Capítulo 656

Antes do primeiro raio de sol tocar Horus, já estava no céu acima da cidade, escondido no espaço, observando.

O mundo lá embaixo estava escuro, silencioso e suspenso numa espécie de quietude sem fôlego. Até o vento parecia lento. Era aquela sensação que um mundo tem bem antes de acontecer algo enorme… o tipo de silêncio que só existe antes de uma guerra.

Deixei minha percepção se espalhar suavemente por toda a cidade, tocando cada casa, cada câmbio, cada batida de coração.

Primus foi a primeira pessoa que verifiquei. Ele estava sentado de pernas cruzadas no pátio de treinamento atrás da câmara de Orobas, uma fina camada de calor cobrindo a pedra sob ele. Seus olhos estavam fechados. Sua aura era calma, serena e fluía junto com o vento. A essência de fogo cintilava por sua pele em pequenos fios.

Depois, minha percepção se deslocou em direção à câmara de Orobas.

Ele pairava acima do centro do seu círculo ritual, uma névoa de sangue girando ao seu redor em pulsos constantes. O círculo sob ele tinha ficado mais brilhante durante a noite, traços grossos de vermelho e preto entrelaçados. Seu corpo envelhecido parecia renovado, revigorado… irritado.

Ele estava se preparando para a batalha.

Dorian também estava acordado, embora não estivesse meditando. O homem sentava-se sozinho em sua câmara, com as pernas cruzadas, tomando um drinque escuro de uma taça com chifres. Sua expressão era rígida, mas concentrada. Sua espada repousava sobre as pernas. A cada poucos segundos, ele passava o polegar na lâmina como se estivesse confirmando que ela ainda estava lá.

Cada um tinha seu jeito de se preparar para a guerra.

Expandi minha percepção para fora, afastando-me dos elites, e adentrei as ruas de Horus.

O sol ainda não tinha surgido, mas cada casa já estava acordada. Todas as janelas estavam acesas.

Sussurros se espalhavam pelas ruas.

“Será que os Del Reys realmente vão desafiar o desafio?”

“E se o enviado interferir?”

“Nosso líder declarou guerra… vamos apoiá-lo.”

Alguns afiaram suas armas. Outros rezaram. Outros ainda ficavam em silêncio na porta de casa, observando o horizonte.

Só que eu andei pela cidade em silêncio.

Por onde eu olhasse, uma coisa se destacava…

As bandeiras vermelhas.

Elas penduravam-se de torres, edifícios e portões. Tecidos vermelho-sangue tremulavam no vento frio, levando o símbolo dos Sangue-Reavers, uma espada atravessando um crânio com dois chifres, com o nome escrito em negrito abaixo:

Sangue-Reaver.

Uma declaração de guerra.

Uma mensagem para todos os demônios sob suas terras.

Um desafio aos Del Reys.

Milhares de bandeiras estavam se erguendo neste momento, em cada cidade controlada pelos Sangue-Reavers. Juntas, formavam um anúncio gigante, um clamor vermelho rubi atraves­sando Armus.

Venham ao Vale dos Guerreiros. Venham para a guerra.

Até o céu parecia mais pesado ao olhá-las.

Continuei observando por mais alguns minutos, então me afastei, cortando o espaço e indo em direção à capital Rônica.

A mudança foi imediata.

Enquanto Horus permanecia calmo e concentrado, a capital Rônica estava barulhenta—vozes irritadas, metal rangendo, armas arranhando armaduras.

Minha percepção envolveu a cidade.

Demônios invadiram as ruas. Diferente dos Sangue-Reavers, os Ronicos não se preparavam com calma. Seu ancestral havia sido morto. Sua paciência se esgotara.

Eles queriam sangue.

Dezenas marchavam abertamente com armas na mão. Alguns gritavam. Outros batiam em paredes. Outros ainda se agrupavam, prontos para teleportar-se ao Vale no instante em que o sol surgisse.

Flutuando acima do centro da cidade, havia uma bandeira gigante de cor violeta.

O mesmo símbolo de crânio e espada, mas desenhado em fumaça roxa profunda. Sua própria declaração de guerra. Cada demônio que olhava para aquela bandeira sentia uma fagulha acender no peito. Eu podia sentir claramente. Os Ronicos não queriam negociações. Queriam vingança.

Deixei a cena marcar em minha mente por um momento, depois me afastei.

Havia mais um lugar para verificar.

A capital dos Del Reys.

Cheguei acima dela silenciosamente. Imediatamente, senti a diferença.

O ar aqui estava pesado.

A cidade inteira estava tensa. Sombras se moviam em cada esquina. Famílias se grudavam às janelas, agarradas uma na outra. Soldados atravessavam o caos, suas formações eram desajeitadas. Seus passos eram vacilantes.

Até os mais fortes guerreiro pareciam incertos. Não estavam se preparando para atacar. Estavam se preparando para se defender. E defendiam-se com desespero. Esta não era uma tropa orgulhosa ou confiante. Era uma cidade que sabia que enfrentava probabilidades adversas.

Os Sangue-Reavers de um lado. Os Ronicos do outro. Mudei minha percepção para a família Lana.

O pai dela estava na sala de guerra, cercado por mapas, cristais e pergaminhos de formação. Uma dúzia de demônios estavam ao seu redor, armados e alertas. A atmosfera carregava tensão, mas não medo. Era a tensão de uma clã se preparando para uma guerra grande e cara, ainda acreditando que tinha vantagem.

“Podemos abrir mão da Zona 7, se necessário, mas quero todos esses grandes mestres prontos para a batalha em mais ou menos uma hora,” ordenou.

Seu tom era firme, quase confiante. O enviado estava do lado deles. Reinforços de Dragos tinham sido prometidos. Esses fatos davam força a ele.

Mas uma coisa o incomodava.

Romothese.

Seus olhos ficaram fixos em uma esteira vazia ao lado da sala.

“Ainda sem notícias do meu pai?” indagou a um dos demônios.

“Não. O enviado procurou por ele a noite toda. Não deu sinal.”

Um músculo em sua mandíbula se tensionou.

“E o ancestral Ronico… foi usada a chama da alma?”

“Sim. Confirmado.”

Isso fez-o parar. Olhar para o mapa. Pensar.

“Alguém claramente está mirando a gente. Alguém que sabia dos nossos movimentos internos. Alguém que previu essa guerra antes mesmo de ela começar,” murmurou, olhando para cada demônio ao seu redor.

Mesmo assim, não entrou em pânico. Ordenou mais reforços. Mandou equipes de respaldo. Por toda a cidade, os Del Reys se preparavam ao máximo.

E, ainda assim…

Toda a preparação, cada reforço, cada ordem de confiança dita pelo pai de Lana, tudo tinha como base uma estrutura que já começava a rachar, porque a verdade que ele não sabia era simples:

Romothese tinha desaparecido. Seus reforços não chegariam a tempo. E a tempestade que eles estavam preparando era muito maior do que imaginavam.

Eu flutuei acima da capital dos Del Reys por mais alguns segundos, observando os momentos finais de paz antes da guerra. O sol ainda não tinha surgido, mas Armus já estava desperto.

Deixei a cidade para trás e segui direto rumo à capital, indo encontrar o Cavaleiro e garantir que os reforços nem mesmo tivessem chance de interferir.