Capítulo 567

No momento em que o Feran desapareceu, a pressão ao meu redor também sumiu. Para confirmar, elevei-me no ar — desta vez, de forma tão fácil que nem precisei forçar.

Levantei a mão, e uma esfera brilhante de luz se formou acima da minha palma.

— Então, as restrições desapareceram — murmurei.

Olhei para baixo e notei que a corrente já não estava rachada. Parecia completamente normal, como se nada tivesse acontecido. Por um segundo, perguntei-me se tudo o que tinha visto tinha sido uma ilusão, mas tinha sido tão real, tão pesado, que não poderia ser falso.

Convocando meu cajado, decidi testar mais uma coisa. Uma essência vibrava do meu núcleo para a arma, aumentando de peso à medida que canalizava a Lei da Polaridade. Então, segurando firme, balanço-o para baixo.

BUM!

O impacto fez minhas mãos estremecerem, a força reverberando pelo bastão e para cima pelo corpo, mas a corrente nem riscou. Nenhum arranhão sequer.

Recuei e expirei, percebendo que força bruta não ia resolver aqui. Seja lá o que fosse esse lugar, não seguia as regras normais.

Olhei para a esquerda, depois para a direita. Até onde a vista alcançava, inúmeras correntes se estendiam na escuridão como pontes suspensas no vazio. Cada uma emitia uma luz vermelha fraca, sumindo na escuridão infinita.

— Nem sei para onde ir… — murmurei.

Por instinto, tentei invocar Lyrate, Silver e Knight, mas nada aconteceu. Confuso, tentei novamente, alcançando o núcleo gerador dentro de mim.

Seus núcleos de essência menores apareceram na minha percepção, todos girando normalmente. Só que o núcleo de Ragnar estava desaparecido. Ainda assim, por mais que tentasse, não conseguia fazer nenhum deles aparecer.

— Droga — resmunguei. — Não tinha que tê-los enviado de volta antes de entrar no portal.

Respirei fundo, deixando o pensamento de lado. Ficar parado aqui não mudaria nada. Segurei meu cajado, deixei a essência violeta se espalhar ao meu redor e, novamente, virei para a direita, cruzando corrente após corrente.

Mais três minutos se passaram até que percebi a presença de outra pessoa no meu alcance de percepção, outro mestre feran.

Desta vez, não cometi o mesmo erro. Permaneci no ar, a cerca de cem metros da corrente dele, observando em silêncio.

O Feran notou minha presença quase que imediatamente, um pingo de pânico acendendo em seus olhos. Antes que pudesse reagir, levantei o dedo. Um feixe violeta fino disparou, cortando o vazio e acertando seu ombro. Seu braço direito explodiu, espalhando sangue e essência pelo ar.

Ele gritou, agarrando-se ao ferimento, mas antes que pudesse analisar o que tinha acontecido, uma força invisível me atingiu.

Meu corpo foi puxado para baixo como se a gravidade tivesse triplicado de uma só vez. Tentei resistir, inflando minha essência, mas foi inútil. A força era absoluta.

Caí na mesma corrente em que o Feran estava, o impacto ressoando no escuro. A corrente inteira tremeu sob nossos pés, fissuras vermelhas pulsamando através de seus elos.

Meus olhos se arregalaram.

— De novo não… — murmurei.

Empurrei-me para cima e tentei voar, mas a mesma força invisível me prendeu no lugar. Minha essência fervia, mas parecia que um peso me pressionava contra a corrente mesma.

— O que está acontecendo? — gritou o mestre Feran, enquanto toda a corrente começava a tremer, as fissuras se espalhando mais rápido desta vez.

Levantei a mão novamente, canalizando minha essência para disparar outro feixe, mas igual ao anterior, minha lei se recusou a responder. A energia se dissipou antes mesmo de se formar.

O Feran virou-se aos tropeços e saiu correndo para baixo na corrente, tomado pelo pânico.

Sei lá, minha mandíbula se apertou. Correndo? De novo?

Flexionei as pernas, minha essência ardendo pelos membros, e avancei de uma só vez. Em um instante, apareci bem na frente dele, bloqueando o caminho.

— Nada de correr. Me enfrenta — mandei, com firmeza.

— O quê? — ele gaguejou, surpreso com a ordem.

— Me dê seu ataque mais forte, — mandei, apontando para ele, — ou eu mesmo vou te jogar pra baixo.

O Feran não hesitou. Ele rugiu e avançou, o corpo se desfocando enquanto pulava e girava no ar, batendo a perna numa voadora espiral. Senti uma ondulação sutil das leis ao redor dele — Lei do Momento, Lei da Compressão e Lei do Fluxo de Ar — uma combinação feita para multiplicar a velocidade e o impacto do golpe.

Levantei a mão e dei uma pancada suave na perna dele, interrompendo todo aquele poder num instante. Os olhos dele arregalaram enquanto seu corpo ficava parado no ar, completamente sem reação.

— Será que foi porque atingi primeiro? — murmurei baixinho, pensando por que ele conseguiu usar sua lei e eu não.

Antes que pudesse reagir, torci o corpo, levantei-o pelas pernas e o lancei na direção da borda da corrente. O rugido dele ecoou pelo vazio enquanto seu corpo era lançado para fora.

Fiquei ali, assistindo enquanto ele caía, sua figura ficando menor e menor até desaparecer na escuridão abaixo.

Mas a corrente não se estabilizou imediatamente. Ela continuou a tremer sob meus pés, as fissuras brilhando com uma luz vermelha fraca antes de finalmente se apagarem após alguns longos segundos.

Respirei lentamente. — Então, até matar ou lançar eles fora conta igual… só um pode ficar.

Para confirmar, refiz o teste e, assim como antes, as tremedeiras cessaram, e pude sentir minha essência fluindo livremente. Minhas leis retornaram, e levantei voo facilmente, saindo da corrente.

Sem perder tempo, avancei, cruzando corrente após corrente.

O tempo passou — minutos, talvez horas — e encontrei mais quatro mestres Feran. Quando terminei, tinha confirmado todas as regras.

Quem atacar primeiro perde o acesso às próprias leis. Simples, cruel e absoluto.

Para provar, precisei mudar minha forma — transformando meus traços na do Steve. Quando um deles me escaneou, não conseguiu ler meus níveis, ficou desconfiado e recuou. Mas outro caiu na armadilha, rugindo enquanto avançava. No momento em que atacou, sua controle sobre as leis desapareceu.

Ele não durou muito.

Mas havia algo mais, algo muito mais interessante. Percebi isso após matar todos os seis mestres Feran. Toda vez que um deles morria, eu absorvia sua essência. Mas não conseguia subir de nível, já tinha atingido o limite do rank de Grande Mestre. Ainda assim, algo estava mudando dentro de mim.

Estava recebendo fragmentos de compreensão das leis deles.

Só percebi quando eliminei um mestre Feran cuja essência carregava uma ressonância estranha e inquietante — as Leis da Devotação, Encanto e Luxúria.

Aquilo me assustou pra valer. Que tipo de lunático cultivaria algo assim e ainda chegaria ao nível de Grande Mestre?

Mas o efeito era inegável. Quando sua compreensão se fundiu com a minha, senti traços das leis dele piscando na minha Psisnapa, tênues, mas nítidos. Foi aí que tudo fez sentido.

A recompensa por matar aqui não era só essência, era compreensão.