Capítulo 527

"Então você está dizendo que não é só sobre esconder o quão forte eu sou. É sobre esconder algo que o próprio Sistema marcou em mim." Perguntei silenciosamente.

Dante assentiu lentamente. "Exatamente. Sua vontade, sua presença, aquelas que você consegue controlar. Mas sua marca de talento? Isso é diferente. É como uma assinatura gravada na sua existência. A única forma de escondê-la é entender como ela funciona primeiro."

Franzi a testa, os olhos se estreitando levemente. "Mas por que o Sistema permitiria algo assim? Quero dizer, se quisesse, poderia esconder essa marca, não poderia?"

Ele expirou pelo nariz, a expressão no rosto ficando pensativa. "Pode, sim," disse, com a voz mais suave agora. Depois, ficou em silêncio, os olhos pairando como se estivesse olhando para trás, através de memórias só dele.

Esperei. Dante sempre falava quando estava pronto. Finalmente, ele falou. "Vê, consideramos o Sistema como o governante supremo do nosso universo. A única razão de termos resistido tanto tempo à invasão dos Eternals é por causa do Sistema."

Assenti.

"Ele ajudou os realmente poderosos várias vezes," continuou. "Aqui, nesta esquina remota do universo, não sentimos sua presença com frequência. Mas na Galáxia Prime…" ele sacudiu a cabeça, "o Sistema está em toda parte. Participa ativamente dos conflitos com os Eternals."

Inclinei a cabeça. "Participa ativamente? O que você quer dizer?"

"O Sistema, pelo que entendi e pelo que ouvi daqueles… vamos dizer, fortes o suficiente para entrar em contato com ele, é regulado por regras. Ele as segue religiosamente. Mas, para resistir à invasão, muitas vezes, ele quebrou suas próprias regras. E cada vez que fez isso, teve que pagar um preço."

Ele se recostou um pouco para trás. "A concepção geral é que o Sistema pode ser confiável. Em nossas maiores guerras, seguimos estratégias elaboradas por ele, confiamos em suas recomendações. Você pode até dizer que a razão de tantas raças, apesar de serem competidoras ferrenhas, ainda trabalharem juntas é por causa do Sistema."

Assim que Dante terminou de falar, um suave tilintar soou e um painel piscou na minha frente. Apareceu um emoji sorridente:

[ :) ]

Piscou os olhos, mas mantive a expressão neutra. 'Então vocês estão ouvindo,' pensei interiormente.

De repente, uma pequena notificação apareceu diante dos meus olhos, as palavras nítidas e diretas:

[ Para esconder as 'Marcas de Talento' de alguém, deixarei sinais de minha interferência que podem ser rastreados pelos Eternals. ]

A mensagem ficou ali por um segundo, brilhando levemente antes de desaparecer como névoa.

Exaltei lentamente.

'Rastreado pelos Eternals, hein…' pensei, um gosto amargo se formando na boca.

Dante ergueu uma sobrancelha, percebendo a sutileza na expressão do meu rosto.

"O que aconteceu?" perguntou, o tom leve, mas inquisitivo.

"Nada," murmurei, desviando o olhar. "Só pensando." Flexionei os dedos contra os joelhos, depois olhei de volta para ele. "Então… como faço para esconder isso sozinho?"

Ele analisou-me por um momento, depois assentiu.

"Certo. Não é fácil, mas é possível. A marca não é física, é uma projeção da sua essência e do reconhecimento do Sistema por você. O que precisa fazer é sobrepor sua própria vontade a ela. Não para apagá-la, mas para borrá-la de vista."

Ele se levantou e fez um gesto para que eu fizesse o mesmo. A luz azulada suave refletia nas paredes da cabine, fazendo o ambiente parecer um vazio silencioso à deriva no espaço.

"Feche os olhos," disse. "E concentre-se internamente, não na sua Essência ou aura. Vá mais fundo, até o ponto onde sua existência começa. Você vai sentir algo como um zumbido… um pulso que não pertence ao seu corpo ou mente."

Exalei e fiz o que ele mandou.

Devagar, mergulhei minha consciência para dentro, passando pelo ritmo constante do coração, pelo fluxo da Essência, até sentir aquilo, uma leve vibração, fria, mas viva, algum lugar no centro do meu ser. Ela pulsava lentamente, negra e distinta.

"É isso," disse Dante suavemente. "Essa é sua marca. Agora, não force contra ela. Envolva-a. Considere sua vontade como seda, fina e infinita. Cubra até que ela desapareça atrás de camadas de você mesmo."

Visualizei fios de luz emergindo de mim, finos, violetas, movendo-se suavemente como neblina. Eles envolviam aquele núcleo escuro, primeiro suaves, depois mais densos a cada respiração. A vibração diminuiu, como uma vela perdendo sua chama.

Quando abri os olhos novamente, Dante me observava atento. Sorriu suavemente.

"Bom. Agora não consigo mais vê-la. Isso significa que você a cobriu bem."

Pisquei, surpreso. "Só isso?"

Ele balançou a cabeça. "Isso é só o primeiro passo. Você vai precisar mantê-la o tempo todo. No momento em que sua concentração fraquejar, a marca vai rasgar novamente sua invisibilidade. Vai precisar de disciplina para mantê-la escondida."

Assenti lentamente, ainda meio confuso com quão simples aquele processo parecia.

"Pode se achar superior por isso, se quiser," disse Dante rindo. "Já vi gente gastar meses tentando envolver a vontade ao redor da marca. Você fez em um minuto. Não sei se devo te elogiar… ou temer você."

Ele se virou, seu olhar se perdendo na imensidão cheia de estrelas além da janela da nave. O leve brilho dos asteróides refletia no rosto dele enquanto deixávamos o cinturão para trás.

Avancei e fiquei ao lado dele, mãos cruzadas atrás das costas, assistindo à vastidão de escuridão além do vidro.

"Não sei qual é seu segredo, Dante," finally.said. "Mas não vou esconder que estou extremamente curioso para descobrir. Você sabe de coisas demais, coisas que pessoas comuns nem ousam imaginar. Tenho certeza de que vem de uma origem bem sólida."

Girei levemente a cabeça, para olhá-lo. Ele permanecia com as mãos cruzadas, postura calma.

"Então, não precisa ter medo de mim, velhinho," acrescentei com um sorriso leve. "Só quero que saiba que considero você um amigo."

Por um momento, ele não respondeu.