Capítulo 713

A visão abaixo era avassaladora.

Ragnar foi o primeiro a se mover, flutuando para frente até pairar acima do exército estacionado na plataforma. O resto de nós seguiu silenciosamente, parando atrás das forças demoníacas. Os três capitães demônios também avançaram e assumiram suas posições atrás de Ragnar, formando uma linha de comando clara.

Abaixo de nós, o exército permanecia em fileiras disciplined. Um milhão de demônios, compactados na vasta plataforma, armas prontas,uras contidas, mas inquietas. O próprio vazio parecia estar em pausa, como se aguardasse.

Ragnar virou lentamente, sua presença imensa dominando o espaço.

"Estão prontos para rugir?" sua voz ecoou pelo campo de lançamento.

Nos últimos dias, Ragnar havia se tornado um dos favoritos entre os demônios. Sua natureza ressoava profundamente com eles, muito mais do que ele imaginava. Há algo selvagem e familiar na maneira como ele lutava, falava e se comportava. Pouco a pouco, ele despertava instintos que há muito tempo haviam sido suprimidos.

Ele os tirava do desespero e da perda, afastando-os do cansaço e da dor, e lhes lembrava de algo muito mais perigoso.

A adrenalina da guerra.

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Por um instante, houve silêncio.

Então, os soldados se remexeram.

Urros deuras se acenderam uma após a outra, espalhando-se como fogo selvagem. A pressão combinada se disseminou, sacudindo o vazio, distorcendo a Essência e gerando ondas que percorriam o próprio espaço.

"SIM!" O rugido veio em uníssono, bruto e retumbante, carregando fúria, cansaço e fome de sangue de um milhão de demônios.

Ragnar jogou a cabeça para trás e riu, um som profundo e selvagem que ecoou por toda a camada central.

"Então vamos lavar nossos corpos com o sangue sujo deles."

Sua aura explodiu para fora.

Bem diante dos olhos de todos, pela primeira vez seu corpo começou a se transformar. Músculos inchavam, runas brilhavam na sua pele e as leis que comandava pulsavam violentamente. O vazio ao seu redor se tensionou e se quebrou, linhas de distorção se espalhando como rachaduras em vidro.

O seu rugido veio logo atrás, mais alto do que antes, fazendo a camada central tremer.

Quem estava diante de todos era a forma transformada de Ragnar.

Ele assumiu sua forma híbrida humanoide, quase quinze pés de altura. Pelagem prateada cobria seu peito e braços, densa e áspera, enquanto uma névoa carmesma se agitava incessantemente ao seu redor, como uma aura viva. Seus longos cabelos negros caíam até os ombros, selvagens e indomados, e atrás dele se mexia uma cauda tão grossa quanto meu braço, pesada de poder. Seu clube, enorme, cresceu junto com ele, forjado pela força e pela lei para combinar com seu tamanho.

Os demônios observavam, com os olhos arregalados.

Seu sangue fervia.

Eles sentiam isso. A dominância na presença dele. A pressão de um ser que não recuava, que não esperava, que não tinha medo do inimigo à sua frente.

Ragnar levantou seu clube e apontou diretamente para o exército Eterno, que havia ficado anormalmente quieto, incontáveis aberrações e fantasmas encarando-o em silêncio.

Por um breve momento, nada se moveu.

O vazio entre os dois exércitos se abriu, largo e silencioso, cheio de destroços flutuando das batalhas anteriores. Armas quebradas passaram batendo. Placas de armadura rachadas rodopiavam lentamente, ainda manchadas de sangue que nunca se dispersara completamente no vácuo.

Eu senti então, o peso familiar que sempre precedia a avanço dos Eternals.

Os demônios também sentiram.

Muitos deles já tinham se posicionado nesta mesma plataforma dezenas de vezes antes. Sabiam desse momento de pausa. Sabiam o que geralmente vinha a seguir. A explosão repentina. A investida esmagadora. O momento em que se preparavam e reagiam ao invés de escolher.

Vi punhos cerrados. Mandíbulas cerradas. Cicatrizes antigas brilhando fracamente onde leis tinham queimado a carne. Soldados que já haviam perdido irmãos, irmãs, esquadrões inteiros, olhando para frente como se esperassem que o mesmo destino se repetisse.

Este era o momento em que tudo poderia ficar igual ou se partir.

Ragnar se moveu.

"ATAQUE!" sua voz ribombou ao avançar repentinamente.

Pela primeira vez em muitos, muitos anos, os demônios não esperaram que as forças Eternas se movessem e simplesmente reagissem.

Eles foram os primeiros a agir.

Um rugido unificado explodiu das fileiras demoníacas enquanto os que estavam sob liderança de Ragnar avançaram atrás dele, suas auras brilhando, suas formações se transformando numa onda de ataque violenta.

Nas outras plataformas de lançamento, o resto do exército demoníaco congelou de surpresa. Capitães liderando outras unidades se voltaram instintivamente para Saleos, procurando por sua reação. Entre eles estavam traidores também, sua surpresa genuína, seus instintos desconcertados pelo que estavam testemunhando.

Nem eles esperavam por isso.

Então, lentamente, um sorriso surgiu no rosto de Saleos.

Ele sussurrou uma única palavra.

"Avancem."

A palavra começou suave, quase inaudível, mas carregava peso. Espalhou-se pelo vazio, invadindo os ouvidos de cada demônio, ressoando em suas almas.

E naquele momento, a hesitação se quebrou.

Toda a camada central respondeu.

Milhões de auras se incendiaram ao mesmo tempo.

O vazio tremeu como se fosse atingido por um único e enorme batimento de coração. Essência surgiu em ondas das plataformas de lançamento, colidindo e sobrepondo-se até que o espaço parecesse incapaz de contê-la. Gritos de guerra emergiram, brutos e sem controle, libertos de peitos que os seguraram por muito tempo.

Demônios saltaram das plataformas em ondas.

Energizaram-se rumo ao inimigo.

Formações que antes existiam para absorver impacto foram remodeladas em ponta de flecha, Ragnar na ponta. Sua aura queimava mais forte a cada segundo, sua forma gigantesca cortando o vazio como uma arma viva. A névoa carmesma ao seu redor se espessava, suas leis puxando o espaço, arrastando o exército atrás dele, como se a própria gravidade tivesse escolhido um lado.

Senti isso lavando sobre mim.

A mudança.

Por anos, esse campo de batalha foi definido pela reação. Manter a linha. Resistir. Sobreviver até a próxima onda recuar. Mas agora, os demônios não esperavam ser esmagados.

Eles estavam caçando.

Logo atrás de Ragnar, os capitães lançaram comandos quase automáticos. Soldados seguiram por instinto, o sangue fervendo, o desespero se transformando em movimento. Mesmo unidades feridas avançaram, ignorando a dor, como se ela não importasse mais.

As forças Eternas reagiram um instante tarde demais.

Fantotos brilharam com luz fria, tentando restabelecer o controle. Aberrações avançaram, suas formas gigantescas formando uma parede viva. Mas o ritmo estava errado, o timing se rompido.

Os demônios enfrentaram de frente.

A colisão foi catastrófica.

Força contra massa. Lei contra lei. Seções inteiras do vazio se fraturaram quando Ragnar atingiu as primeiras linhas, seu clube descendo como um julgamento divino. A onda de choque se espalhou, jogando corpos para os lados, destruindo formações antes que pudessem se estabilizar.

E o exército o seguiu.

Uma lança atingindo diretamente o coração do inimigo.

Assisti tudo dentro daquela investida, minha capa voando ao vento da Essência. Meu coração acelerando a cada rugido dos demônios.

'Vá.' ordenei.