Capítulo 448

Pela minha percepção, vi Kim se afastar. Ela não parecia estar cansada — apenas irritada. Mesmo a expressão de preocupação no rosto dela foi visível enquanto caminhava para seu aposento e logo entrou direto no banho.

Parece que ela realmente odiava sair fora. Voltei meus olhos para Rocks.

Sair das sombras, bati lentamente as mãos. O som ecoou na câmara. Rocks se virou de repente, o rosto se contorcendo de surpresa, enquanto eu caminhava em sua direção com um sorriso tranquilo.

"Pois bem, Sr. Rocks, seu jeito de atuar está completamente fora de hora," eu disse. "Parece que você não gosta da sua esposa. Me diga, qual parte você odeia? É ela estar se aproximando do seu nível? Ou talvez… seja algo mais?"

O corpo dele se endireitou. Os olhos dele se arregalaram de surpresa. "Quem é você?" ele rosnou.

Mas então seu olhar piscou para meu status. As pupilas dilataram-se, e seus olhos ficaram como pratos. A boca dele ficou seca, as palavras tropeçaram ao sair: "Q-quem… quem é você? Seu nível…"

Eu Dei de ombros. "Você nunca saberá. Mas quero umas respostas. Já bravezei sua biblioteca, e tem informação que simplesmente não está lá."

Levantei levemente minha mão. "Cavaleiro, saia."

Um nevoeiro carmesim emergiu do meu peito, torcendo-se no ar como fumaça antes de explodir para fora.

De dentro dele, surgiu a silhueta elegante de uma pantera preta, com os olhos ardendo de intenção assassina. Mas, no instante em que apareceu, ela desapareceu.

No próximo instante, o Cavaleiro estava atrás de Rocks, sua grande garra firmemente presa ao pescoço do homem. Sua cauda longa e sinuosa apontava para a parte de trás da cabeça de Rocks, como uma lâmina pronta para atacar.

Aproximei-me devagar, com passos lentos e firmes. "Então, Sr. Rocks, agora sua vida está nas minhas mãos e na do meu companheiro. Vamos agir com civilidade. Nenhuma morte hoje, se comportar."

A garganta de Rocks se movia no aperto do Cavaleiro. Ele permaneceu completamente imóvel, suor escorrendo pela testa. "Q-qué quer?" ele perguntou, a voz trêmula.

"Como já disse, quero respostas." Cruzei os braços. "Primeira pergunta: quantos grandmasters seu mundo possui?"

Rocks piscou rapidamente, depois seu rosto se torceu. Seus lábios se abriram, e ele balbuciou: "Você não é de Peanu."

Inclinei a cabeça, meu sorriso desaparecendo. "Resposta errada."

A cauda do Cavaleiro piscou num movimento rápido. Um jato de sangue encheu o ar enquanto o braço direito de Rocks era cortado na altura do ombro. O membro separado caiu no chão com um estalido molhado, sangue jorrando do toco.

Antes que Rocks pudesse gritar, levantei meu dedo e o pressionei no ar na direção dele. Uma força invisível envolveu sua boca, trancando-a. O som morreu na garganta dele, deixando apenas gemidos abafados e uma lágrima escorrendo pelos cantos dos olhos.

Olhei para ele em silêncio, deixando a dor penetrar seus ossos. Quando vi seu corpo trêmulo diminuir e seus olhos se voltarem desesperados na minha direção, abaixei o dedo. A força ao redor da boca dele se quebrou, e uma respiração ofegante saiu de seus pulmões.

"Nós… temos quarenta grandmasters," ele conseguiu dizer, arfando. "Incluindo o imperador."

Assenti, calmo novamente. "Boa resposta. Mas vou perguntar a mesma coisa à sua esposa. Se os números não baterem, primeiro te mato, depois pergunto a ela."

Instantaneamente, a expressão dele se encheu de pânico. A voz saiu apressada, quase trêmula.

"N-não, por favor. Temos 56 grandmasters, incluindo o Imperador."

Fitei-o lentamente, balançando a cabeça de um lado para o outro.

"Agora você percebe, ficou bem difícil confiar em você, Sr. Rocks."

Seu corpo todo ficou rígido, e ele tentou falar mais rápido, como se jogar palavras fosse salvá-lo.

"N-não, não, estou dizendo a verdade agora. Cinquenta e seis grandmasters é tudo que temos. 15 em cada facção, e 11 na família Max."

Olhei fixamente, observando seus lábios tremerem e a garganta engolir em seco. Pulei suavemente no tom de voz, deixando o som pairar no ar.

"Então, me diga… onde posso encontrar a maior parte deles ao mesmo tempo?"

Ele piscou, claramente confuso. "Q-que quer dizer?"

"Quer dizer," eu disse, dando um passo mais próximo, "que não quero vagar pelo seu mundo caçando um por um. Seria uma perda de tempo. Quero saber onde eles se reúnem em grupos."

Ele franziu a testa. Hesitou, mas as garras do meu companheiro no seu pescoço lhe lembraram que não podia ter silêncio.

"Na capital," ele finalmente respondeu, a voz baixa, tremendo. "Temos os líderes de cada facção, então são três, e mais três da família Max também estão lá. Incluindo o Imperador… são sete no total. Além disso, os chefes de diversas tribos também estão lá. Aproximadamente vinte grandmasters na própria capital."

Ele lambeu os lábios e completou rapidamente: "Você também pode encontrar quatro deles fora da Zona Lampada. Os demais… estão espalhados pelo mundo."

Pensei um pouco, coçando o queixo. "Então, vinte na capital, hein?"

Aquele número me colocava numa situação delicada. Eu tinha duas metas claras. Uma era eliminar o maior número possível de grandmasters. A outra era completar minha missão, e a única pessoa que sabia onde exatamente estavam era o próprio Imperador.

Se fosse ao máximo na capital, e eu tivesse certeza de que poderia, estava confiante que poderia exterminá-lo. Mas a questão não era sobre matar. Era sobre impedir que escapassem.

E se o Imperador tivesse um portal escondido? E se ele tivesse algum antigo tesouro, alguma forma de escapar para outro reino antes que eu pudesse desferir o golpe final?

Fiquei chutando suavemente o chão enquanto pensava nos caminhos à minha frente.

Depois olhei de volta para Rocks, com o rosto pálido, suor escorrendo pelas têmporas.

"Pois bem, Sr. Rocks," eu disse calmamente, "vamos imaginar que eu te mate aqui mesmo. Você acha que alguém perceberia?"

Ele torceu os lábios, e o pavor nos olhos dele se espalhou pelo rosto como fogo na madeira. "Y-yes, claro. A família Max mantém uma vigilância rígida sobre todos os grandmasters. Se eu ficar sumido por muito tempo, vão perceber imediatamente."

Inclinei a cabeça. "Muito tempo, diz? Quanto exatamente?"

Ele olhou para os lados, como se procurasse uma resposta no ar. Quase ouço os mecanismos dentro da cabeça dele girando, desesperado, tentando encontrar uma saída. Finalmente, engoliu em seco.

"Um dia," ele falou. "Se eu não retornar em um dia, eles vão perceber."

Assenti lentamente, refletindo suas palavras.

"Cavaleiro," falei com calma.

O som estalou no ar. As garras do Cavaleiro se apertaram, sufocando a garganta de Rocks num instante. Sua cauda passou uma vez, limpa e impiedosa, e a cabeça de Rocks foi cortada dos ombros. Caiu no chão com um baque forte, sangue espalhando-se pelo piso de pedra.

Vi o cadáver tombar sem vida enquanto o Cavaleiro permanecia imponente atrás, sua pelagem negra reluzindo sob a luz fraca.

Mais um grandmaster apagado. Mais uma peça retirada do tabuleiro.

O Cavaleiro cruzou por cima do corpo sem cabeça e falou, com tom seco:

'Coitado… nunca viu a hora de levar uma de detenção.'