Capítulo 677

O Orobas permanecia ereto no centro da plataforma elevada, o estádio silencioso ao seu redor. Mil demônios sentados com as pernas cruzadas em perfeita imobilidade, respirando lentamente, suas auras contidas. Acima deles, o céu claro, o ar pesado de expectativa.

Orobas levantou levemente o bastão de madeira vermelho e deixou que suas runas captassem a luz.

"Não vou perder seu tempo com histórias ou promessas," disse, sua voz ecoando facilmente pelo vasto estádio. "Este ritual fará duas coisas."

Primeiro, aumentará consideravelmente as Leis do Fogo dentro da zona coberta pela cúpula. Segundo, ondas de sangue serão liberadas do próprio núcleo do mundo. Se você terá benefício ou não, depende inteiramente do seu corpo, do seu sangue, da sua compreensão e da sua vontade."

"Este ritual não favorecerá a fraqueza," continuou Orobas. "E não aguardará hesitação. Preparem-se."

Ele virou-se em direção ao centro da plataforma.

No seu interior, havia uma abertura circular escavada diretamente na pedra. As runas ao seu redor pulsavam levemente, como se percebessem o que estava por acontecer.

Orobas deu um passo à frente e abaixou o staff.

No instante em que a ponta dele deslizou na abertura, o processo começou.

*****

Dentro do espaço escondido, eu senti imediatamente.

Todo o lugar tremeu fundo, como se algo antigo tivesse sido perturbado. Uma ondulação se expandiu a partir do núcleo do mundo, distorcendo o próprio ar. O espaço se dobrava e se desdobrava em camadas, e dessas distorções começaram a emergir runas.

Eles foram impostas.

Símbolos prateados-brancos surgiram do próprio espaço e fluíam como rios de luz em direção ao núcleo do mundo. Reconheci-os imediatamente.

Runas do sistema.

Meus olhos se estreitaram.

As runas atingiram o núcleo uma após a outra, mergulhando em sua superfície e depois convergindo para dentro, em direção à gota de sangue suspensa no seu centro.

No momento em que fizeram contato, a gota de sangue pulsou.

Uma vez.

A reação foi imediata.

Uma flutuação violenta irrompeu do núcleo do mundo, e através da minha conexão, senti que ela se propagava para fora, atingindo Armus. Do estádio abaixo, uma cúpula vermelha surgiu do nada, expandindo-se num instante e selando todo o terreno do ritual abaixo dela.

A cúpula brilhou débilmente, transparente e com runas oscilantes. O espaço dentro dela se intensificou, isolando tudo que havia dentro.

Antes que o eco daquela reação desaparecesse, uma segunda onda veio em seguida.

Essa foi enorme.

Propagou-se como um tsunami de poder da lei, rolando pelo interior da cúpula e esmagando tudo ao seu caminho. Observei atentamente enquanto a estrutura das leis dentro da zona mudava.

Relâmpagos enfraqueceram, sua nitidez se desgastou.

A Terra perdeu peso e estabilidade.

O vento diminuiu, tornando-se lento e fraco.

Todas as leis, exceto uma, foram levadas ao mínimo necessário para a sobrevivência.

O fogo aumentou.

Fogo substituiu relâmpagos. Fogo substituiu terra. O fogo permeou cada espaço deixado para trás. A intensidade subiu rapidamente, não na temperatura, mas na autoridade. Dentro da cúpula, o fogo se tornou a verdade dominante.

Então o chão tremeu.

Fissuras se espalharam pelo chão do estádio, traçando padrões semelhantes a veias. Brilhavam vermelho profundo, pulsando lentamente, e delas surgiu uma densa fumaça carmesim.

Não se elevou como vapor comum.

Ela fluiu.

A fumaça moveu-se com propósito, formando curvas e deslocando-se em direção aos demônios sentados, infiltrando-se em seus corpos através da pele, da respiração e do sangue.

Seus olhos permaneceram fechados, mas seus corpos reagiram.

Alguns cerraram os punhos. Outros tremeram. Alguns se curvaram para frente, como se fossem atingidos por uma pressão súbita.

Eu segui a origem.

Dentro do núcleo do mundo, a gota de sangue mudou novamente.

Uma porção minúscula se separou dela, nem mesmo uma gota verdadeira, mais como um fragmento, e desapareceu. Rastreie-a instantaneamente enquanto viajava pelo núcleo, pelo espaço e indo para o chão sob o estádio.

Quando ela se fundiu com a pedra, as veias de sangue se iluminaram.

Era isso.

A gota de sangue não estava sendo consumida. Ela se estava emprestando. Uma porcentagem tão pequena que passaria despercebida, a menos que alguém estivesse observando com tanta atenção quanto eu.

Quanto mais longe a fumaça viajava da plataforma, mais fraca ela se tornava. Os demônios mais próximos ao centro estavam quase totalmente envolvidos, seus corpos banhados na densa névoa carmim. Os mais distantes recebiam fluxos mais finos, diluídos, mas ainda eficazes.

A distância importava.

A posição também.

Ajustei meu foco e procurei dentro do Norte.

Seu corpo permanecia perfeitamente imóvel, postura ereta, respiração lenta. A fumaça de sangue a envolvia como uma segunda pele.

Observei sua resposta sanguínea.

Ela entrou em movimento, circulando mais rápido, reforçando caminhos que já haviam sido aprimorados por treinamentos incessantes. A fumaça não tentava forçar mudanças. Em vez disso, amplificava o que já existia, impulsionando sua evolução física de formas sutis, mas significativas.

Em outros lugares, as reações variaram.

Alguns demônios se esforçavam visivelmente, seus corpos resistindo ao processo. Alguns tossiram resíduos escuros à medida que as impurezas eram queimadas. Outros brilhavam fracos, suas linhagens sanguíneas respondendo com entusiasmo.

Mas após a reação inicial, algo ficou claro.

O Sistema parou.

Nenhuma nova runa apareceu.

Nenhum comando adicional foi imposto.

O núcleo do mundo continuou emitindo a flutuação da lei do fogo de forma constante, mantendo o domínio, porém a gota de sangue permaneceu imóvel, seu papel concluído por ora.

'Interessante.'

Ou o Sistema não conseguiu interferir mais… ou realmente havia terminado.

Fechei os olhos.

Através do meu vínculo com o núcleo do mundo, estendi minha percepção para fora.

De forma cuidadosa e sutil, comecei a puxar a fumaça de sangue para cima, separando um fio fino do fluxo circulante dentro do estádio. Ela resistiu por um momento, depois cedeu.

A fumaça fluiu em minha direção, escorregando pelo espaço, entrando na dimensão pocket.

Respirei lentamente.

A fumaça de sangue tocou-me, e meus sentidos se inundaram de informações.

Ela não sacudiu meu corpo. Nem mesmo uma pequena onda passou pelo meu sangue. Minha carne já tinha sido refinada muito além do que esse ritual poderia influenciar. A fumaça não encontrou nenhuma fraqueza para explorar, nenhuma instabilidade para pressionar.

Pelo contrário, tornou-se conhecimento.

À medida que a névoa carmesim passava por mim, padrões se formaram. Entendi o sangue não como uma substância única, mas como um sistema — sua formação, composição, a forma como carregava intenção tanto quanto vida. Percebi como ele respondia à água, resistia ao espaço, ancorava a alma ao corpo.

Mais profundo, puxei mais fumaça de sangue.

Deixei que ela me envolvesse completamente.

O tempo perdeu o sentido enquanto mergulhava na compreensão, permitindo que o entendimento se acumulasse sobre o entendimento, e assim comecei a puxar cada vez mais a fumaça de sangue em minha direção.