Capítulo 440

Finalmente, entendi de verdade do que se tratava minha busca pelo próximo nível. A primeira vez que a vi, nem fazia ideia do que diabos ela dizia. E, agora, ao compreender seu significado, sabia que era melhor não mencionar nada, nem mesmo para o imperador.

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[Missão de Transcendência Revelada]

A Aurora desperta.

No entanto, uma faísca não pode despertar sem uma chama.

No seu interior, reside o Núcleo que anseia por renascer.

Depois dele, encontra-se o coração de um outro mundo, pulsando com ar roubado.

Para Ascender, você deve decidir:

Você irá devorar aquilo que sustenta outro, ou deixará a Aurora como um invólucro vazio?

Objetivo: Despertar o Núcleo da Aurora alimentando-o com um Núcleo Mundial.

Progresso: 0/1

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Recebi essa missão muito antes de meu talento evoluir, o que significava que o Sistema sabia exatamente o que estava fazendo. Talvez já tivesse decidido meu caminho, ou talvez tivesse visto o que iria acontecer e tivesse dado a missão adiantada. De qualquer forma, parecia deliberado, não aleatório.

Meus olhos se moveram lentamente sobre o objetivo escrito na notificação.

"Um núcleo de mundo?" consegui murmurar para mim mesmo.

A palavra sozinha fez meu coração parar por um instante. Já tinha ido à biblioteca do Imperador, uma das coleções mais completas de conhecimento que já vi, e, mesmo lá, não encontrei uma única menção a algo como um núcleo de mundo. Isso já dizia bastante.

"Algum tipo de segredo… talvez algo que foi escondido para proteger esse núcleo mundial," sussurrei.

No entanto, sabia por onde começar a buscar respostas—Peanu. Aquela também era um mundo, então tinha que estar ligado de alguma forma. A única coisa que não conseguia entender era o que a missão queria dizer com alimentar o núcleo mundial com o núcleo da aurora. Essa frase me deixou inquieto.

Respirei fundo e me levantei de onde estava sentado. Nenhuma nova notificação veio do Sistema. Nenhum conselho, nenhuma ajuda. Apenas silêncio.

Coloquei a mão no peito e murmurei suavemente: "Saia."

De repente, uma neblina carmesim emergiu do meu corpo em ondas espessas, preenchendo o espaço com seu brilho sinistro. Uma após outra, minhas invocações saíram dela, cada uma irradiando o poder único de que passei a depender. Meu olhar foi para Ragnar, sua enorme e imponente forma projetando uma sombra sobre tudo ao redor.

"Vamos nessa," eu disse, ativando minha habilidade.

[Aquisição de Habilidade]

A interface do Sistema piscou, e uma lista com quatro opções apareceu diante de mim.

[Pegada do Titã]

[Resistência Primitiva]

[Grito do Rei Macaco]

[Estrutura do Colosso]

Assim que meu olhar se fixou na quarta opção, não hesitei. Não perdi tempo pensando. Meu dedo se moveu sozinho e cliquei nela imediatamente.

Assim que fiz isso, os runas gravadas por todo meu corpo começaram a ganhar vida. Elas se acenderam em um padrão flamejante, cada uma pulsando enquanto o talento começava a se incorporar à minha carne, meus ossos e até mais fundo na minha essência.

Fechei os olhos e deixei o processo acontecer. A sensação era esmagadora—uma mistura de calor abrasador e força avassaladora pressionando-me de dentro. Durou o que pareceu uma eternidade, embora, na verdade, tenham sido cerca de dez minutos até que finalmente terminou.

Quando o brilho se escondeu, a voz profunda e firme de Ragnar ecoou na minha cabeça.

'Você vai parecer forte como eu.'

Um sorriso tímido surgiu nos meus lábios. "Valeu, amigo," disse, acenando para o macaco gigante.

Depois, voltei-me para Lyrate, que estava esperando pacientemente próxima. "Lyrate, uma roupa bonita, por favor," pedi a ela.

Lyrate inclinou a cabeça com um sorriso de lado enquanto eu fazia o pedido. Ela levantou a mão, os dedos tecendo arcos delicados.

Fios de luz se desprenderam de sua palma e envolveram-me, camada por camada. Primeiro, veio uma camisa escura que se ajustava confortavelmente ao meu corpo, depois calças compridas que flexionaram com meus movimentos. Finalmente, um casaco preto tomou forma, o tecido fluindo quase até meus tornozelos.

O casaco balançava com uma graça estranha, sombras abraçando suas dobras. Parecia pesado, mas, ao me mover, deslocava-se levemente, como se fosse feito de ar.

Olhei para baixo e tive que admitir: ela acertou em cheio. O casaco me dava aquele visual afiado e imponente que só tinha visto em filmes antigos. Algo na extensão, no colarinho, na forma como refletia a luz, fazia parecer elegante demais até para merecer outro nome.

"Você tá ficando muito bom nisso," eu disse, virando uma vez para o casaco envolver-me por completo.

Lyrate sorriu suavemente, com olhos vermelhos brilhando. "Combina com você. Um comandante deve ter uma aparência à altura."

Dá meu leve aceno. "É, valeu."

Então, bati suavemente as mãos. "Ok, todo mundo, volta."

A névoa carmesim subiu novamente, envolvendo cada uma das minhas invocações. Silver abriu suas asas uma vez antes de desaparecer, a pantera retornou ao nevoeiro silenciosamente, e Lyrate lançou-me um último olhar antes de se dissolver na cortina carmesim.

Por fim, a imensa figura de Ragnar se recolheu ao núcleo, sua voz ainda retumbando com orgulho na minha cabeça.

A neblina se comprimiu no meu peito, deixando o silêncio para trás. Toquei o casaco uma vez ao lado, sentindo sua textura leve como o ar, e então estendi a mão.

O ar se curvou, o espaço se rasgou como vidro. Um portal com bordas violeta cintilou aberto. Sem hesitar, entrei por ele.

O mundo ficou embaçado. Por um instante, minha visão se estendeu em rajadas de cores enquanto surgia do portal acima da capital.

O casaco balançou ao meu redor, fazendo um estalo alto ao vento. Eu voei para frente, direto para o palácio. A cidade lá embaixo virou um borrão de telhados e luzes. Minha velocidade superava tudo que já tinha feito antes, parecia que meu corpo inteiro era uma rajada de luz.

No próximo instante, pairava na frente da varanda do study do imperador. A pesada porta se apresentava diante de mim, e então ouvi a voz dele, calma e firme, do outro lado.

"Entre."

Empurrei a porta. O imperador estava sentado na sua mesa, com pena na mão, mas seus olhos se levantaram para mim imediatamente.

"Você cresceu de novo," ele disse. "Muito bem. Vai precisar mesmo."

Entrei e dei um pequeno aceno. "Como vai a preparação para o canal espacial rumo a Peanu?"

O imperador recostou-se um pouco, cruzando as mãos. "Sim, a construção já está em andamento. Até amanhã, estará pronta. Você será o primeiro a atravessar."

Assenti. "Entendido."

Ele me observou por um momento, depois falou com um tom mais suave. "Fique aqui esta noite. Não há necessidade de ficar indo e voltando."

Não discuti. A tensão que puxava meus ombros relaxou um pouco. "Sim. Acho que vou aceitar."

Mais tarde, na sala tranquila em que me hospedaram, deitei na cama. O casaco pendurado cuidadosamente na cadeira próxima, suas dobras escuras refletindo um fio de luz da lua. Fechei os olhos e, pela primeira vez em muito tempo, deixei o sono me dominar sem resistência.