encontrar, sua presença pressionando o campo de batalha como um peso que lembraria tudo ao redor do seu lugar.

Sorrio levemente.

"Sim. Você se sairia bem."

Se algo fosse fazer minha etapa através dessa lacuna, seria um Eterno que acreditasse ser intocável.