Capítulo 457

Antes que essas pessoas pudessem continuar sua interrogação ou qualquer outro jogo que estivessem jogando, decidi me intrometer.

"Saint Shijian, gostaria de responder à sua pergunta," falei, mantendo a voz firme, "mas, infelizmente, não tenho o contexto do que está acontecendo aqui. Se puderem me esclarecer, ficarei agradecido."

Procurei ser o mais educado possível com alguém de rank de Santo. Não que eu tivesse experiência em falar com Saints, mas, na dúvida, um pouco de respeito extra nunca fez mal a ninguém.

Para minha surpresa, o homem não sorriu com desdém nem me desprezou. Ele apenas respondeu, com tom calmo e sem sinal de irritação.

"Sim, peço desculpas. Sua chegada aqui é uma anomalia que não conseguimos prever, e isso nos preocupa, pois prever é o que nos orgulhamos em fazer. Permita-me apresentar quem somos realmente."

Mantive os olhos fixos nele enquanto sua figura, levemente oscilante, se endireitava, e suas palavras carregadas de orgulho pareciam se enraizar no próprio ar.

"Pertencemos à Ordem do Tempo. Uma ordem formada especificamente para aqueles que tocam, estudam e comandam as Leis do Tempo. As mentes e talentos mais brilhantes de todas as épocas se reúnem aqui. Nunca passamos de cinquenta membros simultaneamente, e em todo o universo, não há quem nos supere no entendimento do Tempo."

Sua presença parecia ficar mais pesada a cada frase.

"E a Ordem do Tempo sempre possui doze assentos. A autoridade máxima cabe à pessoa que ocupa o décimo segundo assento."

Ele fez uma pausa, seu olhar firme enquanto dizia: "Eu era o ocupante do décimo segundo assento da Ordem do Tempo."

Entredi, forçando-me a não avançar e declarar que ele era meu avô perdido há muito tempo.

As Leis do Tempo.

Eu as desejava. Muito. Não tinha dúvidas de que, com esforço suficiente, poderia um dia compreendê-las por conta própria, mas ter insights de um Santo que caminhou por esse caminho? Isso era outro nível completamente diferente.

Ele não me deu tempo para sonhar acordado.

"Fomos nós quem previu a chegada dos Eternos, a calamidade dos Fantasmas e Abominações, a criação de escravos da alma, tudo."

Ele soltou um suspiro pesado, sua voz carregada de um velho arrependimento.

"Mas, mesmo com tudo isso… não conseguimos impedir uma única calamidade. Cada tragédia se desenrolava como se nossas previsões fossem correntes, em vez de alertas. Um fracasso… e uma ferida que ainda carregamos."

As outras imagens ao seu redor tremulavam com mais violência ao som de suas palavras, suas formas instáveis ameaçando desmoronar. Shijian tocou seu pé oscilante uma vez, e as projeções se equilibraram como ondas se acalmando na água.

"E uma das razões de nossa falha," continuou ele, "foi por causa de um traidor entre nós. O sétimo assento da Ordem do Tempo nos traiu, unindo forças com os Eternos no auge do primeiro confronto."

Meus olhos se voltaram imediatamente para a segunda fileira. A primeira cadeira ali, a única vazia.

"Ainda carregamos essa ferida," disse ele suavemente. "E o pior é que ninguém vivo hoje sabe a verdade."

Resumi os olhos. "O que você quer dizer?"

"O sétimo assento ainda vive," disse Shijian, cada palavra como um martelo na pedra. "Não apenas vive… mas agora ocupa a posição de líder da Ordem do Tempo. Nenhum alguém na Galáxia Prime sabe que tombamos e morremos por causa dele."

Suas palavras fizeram meus pensamentos girarem. Um traidor no coração de uma das ordens mais poderosas? Ainda vivo? E ninguém sabia?

"Até o Sistema?" perguntei, misturando incredulidade e desconfiança na minha voz.

"Sim," ele respondeu sem hesitar. "Até o Sistema."

Fiquei congelado.

"Mas… como isso é possível?" Dessa vez, não consegui esconder o choque na minha voz.

"Isso," ele disse, abaixando a voz, "é algo que não posso te contar agora. Mas, como já disse, ninguém sabe."

Suas palavras ecoaram na minha cabeça como um sino. Não sabia nem como responder. Não tinha a menor ideia da estrutura de poder da Galáxia Prime ou quem era aquele misterioso Sétimo Assento. Para tudo o que eu sabia, tudo o que ele dizia poderia ser uma história inventada na hora. Não tinha prova de nenhum jeito.

Shijian continuou antes que eu pudesse organizar meus pensamentos.

"Mas havia uma coisa que o Sétimo Assento não sabia. Algo que só eu, como o Duodécimo Assento e a maior autoridade da Ordem do Tempo, tinha acesso. Uma conexão… direta com o Ancestral da Ordem do Tempo."

"Ancestral? Você quer dizer o fundador?" perguntei.

Ele respondeu instantaneamente.

"Não. Na Galáxia Prime, o título de Ancestral não é dado a um simples fundador.

Ele é reservado a alguém que traz um novo amanhecer, uma nova era. A Ordem do Tempo foi formada há muito tempo, mas o Ancestral foi quem realmente mudou tudo, não apenas a Ordem, mas até mesmo a própria Galáxia Prime."

Por causa da compreensão dela sobre o Tempo. Ela foi a única criatura a tocar a Corrente do Tempo em nosso universo."

"Espera, existe uma Corrente do Tempo?" exclamei antes de me travar.

Shijian riu suavemente. "Sim. Essa foi a mesma reação que o universo inteiro teve quando ela revelou sua existência."

"Ela também era uma Santo?" perguntei, ainda tentando entender.

"Não," disse ele calmamente. "Ela era uma semi-deusa."

Fechei os olhos ao ouvir aquilo, e, pela primeira vez desde o início da conversa, senti uma estranha sensação de alívio me invadir.

Quando Arkas explicou os níveis superiores – Santo, Semi-Deus, Deus e além – ele me avisou que alguns deles eram mais lendas do que realidade. Desde então, carregava uma sombra de medo silencioso dentro de mim.

Um medo de que um dia atingiria um teto, que meu caminho se encerraria antes mesmo de alcançar o pico distante.

Mas agora… agora parecia que ser Semi-Deus não era apenas uma possibilidade, mas algo que já tinha sido alcançado. E, se uma vez foi feito, também poderia chegar lá.

A voz de Shijian me trouxe de volta aos meus pensamentos.

"Quando fomos traídos pelo Sétimo Assento e nossa destruição parecia quase certa, recorri ao poder que ela deixou para trás."

"Queria que a verdade chegasse à Galáxia Prime. Mas sabia que ele nunca permitiria. Era um dos poucos capazes de manipular as Leis do Tempo. Podia ver inúmeros futuros. Podia prever e impedir qualquer coisa que tentássemos. Entregar nossa mensagem era quase impossível."

Seu olhar percorreu o salão.

"Por isso criamos este castelo. Espalhamos bilhões de fragmentos de nós mesmos pelo universo, momentos preservados na Corrente do Tempo. Cada um carregando a mesma mensagem, esperando que alguém os encontrasse. O que vocês veem agora não é pedra ou espaço reais. Vocês não estão em um lugar físico. Estão em um momento, presos na Corrente do Tempo. E, no instante em que saírem… este momento será apagado."

Um calafrio percorreu minha espinha. "Estou dentro da Corrente do Tempo?" perguntei, a voz tremendo um pouco.

"Não exatamente," ele respondeu, quase divertido com minha reação. "Mas, por enquanto… pode dizer que sim."