Capítulo 521

Finalmente, só estávamos eu e Steve, o barulho do acampamento bem longe. Caminhávamos lado a lado sob o sol nascente.

“Então, em Sukra, é só lutar mesmo?” ele perguntou.

Assenti. “Sim. Por quê?”

Ele soltou um suspiro comprido, meio de esperança, meio de piada. “Quem sabe a gente não tira uma férias normal pela primeira vez? Vai pra outro mundo. Ver as paisagens. Sentir um ritmo diferente por alguns dias.”

Revirei os olhos. “Qual mundo aí fora é tranquilo o bastante pra isso? Em todos que ouvi falar, alguém está afiando uma lâmina ou tramando alguma coisa.”

Steve deu de ombros, ainda esperançoso. “Tem que ter um. Um lugar onde o pessoal não liga pra guerras e só... relaxa.”

“Talvez os mundos dos demônios,” eu disse, surpreendendo até a mim mesma com a imagem. “Ouvi dizer que eles vivem dia a dia. Lutam duro e festejam ainda mais. Você podia se perder lá por um tempo. Só sobrevivência e carne na churrasqueira.”

Ele riu dessa ideia. “Parece brutal. Tô dentro.”

“Então, quando a gente sai?” ele perguntou.

Eu cocei o queixo, pensando no cronograma. “Primeiro vamos a Sukra. Isso confirma o que os Ferans estão tramando. Depois, chegam os Ferans, e a gente lida com eles. Depois disso, assim que conseguir a mudança de patente, estaremos prontos pra qualquer coisa.”

Ele assentiu lentamente, o plano se firmando. “Você disse que tinha um plano pra mim?”

“Sim.” Olhei pra ele, depois para minhas mãos. “Os mapas que mostrei pro Dante tinham anotações. Se eu entendi bem, há uma oportunidade escondida na quarta marca. Pode ser grande o suficiente pra todos nós. Mas vamos precisar ir lá e ver com nossos próprios olhos.”

Assenti novamente. “Certo então. Vamos fazer valer a pena.”

Por um longo tempo ficamos ali parados, o vento passando pelo acampamento, levantando pó e pedaços de detritos que giravam preguiçosamente.

“Umm... qual é seu plano agora?” finalmente perguntou Steve.

Olhei pra ele, sincero. “Estava pensando em ir até o North. Mas você está sozinho, e... não tenho certeza se devo deixá-lo aqui por conta própria.” Minha voz saiu mais suave do que queria.

Steve puxou a espada com um movimento preguiçoso e apontou a lâmina pra mim. “Vai embora antes que eu corte sua coisa fora,” ele rosnou.

Ri da piada.

Depois, dei meu passo, o chão rachando atrás de mim, levantando mais poeira que cobriu o Steve. A cabana onde o North ficava apareceu rapidamente.

Pousei ao lado da porta e bati uma vez.

“North, sou eu,” chamei.

Houve uma pausa, então a voz dela lá de dentro.

“Entre.”

Empurrei a porta e entrei na sala escura.

Ao entrar na cabana, a primeira coisa que vi foi a North sentada na cama de madeira no canto mais distante. Ela estava em posição de meditação, costas retas, olhos fechados, o rosto calmo iluminado pela luz tênue. Quando a porta se fechou atrás de mim, seus olhos se abriram, afiados e firmes, fixando em mim.

Ela não estava mais vestida como uma soldada. Uma camiseta branca simples aderindo ao corpo, com dois botões desabotoados no topo, insinuando o decote. As mangas estavam cuidadosamente arreadas até os cotovelos. Usava calças justas pretas, o cabelo preso em um rabo de cavalo, e os lábios tinham um toque de batom cor de rosa empoeirado que não lembrava de ter visto antes. Parecia effortlessmente composta e muito perigosa, de um jeito sexy.

Engasguei, coçando a nuca. “Como você está?”

Ela respondeu instantaneamente, afiada como uma lâmina. “Por que você se importa de repente?”

Eu tremi. Antes que pudesse tentar explicar, ela acrescentou: “Você é pessoa ocupada. Não se preocupe conosco, mortais comuns.”

Forçei-me a avançar, sentando-me cuidadosamente na cama na sua frente. “Desculpa... Estive ocupado demais.”

Ela inclinou a cabeça levemente, com os olhos se estreitando numa curiosidade fingida. “De qual parte você está se desculpando?”

Paralisa-me.

'Droga, a coisa está séria,' pensei, com a mente acelerada.

Depois de um suspiro, finalmente soltei: “De não estar disponível pra você... e de não cuidar de você do jeito que um namorado de verdade deveria.”

Ela pisca lentamente. Então, para minha surpresa, perguntou: “Quando foi que eu disse isso?”

“Dizer o quê?” perguntei com cuidado.

“Que você não estava disponível. Ou que não cuidava de mim. Por que eu precisaria que você cuidasse de mim?”

Seus lábios se curvaram só um pouquinho, como se estivesse desafiando eu cavar minha própria cova.

Fiquei olhando pra ela, minha cabeça quase se embolando. Os olhos dela não saíam de mim como a de uma águia, mas seus lábios estavam levemente curvados, me fazendo pensar que talvez, só talvez, ela estivesse brincando comigo.

“Eu... uh...” cocei a cabeça, sorrindo de forma fraca. “Não quis dizer assim. Você consegue se cuidar bem. Quero dizer, você é mais forte do que eu na maior parte do tempo, né?”

“Na maior parte do tempo?” ela repetiu, levantando uma sobrancelha.

Sua fala ficou seca. “Quer dizer... a maior parte do tempo! O tempo todo! Você é praticamente uma deusa. Eu sou só um mortal tolo, rastejando por aí.”

Ela ergueu ainda mais a sobrancelha. “Então quer dizer que eu não importo pra você, é isso?”

“O quê? Não! Não é isso—” levantei as mãos em defesa. “Eu me importo profundamente com você. Tanto que... quase me jogo no abismo.”

Ela se inclinou um pouco pra frente, os olhos brilhando. “Então por que diz que não preciso de você?”

Senti minha alma saindo do corpo. “Eu não falei isso! Só quis dizer que... você é tão independente que... uh... mesmo se eu não estiver aqui, você se vira tranquila e...”

“E?” ela pressionou.

“E...” engoli em seco. “Sou um idiota. Um completo idiota.”

Seus lábios se contorceram, parecendo que tentava não sorrir.

“Quer dizer,” eu adicionei rapidamente, “você é a pessoa mais incrível da galáxia, North. Você é como... como uma cometa! Bonita, perigosa e, uh, impossível de controlar. E eu sou como... como uma pedra. Só uma pedra idiota.”

Ela inclinou a cabeça, fingindo pensar. “Então quer dizer que eu sou perigosa e você inútil?”

“Exatamente!” concordei intencionalmente.

Foi quando ela finalmente riu, primeiro suave, depois mais alto.