Capítulo 724

O vazio ao meu redor ficou mais fino, mais limpo, como se algo essencial estivesse sendo arrancado. Correntes inteiras de neblina da morte foram desprendidas da camada central e arrastadas para dentro de mim, desaparecendo no Núcleo da Aurora sem resistência.

A princípio, a Estrela apenas tremia.

Naquele momento, ainda era uma coisa morta. Um corpo maciço, silencioso, suspenso na inexistência. Como uma lua que há muito perdeu sua luz. Fria. Manchada. Vazia.

Então começou a mudar.

Apareceram fissuras na sua superfície, não fraturas físicas, mas falhas no seu estado de ser. Através delas, fumaça negra escapava, espessa e pesada, ondulando como nuvens de tempestade presas sob uma concha. A neblina da morte que entrava nela já não desaparecia silenciosamente. Alimentava algo.

A Estrela brilhou com presença.

Fogo negro irrompeu por toda sua superfície, queimando sem chama, expandindo-se lentamente em pulsações violentas. A fumaça engrossou, fervendo, colapsando para dentro, antes de explodir de novo, como se a Estrela estivesse respirando pela primeira vez em anos. Sua superfície morta foi queimando camada por camada, revelando algo por baixo que já não era inerte.

Não estava mais adormecida.

Eu senti isso então.

Um peso se assentando no meu peito. Uma sensação de atração que não era fome, mas reconhecimento. A Estrela de Origem não estava mais apenas absorvendo neblina da morte. Estava consumindo com intenção, refinando, remodelando.

A pressão dentro de mim aumentou abruptamente. Minha Essência reagiu, impulsionando correntes violetas que reforçavam o Núcleo da Aurora enquanto o despertar da Estrela enviava tremores por todo meu ser. O espaço ao meu redor se curvou levemente, reagindo à mudança, o próprio vazio inquieto ante o que estava retomando o controle.

A Estrela agora queimava como um sol negro.

E eu sabia, sem precisar de confirmação, que ela já não estava mais adormecida.

Ela estava acordada.

A mudança não pediu permissão.

Uma ondulação se espalhou a partir da Estrela de Origem, e, no momento em que ela se propagou dentro de mim, meu corpo congelou no lugar. Como se cada parte de mim tivesse sido ordenada a parar de uma só vez.

Então tudo começou.

Senti algo se mover dentro de mim, profundo e preciso. Novos canais se abriram instantaneamente através do meu corpo, não rasgando, mas remodelando o que já existia. Eles se ramificaram por músculos e ossos, passaram por meus órgãos, reforçando minha coluna, envolvendo meu coração e se ancorando nos meus membros.

Havia dor.

Afiada, intensa, inevitável.

Mas não durou muito.

Meu corpo se adaptou quase imediatamente, a constituição respondendo à tensão. Ossos endureceram. Músculos se tensionaram e relaxaram, reforçados. Meus órgãos pulsaram uma vez enquanto os canais se fixavam, e depois se estabilizaram, como se sempre tivessem feito parte de mim.

O processo foi rápido. Brutal na sensação. Sem esforço na execução.

E então terminou.

Respirei lentamente, percebendo que estava segurando a respiração.

A pressão dentro de mim diminuiu, substituída por uma sensação profunda de alinhamento. Meu corpo ficou mais pesado, mais denso, mais real. Como se algo incompleto finalmente tivesse sido finalizado.

Levantei a mão e olhei para a palma.

A Estrela de Origem respondeu.

Uma finíssima fumaça de neblina da morte se desprendeu dela, fluindo pelos canais recém-abertos com obediência perfeita. Reuniu-se na minha palma, devagar no começo, depois mais rápido, condensando-se, comprimindo-se.

uma pequena esfera se formou.

Preta. Densa. Calma.

Uma bola giratória de neblina da morte queimava dentro dela, sem piscar nem instabilidade, perfeitamente contida.

Fechei levemente meus dedos, sentindo seu peso.

Um sorriso surgiu no meu rosto.

Olhei para baixo e percebi que o portal de devoração ainda estava ativo, ainda absorvendo a neblina da morte de todos os cantos da camada central. Correntes negras e espessas subiam como chuva invertida, sumindo dentro da Estrela de Origem em mim. A pressão continuava a subir, de forma constante e controlada.

Com isso sob controle, mudei meu foco.

Os portais.

Ergui a mão novamente e estendi minha percepção para o espaço. Desta vez, não apressei as coisas. Primeiro, mapeei detalhadamente a camada central. Centenas de portais embutidos em plataformas, torres e estruturas flutuantes, alguns escondidos atrás de escudos, outros expostos, pois nunca haviam sido desafiados antes.

Movi meus dedos levemente.

Fissuras espaciais invisíveis se espalharam de mim como rachaduras no vidro, atravessando o vazio. Alcancei-os quase simultaneamente. Uma a uma, as estruturas começaram a falhar. O espaço se torceu. Âncoras se romperam. Os portais se partido violentamente, colapsando para dentro e depois explodindo para fora.

Abominações próximas a eles foram apanhadas na destruição instantânea. Fantasmas tentaram reagir, mas as fissuras atravessaram suas defesas antes que pudessem recuar.

A destruição foi limpa. Final.

Mas então percebi algo.

Restavam dois portais.

Eles permaneciam intactos no meio do caos, suas superfícies ondulando levemente, protegidos por alguma coisa mais profunda do que simples reforço espacial. As fissuras se contornaram, ao invés de prejudicá-los, como se o próprio espaço se recusasse a obedecer.

Minhas sobrancelhas se estreitaram.

Justo quando eu ia me mover, ambos os portais reagiram ao mesmo tempo.

Um som de zumbido agudo se espalhou pelo vazio. As superfícies dos dois portais, um à esquerda da torre e o outro à direita, se torceram violentamente.

Então, eles saíram.

De seus próprios portais surgiram Dois Eternos. Seus físicos eram semelhantes ao de Upita, altos, magros, com proporções perfeitas, apenas pouco abaixo de dois metros de altura. Pele cinza-ash, sem brilho. Cabelos brancos, penteados de forma impecável, intactos apesar da neblina de morte turbulenta ao redor. Os olhos eram os mesmos pretos perturbadores, lisos como vidro, sem pupilas ou emoção.

No instante em que apareceram, o espaço ao redor pareceu ficar em silêncio.

Suas cabeças se mexeram lentamente, vasculhando a camada central destruída, os portais partidos, as estruturas desmoronando, a neblina de morte rarefada. Por um breve instante, receberam a destruição calados.

Depois, como se guiassem seu movimento por instinto, ambos se voltaram ao mesmo tempo.

Seus olhos negros se fixaram diretamente em mim.

Senti o peso da atenção deles, mas algo era diferente desta vez.

O Halo do Executor não reagiu.

Não havia pressão vindo de mim. Nenhuma lei se alinhava de repente. Nenhum recuo instintivo da própria realidade. O vazio permaneceu quieto, como se estivesse esperando.