Capítulo 716

O impacto não impediu a investida.

Ela a transformou.

A investida de Prata atravessou a formação eterna como uma lâmina forçada através de uma armadura em camadas. No instante em que seu corpo colossal colidiu com a primeira camada de defesa, o campo de batalha deixou de ser um vazio aberto e se tornou algo muito mais brutal. Plataformas fragmentadas, âncoras de leis quebradas e estruturas destruídas explodiram para fora enquanto a primeira camada de defesa eterna se rachava sob a força de sua descida.

O vazio gritou.

A camada se partiu ao meio, com rachaduras violentas e irregulares se espalhando como raios congelados no espaço. Seções inteiras da plataforma de defesa se soltaram e se dispersaram, arrastando constructos e aberrações eternas junto delas. Escudos desmoronaram em faíscas.

E o exército de demônios invadiu.

Não hesitaram. Não recuaram. O que fora uma lança virou uma enxurrada. Demônios saltaram das costas de Prata em ondas, pousando em plataformas fracturadas, fortalezas destruídas e detritos flutuantes. Seus auras vibraram enquanto se estabilizavam em terreno sólido, armas acenderam, domínios floresceram e a luta mudou de confrontos no vácuo aberto para um combate corpo a corpo brutal.

Já não era uma batalha distante.

Era uma invasão.

Os Grandmasters de nível Fantasma, estacionados na primeira camada, reagiram imediatamente.

Surgiram de seus bunkers, sua presença fria e pesada. Diferentemente das aberrações, essas criaturas se moviam com propósito. Seus corpos cintilavam entre solidez e neblina mortal, leis entrelaçadas firmemente ao redor deles enquanto avançavam para bloquear o avanço demoníaco.

Formaram linhas.

A primeira onda de demônios os atingiu de frente. Essência explodiu. Leis se chocaram. Seções inteiras da camada fracturada se iluminaram com colisões violentas enquanto a gravidade se dobrava, fogo rasgava o espaço e sombras engoliam a luz.

Ragnar já estava lá, puxando os generais consigo.

Ele não desacelerou quando o terreno mudou. Não se importava que o campo de batalha agora tivesse estrutura, limites e fronteiras. Sua aura prateada brilhava mais intensamente enquanto seus pés batiam na camada de defesa quebrada, cada passo rachando matéria reforçada sob ele.

Um general Fantasma correu em sua direção pelo lado, sua forma se confundindo enquanto tentava atravessar uma dobra espacial.

Ragnar se virou.

Seu tacón caiu com brutal precisão, a lei da força colapsando no ponto de impacto. O Fantasma nem terminou de atravessar a fase antes de ser esmagado na plataforma fracturada abaixo, sua forma implodindo sob uma força em camadas. Ragnar prosseguiu, puxando a arma de volta e atacando novamente, destruindo o Fantasma com tanta força que seu corpo explodiu.

Eu acumulava níveis com cada inimigo eliminado, e esse crescimento voltava para eles, fortalecendo-os mesmo enquanto a luta continuava.

Seu riso ecoou pelo campo de batalha.

Acima dele, Aurora finalizava seu trabalho.

Dois dos três Generais Transcendentes que ela enfrentava já estavam em declínio. Seus escudos estavam rachados, seus domínios instáveis, seus movimentos cada vez mais lentos a cada troca de golpes. Aurora movia-se como um relâmpago com intenção, sua forma piscava de ataque em ataque, sem nunca permanecer tempo suficiente para ser bloqueada.

Um dos Generais tentou recuar.

Aurora não permitiu.

Ela surgiu acima dele, sua lança se formando na mão num estrondo de trovão. Ela a enfiou através de sua defesa, do seu núcleo, e o prendeu na camada quebrada abaixo. Raios explodiram para fora, destruindo sua forma de dentro para fora.

O segundo General uivou e avançou com desespero.

Aurora o enfrentou de frente.

Seu relâmpago envolveu seu braço, pulsou por seu corpo e explodiu. Seu grito foi cortado no meio, enquanto sua forma se desfez em fragmentos de leis que se dispersaram no nevoeiro da morte.

Ela não parou para comemorar.

Virou-se para o terceiro General.

Logo abaixo, os capitães demônios estavam liderando o avanço.

Eles avançavam com força, seus domínios se expandindo, forças colidindo enquanto aberrações eram cortadas em massa. Os traidores entre eles não tinham mais escolha. Não havia onde se esconder. Nem espaço para hesitar. O impulso os empurrava para a luta, mesmo com seus instintos gritando por recuo.

E cada morte alimentava algo oculto.

O Cavaleiro se movia silencioso.

Ele se deslocava entre sombras, entre explosões, entre momentos de caos onde a percepção falhava. Onde quer que um Fantasma caía, onde o nevoeiro da morte se espalhava demais, ele estava lá. Suas sombras envolviam a energia dispersa, puxando-a para dentro, refinando-a, comprimindo-a.

Névoa carmesim se formou ao redor dele, densa e controlada.

Ele não absorvia demais.

Ele absorvia o suficiente.

Cada absorção era cautelosa, deliberada, alimentando as reservas crescentes sem provocar reação da parte eterna. O campo de batalha estava alto demais, violento demais para que alguém percebesse a colheita silenciosa em seu interior.

Ele crescia silenciosamente em força porque precisávamos que ele fosse mais forte para a próxima fase.

Prata se levantou novamente.

Depois de liberar o exército de demônios sobre a camada de defesa fracturada, ele bateu suas grandes asas uma, duas vezes e ergueu-se. O vazio tremeu ao ele subir, a névoa carmesim saindo de suas asas como uma maré flamejante.

Por um momento, ele pairou.

Então, dobrou as asas e mergulhou.

Não mirou nas tropas.

Mirou na estrutura.

Seu bico atingiu primeiro, seguido pelo peso total de seu corpo transformado. A primeira camada de defesa se dobrou completamente sob o impacto. A plataforma inteira se abriu mais, colapsando para dentro enquanto seções enormes se soltavam e se dispersavam.

O buraco se ampliou.

E foi aí que a torre respondeu.

Um pulso se espalhou a partir da estrutura mais próxima ao rift.

Uma presença.

O campo de batalha ficou em silêncio por meia fração de segundo enquanto uma aura opressora varria a camada fracturada. Leis se ajustaram. O espaço apertou. O nevoeiro da morte cresceu de forma anormal, engrossando perto da torre como se fosse atraído por ela.

As aberrações rugiram em uníssono.

Do outro lado do campo de batalha, as forças demoníacas também sentiram.

E Saleos respondeu.

Sua aura aumentou.

Ela não explodiu para fora como a de Ragnar ou brilhou como a de Aurora. Espalhou-se de maneira constante, pesada, controlada, enraizando o campo de batalha sob seu peso. Leis do fogo intensificaram-se ao seu redor, estabilizando formações demoníacas, reforçando domínios, contrapondo a pressão crescente que vinha da torre.

Fiquei na retaguarda observando tudo acontecer.

Era exatamente isso que eu queria.

O campo de batalha era barulhento, caótico, uma violência além do suportável, mas não estava desmoronando. Os demônios não estavam sendo expulsos. As forças eternas reagiam, ajustavam estratégias, investiam recursos ao invés de controlar o fluxo.

Pousei suavemente entre os detritos da primeira camada de defesa e imediatamente estendi minha percepção para o exterior, varrendo da primeira camada em direção à segunda. O espaço ondulou sob minha vontade e, em seguida, teleportei-me novamente, atravessando o campo de batalha destruído e os exércitos em confronto, chegando na inexistência que separava a primeira e a segunda camadas.