Capítulo 600

"Que os sete reinos saibam que adotei um filho, e seu nome é Theras Prime."

A voz do senhor ecoou por cada canto do salão. Cada olhar naquele espaço vasto se voltou para o menino que se erguia sobre o corpo ainda de Jagur.

E então, como um espelho quebrando, a visão se desfez.

Fechei os olhos com força enquanto o mundo ao meu redor se torcia e recuava. No instante seguinte, me encontrei sentado novamente na cadeira, a mão repousando sobre o livro aberto.

O olho desenhado na página me encarava como se estivesse vivo.

As cenas que acabara de testemunhar se repetiam incessantemente na minha cabeça. Theras Prime. Sua espada. Sua expressão calma. Sua força. E o senhor adotando-o. Uma única questão pesada pressionava minha mente: aquele garoto era o ser acorrentado que eu tinha visto antes?

Queria respostas. Queria ver mais. Então tentei virar a página.

Mas ela não se moveu.

Franzi o cenho e empurrei com mais força, mas ela ainda se recusou a ceder. O livro parecia grosso. Haviam muitas páginas ainda. Mas, por mais força que eu usasse, o papel nem sequer tremia.

Confuso, torci a cabeça. "O quê...?" murmurei baixinho.

Depois de mais algumas tentativas, respirei fundo e desisti. Não adiantava forçar mais.

Fechei o livro, o guardei no anel de armazenamento e me rec asleep na cadeira.

Meus pensamentos continuavam inquietos, girando em torno de um só ponto: Theras Prime, o menino de cabelo branco, olhos vermelhos e pele cinza-escura.

Ele era mesmo o que estava acorrentado naquele lugar?

Ainda não sabia.

Mas tinha certeza de que descobriria eventualmente.

Empurrei a cadeira para trás e me levantei.

Com um suspiro, estendi minha percepção por todo esse espaço isolado. Ao norte, a biblioteca, quieta, onde Steve folheava um livro de habilidades. Steve sentado de pernas cruzadas perto da estela da lei, profundamente meditando. Primus, bem longe, nas montanhas, lutando contra uma fera.

Hoje marcava o primeiro dia do segundo mês desde nossa chegada aqui, e eu havia decidido há muito que aquele seria o dia em que começaria minha progressão para Transcendente.

Recuei, levitei, e atravessei o terreno aberto. Algumas palavras depois, aterrei sob uma árvore grande, cujos galhos ofereciam uma sombra tranquila. Sentei-me, sentindo a brisa suave passar pelas folhas.

Com mais uma respiração, puxei a notificação do sistema que aguardava há meses.

[Iniciar Ascensão de Rank]

Olhei para ela por um longo momento, refletindo sobre tudo o que conquistei neste espaço: minhas leis refinadas, o domínio que moldei, as habilidades que aperfeiçoei, as visões que presenciei. A única coisa que faltava era o espelho. A runa de gênese, como Anjee havia dito, não estava visível, nem o espelho. Não queria perder mais tempo com isso.

E sentia que estava pronto. Verdadeiramente pronto.

Essa ascensão me daria uma vida útil de mil anos. Essa parte não me empolgava muito. O que realmente despertava algo afiado e quente dentro de mim era a ideia de como seria... pisar no reino dos Transcendentes.

Ver o mundo daquele ponto de vista. Compreender Essência e leis de maneiras que até então só tinha imaginado.

Fechei lentamente a mão, concentrando meu foco. Era hora.

'Sim.' confirmei mentalmente a ascensão de rank.

Assim que confirmei, uma onda de reverberação percorreu todo o meu corpo. Meu sangue tremeu como se estivesse fervendo, e uma vibração profunda atravessou cada osso. Mantive a calma, apenas observando. Parecia que um limitador interno, que eu nunca tinha percebido, tinha sido de repente liberado.

A mudança não se restringiu ao meu corpo.

O mundo ao meu redor reagiu ao mesmo tempo. A Essência que fluía livremente no ar congelou no lugar, como se o tempo tivesse parado. Até os lagos de Essência, sempre calmamente ondulando, ficaram completamente imóveis. Então, gota por gota, a Essência na superfície começou a subir.

Todos eles se dirigiam em minha direção.

No instante seguinte, cada gota, cada fio, cada destacamento de Essência no espaço se lançou retamente em minha direção, formando um tornado giratório ao redor do meu corpo. O som era silêncio, mas a pressão era imensa.

O tornado se apertou, e a tempestade de Essência se voltou ao meu núcleo gerador. A Essência violeta lá presente consumiu tudo sem resistência.

Poderes irromperam para fora, atravessando meus ossos, músculos e órgãos. Tudo ficou mais forte, mais denso, mais afiado, mais vivo.

O tornado se expandiu novamente, alimentando-me incessantemente, e meu corpo aceitou cada gota.

Então veio a parte que eu esperava.

Minha percepção, que mantinha sempre totalmente expandida, de repente encolheu sem que eu mandasse. Ela colapsou para dentro tão rápido que mal tive tempo de reagir. No instante seguinte, me encontrei de pé dentro do reino da minha alma, cara a cara com minha própria alma.

Não estivera aqui desde o dia em que suportei a pressão esmagadora e sacrifiquei uma parte de mim mesmo.

Minha alma ainda não tinha a braço que eu entregara. A ausência do membro era um lembrete silencioso. Ainda assim, um sorriso lento se formou no meu rosto enquanto eu olhava para a figura de um armado, com trinta e três pés de altura e um braço só, que me representava.

Conectei-me diretamente à sua consciência, entrando no espaço profundo, calmo e silencioso do meu ser interior.

Uma vez lá dentro, concentrei-me para fora, na tempestade de Essência que ainda fluía pelo meu corpo físico. Estendi a mão e puxei aquela Essência para dentro do reino da alma.

Ela se agitava como uma inundação ao entrar, girando pelo espaço aberto. Apontei-a para o vasto oceano azul-violeta abaixo.

O oceano, sempre calmo e com ondas suaves, de repente se abalou. As ondas subiram e a energia da alma começou a vazar para cima, misturando-se com a Essência que vinha. Todo o reino da alma começou a se mexer.

A verdadeira transformação tinha começado.

Ordenei que a Essência que subia se movesse, e ela obedeceu. As correntes azul-claro se fundiram ao meu corpo da alma, preenchendo o espaço vazio onde antes estava meu braço.

Porém, à medida que a energia da alma continuava a se fundir, algo mais aconteceu. Meus pensamentos começaram a divagar. Minha mente mergulhou cada vez mais fundo na compreensão pura: Essência, leis, espaço, fluxo, estrutura. Senti-me afundar na compreensão, perdendo a noção do tempo e as bordas da minha própria consciência.

Isso era normal. Eu já tinha lido sobre isso.

Livros descreviam que, no rank de Transcendente, a verdadeira conexão entre corpo e alma se formava de vez. E só no Reino Santo a alma despertada se tornava uma verdadeira arma. Mas a fusão sempre começava aqui, dentro deste mundo interno silencioso.

A força de uma alma era medida pela sua altura. A minha tinha trinta e três pés, já muito além do que a maioria poderia alcançar nesta fase… mas ainda não era suficiente para mim.

Eu queria atingir noventa e nove pés antes que a transformação terminasse.

Os benefícios eram demais para ignorar. Uma alma conectada era a razão pela qual se podia ver marcas de talento. Era por isso que se podia detectar interferência do sistema. Por isso percebi aquela pressão estranha durante o despertar.

Mas acima de tudo, uma alma conectada aprimorava a compreensão e o controle da Essência.

O oceano abaixo revolveu-se com maior intensidade. Mais energia de alma subiu e entrou na minha essência. Meu braço novo brilhou mais intensamente. Minha alma cresceu, polegada por polegada, pé por pé.

A conexão se estreitou ainda mais.

Meus olhos se fecharam lentamente sozinhos enquanto a onda de poder e entendimento continuava a subir.